Chapitre 134
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 134
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Épisode 134. Le sophisme du joueur.
* * *
L’endroit où s’était déroulé l’examen de niveau.
Blanc et moi nous tenions sur cette estrade. Comme la dernière fois, elle ressemblait à une ombre vivante, en mouvement.
À l’extérieur de l’arène, Drake montait la garde au cas où quelque chose tournerait mal.
Les élèves étaient assis en rangées sur les gradins circulaires, semblables à ceux d’un colisée.
Phine et le couple de héros devaient se trouver quelque part parmi eux. Si je perdais ici, impossible de savoir jusqu’où le sort de sommeil de Blanc pourrait s’étendre.
« Salut, junior. »
« … »
Je fis exprès de ne pas répondre à son salut. Sous mon casque, mon expression se durcit et je resserrai ma prise sur l’épée. Cette femme s’en était prise à Phine bien plus qu’à moi.
« Elle se fiche de savoir qui se cache réellement derrière le Chevalier de verre. »
Il suffisait d’avoir des yeux pour voir que l’armure de Phine Gransia coûtait une fortune. Assez pour comprendre, comme l’avait dit Kainel, qu’elle était quelqu’un d’important.
Mais l’académie accueillait aussi de nombreux nobles. On pouvait mettre ça sur le compte de la normalité. Si elle était la fille d’un duc ou d’un comte, ça se tenait.
Comme elle figurait dans les registres officiels, c’était probablement une joueuse plutôt qu’une membre du Culte héroïque. Laplace ou le Sage n’auraient pas manqué une chose pareille.
« Oh, tu ne vas même pas répondre à mon salut ? Ça me fait de la peine~. »
Peut-être que Blanc s’était aussi intéressée à Phine, comme moi qui l’avais reconnue aussitôt comme l’héroïne du jeu.
« Mais toi, je t’aime bien, junior ! »
Une chose était sûre : ce n’était pas mon genre. Sa personnalité, le plus important, était à chier.
Blanc ricana. Elle fit tournoyer à son doigt une dague au motif ondulé. Chaque fois qu’elle fendait l’air, des grains de sable tombaient au sol.
Comme je le pensais, c’était sans doute une sous-espèce du « Couteau des rêves ». Battre un artefact, ça allait être pénible.
« Les règles sont simples. Tu sais qu’on se bat avec une protection de mana, hein ? Comme d’habitude, si le temps est écoulé, c’est celui qui en a le plus qui gagne… »
« La ferme, et qu’on commence. »
Je détestais son rire criard. Plus exactement, je détestais les gens qui se croyaient devenus quelqu’un juste parce qu’ils avaient atterri dans un jeu.
« Et quel tempérament fougueux… ! »
Le genre de personnes persuadées que suivre l’histoire principale ou faire ce qui leur plaisait suffirait à faire tomber un personnage du jeu amoureux d’elles.
C’était l’une des raisons pour lesquelles j’avais longtemps hésité au sujet de Phine.
J’avais souhaité que Phine Gransia puisse aimer plus librement. N’importe qui plutôt qu’un type comme moi, couvert de brûlures.
Mais maintenant, je n’avais plus le choix. Au moins, je ne voulais pas qu’elle se retrouve mêlée à une femme pareille.
Je levai mon épée. Un sifflement métallique résonna à ma taille tandis que la lame sortait du fourreau.
La lame brilla, reflétant mon casque noir. J’avais déjà utilisé l’Injecteur d’amour pur pour la troisième fois. Mon regard se dédoubla.
« D’abord, je dois découvrir ce qu’elle a dans son arsenal. »
Je devais déterminer si elle était une roublarde qui utilisait du poison ou si elle comptait sur sa vitesse pour frapper vite.
Blanc avait aussi des compétences de joueuse. Elle pouvait avoir d’autres atouts cachés.
Si elle était du genre à voler les compétences ou les armes de ses adversaires, le Royaume du Cœur-Épée pouvait lui être dérobé. Le sortir à la légère serait dangereux. Comme ce n’était pas une véritable épée sacrée, on pouvait peut-être la voler.
« Alors, que le combat d’entraînement commence !! »
La voix tonitruante de Drake me ramena à la réalité. Je fixai l’ennemie devant moi et fléchis les genoux, prêt à bondir.
