Chapitre 41
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 41
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Épisode 41. Ce qui sortit du Chapeau magique fut un Lapin blanc.
« Hahahaha !! De la gelée royale d’Abeille reine cuirassée ! Bien joué, Équipe de Licht ! »
L’homme aux cheveux jaunes, le visage couvert de cicatrices, éclata de rire en me regardant. C’était Drake, le tueur de dragons.
« Vous n’auriez jamais obtenu un matériau pareil si vous vous étiez contentés de tuer des monstres ! Le corps enseignant vous observait de près ! »
« C’est vrai. Difficile d’en extraire si le monstre boss meurt en premier. »
« … Licht, tu le savais. »
Il éclata d’un rire sonore en examinant le butin de notre groupe.
« Rien ne vaut l’escrime, pas vrai, étudiant Licht ? »
Le regard du professeur était un peu effrayant. Avait-il remarqué que j’avais rejoint le Club de magie ? Sous mon casque, je transpirai à grosses gouttes.
« Bon… Il se fait presque soir, alors je vais annoncer les premiers ! Dennis, tu es prêt ? »
« Oui, Drake. »
À peine eut-il fini de parler que Dennis sortit un cercle magique tridimensionnel, et une fenêtre de classement translucide apparut. C’était la même magie que j’avais vue pendant l’entraînement pratique.
[1re place : Équipe de Licht.]
[2e place : ….]
Mon nom trônait fièrement tout en haut. En tant que chef d’équipe, c’était normal, non ? Je tournai la tête vers les autres.
L’elfe aux cheveux roux poussa alors un cri, un grand sourire aux lèvres. Elle leva même les bras de joie.
« Kai, Homme au casque, Mardol ! On a réussi ! »
« Combien de monstres avons-nous attrapés ? À vue de nez, il y en a des dizaines. »
« … On a gagné. »
Le héros blond me parla comme si c’était une évidence, tandis que le Chevalier de verre serrait le poing, comme s’il venait d’accomplir quelque chose.
« En fait, sans la gelée royale, vous auriez fini deuxième ou troisième, Licht. »
« Ah bon… ? »
« Parce que, dans ce monde, il ne suffit pas d’être doué. »
J’avais vu juste. Peu importe les circonstances, un travail de groupe reste un travail de groupe. L’esprit d’équipe compte. Dennis, aux cheveux bleus, prit la parole.
« … Alors, tu n’as vraiment pas l’intention de poursuivre tes études ? Licht. »
« Aucune, professeur… »
« C’est dommage… Il est rare qu’un étudiant de premier cycle connaisse les caractéristiques de l’Abeille reine cuirassée. »
J’étais peut-être déjà en train de suivre l’entraînement à l’épée du professeur Drake ; ou alors, si Mardol me mettait la main dessus, je finirais enfermé dans les souterrains impériaux, sans jamais revoir la lumière du jour.
L’idée de me retrouver coincé entre trois choix, même avec un laboratoire de recherche en troisième cycle, était atroce.
« … Tu as tiré parti des caractéristiques des abeilles, tu as su exploiter les capacités de tes coéquipiers et, pour finir, tu as même protégé les autres membres de ton équipe. »
« C’est vrai, Licht. »
Avais-je vraiment fait tout ça ? Bon, j’avais bien tranché le dard qui fonçait sur Mardol à la fin. Le casque de verre tinta, comme pour confirmer l’évaluation de Dennis.
« Par conséquent, notre corps enseignant a décidé d’accorder la note maximale à l’équipe de Licht. D’autres questions ? »
« Aucune, professeur Dennis. »
« Bien, le soleil va bientôt se coucher. Retournons à l’Académie. »
Comme soulagé par le résultat satisfaisant, il eut un petit rire et me tapota l’épaule. De tels moments me rendaient nostalgique de l’histoire originale.
« En fait, j’étais aussi très proche de cette personne, autrefois. »
Le protagoniste de <Cœur de Chevalier>. Un homme humain qui aimait un Dragon maudit.
Il y avait une raison bien précise pour laquelle il avait été présenté dès le départ comme un homme humain, et non comme un mage.
« Bon, il semble que tout le monde ait passé un bon moment. Nous allons donc rentrer à l’Académie des Grands Cœurs pour nous reposer. Tous les cours de demain sont annulés, alors reposez-vous bien. »
Dennis adressa un grand sourire aux autres élèves et les encouragea.
