Chapitre 36
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 36
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Épisode 36. Certaines choses ne s’arrangent pas en fuyant lâchement.
Contrairement aux autres, Ariel avait l’esprit vif et remarqua rapidement le changement du Chevalier Noir.
« L’Homme au casque se comporte bizarrement depuis tout à l’heure. »
Il n’arrêtait pas de brandir son épée. Ses mouvements, tandis qu’il abattait tous les monstres sur son chemin, trahissaient une certaine nervosité.
Comme s’il concentrait toute son attention sur autre chose.
« Kainel. »
« Licht. Tu veux que j’utilise la Frappe éclatante ? Là-bas ? »
« Oui. Je m’occupe de l’autre côté. »
Ils s’étaient retrouvés à faire équipe sans prévenir. Licht avait dit qu’ils allaient chasser des monstres puissants, mais son comportement était étrange.
Sa stratégie consistant à lancer l’Entaille du Néant à tout-va et à balayer les monstres alentour était audacieuse, mais aussi téméraire, contrairement à ses habitudes.
Normalement, il n’aurait pas été étonnant de l’entendre dire : « Réfléchissons un peu. Regroupons-nous pour chasser des monstres puissants, mais faciles à battre. »
« … »
Quelque chose clochait. Un frisson la parcourait sans cesse.
« Regarde où tu marches ! Licht ! Tu vas te blesser ! »
« Oh, pardon. »
Même en marchant, il bougeait les bras et les jambes de concert, non ? Il ne sembla s’en rendre compte qu’une fois que le Héros blond l’eut arrêté.
« Alors, il va rester comme ça encore longtemps ? »
« …Jusqu’à ce qu’un monstre puissant apparaisse ? »
« Je vais te croire sur parole, vraiment. »
Elle s’attendait à ce qu’il en rajoute, comme à son habitude, en plaisantant sur l’incident de l’étreinte par-derrière qui avait tant embarrassé Kainel et elle.
« Il n’arrêtait pas de soupirer profondément en regardant Mardol… »
À présent, on aurait dit quelqu’un dont l’âme avait quitté le corps. Il n’allait tout de même pas changer du tout au tout parce qu’il avait mangé quelque chose de mauvais.
« Hé, Kai. »
« Hmm ? Ariel. »
« Mardol et l’Homme au casque… ils se sont disputés ? »
La magicienne aux cheveux roux, la plus perspicace de tous, avait tiré une conclusion proche de la vérité, mais…
« Je ne crois pas. Pourquoi tu me demandes ça tout à coup ? »
« Parce qu’il a l’air préoccupé.
« …Qui sait ? Peut-être à cause de ce qui s’est passé il y a quelques jours ? »
Son ami d’enfance, le Héros, avait toujours été comme ça. Même choisi par l’Épée sacrée, il pouvait se montrer d’une naïveté déconcertante.
« Il s’est donc passé quelque chose à ce moment-là… ? »
« Ce n’est probablement rien. Pour être honnête, je n’en sais rien non plus. S’il avait quelque chose sur le cœur, il nous en aurait parlé. »
En voyant Kainel hausser les épaules et balayer la question d’un geste, elle sentit la frustration monter. Comment avait-elle pu tomber amoureuse d’un homme aussi indécis ?
« Raaah… Kai, c’est bien ton genre de problème, ça. »
« Quand même, s’il ne nous en parle pas de lui-même, ce ne serait pas correct de lui poser la question, Ariel. »
« Mais pourquoi il se comporte comme ça, plus que Mardol ?! »
C’était ce qui la tracassait. Même si le Chevalier de verre était vraiment du genre réservé.
À le voir câliner des Slimes-renards ou choyer les esprits de Licht, il n’avait pas l’air méchant.
Elle continua de se plaindre. Bien sûr, elle aimait aussi ce côté de Kainel, mais la situation lui semblait tout de même assez grave.
« Ça ne devrait pas arriver… »
Marmonnant pour elle-même, elle s’approcha de Licht.
Après tout, l’Homme au casque était la seule personne de sa vie qui l’aidait à faire avancer les choses avec son ami d’enfance, si naïf.
« Hé, l’Homme au casque. »
« Qu’y a-t-il, Ariel ? »
Elle avait été folle de joie lorsqu’il avait semblé leur faire volontairement de la place dans la calèche. Seul Kainel n’aurait pas remarqué une chose pareille.
« Tu ne vas pas taquiner Kai et moi aujourd’hui… ? »
« Je n’ai pas beaucoup d’énergie… Désolé. »
Son incapacité à exprimer ses émotions jouait aussi un rôle dans cette histoire.
