Chapitre 129
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 129
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Épisode 129. Les professeurs vont trop vite.
Baek-Mokryeon contempla les élèves d’un air triomphant. C’était une femme aux cheveux bruns, dont l’ornement en magnolia blanc attirait le regard.
« Voici Dennis, son amoureux. Et voici Baek-Mokryeon. »
Les élèves la dévisagèrent, éblouis par sa beauté. Au point d’en oublier qu’ils bavaient.
Depuis qu’il m’avait rencontré, Kainel avait beaucoup changé. À présent, même devant une autre femme, il restait impassible.
Ariel lui lançait tout de même un regard noir, et avec moi dans les parages, il n’avait aucune chance de suivre la route du harem. Le Héros de la Lumière.
En voyant les élèves changer d’attitude en un instant, je fus soudain envahi par un malaise.
« Elle est vraiment si jolie que ça ? »
Elle était célèbre sur les forums, c’est vrai.
Honnêtement, je n’arrivais pas vraiment à m’en rendre compte. Peut-être parce que, dans la réalité, je n’avais fait que manger et dormir en n’ayant d’yeux que pour notre Phine, jusqu’à ce que je sois happé dans le jeu et que je prenne possession d’un de ses personnages.
Je jetai un coup d’œil au Chevalier de verre, assise loin de là. Au moment où nos regards se croisèrent, Phine tressaillit et trembla.
Oui, c’était exactement ce spectacle que j’étais venu voir jusqu’ici.
« Mokryeon, désolé de t’avoir fait venir alors que tu dois encore être fatiguée. »
« Pas du tout. Si cela me permet d’être auprès de mon époux, comment pourrais-je rester sans rien faire ? »
Était-ce vraiment la Démon céleste que je connaissais ? Le changement de ton était sidérant. Elle l’avait même appelé « époux ». J’eus l’impression qu’on venait de me verser un seau d’eau glacée sur la tête.
« Si vraiment il le faut, je demanderai un congé parental. Ce sera la dernière fois. »
Je restai sans voix. La salle de cours bruissait de stupeur.
Phine et Kainel tournèrent la tête et regardèrent autour d’eux, comme s’ils n’avaient aucune idée de ce dont on parlait.
« Hiyak… »
Une plume échappa à la main de quelqu’un qui prenait des notes. Ariel, qui comprit la première, enfouit le visage dans son bureau, mortifiée. Moi aussi, pour être honnête.
« Alors les deux ont enfin fait un œuf. »
Les élèves qui venaient de reluquer Baek-Mokryeon se tournèrent vers Dennis.
Leurs visages semblaient réclamer une explication : comment avait-il réussi à épouser une femme aussi belle ?
« … »
Un dragonkin aux cheveux bleus allait-il voir le jour ?
Voilà donc pourquoi les coins de sa bouche étaient étrangement relevés depuis tout à l’heure.
Regardez-le gravir les échelons, notre protagoniste. Même dans la suite, Cœur Noir, il n’avait jamais eu d’enfant.
Je ne savais même pas quelle ampleur avait pris l’effet papillon que j’avais provoqué. Tout cela me semblait irréel et un rire creux m’échappait sans cesse. Heureusement que je portais mon casque.
« Revenons à ce que nous disions tout à l’heure… Je vais vous parler des différences entre les dragons et les humains. »
Le professeur aux cheveux bleus ramena la classe à son cours.
« La différence entre les dragons et les humains semble surtout tenir à la quantité de mana. Licht. »
« C’est une caractéristique que personne ne peut surpasser. »
Baek-Mokryeon restait collée à lui et bavardait, comme si elle craignait que quelqu’un ne lui ravisse Dennis. Cela correspondait plutôt bien au cliché des dragons possessifs.
« Enfin, quoi qu’on en dise, cette humble personne n’y connaît pas grand-chose en magie et autres sorcelleries ! »
Alors pourquoi être venue assister au cours ? Tu avais peur qu’une élève essaie de charmer ton mari ? Alors que je me posais la question, Baek-Mokryeon passa à l’action.
« Pourtant, il existe une vérité qui s’applique à toute chose. »
La Démon céleste se mit à écrire au tableau.