« Hourra ! »
« Beau travail, professeur ! »
À y regarder de plus près, même si cela se passait dans le passé, la gentillesse légendaire de personnages comme Kainel n’avait pas changé.
« Bien. Tirez les leçons de ce qui s’est passé aujourd’hui et continuez à progresser. Les élèves de notre Académie ont bien travaillé, eux aussi. »
Dans l’histoire originale, c’était un personnage au regard blanc éclatant, particulièrement marquant. On disait qu’il avait lui aussi été transporté depuis le monde réel, comme moi.
« … Voilà pourquoi c’est un homme humain, pas un mage. Son métier d’origine n’était pas mage. »
Mais révéler que j’avais été transporté dans ce monde était dangereux. Le monde fictif où il avait vécu était différent du mien.
« Pour sauver cette personne, il me faudra vaincre le Roi démon de l’Omniscience… C’est comme ça que l’histoire originale se terminait bien. »
Surnommé l’Ivrogne, il avait, dans la mauvaise fin, été un homme tragique qui languissait après sa bien-aimée, associée aux fleurs de magnolia, et se mourait lentement.
Le voir se forcer à boire, à l’instant, m’avait serré le cœur.
« Bon, allons-y. »
Comme j’étais plongé dans mes pensées, le cercle magique tridimensionnel se mit à tourner et la téléportation fut lancée.
***
Au moment où Dennis lança la téléportation, une femme aux cheveux blancs, coiffée d’un chapeau de magicienne, arpentait une salle de classe vide.
« Hmm, c’est donc ça ? »
En examinant les traces de magie qui subsistaient dans les environs, elle remarqua quelque chose d’inhabituel. Plusieurs cercles magiques semblaient avoir été rassemblés.
« On dirait qu’on a utilisé la magie de téléportation de cette manière… De l’attribut de l’eau, alors ce serait Dennis ? »
Tout en marmonnant pour elle-même, la magicienne aux cheveux blancs et aux yeux dorés réfléchit à la façon de rejoindre l’endroit où se trouvait le héros.
« Ah, ça devrait marcher ! »
Comme si une nouvelle idée géniale venait de lui traverser l’esprit, elle applaudit.
Un revolver rouge apparut alors dans la main du Chapeau magique. Ses yeux se plissèrent en croissant tandis qu’elle le contemplait.
« Si c’est l’Épée sacrée utilisée par le Roi démon de l’Omniscience, alors l’inversion du circuit devrait être possible, non ? »
— Bang !
Elle tira alors avec précision en direction du pupitre où Dennis avait lancé la téléportation. Bientôt, un cercle magique tridimensionnel composé de plusieurs anneaux apparut.
« Hourra ! Comme prévu, les choses intéressantes entrent dans mes calculs ! Oh, ce n’était pas ça ? »
La magicienne aux cheveux blancs exprima sa joie en sautillant comme une enfant. Elle s’approcha pas à pas, comme si elle s’avançait vers un jouet fascinant,
« … Si je touche à ça, je crois que je pourrai passer de l’autre côté. »
La distance entre le cercle magique tridimensionnel et la Reine Démon se réduisit.
« Un héros que je retrouve après tout ce temps… Je devrais lui donner quelques leçons de niveau supérieur ! »
Elle afficha un sourire si large qu’il semblait prêt à lui déchirer les lèvres, et parvint tout juste à réprimer un éclat de rire.
Au moment où la main du Chapeau magique toucha le cercle magique tridimensionnel, une lumière blanche jaillit de celui-ci, comme s’il répondait à son contact.
***
Un déplacement soudain, comme un décor de théâtre qui change.
« Eh bien, messieurs… Non, élèves. Le travail de groupe prend fin ici. »
Je m’étais retrouvé dans la salle de classe où j’étais la veille au matin, comme si le fait d’avoir été dans la forêt quelques instants plus tôt n’avait été qu’un mensonge.
Comme prévu, les cercles magiques tridimensionnels, c’était de la triche. J’éprouvai une étrange fierté à les voir se servir si vite de la technique ultime que je leur avais enseignée.
« Dans l’histoire originale aussi, les possibilités d’utilisation étaient infinies, selon les cercles magiques qu’on combinait. »
Les autres élèves avaient déjà commencé à ranger leurs affaires et à quitter la salle. Bientôt, il ne resta plus que le professeur Dennis et moi dans la pièce vide.
Hein, mais… c’était vraiment vide.
