Chapitre 23
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 23
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Épisode 23. Entre malentendu et compréhension, il n’y a qu’une lettre.
D’après Chartiness, elle avait rencontré Nex pour la première fois dans la cour d’une réception mondaine, plusieurs années auparavant.
« C’est ennuyeux. Même si c’est pour l’Église de la Lumière… »
Sur la recommandation du cardinal Beatrice, elle avait assisté à un banquet où se réunissaient des nobles, mais n’avait pas réussi à s’adapter à l’ambiance et était partie avant la fin.
« Personne ne daigne me reconnaître parce que je suis une vampire. Il n’y a que monsieur Miaou, ici. »
« Miaou. »
Elle caressait le chat errant qui s’était on ne savait comment approché d’elle, l’humeur sombre.
‘Cette fois, l’Église de la Lumière m’a choisie comme nouvelle Sainte !’
Elle avait beau se présenter aux gens autour d’elle, elle ne récoltait que mépris ou regards étranges. Elle en aurait pleuré.
Une vampire pour succéder à la première Sainte… Certains nobles allaient jusqu’à murmurer que c’était un blasphème.
« C’est injuste. Je n’ai rien fait… »
Tandis qu’elle bavardait, le chat avait fini par l’adopter,
quand un cri furieux retentit, celui d’une femme.
« Espèce de déchet, incapable même d’utiliser les esprits ! »
- Cling.
Comme si le destin s’en mêlait, un verre se brisa dans un tintement.
Le chat couleur crème blotti dans les bras de Chartiness bondit sous le coup.
« Miaouuuuu !! »
« Ah ! Monsieur Miaou, ne vous enfuyez pas ! »
Effrayée par le bruit, qui venait de quelqu’un lançant un verre, elle se précipita à la poursuite du chat. Sa longue robe de nonne gênait ses mouvements.
« Aïe ! »
Elle courait à toute vitesse lorsqu’elle trébucha sur une pierre et s’étala par terre. Son visage la brûlait.
« Aïe… ça fait mal… »
« Que se passe-t-il, femme ? »
Sans réfléchir, elle leva les yeux vers le ciel.
Un homme aux cheveux violets se tenait là, l’emblème d’un phénix sur lui.
« … Comte Nex Aureus ? »
Il faisait partie des Dix Grands. C’était Nex, le fils d’Asha Aureus.
Descendant d’une figure légendaire du monde des esprits, le Soleil vivant, il devait assister à cette réception, lui avait-on dit. Et c’était bien le cas.
Ploc. Un bruit résonna sur l’herbe.
« Tss, essuyez-vous le nez. »
« Ah, merci. »
Il avait remarqué que son nez, qu’elle s’était cogné contre le sol, saignait et lui avait tendu un mouchoir.
À cet instant, Chartiness se dit vaguement que cet homme ne ressemblait pas aux rumeurs qu’elle avait entendues.
« Miaou. »
« Il fallait aussi que cette nuisance s’en mêle. »
Elle le regarda caresser doucement le chat, qui s’était approché de ses pieds on ne savait comment, puis le soigner. Un sentiment étrange l’envahit.
« Il faut que le cardinal soit fou pour faire de vous la deuxième Sainte. »
« … »
Une forte odeur d’alcool émanait de l’homme, qui parlait avec rudesse.
‘Il a l’air plus triste que furieux.’
Alors que Nex répliquait d’un ton morose, en contradiction avec son expression, elle devina ce qu’il ressentait vraiment. Un homme mauvais ne soignerait pas un animal, pensait-elle.
« Pourquoi ne vous mettez-vous pas en colère, vampire ? »
« … Parce que c’est vrai. Les autres ne m’accueillent pas à bras ouverts. »
« Alors, c’est pour ça que vous êtes dehors, dans le jardin. »
« C’est ça. »
Nex se contenta de se toucher le front et de sourire en entendant ces mots. Avait-il compris qu’elle n’était pas comme les dames nobles de la réception ?
« … Vous aussi, vous me prenez pour un déchet ? »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Comme vous êtes une vampire, j’ai l’impression que nous partageons les mêmes souffrances. C’est pour ça que je vous le demande, femme. »
Il se comportait comme s’il cherchait volontairement à repousser les gens.
L’homme aux cheveux violets déforma de nouveau son visage, arborant un masque destiné à intimider.