Le crissement de la craie résonna doucement dans la salle de cours.
La Porte du dragon (登龍門).
Ce qui était écrit au tableau, c’était sans aucun doute « Porte du dragon ». Mais la différence entre les humains et les dragons n’était-elle pas censée concerner la quantité de mana ?
« Garçon. »
La Démon céleste m’adressa un sourire tendre, apparemment heureuse de me revoir après tout ce temps.
Était-ce sa façon de dissimuler notre proximité en s’adressant à moi de manière formelle, puisque nous étions en cours ? Si les autres élèves remarquaient qu’elle faisait du favoritisme, ils seraient mal à l’aise.
« Crois-tu vraiment que la seule différence entre les humains et les dragons soit le mana ? »
« … »
Je réfléchis au sens de ce qu’elle avait écrit. J’étais presque certain qu’il s’agissait de la porte qu’une carpe devait franchir avant de s’élever au rang de dragon. Pourquoi en parler pour expliquer la différence entre les humains et les dragons ?
« La cascade qu’une carpe franchit pour devenir un dragon… »
Alors, dans cette comparaison, les humains étaient les carpes ? Je me rappelai ce qu’on m’avait dit pendant l’entraînement : le titre de « Démon céleste » avait été décidé par les autres.
« Est-ce une question d’efforts, Démon céleste ? »
« Khahaha ! Voilà la vérité. C’est la même raison qui explique la différence entre un dragon oriental et un dragon. »
C’était peut-être une métaphore pour parler des humains, qui devaient mériter leurs titres par les efforts qu’ils fournissaient. Je lâchai la phrase qui venait de me traverser l’esprit. Heureusement, son expression me confirma que j’avais vu juste.
« Les humains sont des êtres semblables au dragon oriental. »
Le point de départ pouvait bien sûr varier. Il y avait des cas comme Ariel, née avec une réserve de mana naturellement importante, ou Kainel, choisi comme héros par l’Épée sacrée.
« Des créatures inférieures qui s’efforcent de mériter leur titre. »
Et malgré tout, elles persévéraient. Le héros et la mage, blessés par le Culte héroïque, n’avaient même pas renoncé lors du combat décisif contre Mal de tête.
Deux héros choisis par la même Épée sacrée avaient fini aux antipodes l’un de l’autre. L’un avait trop cru en sa propre puissance et n’avait eu foi qu’en l’omniscience,
« … Après que je lui ai signalé le point faible de l’Épée sacrée de lumière, Kainel s’est mis à faire confiance aux autres. »
Sans eux, je n’aurais peut-être jamais pu sauver Phine. Si je me tenais là, à écouter ce cours, c’était grâce au couple de héros.
« Le dragon oriental commence par être un serpent, puis devient un imugi — un serpent qui ne mérite pas encore le nom de dragon — avant de devenir enfin un dragon. Mais ces dragons arrogants sautent toutes ces étapes ! »
C’était peut-être ce que Dennis voulait faire comprendre à ses élèves. L’homme aux yeux bleus hocha lentement la tête.
« Dès qu’ils sortent de l’œuf, ils sont déjà appelés dragonneaux. C’est la chose que j’ai le plus regrettée depuis mon arrivée dans ce monde. »
Boum. Baek-Mokryeon frappa le tableau du poing. L’endroit où était écrit « Porte du dragon » se fissura. C’était peut-être un peu excessif.
Cela dit, il existait quantité de vieilles légendes sinistres au sujet d’un imugi qui, après avoir vécu mille ans, devenait un esprit vengeur. Alors, ça se tenait peut-être.
« Pour devenir un être supérieur, il faut fournir des efforts à la hauteur. Voilà la différence fondamentale entre les dragons et les humains. »
Elle s’était servie du dragon oriental pour expliquer la différence entre les dragons et les humains. Au fond, naître déjà « qualifié » et mériter ce titre par ses propres efforts, c’était le jour et la nuit.
« À présent, tu comprends pourquoi j’ai fait venir un dragon oriental, l’être le plus proche d’un dragon, et pourtant différent de lui. Licht. »
Quand Baek-Mokryeon eut terminé ses explications, Dennis reprit calmement le fil du cours.