J’eus beau regarder autour de moi plusieurs fois, je ne vis ni Kainel, ni Ariel, ni Mardol. Dennis avait-il raté la téléportation ? Je m’adressai à lui.
« … Euh, professeur Dennis ? »
« Qu’y a-t-il, Licht ? »
J’avais beau y réfléchir, quelque chose clochait. Le sommet de la magie de l’eau ne pouvait pas être aussi bâclé. C’était un homme qui tenait plus que quiconque à la vie de ses élèves. Il n’allait tout de même pas les abandonner dans une forêt isolée.
« … Mon équipe n’est pas encore arrivée, professeur. »
« Qu’est-ce que tu racontes, Licht ? »
« Hein ? »
« Tout le monde a été téléporté. Personne ne devrait manquer à l’appel. »
Quoi ?
« Il n’y a pas une erreur, professeur Dennis ? »
Ça ne pouvait pas être vrai.
Je prononçai les noms de Kainel, Ariel et Mardol, mais il secoua la tête en affirmant ne pas les connaître.
Les poils de mon corps se hérissèrent et j’eus la chair de poule.
Son attitude, ce regard étrange qu’il posait sur moi, comme si tout était normal. Cela ne pouvait vouloir dire qu’une chose…
« Même en vérifiant encore la liste des présences, je ne trouve aucun de ces noms, Licht. »
« … Professeur, vous vous souvenez avec qui j’ai fait le travail de groupe ? »
« Tu ne l’as pas… fait tout seul ? »
Ça ne pouvait être que « cet enfoiré ».
Il n’y avait qu’un seul cas où les gens autour de moi pouvaient croire aussi fermement à une fausse vérité.
Un magicien fou qui porte un masque et trompe les personnages.
La Reine Démon qui recouvre le monde de son pouvoir de falsification.
« Hein, attendez… Ce n’est pas possible. C’était bien un “travail de groupe”, après tout. »
Dennis buvait sans cesse pour résister au Roi Démon. À ma question, il ne tarda donc pas à afficher sa confusion.
Le Chapeau magique, Reine Démon de la Vérité. Il était passé à l’action.
« … Bon sang. »
Je me mordis la lèvre inférieure. Qu’est-ce qui avait bien pu mal tourner ? Je pensais que c’était un personnage qui n’apparaissait que dans la suite, et qu’il n’agirait donc pas aussi ouvertement ici.
« Professeur, c’est urgent. Renvoyez-moi dans la forêt d’où nous venons. »
« … Moi, Licht ? C’est trop dangereux. Et si ce n’était pas la Reine Démon, mais un piège ? Si le directeur a utilisé son pouvoir, l’Académie ne devrait-elle pas être en sécurité ? »
À ce stade, il avait dû comprendre que la Reine Démon était en cause. Il essayait de garder son calme et de maîtriser son expression pour éviter que l’Académie ne sombre dans le chaos, mais…
« Dépêchez-vous, c’est tout !! »
« … Tu es vraiment sûr ? »
Son visage était déjà devenu livide et il tremblait, assailli par cette sensation sinistre. Il devait ressentir cela sans cesse à cause du Roi démon de l’Omniscience.
« Appeler les Dix Grands mettrait l’Académie en danger. »
Dennis savait que si l’un d’eux quittait l’Académie, un autre Roi Démon risquait de l’attaquer.
« … Je ferai des études supérieures ou ce que vous voudrez. Mais dépêchez-vous !! »
Il était quelqu’un d’aussi puissant et important. De plus, à cette époque, j’étais le seul à avoir une chance de vaincre le Chapeau magique.
« Dans l’événement forcé que j’ai vu dans <Cœur Noir>, Dennis est mort sans pouvoir se défendre. Drake aussi. »
Le premier meurtre mondial que j’avais accompli tout seul. Était-ce pour ça que le créateur m’avait fait transmigrer dans Licht ? Tout mon corps se mit à trembler de peur.
Non, je ne devais pas déjà me laisser abattre. C’était le passé.
On pouvait changer un avenir funeste autant que possible. Quand je relevai la tête, mon casque noir tinta.
Je serrai le poing. J’ouvris grand les yeux et regardai droit devant moi. La Sainte sans nom était en danger, et la sécurité de Kainel, Ariel et Mardol était en jeu.
« Ne reviens pas sur ta parole, Licht. »
Peut-être à cause de ma détermination, il hocha bientôt la tête et sortit le cercle magique tridimensionnel. Je ferais des études supérieures ou ce qu’il voudrait.
