Chapitre 138
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 138
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Épisode 138. Les démonstrations d’affection sont interdites à la bibliothèque.
* * *
Le lendemain, je me réveillai et découvris que mon niveau d’affection avec Phine avait augmenté.
[Lee Suhyun ♡ Phine Gransia 6 % « NOUVEAU !! »]
La veille, Kainel avait affiché un sourire satisfait en écoutant mes excuses. Maintenant que les rôles étaient inversés, c’était rageant. Chien jaune agissait ainsi parce qu’il pouvait instinctivement deviner la véritable identité de Phine.
Si j’aidais encore un peu le couple de héros à faire grimper leur niveau d’affection, ils finiraient probablement par se déclarer leur flamme.
J’étais aussi monté dans le Nord et avais réglé les choses entre Nex et Chartiness. J’avais également capturé Ache et rétabli la relation entre Dennis et Baek-Mokryeon telle qu’elle était autrefois.
Que me restait-il à faire, maintenant ?
« Ce dont j’ai besoin, là, c’est… »
J’avais cru que mon parcours vers la Grande Route se déroulait sans accroc, mais la rencontre avec un certain Blanc avait quelque peu changé ma façon de voir les choses.
Une chose était sûre : je n’allais pas suivre la route où je finirais avec une fleur dans chaque main.
Si je prenais la route du harem, ma Phine se retrouverait sur la touche. Et, pour commencer, je ne pensais pas qu’on pouvait parler d’amour pur sans tomber amoureux du cœur d’une seule personne.
N’importe quel autre couple penserait la même chose, après tout.
« Ah, oui, le Sage. »
À cet instant, une idée me traversa l’esprit.
Je devais examiner les possibilités et me préparer à ce qui m’attendait. Il fallait tenir compte de choses comme l’existence ou non d’une fenêtre de statut, et du fait qu’il s’agissait d’une préquelle au jeu.
Car je pouvais encore devenir la Sainte sans nom.
« Licht, à quoi tu penses ? »
Je me figeai. Phine avait remarqué que je marchais d’un pas pressé et avait trouvé ça assez étrange pour me poser la question. Son armure de verre captait les rayons du soleil et brillait.
Depuis que j’avais résolu son problème, la Chevalière blanche, engoncée dans son armure, se sentait bien plus à l’aise à l’Académie.
Le temps libre après les cours.
« Je dois passer aux toilettes, juste un instant. »
Je mentis à Phine.
C’était un demi-mensonge, puisque je passerais aux toilettes en allant à la bibliothèque. Si je ne la semais pas comme ça, elle me suivrait à coup sûr.
La dernière Sage à avoir survécu à la Tour de magie. Asmodeus.
Je courus à la bibliothèque de l’Académie pour la voir.
* * *
Quand j’entrai dans la bibliothèque, une femme aux cornes de démon était assise sur une pile de livres, comme toujours.
« … Tu es venu. »
Ses cheveux violets et ses yeux de démone la désignaient comme telle. Elle tourna une page et pencha la tête vers moi lorsque j’entrai dans la bibliothèque.
« Bonjour, Sage. »
Eh bien, même les démons n’étaient pas discriminés s’ils n’avaient aucun lien avec les Rois démons. Ils étaient simplement un peu plus doués pour la magie noire, voilà tout.
Servi était un cas particulier. L’Apôtre de la Colère ou l’Apôtre de la Gourmandise, par exemple, n’étaient pas des démons.
À bien y réfléchir, pourquoi les appeler « Rois démons » alors qu’ils n’étaient même pas les rois des démons ? C’était le genre de moment où le goût des développeurs pour les noms bien edgy, digne de collégiens, commençait à me taper sur les nerfs.
« Cette personne qu’on appelle la Sainte sans nom. Je l’ai trouvée. »
La Sage referma d’un air indifférent le livre qu’elle lisait. Dès que j’entendis ces mots, mon cœur s’alourdit comme un bloc de plomb.
« Sage, qu’est-ce que tu racontes… ? »
« Je l’ai trouvée », avait-elle dit. Alors, malgré toutes mes inquiétudes, je n’avais pas réussi à changer le triste avenir de Phine Gransia ?