« Je ne sais pas. »
« Hein ? Alors pourquoi ne partez-vous pas ? »
« Parce que vous avez l’air de dire des méchancetés sans les penser. »
« … Quelle absurdité. »
Pour elle qui venait d’entendre quantité de paroles cruelles de la bouche des dames nobles, il y avait quelque chose de différent. L’intuition que c’était encore un mensonge.
« On me traite d’enfant illégitime de la famille, vous savez ? Vous aussi, vous me trouvez pitoyable ? »
« Quoi… ? Non, pas du tout. »
« … »
Nex la fixa intensément de ses yeux violets, droit dans ses yeux rouges. Quelques secondes plus tard, il prit la parole.
« À voir votre expression, c’est vrai. Vous êtes vraiment une Sainte. »
« … Il y a un problème ? »
« Hmm. »
À la réponse de Chartiness, il prit soudain un air posé. Il avait dû recevoir un sacré choc, car son ivresse semblait s’être dissipée d’un coup. Une lueur d’intelligence s’alluma dans les yeux de Nex, jusque-là absents.
« … Sainte, acceptez-vous aussi les confessions ? »
« Hein ? Euh… vous avez soigné le chat, après tout. Sans doute ? »
‘J’ai entendu dire que c’était le fauteur de troubles avec lequel le cardinal Beatrice m’avait déconseillé de me mêler.’
Nex lui demanda conseil d’une voix calme. À vrai dire, elle aurait voulu refuser de tout son cœur, mais il avait l’air brisé et cela la préoccupait.
L’homme passa une main dans ses cheveux violets et se mit à parler.
« C’est déjà la vingt-troisième demande en mariage que je reçois. Et quand les choses ne se passent pas comme elles le veulent, elles vont jusqu’à me lancer des verres. »
« Ah… Voilà donc pourquoi… »
« Même si je suis le fils aîné d’une famille ducale, tout le monde est resté là à ne rien faire, comme s’il ne se passerait rien, même si on s’en prenait à moi. »
L’homme soupira et esquissa un sourire amer, comme si l’incident le travaillait encore.
« La famille de cette noble dame est puissante, elle aussi… Mais vous ne trouvez pas ça injuste, Sainte ? »
« On dirait bien. Cette réception n’est-elle remplie que de mauvaises personnes ? »
« C’est possible. Puisque j’y suis, moi aussi. »
Elle aperçut une petite blessure sur la joue de Nex. On aurait dit qu’un éclat de verre l’avait égratigné.
‘… Oh ?’
La scène de tout à l’heure était-elle due à ça ? Même ainsi, lancer un verre au descendant de l’un des Dix Grands et s’attendre à ce qu’il ne se passe rien…
« Vous ne voulez pas la soigner ? »
« Que je le fasse ou non, ça n’a pas d’importance. En fait, c’est mieux comme ça. »
Elle éprouva de la compassion pour lui, comme si elle se voyait elle-même, une Sainte vampire.
« À leurs têtes, on aurait dit que certains se disaient : “Bien fait pour lui ! Ce bâtard d’enfant illégitime !” »
« Vous vous faites peut-être des idées… »
« Vous êtes trop naïve, Saint-Mary. »
Ses yeux violets se plissèrent en croissants de lune.
Il avait un visage de renard. Ses yeux étaient un peu rouges, comme s’il avait pleuré.
« Ce monde est plein de trompeurs et de dupes. Bande d’idiots. Ils doivent être soulagés, maintenant que je ne suis plus dans la salle, pas vrai ? »
L’homme écarta les bras et lança ces mots à tue-tête, comme s’il se sentait libéré.
« Ah, ils disent que même si on s’en prend à lui, sa famille n’en aura rien à faire ! Parce que c’est un type incapable d’invoquer un esprit ! »
« Je ne crois pas que… »
Chartiness, dans son innocence, se dit que Nex avait l’air d’accumuler les mensonges parce qu’il ne voulait pas paraître faible.
Comme un animal qui mord dès qu’on le touche, simplement parce qu’il ne veut pas souffrir.
« Et vous, qu’en pensez-vous ? Deuxième Sainte. »
« … Je pense que vous ressemblez à un joli petit renard. »
« Quoi… ? »
À l’époque, Chartiness leva lentement les yeux vers son visage.
