Chapitre 136
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 136
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Épisode 136. Peu importe comment je regarde, ça ne ressemble pas à un doublon.
* * *
Ma réputation au sein de l’académie avait changé.
« C’est lui ? Celui qui porte ce casque de Chevalier noir… »
« Il n’a pas aussi sauvé des élèves de deuxième année ? Et en plus, il a battu le professeur assistant. »
J’entendais les attroupements chuchoter dans les couloirs.
Depuis le duel d’entraînement, les rumeurs à mon sujet s’étaient répandues sans retenue.
Tantôt on parlait du première année qui avait vaincu le Chef, tantôt du délinquant qui avait roué de coups un professeur assistant.
« Il paraît qu’il a même tué un Roi démon. Ce ne serait pas le héros qui vient d’être choisi ? »
Drake avait-il su que ça tournerait comme ça lorsqu’il m’avait dit de me frayer un chemin par mes propres moyens ? Pas étonnant qu’il ne m’ait pas arrêté.
Le mieux, c’était encore de donner tort aux sceptiques en leur montrant directement de quoi j’étais capable. Il n’avait probablement même pas envisagé que je puisse perdre.
« Il y a plein d’Hommes au casque ! Mardol… ! »
« Celui-là, c’est différent… »
Les mots voyageaient vraiment plus vite que les gens : des élèves s’étaient même procuré des casques de chevalier je ne savais où et se promenaient avec. Certains avaient simplement l’air de chevaliers médiévaux tout ce qu’il y a de plus banal.
Clic. Comme d’habitude, j’ouvris mon casier pour en sortir mon manuel de spécialité.
« … »
À peine avais-je ouvert la porte qu’une avalanche de lettres en dégringola.
« Licht, on dirait que tu es devenu assez célèbre. »
« Quand ne l’ai-je pas été, Kainel ? »
À en juger par les sceaux nobles qui les ornaient, la nouvelle de ma victoire sur le Chef avait dû se répandre dans tout l’empire.
Évidemment. Puisque j’étais manifestement une sorte de héros, ces gens voulaient m’attacher à eux par des fiançailles arrangées.
Se servir de l’amour pour recruter des gens talentueux, hein.
Une certaine société de jeux vidéo me vint à l’esprit. Désolé, mais je n’avais aucune intention de batifoler avec une autre femme que ma Phine.
« … Ce sont des invitations à une réception mondaine. »
Malgré tout, la politesse exigeait que je lise les lettres qui m’étaient adressées. À peine en avais-je ouvert une que Phine laissa échapper un « Ah » à côté de moi.
« La jeune lady de la maison Mirgeta… l’héritière de la maison Harvester… »
Ce n’étaient que des noms des héroïnes principales du jeu.
L’une était la méchante, l’autre la belle malade, si je me souvenais bien. Elle aurait été en pleine forme si elle avait simplement pris un élixir, mais elle faisait exprès de jouer les malades.
Montrer ses faiblesses était censé mettre l’autre sur ses gardes. C’était ce qu’elle disait dans la bande-annonce.
Aucune d’elles n’avait de partenaire officiel ; elles finissaient toutes avec le joueur. Si je me présentais à la réception avec cette lettre, je me retrouverais probablement sur la route du harem.
Un événement où danser avec une partenaire débloquait une CG spéciale.
Ce salaud de gigolo n’arrêtait pas de se vanter de la beauté de la Grande-Duchesse sur cette image. Mais mon niveau de célébrité avait été trop bas, et je n’avais donc pas pu y aller avec Phine, à l’époque où elle était encore la Sainte.
« Il n’y a rien d’intéressant là-dedans. »
Je rassemblai les lettres et les poussai dans un coin de mon casier. Il faudrait que je les jette en douce plus tard.
« Je me contenterai d’accepter le geste. »
Si je les jetais directement à la poubelle, une autre héroïne risquait de surgir en criant : « Ne traite pas l’amour à la légère ! » C’était un cliché très courant.
Une héroïne qui essayait d’enseigner au protagoniste ce qu’était le véritable amour et finissait par tomber amoureuse de lui. Je jetai un coup d’œil à Phine.
Il y avait même une lettre adressée au nom de Blanc. Elle portait une empreinte de baiser rouge qui me donna des frissons. Je ferais mieux de ne pas lire celle-là.
« N’accepte même pas le geste. »
À cet instant, Phine passa le bras dans mon casier.
« Mardol ? Qu’est-ce que tu fais… »
Phine sortit toutes les lettres et les réduisit en boule. D’une poigne formidable, elle les froissa jusqu’à former une balle de football et, dans un grand boum, les envoya droit dans la poubelle.