« Eh bien, on commence, junior ? »
Blanc empoigna ses dagues à deux mains et bondit. Une attaque plongeant droit sur moi depuis les airs. Quiconque ignorait qu’elle était une roublarde se serait laissé prendre facilement. Je m’y étais donc déjà attendu. Je sautai à mon tour et bloquai ses dagues.
« Tu ne savais pas qu’une épée de fer ne pouvait rien contre moi ? »
Clang ! Les deux courtes lames se croisèrent en X, visant ma gorge. Blanc ricana, apparemment surprise que j’aie bloqué ses dagues. Non, bien sûr que je le savais.
Au moment où nous retombâmes dos à dos, mon épée de fer s’effrita en sable et se dispersa. Blanc ne laissa pas passer l’ouverture et enchaîna une rafale de coups.
« Plus d’arme, maintenant, hein ? Comme c’est pitoyable. »
Je retins mon souffle. Elle visa ma jambe, tenta ensuite de trancher net mon bras armé, puis pivota à la verticale pour s’attaquer à l’artère de mon cou.
« Conviction, Giyu. »
Ainsi, elle penserait que je n’avais plus d’arme et baisserait sa garde. J’attrapai la poignée de l’épée bleu cobalt qui tombait du ciel et l’abattis aussitôt en contre-attaque.
「Art de l’épée Magnolia. Quatrième forme. Cheongryu.」
Chaque coup visait un point faible du corps. Une attaque sans détour, même avec la protection de mana. Elle souleva des vagues qui déséquilibrèrent Blanc.
« Waah ! »
Je fonçai droit sur elle et frappai. Une estocade dans le flanc. La protection de mana se fissura dans un craquement. Blanc tordit la taille et m’échappa de justesse.
Fchhhhh-
« Alors, ce n’était pas qu’une rumeur : tu as vraiment vaincu un Roi démon ? »
Une pluie battante s’abattit soudain du ciel. Blanc rit en exhalant de petits nuages blancs.
Contrairement à la semaine précédente, je parvenais enfin à voir ses mouvements. Quelque chose clochait. Je dévisageai Blanc avec méfiance.
« Ça va devenir de plus en plus amusant. »
Un dé rougeoyant apparut dans la main de Blanc. Ne me dites pas qu’elle se battait depuis tout ce temps sans augmenter ses caractéristiques ? Un dé semblable à un rubis fendit l’air. Je devais le bloquer.
« Trop tard, junior ! »
J’utilisai Croc du loup et me ruai sur elle, mais elle attrapa mon épée cobalt à deux mains. Le dé qui roulait par terre afficha un cinq, comme tout à l’heure.
« … C’est vraiment une sale combine. »
« Oh, tiens, comment tu as deviné ? »
En temps normal, on ne voyait que trois faces d’un dé à la fois.
L’astuce habituelle des joueurs dotés de compétences de parieur consistait à mettre un six sur toutes les faces invisibles.
« Tu ne fais même pas d’effort pour le cacher. Évidemment que je le sais. »
Cette garce avait simplement mis un cinq sur chaque face. Sans doute parce que c’était aussi un artefact et qu’elle ne pouvait pas truquer le dé pour obtenir un six ou plus. Elle se servait de deux objets et avait encore le culot de parler de Phine.
« Mais, si tu perds ici, tu crois que quelqu’un te croira ? »
Donc, son plan consistait simplement à me battre et à récupérer le dé. Les mouvements de Blanc accélérèrent de nouveau, comme tout à l’heure. Une lame filant à toute vitesse. Un sifflement aigu déchira l’air.
« Finissons-en proprement, devant tous nos camarades, en te montrant à visage découvert ! »
Cette fois, l’assaut furieux de Blanc visait mon casque. La protection de mana sur mon visage s’éraflait. Sa vitesse me dépassait. Je n’arrivai même pas à me mettre en position pour utiliser Déviation ailée.
Ses dagues me tailladèrent avec violence. Il allait falloir que je passe en force, quitte à échanger ma chair contre ses os. Impossible d’éviter cette rafale ininterrompue.
Même lorsque j’essayai de me changer en gouttelettes d’eau pour fuir, elles durcirent et devinrent de la boue. Merde, c’était donc le match élémentaire eau contre terre ?
