Chapitre 140
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 140
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Épisode 140. Les démonstrations d’affection sont interdites à la bibliothèque.
* * *
Laplace, le bibliothécaire.
Il était né fils de métayer. À première vue, rien ne le reliait de près ou de loin à la magie.
Il passait ses journées dans un cycle sans fin, à récolter les cultures puis à en planter de nouvelles.
Il possédait depuis sa naissance un petit pouvoir.
« Laplace, montre-nous encore ce truc-là !! Celui-là !! »
« Cette fois, éteins notre feu de camp ! »
Il amusait tout le village grâce à sa « capacité à éteindre le feu sans le toucher ».
Clac. Laplace fit claquer ses doigts, et le feu de camp qui brûlait au loin s’éteignit en un instant.
« Ouah !! C’est un vrai magicien !! Incroyable ! »
« Ah, mince, je me suis fait griller… »
Au départ, c’était un garnement des campagnes qui utilisait son pouvoir pour éteindre les torches du village ou allumer plus facilement du bois humide.
Il était devenu l’envie de tous les enfants de son âge, au point qu’ils le prenaient pour un véritable magicien.
Mais ce qui bouleversa le plus cette vie ordinaire, ce fut une fille.
« … Dame Claire. Le vent est froid. »
« Juste un instant, laisse-moi finir ce livre et je rentrerai. »
Une jeune noble venue au village pour se reposer. Une fille dont on se souvenait à cause de ses mains gantées et de son fauteuil roulant en bois.
Claire von Maxell. Elle souffrait d’une maladie incurable qui transformait peu à peu son corps en bois.
« … Est-ce vraiment un magicien ? Je ne sens presque aucune mana émaner de lui. »
Elle avait l’habitude de lire de temps à autre à l’ombre d’un arbre, et observait avec un vif intérêt Laplace lorsqu’il utilisait son pouvoir.
Un garnement des campagnes aux cheveux verts et une jeune noble. Une rencontre qui n’aurait jamais dû avoir lieu.
Une nuit d’automne exceptionnellement froide.
Claire, étouffant dans la maison, était sortie prendre l’air quand un événement inattendu se produisit.
« … Que la lumière soit. »
Elle tomba sur Laplace, allongé dans l’herbe. Elle le regarda attentivement faire claquer ses doigts et éteindre une à une les étoiles du ciel nocturne.
« Bon sang, c’était encore génial aujourd’hui. Je suis pas trop classe, franchement ? »
Laplace, qui allumait et éteignait les étoiles à répétition, était fier de son propre pouvoir. Il souriait jusqu’aux oreilles et n’arrivait pas à s’arrêter de ricaner.
« Hé, gamin, qu’est-ce que tu fais étendu dans l’herbe ? »
Au bruit des roues de Claire qui froissaient l’herbe, il sursauta et se redressa d’un coup. Un garçon pris en flagrant délit de dire quelque chose de gênant.
« Euh. Quoi ?! Toi… Ne me dis pas que tu as vu ça ? »
« … Évidemment. »
Laplace était mort de peur à l’idée qu’elle l’ait entendu marmonner ses sottises arrogantes, grisé par sa propre importance. Il n’y avait pas de quoi être déjà assez mortifié ?
Il n’arrivait simplement pas à dormir cette nuit-là et avait utilisé son pouvoir pour passer le temps. Il ne s’était jamais imaginé que quelqu’un viendrait sur cette colline rarement fréquentée.
« Tu es un vrai magicien, pas vrai ? Comment tu viens de faire ça… ? »
Mais elle avait mal compris. S’il avouait maintenant qu’il n’était pas magicien, il craignait qu’elle raconte à tout le monde les choses ridicules qu’il avait dites. Laplace échafauda donc ce qu’il jugea être le meilleur plan.
« … C’est exact, jeune fille. »
En vérité, il n’était qu’un garçon des campagnes qui connaissait à peine la vraie magie, mais Laplace lui mentit et prétendit être magicien.