« C’était si agréable de me rapprocher à nouveau de Kai, ces derniers temps… »
Comment aurait-elle pu lui avouer directement ses sentiments, alors qu’elle était tombée amoureuse du Héros au premier regard ?
Et puis, Ariel était naturellement timide.
Elle avait toujours pensé que c’était à Kainel de se déclarer.
« En grandissant, on s’est peu à peu éloignés, tu sais… »
C’était parce qu’ayant grandi à la campagne, elle n’avait jamais vu Kainel autrement que comme un garçon.
Tandis que le Chien jaune, lui, avait le cœur qui se serrait et s’embrasait chaque fois qu’il voyait une jolie fille.
« Je ne me déclarerai jamais, même si je dois en mourir… »
Elle gardait encore en mémoire ses paroles d’enfant, quand il avait dit qu’il aimait la fille d’à côté.
« P-pourquoi… tu manques d’énergie ? »
La magicienne aux cheveux roux frissonna et demanda au Chevalier Noir casqué ce qui lui arrivait.
« …Parce qu’on dirait qu’il va pleuvoir ? »
Il venait de sortir une absurdité alors que le ciel était parfaitement dégagé, sans le moindre nuage. Licht se contenta de rester là, sans avoir l’air de remarquer quoi que ce soit d’anormal.
« Mais le ciel est dégagé, là… ? »
« C’est vrai. »
La situation était vraiment grave. C’était si inquiétant qu’elle en avait la chair de poule.
Les yeux bruns qu’on apercevait à l’intérieur de son casque étaient dans le vague. Mais qu’est-ce qui avait bien pu se passer avec le Chevalier de verre ?
« Mardol… qu’est-ce qui s’est passé, au juste ? »
« …Je ne sais pas. »
Elle tenta de discuter avec le chevalier en armure lourde étincelante, mais ce fut peine perdue.
S’il y avait eu un changement, il avait dû survenir juste après sa conversation avec Mardol, à peu près au moment où ils avaient découvert leur technique combinée.
« Je lui ai seulement parlé de retourner plus tard à la <Pâtisserie Gransia>… »
Lorsque l’homme au casque de Chevalier Noir s’était perdu dans ses pensées, il n’avait pas raté grand-chose de la conversation.
« …Mardol, tu ne t’es pas disputée avec l’Homme au casque, par hasard ? »
« Pourquoi est-ce que je me serais disputée avec lui… ? »
Le Casque de verre s’agita de gauche à droite pour nier.
Mardol lui avait simplement parlé d’un parfait mignon en édition limitée et elles avaient discuté de leurs goûts en matière de desserts.
« Non… ça ne peut pas arriver maintenant… »
Elle tapa du pied, exaspérée.
Son projet de romance avec le Héros blond dont elle était amoureuse.
Licht l’avait aidée activement. Elle se souvenait encore de cette rue où Kainel et elle s’étaient promenés comme lors d’un rendez-vous, grâce à lui qui s’était discrètement éclipsé à leur arrivée dans l’Empire.
« Ariel, repose-toi un instant, s’il te plaît. »
Elle avait encore en bouche le goût de la friandise achetée à un vendeur ambulant, ce jour-là.
« Noooon !! Pourquoi tu es comme ça tout à coup ?! Reviens ! »
En le voyant lui parler d’un air absent, elle hurla intérieurement.
Elle était censée faire chavirer le cœur de Kainel à coup sûr, à l’Académie, puis obtenir son diplôme, l’épouser et vivre heureuse jusqu’à la fin de ses jours dans leur ville natale, mais…
Ce projet qui avançait sans encombre s’était effondré du jour au lendemain.
« Si l’Homme au casque continue comme ça, mon avenir est fichu ! »
La dernière fois, quand elle avait lancé un sort, elle s’était souvenue d’un roman d’amour qu’elle aimait, où les accessoires reprenaient les couleurs des yeux et des cheveux de l’être aimé. C’est pour ça que les feux d’artifice étaient devenus dorés et bleus,
« Mais qu’est-ce qui ne va pas, au juste ?! »
En voyant qu’il n’avait pas manqué ce détail et qu’il en avait parlé à Kainel, elle s’était dit qu’il était vraiment quelqu’un d’unique.
Elle agrippa l’épaule de Licht et le secoua pour le ramener à la réalité.
« J’ai la tête qui tourne. Arrête, s’il te plaît… »
À vrai dire, ça avait été très gênant, mais ça avait aussi empêché les autres filles de s’accrocher à son ami d’enfance.
« Homme au casque, tu es malade ? »
« Non ? Je vais parfaitement bien… »
Et puis, quand elle l’avait vu lever le pouce pendant l’incident où elle avait été portée sur le dos, même s’il était naïf, c’était bien la preuve qu’il soutenait activement sa relation avec Kainel, non ?