Après tout, c’était une préquelle. Peut-être qu’un élément m’empêchait de modifier librement le destin des personnages présents dans le jeu original et sa suite.
Dans le cas de la Grande-Duchesse du Nord, les développeurs avaient laissé un Easter egg.
Je sentis une nouvelle fois, au plus profond de moi, qu’il n’y avait aucun espoir si je n’atteignais pas la Grande Route.
« C’est la personne qui a été capturée par tous les Rois démons et soumise à des expériences, n’est-ce pas ? »
La Sage me regarda avec tristesse. Elle-même avait subi les sévices des Rois démons, et son regard était empreint de compassion.
Mon hypothèse était donc juste. Ce n’était pas l’autorité d’un seul Roi démon, mais de plusieurs.
« C’est dommage que je n’arrive pas à déterminer exactement de qui il s’agit. »
Pourtant, l’Effacement des connaissances d’Ache aurait dû disparaître depuis. Alors pourquoi le nom de Phine Gransia ne me venait-il pas à l’esprit ?
« Attends un peu. Pourquoi tu n’arrives pas à savoir de qui il s’agit ? »
« … Je ne sais pas. Chaque fois que j’essaie d’approfondir la question, je me fais éjecter. »
Si Ache avait régressé pour revenir dans le passé, ces informations auraient dû être complètement cachées. Alors pourquoi la Sage voyait-elle l’avenir de Phine en tant que Sainte, sans connaître son identité ?
« … Ce serait à cause de Chapeau magique ? »
Pour une raison ou une autre, Chapeau magique était actuellement obsédée par moi, au point d’en être fanatique. Si elle avait fait quelque chose à Phine, tout s’expliquerait.
« Dans la plupart des futurs que je vois pour cette personne qu’on appelle la Sainte sans nom, les choses se terminent de façon similaire, Licht. »
Un cercle magique apparut dans la main de la Sage, qui le plaça devant mon casque.
« Ah, c’est vrai, tu ne peux pas vraiment savoir, même en tant que héros. Voilà à quoi ressemblent les futurs que je vois. »
De la magie d’illusion. La bibliothèque disparut et, l’instant d’après, nous nous retrouvâmes au milieu d’une forêt.
Le chant des oiseaux et les feuilles emportées par le vent semblaient aussi réels que nature. Le décor avait changé si brusquement qu’on aurait dit qu’un sort de téléportation venait d’être lancé.
« Par exemple, je vois un avenir où “tu marches sur un sentier forestier et tu tombes sur un monstre”. »
À peine eut-elle fini de parler que plusieurs gobelins apparurent devant moi, armés de petites lances ou de branches.
« Ça pourrait être des gobelins… »
Dans un mouvement brusque, comme lors d’un changement de scène au cinéma, la Sage fit un geste et la meute de monstres devant moi se transforma en d’autres créatures.
« Ou des orcs, ou des trolls. »
Les ennemis étaient désormais un mélange d’orcs et de trolls de haut niveau. J’estimai que mon niveau actuel suffirait largement à m’en occuper, alors je levai mon épée et frappai. Mais je ne sentis pas la lame trancher quoi que ce soit.
« Il y a même une faible chance que tu tombes sur un dragon. »
La Sage poursuivit, comme pour se moquer de moi.
Aussitôt, un dragon aux écailles rouge sombre fonça sur moi, comme s’il voulait m’avaler tout cru. J’avais l’impression qu’elle me faisait voir directement les futurs qu’elle percevait.
« … J’essayais juste de te faire un peu peur, mais pourquoi la magie d’illusion ne marche-t-elle pas sur toi ? »
« C’est probablement parce que mes circuits de mana sont emmêlés. »
La Sage sembla surprise de me voir rester aussi imperturbable, même face à la gueule béante du dragon.
« C’est une capacité de prescience qui me permet de voir visuellement les futurs possibles. Enfin, voilà l’essentiel. »
Un personnage capable de vous montrer toutes les routes possibles qui n’avaient pas encore été déterminées.