Celui qui avait tué notre Sainte s’était rendu auprès du couple de héros. Je devais les arrêter.
« … On en reparlera à mon retour, professeur Dennis. »
Je me remémorai l’histoire originale, dont les événements remontaient à bien longtemps, puis pris congé de lui. L’expression de Dennis montrait qu’il espérait que la Reine Démon n’y était pour rien, mais…
C’était impossible. Le Chapeau magique était la seule à pouvoir commettre une telle folie.
***
Dans la Forêt infinie des monstres, trois personnes n’étaient pas rentrées à l’Académie.
« Hein… ? Kai, pourquoi est-ce qu’on est ici ? »
« Je n’en sais rien. Ariel, peut-être que le professeur nous a laissés derrière par erreur ? »
« … Quelque chose cloche. »
Ils étaient seuls dans un endroit paisible. À cet instant, un bruit de pas écrasant l’herbe retentit, puis une voix de femme se fit entendre.
« Oh là là, mesdames et messieurs… Et le Chevalier de verre ? Bonjour à tous ! »
« Des cheveux blancs… ? Hein, attendez. »
« … Qui êtes-vous ? Le professeur Dennis vous a envoyée ? »
La femme coiffée d’un chapeau de magicienne noir se retrouva face au groupe du héros. Elle écarta les bras, comme si elle saluait un public.
« … Chapeau magique. »
Dès qu’elle la vit, Phine dégaina son épée et se mit à invoquer sa magie de verre. Leurs yeux dorés se croisèrent, chacune cherchant à jauger l’autre.
« … On se connaît ? Je n’ai jamais vu quelqu’un comme vous. »
« La ferme. »
« J’ai tant d’ennemis, vous savez… ! Enfin, vous en faites peut-être partie. »
Voyant Phine lever son épée vers elle, le Chapeau magique, imperturbable, fit flotter des cartes dans les airs et se prépara au combat.
« Qu-quoi, Mardol ? Tu la connais ? Pourquoi tu réagis comme ça, tout à coup ?! »
« … Ariel. Prépare-toi à te battre. »
« Kai… ? »
Bien que l’Épée sacrée de lumière à sa taille ne vibrât pas, Kainel sentit avec acuité que la situation était loin d’être ordinaire.
« Est-ce la femme aux cheveux blancs dont Licht a parlé ? »
Une aura menaçante et glaciale enveloppait tout son corps. Même son doux sourire semblait baigner dans le sang, et l’on pouvait sentir une intention meurtrière s’en dégager.
Pour la première fois de sa vie, le Héros de la Lumière se retrouva face à une Reine Démon. Il constata de ses propres yeux que les pouvoirs spéciaux de l’épée sacrée ne fonctionneraient pas contre une folle.
« … Oh, c’est amusant. Tu es encore bien naïf, n’est-ce pas ? »
La Reine Démon de la Vérité s’intéressa alors à Kainel, comme si elle avait fini son évaluation sommaire. Le coin de ses yeux se plissa, révélant son air détendu.
« On dirait que tu as brisé le pouvoir du directeur. Probablement ! »
« Kai… qu’est-ce qu’elle est, au juste ? »
Tout en continuant à proférer des paroles glaçantes, elle gardait une expression enjouée, enfantine. Ariel pointa un cercle magique sur la Reine Démon et interrogea le héros à ses côtés.
« Probablement… une Reine Démon. »
« Q-quoi… ?! Kai, vraiment ? Parmi les Rois Démons que je connais, il n’y en a aucun qui lui ressemble ! »
Les yeux de l’elfe mage aux cheveux roux tremblèrent. Les doigts du héros blond, crispés autour de son épée, se mirent eux aussi à trembler.
« Soyez prudents… Kainel, Ariel. »
La chevalière lourdement armurée sous son armure de verre craignait elle aussi que ses attaques ne soient inefficaces.
Juste avant que les deux camps ne s’attaquent.
« Est-ce que je devrais tous les tuer… Non, je devrais les laisser en vie ! Oui, c’est ça qu’il faut faire ! »
Le visage du Chapeau magique, dont les cheveux blancs flottaient, était légèrement empourpré.
« Si je ne tue personne… Il saura que j’aime mon chéri de tout mon cœur ! »
L’expression d’une folle amoureuse.
La magicienne extatique prononça une phrase que personne ne pouvait comprendre et agita la main, envoyant ses cartes voler dans les airs.
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