« …Mensonge. »
Le Chevalier de verre marmonna brièvement en regardant Licht. Elle était tout à fait d’accord avec Mardol.
L’Homme au casque n’allait pas bien du tout. Il était cassé.
Et Kainel ne lui avait même pas encore fait une vraie déclaration.
« Kai, répare l’Homme au casque, je t’en prieee… »
« Pour celui-là, je ne sais pas quoi faire. »
En regardant Licht boire de l’eau avec son casque noir sur la tête, elle eut envie de pleurer.
***
Cette sensation, comme si mon cœur était broyé, ne voulait pas s’atténuer.
« Son visage heureux, les Slimes-renards qu’elle aimait, les bonbons au sucre et au miel. Son doux rire… »
L’idée qu’elle partage tout ça avec quelqu’un d’autre me donnait le vertige.
« Ensuite, Kainel. À onze heures. »
« Hein ? Oui. »
Idiot. L’autre ne sait même pas que j’existe. Je frappai plus fort avec mon épée. Je n’étais ni l’ami d’enfance d’Ariel, comme Kainel, ni un collègue qui l’avait rencontrée comme Dennis.
Je n’en étais pas digne.
Depuis le début, je n’avais aucun moyen de la rencontrer comme dans le jeu. Même dans le courriel destiné aux bêta-testeurs, il était seulement écrit que je pouvais « sauver » la Sainte. Rien ne disait que le protagoniste de l’illustration en robe de mariée devait forcément être moi.
« Je me suis encore fait avoir. Merde. »
Mon corps entier était aussi raide que de la pierre. Mes muscles se tendaient et je commençais à paniquer. Maintenant, la Sainte et Lupus allaient sortir ensemble et se marier, pas vrai ?
Arrêtons. Je réajustai ma posture et retins mon souffle.
« Licht, il y en a un qui arrive de face ! »
Je dois arrêter.
« Licht, tu as mis trop de force dans ton coup, à l’instant… Hé ! Fais attention à ta technique à l’épée ! »
Je dois arrêter.
« …Je ferais mieux de me taire. Licht. »
Ce n’était que du BSS. C’était lamentable et pathétique. J’avais déjà perdu le contrôle de ma force plusieurs fois, réduisant les alentours à un champ de ruines.
(Note du traducteur :
C’est un terme de la sous-culture japonaise qui désigne un genre où la personne qui vous intéresse se fait soudain ravir par quelqu’un d’autre alors que vous n’êtes pas en couple.)
« … »
Les arbres brisés et les tas de terre semblaient exprimer mes sentiments.
Non, en y réfléchissant, ce serait injuste envers moi. Si je rencontre notre Sainte, je ramperai à quatre pattes comme un chien pour me rapprocher d’elle.
Parce qu’il vaut mieux se déclarer et le regretter ensuite.
Tu crois que je me soucierais de ma fierté ou d’autre chose ? J’ai déjà appris dans la réalité, grâce à la Sainte, que lorsqu’on aime autant, on ne peut pas le supporter.
Ces sentiments si purs et si intenses sont impossibles à cacher, même si on essaie.
« …Licht, ça va ? »
« Probablement. »
Mardol me demanda si j’allais bien en me regardant. En réalité, pas du tout. Je m’agitai, bras et mains en tous sens, et l’armure de verre cliqueta.
« Cette personne sera plus heureuse ailleurs qu’à mes côtés. »
J’avais déjà été malmené toute ma vie à cause du défaut sur mon visage. Si je m’imaginais qu’on la montre du doigt à cause de moi, comme dans ma vie avant ma transmigration…
« … »
Rien que d’y penser me faisait horreur. Heureusement que je portais le casque du Chevalier Noir, dans des moments pareils. Je caressai la visière de mon casque.
Merci, bonus spécial. Maintenant que j’y pensais, le personnaliser au point qu’il me ressemble trop aurait peut-être été une erreur. Je remerciai une fois de plus l’objet impossible à retirer.
En ce moment, être aux côtés de Lupus était cent fois plus logique. Sa richesse, ses talents, même sa nature réservée : rien ne clochait chez lui.
…Et puis, il était réputé pour sa beauté. C’était tout à fait plausible. La Sainte sans nom devait aimer les beaux garçons, elle aussi, non ? Qui aime les laids ?
« C’est la bonne décision, Lee Suhyun. »
Je fermai les yeux un long moment, puis les rouvris. Je réfléchis à ce que je pouvais faire pour la Sainte.
Mardol ! Tu peux venir par ici un instant ?
