Chapitre 139
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 139
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Épisode 139. Les démonstrations d’affection sont interdites à la bibliothèque.
* * *
Je courus même en utilisant Croc du loup, mais Phine me rattrapa en un rien de temps.
Dans un recoin de l’escalier de l’académie, coincé contre le mur, je n’avais plus aucune échappatoire.
« … Licht. Où étais-tu passé ? »
La chevalière en armure lourde étincelante me dominait de toute sa hauteur. Elle avait dû laisser le couple de héros derrière elle pour partir seule à ma recherche.
« À-à la bibliothèque. »
« Tu m’as dit que tu allais aux toilettes, non ? »
Sa question était plus froide que jamais, et les paroles de la Sage sur l’avenir me revinrent en mémoire.
La princesse, dont les cheveux avaient retrouvé leur noir d’origine après avoir été blancs, était devenue une rose noire.
À en juger par la réaction de la Sage, elle avait dû vivre quelque chose d’encore plus gênant que le bain pris en commun. Je ne l’avais jamais vue rougir comme une carotte.
« Pourquoi… m’as-tu menti ? »
« … »
Un bref silence s’étira. Les yeux dorés de loup, derrière son casque de verre, me fusillaient du regard.
Pour une fois, c’était moi qui me retrouvais plaqué contre un mur, dans un coin à l’abri des regards. Phine avait posé le bras à côté de ma tête.
« Tu ne réponds pas… Licht, tu me caches toujours quelque chose. »
Elle s’était assez rapprochée pour que je sente son souffle, et un doux parfum de rose flottait jusqu’à moi. Tout mon corps s’engourdissait, mes jambes se raidissaient.
« Tu sens une autre femme… Licht. »
Comment l’avait-elle deviné ? Je n’avais fait que parler avec la Sage, et pourtant Phine l’avait remarqué. Je savais qu’elle avait l’odorat fin, mais je ne me doutais pas qu’il l’était à ce point.
« Pas étonnant que tu aies eu l’air si à l’aise… »
On aurait dit une épouse qui interrogeait son mari infidèle. Son ton était plus glacial que tout ce que je lui avais jamais entendu dire.
« Espèce de coureur de jupons… tu n’étais pas censé être mon Chevalier Noir, rien qu’à moi… »
Chaque phrase faisait chuter ma jauge de confiance d’un cran. Arrête, je suis bien allé voir la Sage, mais ce n’est pas ce que tu crois.
Dans l’avenir, elle parvient même à dévier une prophétie. Je sais que c’est un personnage surpuissant, mais à quel point va-t-elle devenir forte ?
« Je ne t’ai pas menti. J’ai changé d’avis en sortant des toilettes. »
J’avalai péniblement ma salive. Quelque chose me disait que je ne devais pas mentir, cette fois.
« Je voulais en savoir plus sur l’avenir qui m’attend… alors je suis allé voir la Sage. »
Ce n’était pas une réflexion mûrement pesée. Ces mots m’étaient venus instinctivement.
« … C’est vrai. »
Phine m’avait saisi la main et rapprochée d’elle pour la renifler. Elle finit par parler. Vérifiait-elle si l’odeur persistait ?
La Sage était pourtant en plein amour à sens unique pour Maître Drake.
Je n’allais quand même pas débarquer au milieu de leur histoire et leur piquer l’un ou l’autre.
Dans l’histoire originale comme dans ses suites, la relation entre le Maître et la Sage était ambiguë.
Au départ, il ne s’agissait même que d’un amour à sens unique. Il aurait fallu un sacré travail pour faire évoluer les choses.
« Licht. »
« Qu’y a-t-il, Phine ? »
Elle prit la parole d’une voix basse. *Elle aurait choisi la voie yandere ? J’avais entendu dire que c’était surtout un truc d’elfes.*
« Ne t’enfuis pas. Reste simplement avec moi… »
Mais sa réponse prit plutôt un ton boudeur.
Comme pour me reprocher de l’avoir abandonnée un instant, Phine enfouit le visage contre ma poitrine et s’y frotta. Le casque me faisait mal.
« Où veux-tu que j’aille en t’abandonnant ? »
Alors l’avenir aperçu par la Sage n’était bien qu’une possibilité. J’avais cru que je finirais enfermé dans le débarras du gymnase.
Inutile de s’inquiéter pour rien. Ce futur n’était peut-être pas encore fixé.
La prescience ne révélait qu’une possibilité, un fragment de ce qui pouvait advenir. Elle ne pouvait évidemment pas dévoiler l’avenir dans son intégralité.
Même si Phine aux cheveux noirs m’enfermait, je pourrais toujours utiliser Pensée ancienne…
Ah oui, j’avais été enchaîné, impossible d’atteindre le levier. Et il ne pleuvait pas autour de nous, donc Giyu n’était pas une option non plus.
Elle était encore plus méticuleuse que maintenant. Ma Phine.
Ce futur pouvait se réaliser si je rendais Phine encore plus anxieuse qu’elle ne l’était déjà. Malgré tout, je pouvais au moins me réjouir de savoir que je ne mourrais pas.