« C’est gênant, ce que tu fais. Prendre une voix grave ne te donne pas l’air plus âgé, tu sais. »
« T’es une gamine aussi ! C’est pas parce que tes cheveux ressemblent à un croissant que t’es adulte… »
Une relation née d’un petit malentendu. C’est ainsi que commencèrent les rencontres entre Laplace et Claire. Ces deux originaux s’entendirent tout de suite.
Avec le temps, ils se rapprochèrent de plus en plus.
« Tu fais aussi arrêter de briller les lucioles aujourd’hui ? Incroyable ! »
« Jeune fille, pour le grand magicien Laplace, c’est un jeu d’enfant… »
« Comme tu voudras, roturier. »
Ils n’étaient pas du même monde. Leurs vies étaient à l’opposé, et pourtant le garnement ne pouvait pas rester là à regarder la jeune fille malade souffrir.
« … Tu as du talent, Laplace. »
« Quel talent, Claire ? »
« Celui de devenir archimage. Je suis la fille d’un comte, alors je m’y connais un peu. »
Bien que Laplace eût remarqué la maladie de Claire, il continuait à lui tenir compagnie et à discuter avec elle. De son côté, elle parlait au garçon des campagnes du monde au-delà du village et l’aidait à trouver un rêve à poursuivre.
« Tu vas éteindre les étoiles dans le ciel, comme ça ! C’est forcément une technique ultime ou un truc du genre… ! »
« … Je me débrouille pas mal. »
Claire baissa son chapeau sur ses yeux. Des branches commençaient déjà à pousser dans ses cheveux.
« C’est dommage que même toi, tu ne puisses pas guérir ma maladie. »
« … O-Ouais. »
En voyant la jeune fille se transformer en arbre, Laplace rêva de devenir un vrai magicien plutôt qu’un imposteur.
Un petit souhait fleurit dans son cœur : devenir un véritable magicien et guérir Claire.
« J’ai trouvé ça en chemin. Dame Maxell. »
« Qu’est-ce que c’est ? Un orbe de cristal de mana ? »
Puis, un jour, Laplace captura pour Claire, qui ne pouvait presque plus bouger, des paysages de partout dans le monde, comme des photographies. Il les lui montra en grommelant :
« Je l’ai eu pour pas cher. Tu avais dit que tu voulais voir la mer, non ? »
« Menteur. Ça coûte cher. Tu ne l’as certainement pas trouvé par hasard. »
« … »
En regardant les images de la Terre d’Eau que Laplace avait rapportées, Claire rit pour la première fois depuis longtemps. Sa toux s’aggravait, et son visage perdait peu à peu ses couleurs, mais…
« Merci, Laplace. J’ai toujours voulu y aller un jour. »
Son sourire lui semblait toujours radieux. Une expression qui lui serrait le cœur.
« … Je n’ai pas fait ça pour être remercié. »
Est-ce à partir de cet instant que leur amitié commença à se muer en sentiments amoureux ?
« On dit que si tu vas à la Tour de magie plus tard et que tu t’y entraînes, tu peux devenir archimage, Laplace. »
« La Tour de magie… L’endroit où vivent tous les Sages, à ce qu’on raconte ? »
Claire lui avait dit cela un jour, tandis qu’elle se coiffait ses cheveux en chignon roulé.
« Si tu devenais non pas un simple magicien, mais un archimage… tu pourrais probablement guérir ma maladie sans difficulté. »
En vérité, devenir archimage n’était pas à la portée du premier venu. Et comme la moitié de son corps s’était déjà changée en bois, elle avait perdu espoir.
Claire n’arrivait plus à bouger d’un pouce dans son lit.
Il était déjà trop tard pour que Laplace lui avoue la vérité : il n’était pas magicien.
La vérité ne ferait que briser le peu d’espoir qui lui restait. Il fallait lui servir un pieux mensonge.