« Oh, pourquoi… ? »
J’appelai une des membres du groupe, qui se tenait à distance pour ne pas être blessée par mon Entaille du Néant. La chevalière en armure lourde, une grande silhouette, s’approcha de moi.
« J’ai une question à te poser. Tu connais quelqu’un qui s’appelle “Sainte sans nom” ? »
« …Qui ça ? »
Je reçus une réponse différente de celle à laquelle je m’attendais. Alors, elle non plus ne la connaissait pas. Même le protagoniste ne l’avait pas encore rencontrée ? Il la rencontrerait bientôt, sans doute. Un léger soulagement s’installa dans mon cœur.
« Au moins, elle ne va pas me sortir : “La Sainte sans nom ? Je sors déjà avec elle.” »
J’étais assez mesquin, moi aussi. Moi qui avais été malheureux pendant deux jeux de suite, je me surprenais à avoir des pensées aussi minables. Honteux, je raclai le sol du pied.
Bon, prenons au moins une décision.
Pour réparer mon erreur, je déglutis et me préparai à prendre mon courage à deux mains.
« Si ça ne te dérange pas, est-ce que je pourrais te demander un service ? »
« …Comme ça, tout à coup ? »
« Je te rendrai n’importe quel service, plus tard. Sauf ceux que je ne peux pas rendre. »
Je rengainai mon épée. Elle était la fille unique de l’Empereur. Ce plan serait fiable. Au moins, si la famille impériale intervenait, même les Rois démons n’oseraient pas s’en prendre à elle facilement.
« …Pourrais-tu retrouver quelqu’un qui s’appelle “Sainte sans nom” et veiller sur elle ? »
« Quelqu’un que tu connais… ? Licht ? »
Le Casque de verre s’inclina sur le côté, curieuse. C’était sans doute la première fois que j’abordais directement un sujet pareil avec eux. Même si ce n’était pas vraiment un nom.
« C’est quelqu’un qui m’est très précieuse. Même si elle ne me connaît pas… »
« La deuxième Sainte. Non, ce n’est pas ça. »
En effet, pour assurer la sécurité de notre Rose Bleue, il fallait d’abord s’occuper du Culte héroïque. Je devais trouver la meilleure stratégie possible avec les moyens dont je disposais.
« Elle sera probablement la prochaine Sainte. Elle est incroyablement mignonne et gentille. »
Tous les Rois démons étaient des hommes. Et ils étaient quatre. Au départ, je n’avais pas pensé qu’ils s’en prendraient à notre Loup blanc.
Parce que la Sainte ne se trouvait pas à l’Académie des Grands Cœurs où j’étais. J’avais été bien trop insouciant.
« …Il se passe quelque chose. Leur but n’est pas seulement de retrouver leur autorité. »
Mais puisque la deuxième Sainte, Chartiness, avait été enlevée quelques jours plus tôt, la Sainte sans nom ne pouvait pas non plus être en sécurité.
Je déplorai mon impuissance.
Si seulement j’étais un Héros, je pourrais faire un esclandre avec l’Épée sacrée. Alors que je poussais un profond soupir, le Casque de verre s’approcha soudain de mon visage.
Je sursautai. Mon cœur manqua un battement.
« Vraiment, n’importe quoi ? »
« Sans doute. Si nécessaire, je t’apprendrai toute la technique à l’épée de Drake. À condition que tu protèges notre Sainte, bien sûr. »
« …Compris, Licht. »
Sa réaction témoignait d’un intérêt immense. Heureusement, ça avait marché ?
« Merci, Mardol. Je tiendrai parole, c’est promis. »
C’était la bonne solution. La famille impériale possédait des reliques ou des chefs-d’œuvre équivalents, elle devrait donc pouvoir tenir tête aux Rois démons, au moins dans une certaine mesure.
« Ouah. »
« Ça te fait tellement plaisir ? »
« Oui, Licht. »
En voyant le Prince héritier lever les deux bras pour laisser éclater une joie inhabituelle, je me sentis de plus en plus sûr de moi.
« …Forte. Technique. »
« Je ne suis pas si fort que ça. »
« Mensonge. Licht. Méchant. »
Comme Nex, cette personne était différente ici. À la voir comme ça, elle avait l’air un peu mignonne, malgré sa grande carrure.
« Haha, ce n’est pas un mensonge. Je t’assure que je suis faible. »
Un de mes soucis s’étant envolé, je me sentis plus léger et un petit rire m’échappa.
« …Menteur. »
J’aurais voulu que le temps ne s’écoule pas ainsi.
Mais si je voyais la Sainte et Lupus ensemble, je sentais que je ne le supporterais pas.
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