Je devrais garder ça en réserve, en dernier recours pour éviter mon drapeau de mort.
Son amour est beaucoup trop intense. Ce n’est pas mauvais pour le développement émotionnel d’un enfant ? Phine. Je n’arrêtais pas de penser à ce petit que j’avais vu l’autre jour.
« Ça devrait aller, non ? »
« Hyaah… Licht… »
La meilleure solution, c’était d’attaquer de front.
Dans un léger bruit sourd, je mis mes inquiétudes de côté et pris Phine dans mes bras. Son ton s’adoucit aussitôt. *Peut-être que je pourrais éviter la voie yandere en la rassurant, tout simplement ?*
Si je lui faisais comprendre qu’elle était aimée et que je ne laissais pas mes yeux s’égarer vers d’autres femmes, j’avais l’impression que tout irait bien.
*En fait, Phine devient molle comme du mastic dès que je lui témoigne un peu d’affection physique.*
Le Chevalier de verre, qui m’avait d’abord paru plus froide et sèche que n’importe qui, se frottait maintenant contre moi de tout son corps, dans mes bras.
« Ça suffit, maintenant… »
Contrairement à ce qu’elle disait, c’était Phine qui me tenait fermement dans ses bras sans me lâcher. Elle voulait sans doute dire que je ne devais pas la lâcher, même si elle prétendait le contraire.
* * *
Phine et moi entrâmes ensemble dans le bureau du directeur. La pièce silencieuse, qui ressemblait à un cabinet de travail, était vide.
Laplace était-il sorti un instant ? La question me traversa l’esprit et je la posai à Phine.
« Au fait, Phine. Pourquoi étais-tu si pressée de me retrouver ? Ça ne faisait même pas longtemps. »
« Oh, Kainel… il a dit que tu étais avec une femme… »
Encore ce Chien jaune ? Je poussai un profond soupir. Il savait que Phine et la Sainte étaient une seule et même personne ; il faisait ça uniquement pour me taquiner.
Alors que Phine s’inquiétait de ma disparition, Kainel avait apparemment dit ça avec un sourire malicieux.
« Rien que de t’imaginer avec une autre femme… ça m’a fait un drôle d’effet… »
Voilà pourquoi Phine avait eu l’air de surprendre quelqu’un en pleine infidélité.
Comme Sophitia me l’avait dit, je comprenais maintenant à quel point les gens-loups pouvaient être terrifiants quand la jalousie les gagnait.
« Eh bien, j’étais avec la Sage, oui. »
J’étais bel et bien allé à la bibliothèque et j’avais passé du temps avec une autre femme. Techniquement, ce n’était donc pas un mensonge.
Le visage satisfait et suffisant du Chien jaune se dessina dans mon esprit comme un nuage. Est-ce que j’avais l’air comme ça, aux yeux des autres ?
« Tu trouves… la Sage jolie ? »
« Quoi ? Pas du tout. Ce n’est absolument pas mon genre. »
Phine me demanda aussitôt ce que j’en pensais. Elle avait des cornes, et les autres joueurs l’avaient donc appréciée.
Les personnages de race démoniaque avaient toujours la cote, après tout. Mais, personnellement, je n’avais jamais trouvé jolie aucune femme autre que Phine.
« … Alors ça va. »
Apparemment satisfaite de ma réponse, Phine se rapprocha un peu de moi. Contrairement à tout à l’heure, cette proximité était désormais chaleureuse.
« Eh bien, les tourtereaux, même si vous êtes très amoureux, vous ne pouvez pas vous comporter comme ça ici. »
C’est alors qu’une voix d’homme retentit derrière nous.
Une silhouette apparut, traînant derrière elle une robe d’archimage démodée. C’était le directeur, impossible à manquer avec ses cheveux verts.
« Bonjour, directeur Laplace. »
« Bonjour… »
Laplace, le bibliothécaire. Il nous observa tour à tour, Phine et moi, le coin de la bouche relevé. Était-ce son penchant habituel pour les plaisanteries qui refaisait surface ?
« Le Chevalier Noir et le Chevalier blanc. Vous ne seriez pas le couple célèbre dont tout le monde parle ? »
Cet homme avait une drôle de personnalité. Même en tant que directeur, il commentait les examens des élèves, et il était devenu archimage grâce à sa propre forme de folie.
« Ce n’est pas ce que vous croyez… ! »
Phine le nia avant même que je puisse ouvrir la bouche. Gênée, elle s’écarta un peu de moi et bredouilla son excuse avec peine.
« Ah bon ? Et que dois-je croire, alors ? Vous vous êtes vus nus, avec pour seuls vêtements une serviette. Si Sa Majesté l’Empereur venait à l’apprendre… »
« … »
Je baissai la tête. Cet homme était le bibliothécaire de la Bibliothèque de la Vérité, et il avait accès aux informations du passé. Autrement dit, il savait parfaitement ce que nous avions fait.
Il avait donc appris pour le bain pris en commun dans le Nord. Contrairement à la Sage, au moins, il ne pouvait pas le voir de ses propres yeux. C’était déjà ça.