« … Je n’ai pas l’air d’un monstre ? »
« Si. Vous êtes juste un peu beau. »
« Euh, euh… vraiment ? Vous ne mentez pas ? »
Leurs yeux violets et rouges se croisèrent sans gêne. Nex avait l’air déconcerté.
« Alors, moi aussi, je suis un monstre ? Puisque je suis une vampire. »
« … Sans doute pas. Peut-être. »
« Je suis contente que vous compreniez, comte. »
Elle posa la main sur sa joue et le soigna. La blessure causée par l’éclat de verre disparut.
« Les gens ne sont pas seulement ce qu’ils semblent être de l’extérieur. »
« Euh… hein ? Sainte… pourquoi ? »
Le visage de Nex rougit un peu à cet instant, peut-être à cause de l’alcool.
« Votre beau visage va être abîmé. »
« … »
Il lui dirait plus tard qu’elle avait été la première à parler de lui avec sincérité, et non de son esprit.
Et, à partir de ce jour, Nex se mit à la courtiser avec une ardeur passionnée, comme s’il était devenu quelqu’un de tout à fait différent.
Une affection fraîche et innocente, comme un premier amour. Cet aspect-là lui plaisait, à vrai dire.
« Comte Aureus… ? »
« Je suis venu pour les prières du matin, Sainte. Cela faisait longtemps. »
« L’église n’ouvre que dans trois heures. »
« … C’est impossible. »
Il était adorable, comme quelqu’un qui n’avait absolument aucune expérience avec les femmes.
« Euh, Sainte Chartiness. Voici un don de la famille Aureus pour l’Église de la Lumière. »
« Merci, comte Aureus. »
« Par hasard, seriez-vous libre ce soir, deuxième Sainte ? »
« Non, je ne le suis pas. »
« Euh… Ah, je vous prie de m’excuser. Je vais vous laisser. »
Elle voyait souvent l’homme aux cheveux violets venir prier et faire de petits dons tous les jours.
« Pourquoi vous portez-vous soudain volontaire ? »
« Ah… euh ! Ma famille m’a un peu puni, alors je nettoie l’église. N’y faites pas attention, Sainte. »
« Tout de même, ça ne ressemble pas à un travail de noble… »
« Non… ce n’est pas ça. Vous ne le savez peut-être pas, Sainte. »
Quelques jours plus tard, elle trouva Nex en train d’effacer des graffitis et des inscriptions insultantes près de l’église où elle travaillait.
À voir les traces de magie sur les mains qu’il cachait derrière son dos, on ne pouvait certainement pas croire qu’il était puni.
« Je le déplace ici, Sainte ? »
« Kyaa ! Vous ne devriez pas soulever un orgue déplacé par le pouvoir divin comme ça !! »
« Ah, je vous prie de m’excuser, Sainte. »
Cette relation maladroite dura plusieurs mois. Elle avait essayé de le repousser et de l’ignorer, mais il avait l’air d’être quelqu’un de bien et son cœur s’ouvrit peu à peu.
« Regardez ça, Sainte ! C’est un esprit ! »
« Oh là là, comte Aureus. Félicitations ! »
« … Vous pourriez arrêter de me vouvoyer, maintenant, Sainte ? »
« Si vous arrêtez aussi ? »
Peut-être grâce à ses avances passionnées, son esprit s’éveilla peu de temps après.
« Cui-cui ! »
Un phénix pourpre, gros comme un moineau.
***
« Donc… vous êtes en couple, à présent. »
« Nex m’aime vraiment beaucoup, alors c’est arrivé comme ça, junior. »
Un doux sourire se dessina sur les lèvres de Chartiness tandis qu’elle disait cela.
Ils avaient l’air heureux rien qu’en pensant l’un à l’autre.
‘Nex était vraiment quelqu’un d’autre, ici. Finalement, ça devait être grâce à cette Sainte Char.’
Il se montre mauvais avec les autres, mais infiniment tendre avec moi seule. Qui ne succomberait pas à une telle différence, surtout avec un amoureux capable de comprendre des blessures semblables ?
‘C’est un peu pareil pour moi.’
Je savais ce que ça faisait, alors j’acquiesçai légèrement.
Je me rappelai la louve aux cheveux blancs, au visage froid, dont l’expression s’adoucissait seulement pour moi. Son sourire était adorable.
Elle avait tenu bon avec courage, même en étant Sainte. Avait-elle, elle aussi, entendu des remarques désagréables à cause de ses oreilles d’animal ?