Même si l’une des routes aperçues par la Sage se révélait fausse, on pouvait toujours s’en tirer avec une explication du genre : « Les chances étaient faibles, alors un autre avenir s’est dessiné. »
« Dans tous les futurs que j’ai vus, cette personne qu’on appelle la Sainte sans nom meurt. »
La Sage m’annonça cette nouvelle bouleversante. Mes mains tremblèrent et ma respiration se fit saccadée.
« Sa robe blanche de Sainte finit couverte de sang. Je n’ai pas réussi à distinguer son visage, mais elle semble différente de Chartiness… »
Non… Il n’y avait vraiment aucune chance ? La veille, j’avais même aidé Phine à créer un double d’elle-même. Son drapeau de survie avait-il déjà été brisé, lui aussi ?
« … Comment meurt-elle ? »
« D’après ce que j’ai vu, Chapeau magique la tue. Des centaines de cartes lui transpercent le corps, une par une… »
« Arrête. »
Bon sang. Comme je le pensais, impossible d’obtenir une fin heureuse sans vaincre Chapeau magique. Ces développeurs sadiques… Une fois aurait dû suffire, et voilà qu’ils la tuaient encore.
Et comme je devais aussi maximiser son niveau d’affection, la tâche s’annonçait plutôt corsée.
Le stress me fit battre les tempes. Mon crâne se mit à résonner comme si un pic-vert s’y était installé.
« Attends, si elle n’arrive toujours pas à déterminer exactement de qui il s’agit… »
Cela signifiait que même la Sage n’avait pas reconnu les cheveux blancs et les oreilles de loup de Phine.
L’avenir se dérobait par morceaux ?
Cette capacité était censée lui montrer toutes les routes possibles. Quelque chose clochait.
Pourquoi Phine, une princesse impériale, n’était-elle jamais mentionnée ? Ça me travaillait.
Si l’autorité de Chapeau magique brouillait tout avec des mensonges et dissimulait la vérité, alors il restait de l’espoir.
« Il n’y a pas un avenir où je piège cette garce et où je la tue ? »
« … Tu crois vraiment que c’est possible, étudiant Licht ? »
Bien sûr que oui. Je l’avais déjà piégée une fois.
Même si mon équipement et mon niveau étaient loin de ceux que j’avais quand j’entraînais Licht dans le jeu, il me restait largement assez de temps. Rien ne m’empêchait d’y arriver.
« Évidemment. »
« Impossible. Chapeau magique t’attrape, toi aussi. Tu veux que je te dise comment elle te torture ? »
« … »
Réfléchissons. Il n’y avait vraiment aucun moyen de contrer ça ? L’équipement ou les compétences dont je m’étais servi pour vaincre Chapeau magique dans <Cœur Noir> pourraient peut-être m’aider.
« Et avec Pourfendeur de démon ou l’Épée démoniaque Horizon ? Tu vois une chance, Sage ? »
Un objet que j’avais acheté aux enchères à quelqu’un qui le bradait, et qui m’avait servi de remplaçant à l’Épée sacrée.
Une grande épée violet sombre. Un artefact qui faisait à la fois office d’armure et de lame.
Avec cette chose, je n’avais pas eu à me soucier de ma défense dans le jeu : je pouvais simplement échanger des coups avec les Rois démons.
C’était un objet complètement craqué qui déviait la plupart des attaques physiques.
« Attends, tu étais un Roi démon ?! »
« Bien sûr que non. Je n’ai qu’à en prendre une à quelqu’un d’autre et à m’en servir. Concentre-toi là-dessus et regarde encore l’avenir, s’il te plaît. »
À peine eus-je parlé de l’épée démoniaque que la Sage bondit de son siège, stupéfaite. Après tout, il s’agissait de l’Épée sacrée corrompue d’un héros.
Moi aussi, j’avais corrompu l’Épée sacrée de lumière jusqu’à ce qu’elle crache des ténèbres, quand j’avais affronté Chapeau magique. Et des gardes prétendaient eux aussi avoir touché le revolver d’Ache.