L’épée longue et les dagues s’entrechoquèrent, et ma protection de mana était déjà en lambeaux. Si seulement je pouvais lui faire lâcher une de ses lames… !
« Waouh, tu tiens encore debout ? »
Clang. Je fis sauter la dague de la main droite de Blanc. Je posai aussitôt le pied dessus pour l’empêcher de la récupérer. J’avais désormais une chance de gagner.
« J’ai perdu une lame. Tu me prêtes la tienne, junior ? »
« Quoi… ? »
Fouish. Giyu disparut de ma main. Avant même que je puisse réagir, elle bondit en arrière et creusa la distance entre nous. Une compétence de pickpocket, comme je le pensais.
Je le savais. Voilà exactement pourquoi je détestais affronter les classes de roublard.
« … Hein, ce n’est pas une épée sacrée ? J’en étais sûre, vu la pluie. »
Blanc sourit en manipulant le Royaume du Cœur-Épée. Bien sûr. Si ça avait été une véritable épée sacrée accordée par un dieu, son corps entier se serait brisé à l’instant où quelqu’un d’autre que son propriétaire l’aurait prise.
C’était pareil quand j’utilisais le Bug du Roi démon. C’était puissant, mais il suffisait de prolonger le combat pour finir par ressembler à un cadavre ambulant.
« Hmm… C’était bien une téléportation, hein, junior ? »
Fouish. Les gouttes de pluie éclaboussèrent le sol. Elle s’approcha de moi et abattit une lame plus longue que les miennes. Je n’avais aucune autre arme pour la bloquer. Trop tard pour laisser tomber Pensée ancienne.
« Pensée ancienne, Désir réciproque. »
Une épée se forma dans ma main vide. Des étincelles jaillirent lorsqu’une lame blanche, invoquée près de mon cœur, s’élança vers l’extérieur. Elle tinta dans un Clang ! en bloquant les deux dagues de Blanc.
« Si j’esquive en me changeant en pluie… ! »
Juste avant que Blanc, qui s’était changée en gouttelettes d’eau pour esquiver, ne puisse disparaître, je lui tranchai l’omoplate. Crac ! Sa protection de mana vola en éclats. Les yeux de la femme aux cheveux au carré s’écarquillèrent, telle une lapine effarouchée, face à ce renversement soudain.
« Comment… ? »
Je n’avais pas l’intention de lui répondre. Cette épée, Phine l’avait forgée pour moi. La troisième épée du cœur, née de nos pensées l’un pour l’autre.
Une épée qui copie les changements de caractéristiques de l’adversaire. Après tout, le mot sangsa peut aussi signifier « supérieur » (上司).
Mon niveau d’affection envers Phine Gransia était monté à cinq pour cent. Cette petite marque d’affection qu’elle m’avait témoignée alors que j’avais les yeux fermés… Honnêtement, c’était trop adorable pour qu’on puisse la réduire à un chiffre.
Je peux maintenant utiliser moi aussi les caractéristiques que tu as augmentées avec ton dé. Jouer aux jeux d’argent, c’est risquer de perdre une main, Blanc.
« Pensée ancienne, Réminiscence. »
On aurait dit qu’elle comptait rester à distance pour observer. Trop tard. Tandis que je prononçais ces mots, une épée lourde tomba du ciel. Je tirai sur Pensée ancienne, déjà plantée dans le sol.
« Hein ? Pourquoi ça ne marche pas ? C’est cassé ! »
Un plafond de murs de terre s’éleva au-dessus de Blanc. Privée de pluie, elle ne pouvait plus se téléporter. Je fonçai sur elle par-derrière, en prenant appui sur un rocher en suspension.
「M-Mille Cauchemar de lames !」
Blanc récita le sort. Des centaines de dagues, ondulant comme une brume noire, apparurent autour de moi.
Des dagues cauchemardesques fusèrent dans toutes les directions, sans le moindre espace entre elles. Infusées du pouvoir du Couteau des rêves, elles pouvaient m’endormir si elles me touchaient.
« Même toi, tu ne peux pas toutes les esquiver ! »
Comme si elle sentait déjà la victoire, Blanc me lança ses dernières dagues. À vrai dire, elle n’avait pas tort. Ma protection de mana était déjà brisée et réduite en lambeaux.