« Je vais essayer. »
Il partit pour la Tour de magie plein d’assurance, mais revint après s’être heurté de plein fouet à la réalité : il n’avait aucun talent. Pourtant, depuis son enfance, il avait essayé d’apprendre la magie par lui-même.
Sa réserve innée de mana était tout simplement trop faible. La magie dépendait fortement de la lignée.
Il n’avait pas reçu un pouvoir comme Dennis, et contrairement à Ariel, il n’était qu’un humain ordinaire. C’était tout naturel.
Même si un dragon pouvait surgir de la campagne, ce dragon ne serait pas Laplace.
Tout en effectuant des besognes ingrates à la Tour, à nettoyer et à transporter des choses, il chercha une solution. Mais il n’existait aucun remède contre une maladie qui transformait le corps en plante.
La cause était inconnue. Une maladie incurable, sans médicament. La Tour de magie l’ayant également renvoyé sans ménagement, il reprit péniblement le chemin du village.
« … »
Pendant son absence, l’état de Claire avait gravement empiré. Quand Laplace arriva enfin chez elle, le spectacle le bouleversa.
« Tu as échoué… n’est-ce pas ? Ce n’est pas grave… »
En quelques mois à peine, le souffle de Claire était devenu faible et saccadé. Des branches avaient recouvert son corps tout entier : une vision déchirante.
« Je suis désolé, Claire… En vérité… je ne suis pas magicien… »
Laplace se précipita vers elle et se confessa. Des mots qu’il avait prononcés bien trop tard.
Il détestait son impuissance. Il pouvait fouiller autant de livres qu’il le voulait, faire autant d’efforts qu’il le pouvait, certaines choses lui resteraient inaccessibles. Quel genre de magicien était-il, s’il ne pouvait même pas guérir la seule fille qui se trouvait devant lui ?
« … Non, Laplace. »
Claire le réconforta. Sur le bras qui lui restait, une fleur avait éclos, pareille à une pousse de bambou, signe que sa vie s’éteignait.
« Ce n’est pas possible, Claire. Je suis un imposteur… »
« Pour moi, tu étais un vrai magicien. »
Claire sourit en essuyant les larmes de l’homme aux cheveux verts qui pleurait. La moitié de son visage s’était déjà changée en bois, mais sa lumière à elle brillait toujours, intacte.
« Je le savais depuis le début. Ce n’est pas grave si tu es un imposteur. »
Les yeux du garçon aux cheveux verts s’écarquillèrent de surprise. La jeune fille avait l’air d’avoir toujours su.
« Parce que le temps passé avec toi était magique, pour moi. »
Bien qu’elle sût que son histoire de magicien était un mensonge, Claire s’était laissée tromper. En l’écoutant, Laplace prit sa décision.
Des dizaines de jours passèrent. Sa vie était sur le point de s’éteindre.
« Il doit bien y avoir quelque chose que je peux faire avec mon pouvoir. »
Laplace imagina un plan secret.
Sur la colline où il avait rencontré Claire pour la première fois, Laplace claqua les doigts encore et encore, puis attendit patiemment que quelqu’un vienne.
Peu après, une petite silhouette enveloppée dans une cape noire vint le retrouver.
« Je me demandais quel cinglé n’arrêtait pas de faire clignoter la lampe magique de la Bibliothèque de la Vérité. Alors c’était toi ?! »
Sous sa véritable forme, c’était une Faucheuse au visage de crâne. Le dieu de la mort pointa vers Laplace un doigt décharné.
« Et alors ? »
Un lieu capable de changer n’importe quelle situation.
Laplace était certain qu’un tel endroit devait exister quelque part. Voilà pourquoi il avait brisé les Annales akashiques, uniquement pour établir le contact.
« Les pontes sont furieux ! »
C’était un pouvoir capable d’éteindre jusqu’à la lumière des étoiles dans le ciel nocturne. Une technique ultime qui touchait au concept même de la lumière.