Les Annales akashiques, un lieu rempli de livres qui consignaient chaque fragment du passé. Après tout, Laplace en était le bibliothécaire.
J’avais largement sous-estimé l’étendue de son accès à l’information. Dans le jeu, je ne pensais pas que ça allait aussi loin. J’avais mal jugé la situation.
« Désolé. J’avais juste envie de m’amuser un peu, comme au bon vieux temps. Je garderai ça pour moi et n’en dirai rien à Sa Majesté, alors laisse tomber. »
Laplace éclata de rire, essayant de détendre l’atmosphère. Il s’excusa en me tapotant l’épaule.
« Tu es Licht, n’est-ce pas ? Le héros qui a vaincu Ache. »
« Ah, oui. C’est exact. »
Il tendit la main d’un geste fluide. Laplace voulait me serrer la main. Au moment où je m’apprêtais à la saisir…
« Il ne faut jamais baisser sa garde, même à la toute dernière seconde, étudiant Licht. »
« … Ah. »
La main que je tenais était désormais celle de Phine. Je fixai, interdit, le Chevalier de verre qui s’était retrouvée devant moi sans que je sache comment.
Avait-il utilisé la magie ? À ma connaissance, il était imprévisible, mais tout de même.
« Alors, qu’est-ce qui t’amène, étudiant Licht ? Juste après avoir rencontré la Sage, en plus. »
Laplace s’assit en face de nous, les jambes croisées. Il nous observait avec l’air d’un homme qui contemplait un jeune couple tout frais.
« … Vous vous êtes renseigné sur moi ? »
« Ah, ne t’inquiète pas. C’était simplement le livre que je lisais à l’instant. »
Son air décontracté montrait bien qu’il connaissait déjà le coup que j’avais préparé. Je me demandai si j’avais la moindre chance de le convaincre.
« J’aimerais obtenir l’autorisation d’accéder à la bibliothèque, bibliothécaire Laplace. »
J’allai droit au but. Pour tuer Chapeau magique, je devais soit maîtriser parfaitement le Pourfendeur de démon, soit récupérer l’épée démoniaque que je maniais autrefois. Je lui exposai donc la vérité sans rien cacher.
« … Si tu parles de la bibliothèque de l’académie, n’est-ce pas justement de là que tu viens, étudiant Licht ? »
« Pas celle-là. Je parle de la Bibliothèque de la Vérité. »
« Eh bien, regarde-moi ça. Tu connais le nom de la bibliothèque ? »
Laplace parut surpris. Après tout, la bibliothèque qu’il gérait se trouvait au cœur du sanctuaire d’un temple consacré au Dieu de la Sagesse.
En principe, les gens ordinaires n’étaient pas censés la connaître.
« Héros de la Conviction. Permets-moi de te retourner la question. Pourquoi veux-tu accéder à notre bibliothèque ? »
Il essayait de comprendre mes intentions. Laplace était prêt à claquer des doigts à tout moment.
Il venait tout juste d’atteindre le rang d’archimage, mais c’était précisément sa spécialité.
Éteindre un feu sans le toucher.
La conscience humaine n’était elle aussi qu’un ensemble de signaux électriques, ce qui signifiait qu’on pouvait la toucher. S’il frappait la mienne, je perdrais probablement connaissance et m’effondrerais sur-le-champ.
Une capacité qui permettait d’intervenir sur quelque chose en touchant son « concept » était d’une puissance incroyable.
« Pour la même raison que vous, Laplace. »
Je pris une profonde inspiration et le lui dis.
*Le romantique désespéré qui avait autrefois eu l’idée de faire clignoter à toute vitesse les lumières des Annales akashiques.*
D’après les légendes, il avait autrefois possédé un pouvoir qui semblait parfaitement insignifiant, et sa magie était du niveau débutant.
S’il était devenu archimage, puis directeur de l’académie, c’était uniquement pour sauver la personne qu’il aimait.
« Pour la même raison, hein. »
En entendant mes paroles, l’homme aux cheveux verts, qui avait gardé un air sévère jusque-là, se leva.
Un faux mage qui s’était acharné à trouver un remède à la maladie incurable de sa bien-aimée, jusqu’à devenir un vrai mage.
Moi aussi, j’avais besoin d’informations pour sauver Phine. Alors oui, c’était bien la même raison.
« … Ce que j’ai lu à la bibliothèque était donc vrai. »
Laplace examina longuement mes yeux, puis se détourna, apparemment satisfait. Il activa un cercle magique dans le cabinet de travail et fit apparaître une porte gigantesque.
« Après tout, je te dois quelque chose pour avoir maîtrisé Ache. Je t’accorderai cette faveur une seule fois, Héros. »
Une immense porte apparut, comme si elle avait été peinte sur les livres eux-mêmes.
« Voilà. De l’autre côté se trouve la partie la plus profonde du temple d’Akasa. La Bibliothèque de la Vérité. »
Laplace m’adressa, à Phine et à moi, un sourire malicieux. Il avait l’air détendu, comme s’il avait écarté tous ses soupçons.
« Je vous souhaite une agréable lecture. »
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