« … Ce ne sont que des pièges. »
Au bruit retentissant, tous les élèves à proximité se tournèrent vers le Chevalier de verre et moi. Malgré tous les regards braqués sur elle, Phine dit ce qu’elle avait à dire.
Si c’est toi qui t’en charges, je suppose que ça ne pose pas de problème.
En voyant les drapeaux de romance se faire piétiner sans pitié, je me sentis étrangement soulagé.
Il fallait quand même que j’aille à la réception.
Pour obtenir l’approbation des fiançailles de Nex et Chartiness, une rencontre à trois s’imposait.
Le mieux serait de les laisser en discuter à la réception. Asha ne pourrait probablement pas s’éclipser non plus.
« Mardol, tu voudrais venir à la prochaine réception avec moi ? »
Je me tournai vers Phine pour lui faire ma proposition. Si le fait de venir accompagné posait problème, je pouvais toujours escorter notre princesse, non ?
Après tout, j’étais le Chevalier noir chargé de la protéger. Je pourrais aussi empêcher les hommes de l’importuner.
« Quoi… ? A-attends un peu… Tu veux dire, juste toi et moi… ? »
« Bien sûr, Ariel et Kainel viendront aussi. »
Ces invitations m’étaient adressées à moi, après tout ; rien ne m’empêchait d’emmener quelques connaissances. Les yeux dorés de Phine tremblèrent derrière son casque.
« Ça me va. Mais quelqu’un de naissance commune a le droit d’y aller ? »
Kainel me demanda cela en passant un bras autour de mes épaules. Je voyais bien qu’il espérait faire avancer les choses avec Ariel.
Le niveau d’affection de ces deux-là augmenterait sûrement en même temps. Deux oiseaux d’une pierre.
« Les Dix Grands viennent de tous les milieux, de toute façon. Ce n’est pas un problème. »
« H-Homme au casque… On met juste une robe et on danse là-bas, c’est ça… ? J-Je n’ai rien de ce genre… »
Ariel se prit le visage entre les mains, rouge comme une carotte.
Était-elle en train de s’imaginer danser au clair de lune avec le héros blond ? Elle avait apparemment eu un coup de chaud rien qu’en y pensant et s’éventait sans cesse de la main.
« Ariel, je connais justement une jolie louve. »
« … »
« Si je le lui demande, elle pourra sûrement régler le problème de la robe… Aïe. Mardol. »
Sursaut. Le corps de Phine tressaillit, et elle m’enfonça le coude dans les côtes. Un seul compliment suffisait à provoquer une réaction pareille.
Comment avais-je pu ne pas comprendre plus tôt que c’était ma Phine ?
« Idiot. Pervers. Bête. »
Phine ne me laissa même pas le temps de répondre avant de m’insulter. C’était à ce point-là que même Kainel me lança un regard compatissant.
Elle ressemblait vraiment à cette elfe tsundere.
* * *
Le cours suivant était celui de Beatrice, consacré à <L’histoire du pouvoir divin>.
« Mes petits agneaux, qu’est-ce qu’un miracle, selon vous ? »
La professeure blonde aux yeux étroits posa la question. C’était étonnant qu’elle ne se soit pas révélée être une méchante.
Un miracle, hein.
N’était-ce pas ainsi qu’on appelait un coup de chance si improbable qu’il ne pouvait se produire dans la réalité ? Ici, en revanche, cela semblait impliquer l’utilisation du pouvoir divin.
La magie de guérison de l’Épée du Sauveur devait entrer dans cette catégorie. Une épée qui guérissait tous les alliés autour d’elle, c’était presque un miracle en soi.
« C’est une sorte de compétence, née de la concentration de la raison d’une personne. »
Je levai la main et répondis. J’avais souvent vu des hauts dignitaires du clergé utiliser ce genre de compétences dans le jeu.
Comme Munk, qui fendait le ciel d’un coup de poing, ou le paladin qui avait conquis le monde avec pour seule arme sa foi. C’était incroyable de les voir anéantir des hordes entières de démons d’un seul coup.
Une compétence ultime était un moyen de tenir tête à un Roi démon.
On pouvait y parvenir par la magie, l’escrime ou même les arts des esprits ; il n’y avait donc aucune raison pour que le pouvoir divin ne fonctionne pas de la même manière.
« C’est exact, petit agneau. »
À ma réponse, Beatrice sourit légèrement. Puis elle dessina une silhouette humaine au tableau et se mit à expliquer.
« Cela s’est passé avant même que le calendrier impérial n’existe. »
Elle dessina une étoile blanche au centre. Le manuel disait qu’elle représentait la raison censée exister en chacun.