« Et tout ça, à cause d’un minable humain comme toi !! Comment as-tu pu briser une bibliothèque que même les Reines Démon ne peuvent toucher ? Répare ça tout de suite ! »
« Je réparerai ça si tu fais de moi un archimage. »
Il proposa un marché : il ne réparerait rien avant d’être devenu archimage.
« Ça, tu peux le faire, non ? C’est Claire qui me l’a dit. »
La capacité à éteindre le feu sans le toucher. Selon la manière de voir les choses, ce pouvoir pouvait sembler parfaitement insignifiant, mais…
Pour la femme qu’il aimait, Laplace travailla sans relâche.
Des décennies passées à dévorer tous les livres de magie de la bibliothèque et à s’entraîner seul sans relâche.
« Ça fait longtemps, Claire. »
« Laplace… ? »
Le faux magicien était devenu un véritable archimage.
Finalement, il perfectionna son pouvoir et accomplit l’exploit de guérir la maladie incurable de Claire.
* * *
À peine entrés dans la bibliothèque, nous fûmes enveloppés par une pluie d’étoiles. On aurait dit qu’on marchait sur une aurore transparente.
« Laplace !! Tu as fait entrer des étrangers ici !! Et ton poste de bibliothécaire, alors ?! »
À peine avais-je fait un pas qu’un petit squelette nous aperçut et se mit à crier. Avec sa cape noire, le dieu de la mort avait quelque chose d’adorable.
Si j’avais bien compris, Laplace avait accepté le poste de bibliothécaire en échange d’un répit temporaire pour la maladie de Claire.
« La ferme, tas d’os. J’ai fait entrer celui qui a sauvé notre bibliothèque de l’effacement total. »
« Quoi ? Alors le dieu de la mort de l’autre monde a vraiment cassé sa pipe ! »
Le bibliothécaire chargé de la Bibliothèque de la Vérité, au fond du temple d’Akasa, le Dieu de la Sagesse.
Voilà quelle était la véritable identité de Laplace. Un homme prêt à aller aussi loin qu’il le fallait pour la femme qu’il aimait.
En ce sens, Laplace et moi étions du même genre.
Le fait qu’il ait accepté quand je lui avais dit que nous avions la même raison était probablement aussi grâce à Claire. Je m’étais même inquiété, vu qu’il s’agissait d’une préquelle, qu’il ne soit pas encore archimage.
Mais maintenant que je le voyais en directeur, capable d’éteindre jusqu’au soleil, il n’y avait plus matière à douter.
« Est-ce que je pourrais… vous demander de me recommander un livre, administrateur ? »
Je m’adressai directement au crâne. Laplace était le bibliothécaire de cette bibliothèque, tandis que le dieu de la mort en était l’administrateur principal. Il était donc logique de lui demander une recommandation.
« Celui-là est encore plus cinglé que Laplace ! Tu veux que je te recommande un livre, à moi ? »
Le claquement de ses dents résonna, clair et net. Son petit rire moqueur était presque irritant à l’oreille.
Tant que l’on se trouvait dans le passé, cet endroit faisait office de carrefour où affluaient aussi des informations issues d’autres itinéraires.
Je pouvais sans doute consulter ici des drapeaux déjà passés, non ?
Je devais recueillir autant d’informations que possible. Des détails sur les deux Rois Démon restants. La localisation de l’Épée démoniaque Horizon. Il y avait tant de choses que je voulais savoir.
« Ne maudis pas Licht. »
À cet instant, une épée de verre apparut autour du squelette, menaçant l’administrateur. Phine, non. On allait sûrement se faire expulser…
« Toutes mes excuses… cher invité… veuillez patienter un instant… »
Malgré mes inquiétudes, la Faucheuse, menacée par Phine, prit un ton courtois.
Mais qu’est-ce qui se passait ? Ce n’était pas du tout censé être son caractère. Il y avait un problème ?
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