« … S’il n’y avait qu’une seule lame, peut-être. »
Je saisis une des dagues en plein vol et imitai la rafale de Blanc. Elle croyait que je ne pouvais pas reproduire ce que j’avais vu ? Je me mis à suivre du regard les dagues qui arrivaient de toutes les directions et à les dévier.
« C-Comment tu utilises ma compétence… ! »
Je n’en avais peut-être pas l’air, mais je pouvais même copier la maîtrise de la lance de ce gigolo. Le métal s’entrechoqua dans un vacarme assourdissant,
« N-Non, c’est impossible !! »
Blanc poussa un cri. Elle maniait Giyu à l’aveuglette, sans la moindre technique. De toute évidence, elle n’avait jamais utilisé autre chose que des dagues.
« On m’a toujours dit qu’un véritable épéiste ne devait pas dépendre de son arme. »
L’entraînement de mon maître, qui m’obligeait aussi à manier l’épée de la main gauche, porta ses fruits. Je déviai toutes les dagues et tranchai proprement la protection de mana de Blanc.
« Le combat est terminé !! La gagnante est l’élève Licht ! »
Drake leva un bras et déclara ma victoire. Je hochai légèrement la tête, comme si j’avais su que ça se terminerait ainsi. Ma Phine applaudissait à petits coups. Adorable.
Sa protection de mana complètement brisée, Blanc s’effondra au sol. Elle lâcha Giyu, qui me revint aussitôt.
« Désolée, je voulais juste voir de quoi tu étais capable, alors j’ai fait exprès. Junior… ! »
Blanc me regarda avec un sourire exalté, les joues rouges. Même après sa défaite, elle n’avait pas l’air frustrée, seulement soulagée. Elle avait déclenché tout ce bazar pour une raison aussi futile ?
« … Quoi ? »
Interloqué, je baissai les yeux vers Blanc. À ce stade, elle ne pouvait être qu’une joueuse. Elle n’était même pas une héroïne et possédait pourtant deux artefacts.
« Je me suis dit que tu ne te battrais pas contre moi si je ne faisais pas quelque chose comme ça… ! »
Même si c’était vrai, une chance sur dix mille ne justifiait pas d’avoir lancé une dague sur Phine. Elle avait fait tout ça simplement parce qu’elle était curieuse de voir ce que je savais faire ?
Ça ne tenait pas debout. C’était clairement un mensonge. Son sourire tordu et son regard me glacèrent le sang.
« Alors, notre junior s’appelle Licht. Ça te dirait d’aller manger un morceau avec ta senior ? »
« Foutaises. »
« Oh, ne fais pas ton difficile ! Tu es vraiment fort, tu sais ! »
Elle ne méritait même pas que je lui réponde ; je me contentai donc de l’insulter. Les joues de Blanc rougirent tandis qu’elle me regardait. Quelle cinglée. Elle aimait vraiment se faire insulter ?
Son revirement soudain me glaça le sang. Qu’est-ce que ça voulait dire ? Depuis le début, elle s’en prenait à moi plutôt qu’à Phine ?
C’est alors que ça se produisit. Une fenêtre rose translucide apparut devant mes yeux.
[Licht ♡ Blanc….]
Je la transperçai aussitôt de mon épée et la brisai. La fenêtre de statut disparut dans un crépitement, et un frisson me parcourut. Je n’aurais pas dû faire confiance à ce foutu développeur.
« Hiiii, hiiii !! »
Le Royaume du Cœur-Épée s’était planté dans le sol vide entre les jambes de Blanc. Elle tremblait, apparemment effrayée.
Les joueurs pouvaient faire des trucs comme le NTR ou les harems de cette manière. C’était la principale raison pour laquelle je ne pouvais pas faire totalement confiance à mon niveau d’affection avec Phine, même après l’avoir vu.
[Ah, Lee Suhyun ! Tu ne peux pas accepter ça ! Pourquoi ?!]
La fenêtre de statut afficha un autre message. Heureusement, le niveau d’affection avait-il été effacé ? La dernière fois, j’avais pu me battre même sous le coup d’une interdiction de combat ; ça devrait donc marcher cette fois aussi.
« Va te faire foutre, senior. »
Je ne supportais aucune femme autre que Phine Gransia. Encore moins une cinglée qui avait l’air d’être tombée amoureuse de moi au premier regard.
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