J’eus soudain le cœur lourd.
« Junior Licht, pourquoi m’avez-vous posé cette question ? »
« Comme ça… votre histoire m’a fait envie. »
Je laissai échapper un petit rire empreint de nostalgie.
Cela faisait déjà cinq ans que je ne l’avais pas vue. Comment pourrais-je la retrouver et la protéger ? Il devait y avoir aussi quelques routes bien cruelles, ici. Si seulement je pouvais l’aider.
« … Quoi ? »
Mardol me regarda alors.
« Ce genre d’histoires vous fait quelque chose au cœur, vous savez. Les histoires d’amour, je veux dire. »
Je trouvai vite une excuse et la sortis tout haut. Quoi qu’il arrive, je ne pouvais pas donner davantage de signes au Prince héritier.
« Je… je ne sais pas. »
Quoi, pourquoi ? Je ne pensais pas à toi. Regarde ailleurs.
Il ne réagissait avec autant de vivacité que dans ces moments-là.
Était-il observateur, ou avait-il les sens aiguisés ? Comment pouvait-il me donner l’impression de lire dans mes pensées, même avec son casque ? Je détournai la tête pour lui montrer mon indifférence.
« Fufu. Vous avez l’air proches, tous les deux. »
« C-ce n’est pas… »
« Vous mentez, Licht. »
J’eus beau le dire entre mes dents, la nonne aux cheveux noirs ne cessa pas de sourire.
Comme je m’y attendais, cette personne était aussi difficile à gérer que Nex. Être transmigré dans un jeu et découvrir que l’adage « les amoureux se ressemblent » était vrai… C’était assez fascinant.
Elle nous avait observés tour à tour, Mardol et moi, avec un grand sourire, quand elle regarda soudain la tour de l’horloge et s’adressa à nous.
« … Oh là là, il est déjà si tard. Pardonnez-moi de vous avoir retenu, junior. »
« Merci de nous avoir raconté une si belle histoire aujourd’hui. »
« Rentrez bien. »
Comme il se faisait tard, Chartiness se leva.
Le Chevalier de verre et moi prîmes congé d’elle et la regardâmes s’éloigner,
« Junior Licht !! Prenez bien soin de notre Mardol ! »
La personne qu’on appelait la deuxième Sainte me laissa une requête déraisonnable juste avant de disparaître.
La raison en était que ceci, débordant d’une aura rose, apparut sous mes yeux.
Une fenêtre de statut, désormais affublée d’un autocollant « Bien joué ! ».
[Vous avez découvert une histoire d’amour cachée !! Félicitations ! ヾ(> ᵕ < ｡]
Alors, ce n’était donc pas une synchronisation en temps réel. Elle n’était apparue qu’une fois que j’avais découvert l’histoire, et je m’en étais rendu compte avec Kainel et Ariel.
[Comme on pouvait s’y attendre d’un joueur acharné surnommé « Chevalier noir de l’amour pur » ! Lee Suhyun !]
[Vous êtes tellement absorbé par la route de la Sainte sans nom !]
[Si vous aviez raté ça, vous n’auriez pas vu la Grande Route… Quel soulagement. (ᴗ_ᴗ]
Développeur de Cœur Noir. Êtes-vous seulement humain ? Où avez-vous caché notre précieuse Rose Bleue ?
[Chartiness ♡ Nex 55 %]
Cette satanée fenêtre de statut inutile, je ne pouvais même pas la revendre à qui que ce soit.
J’avais mal à la tête. Il n’y avait qu’une entreprise de jeux obsédée par les easter eggs pour tendre un piège pareil.
Voilà pourquoi je voulais retrouver la Sainte et la rendre heureuse. Ce monde de jeu était trop dur et trop cruel.
« Un renard violet et… une Sainte vampire. »
Je devais aussi protéger ces personnes.
Je marmonnai brièvement dans ma barbe. Je connaissais quelques routes de Nex. La variable, c’était Chartiness.
Comme c’était un personnage que je n’avais jamais rencontré, j’ignorais comment m’y prendre. Il allait sûrement se passer quelque chose d’important bientôt.
« Oui. C’est vrai. »
Je fis mine d’ignorer un instant le Chevalier de verre, qui venait de répondre à mes paroles à côté de moi.
Pour accéder à la route de notre Sainte, je ne devais pas être avec toi. Va-t’en.
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