« … Je n’en suis pas sûre. L’avenir de cette personne est flou. Laisse-moi regarder à nouveau depuis ton point de vue, Licht. »
Il y avait donc une chance, grâce à l’objet dont je m’étais servi dans le jeu. La capacité de la Sage n’était pas de l’omniscience ; elle ne pouvait pas tout savoir en même temps.
Flou signifiait sans doute que Phine pouvait encore être sauvée. Il y avait probablement aussi des choses cachées par les mensonges de Chapeau magique.
« Ah, mais ça… »
Je m’apprêtais à pousser un soupir de soulagement, persuadé d’avoir enfin réussi, quand la Sage lâcha une nouvelle déclaration stupéfiante.
« Licht, pourquoi es-tu enfermé par une louve aux cheveux noirs ? »
« … Pardon ? »
Ses yeux de démone se plissèrent tandis qu’elle posait sa question sur un ton accusateur, comme si elle avait vu quelque chose qu’elle n’aurait pas dû. Ses joues étaient rouges. Qu’est-ce que c’était que ça ?
Elle n’avait pas du tout parlé de ça quand elle m’avait interrogé sur la Sainte, un instant plus tôt.
Avais-je malgré tout réussi à empêcher Phine de devenir la Sainte sans nom ? La Sage prit la parole comme si elle avait vu des oreilles et une queue de loup.
« Des chaînes sur un lit… des pétales de rose noire ? Qui a fait ça… ? Aïe ! »
La Sage, qui observait mon avenir, sursauta et bascula en arrière. Son cri soudain et retentissant attira les regards furieux des élèves à proximité.
Nous n’avions même pas lancé de sort d’insonorisation. Ça sentait mauvais.
« Cette femme m’a remarquée, et la vision s’est interrompue. Qu’est-ce que tu as fait… ?! »
Si c’était une louve aux cheveux noirs, il ne pouvait s’agir que de Phine. Après tout, elle pouvait même remarquer la prescience de la Sage.
J’avalai ma salive. La perspective de me faire enfermer sous le palais impérial semblait bel et bien réelle.
Un amour pur aux accents de séquestration, annoncé sans détour par la Sage qui voyait l’avenir.
Alors, si Phine ne devenait pas la Sainte sans nom, elle virerait à l’obsession ?
Une Phine aux cheveux noirs au lieu de blancs, que je n’avais jusque-là imaginée que dans ma tête, se rapprochait dangereusement de la réalité.
« Tu as vu autre chose ? »
« Désolée, tout était vraiment très sombre. »
Peut-être que les cheveux de Phine avaient noirci en s’entraînant à changer d’attribut. Ce que j’avais entendu pendant la leçon du Démon céleste devait être devenu un drapeau.
C’était le genre de moment qui rendait le système du jeu lui-même franchement terrifiant.
« … Merci. »
« Alors, tu parleras de moi en bien à Drake, hein ? Je t’ai vraiment été utile, non ?! »
« Bien sûr. »
Je pris congé à la hâte, pressé de partir. Comme nos circuits de mana étaient liés, nous pouvions sentir à peu près où se trouvait l’autre.
La dernière fois aussi, j’avais repéré le double de Phine parce que sa position m’avait semblé bien trop proche.
« Je lui transmettrai le message. »
Si je m’attardais davantage, Phine finirait par arriver à la bibliothèque. Qu’est-ce que j’étais censé faire si elle entendait tout ça, devenait jalouse et essayait de m’enchaîner de la même manière ?
Pour trouver l’épée démoniaque, je n’aurais qu’à demander à Laplace. Il connaissait le passé, il saurait forcément quelque chose.
À peine eus-je franchi en trombe les portes de la bibliothèque que…
« Oh, Licht. Où étais-tu passé… ? »
Je me retrouvai nez à nez avec la personne qui, dans le futur, m’avait enfermé.
L’image de Phine m’attachant avec des chaînes sur un lit me revint en tête sans prévenir.
Alors je détalai vers le bureau du directeur aussi vite qu’une souris fuyant son prédateur naturel.
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