« La guerre était déjà sur le point d’être perdue. Beaucoup avaient tout oublié à cause de l’Effacement des connaissances, et de nombreux chevaliers et mages s’accrochaient à peine à la vie après avoir perdu leurs membres. »
L’étoile vacilla au tableau. Elle semblait imprégnée de pouvoir divin. Était-ce cela, un miracle ?
« Mais, à cette époque, les gens virent la première Sainte guérir les malades, et le mot “miracle” se répandit parmi eux. »
Parlait-elle de la Sainte, l’une des Dix Grands ? Je savais qu’elle était morte à présent. Je pensai à la statue qui se dressait devant l’académie.
« Dans le temple, elle guérit complètement les soldats, comme s’ils n’avaient jamais été blessés. »
À mesure que Beatrice parlait, la salle s’assombrit comme en pleine nuit. Quelques élèves murmurèrent, surpris par cette obscurité soudaine.
« Même dans une situation désespérée, alors qu’on ne voyait pas la moindre lueur… »
À cet instant, un rayon de lumière apparut sous nos yeux. L’étoile éclairait les environs.
« La raison d’une personne, capable de changer le monde. »
Ploc. L’étoile se détacha du tableau comme un autocollant et flotta dans la main de Beatrice. La fausse étoile qui planait dans les airs brillait comme une vraie, scintillant dans le ciel nocturne.
« Voilà ce qu’est un miracle. »
Beatrice referma le poing sur l’étoile, qui éclata dans un crac. Quand elle eut terminé, la lumière revint dans la salle.
« Mes petits agneaux, vous devriez au moins être capables de faire ça, non ? »
La professeure examina attentivement les élèves devant elle. Comment était-on censé faire ça ? Ça semblait bien trop avancé pour des premières années.
« Dessinez la même chose que moi et essayez de la faire briller. »
La professeure Beatrice était décidément du genre à privilégier la pratique. Le semestre dernier, je n’avais pas pu utiliser le pouvoir divin, mais cette fois, j’avais une solution.
« Je vais te tenir la main, Mardol. »
« A-Ah… Oui. D’accord… »
Sous le bureau, j’entrelançai mes doigts aux siens. Nos circuits de mana devraient ainsi se connecter, ce qui nous permettrait d’utiliser le pouvoir divin. Phine semblait si surprise qu’elle eut le hoquet.
Pendant que je dessinais l’étoile de l’autre main, les doigts de Phine s’agitaient nerveusement.
Faire ça me donnait une drôle d’impression, comme si je faisais quelque chose de mal en plein cours.
Phine se pencha sur son bureau pour dessiner quelque chose. Sa main tremblait beaucoup trop pour qu’il s’agisse d’une étoile.
« … J’ai fini. »
Je dessinai vite l’étoile pour éviter de la surprendre davantage. Une étoile dorée brillait sur mon manuel. La couleur des yeux de Phine.
Ma raison, inébranlable face à tous les harems, existait grâce à Phine Gransia. Peut-être était-ce ce qui s’y reflétait.
Je me redressai, satisfait d’y être enfin arrivé. À présent, rien que de lui tenir la main faisait battre mon cœur à tout rompre.
« Licht. Regarde ça. »
« C’est… ? »
Un moment plus tard, Phine poussa son livre vers moi. Qu’avait-elle bien pu dessiner pour s’occuper ainsi les mains…
« Tada ! Kkamangi phosphorescent… »
« … »
Phine me montra fièrement son dessin. C’était un poméranien qui brillait en vert.
Elle avait dessiné l’esprit, dont la forme ressemblait plus à une boule de poils qu’à un vrai chien, mais il était tout aussi mignon.
« Hé hé, alors… Il est joli, hein ? »
« Il est joli. Vraiment. »
C’était sans doute parce qu’il correspondait au goût de Phine pour les choses mignonnes. Cela touchait aussi directement à mes propres sentiments, ce qui expliquait probablement pourquoi il la suivait si bien.
Je me demandais si je devrais aller apprendre quelque part comment éveiller un esprit, quand…
« … Alors, je vais en faire un pour toi aussi, Licht. »
Contente de ma réaction, Phine m’attrapa le poignet et le tira vers elle.
« A-Attends une seconde. Comme ça ? »
« Il faut que tu ne bouges pas… petit chiot… »
Ça me chatouillait. Chaque fois que le petit doigt de Phine traçait des lettres sur le dos de ma main, une décharge électrique me parcourait.
À chaque fois que mon visage s’embrasait, une nouvelle lettre lumineuse apparaissait, tracée une à une.
Magie de duplication. Tu pourrais m’aider, Licht ?
La phrase inscrite sur le dos de ma main était une invitation. Je regardai Phine, les yeux écarquillés, mais elle ne dit rien et continua de dessiner des cercles du bout du doigt.
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