« Pour atteindre le sommet, tu dois approfondir ta propre magie et faire l’effort de la comprendre. »
Il fit apparaître des cercles magiques dorés dans ses deux mains et les approcha de mon corps. Il avait fait la même chose au club : un sort permettant de vérifier les circuits de mana.
« Licht a une affinité avec les ténèbres. »
Je l’avais vaguement pressenti en combattant le Chapeau magique. Les attaques de Kainel et de Phine n’avaient pas porté leurs fruits, mais mes techniques, une fois transformé en Roi démon, avaient infligé de vrais dégâts.
« À ton avis, comment pourrais-tu pousser cette “affinité avec les ténèbres” à son paroxysme ? »
« Je suppose que, puisque je suis le Chevalier Noir, mieux vaudrait que je m’oriente vers la protection ? »
Mon Croc de l’ombre imprégné de qi avait déjà dissimulé l’identité de Phine. Les sorts défensifs me semblaient donc tout indiqués.
Dans le jeu, il existait des compétences permettant de se glisser dans les ombres, ou encore de lancer des sorts de magie noire, entre autres.
« Sois un peu plus précis. »
« Ne dit-on pas aussi : “Qui fréquente l’encre finit par noircir” (近墨者黑) ? Garçon. »
Le cours avait pris une tournure différente de celle que je connaissais. Un sort recommandé par le couple de protagonistes de Cœur de Chevalier. Qui fréquente l’encre finit par noircir. Plonger les alentours dans l’obscurité. Si j’appliquais cette idée…
« … Transformer les autres attributs en attribut des ténèbres. C’est ce que tu veux dire ? »
Si je pouvais répandre les ténèbres autour de moi comme de l’encre qui se diffuse dans l’eau, Kainel aurait un avantage chaque fois qu’il attaquerait.
Ça fonctionnerait aussi contre les ennemis qui tenteraient de riposter en changeant leur propre attribut.
« Ou alors, je pourrais simplement leur dérober toute leur lumière. Ça neutraliserait les tours du Chapeau magique à la source. »
Dans la réalité où j’avais vécu, il existait des teintures noires qui absorbaient presque toute la lumière. Je pourrais ainsi retourner une situation défavorable à mon avantage.
« Tu commences à comprendre, Licht. »
Satisfait de ma réponse, Dennis laissa échapper un petit rire. Je ne m’étais pas attendu à recevoir un cours de cette manière.
« Fais-en ton objectif pour ce semestre, Licht. »
Le summum de la magie de l’eau, hein. Ça ne m’étonnait pas. Mais attends, si je dois utiliser la magie, il faut que je joigne les mains avec quelqu’un, non ? Ça voudrait dire que notre Phine se retrouverait imprégnée de l’attribut des ténèbres ?
Phine aux cheveux noirs. C’était magnifique. Rien que d’y penser, mon cœur s’emballa. Mon esprit imagina de lui-même ses longs cheveux noirs flotter au vent comme une rose noire.
« À la suivante. Mardol. »
Comme s’il avait deviné mes pensées, Dennis appela Phine par son nom. Je m’écartai pour laisser passer le Chevalier de verre, lourdement armée, puis retournai m’asseoir.
* * *
« Le “Mirage miroir” de Mardol. Il invoque des illusions tangibles, n’est-ce pas ? »
Dennis lança le sujet en regardant Phine.
Elle avait montré ce sort pendant l’examen de niveau. En la voyant créer des copies en verre à partir de l’attribut de la terre, Dennis s’était interrogé.
« Pourquoi réserver un sort aussi pratique à l’attaque ? »
« … Quoi ? »
Ce sort aurait même pu aider Licht lors du combat décisif contre Mal de tête. Pour l’instant, Phine suivit son conseil et tenta de créer une copie.
« … C’est difficile. Est-ce vraiment nécessaire ? »
Baek-Mokryeon tâta la copie et lui signala un autre défaut. Mais en quoi était-ce un problème qu’elle soit dure ? se demanda Phine.
« C’est une erreur… ? »
« Je dis seulement qu’elle gagnerait à être plus souple. »
Plus souple. Phine Gransia n’avait jamais songé à l’utiliser ainsi de toute sa vie. Elle avait toujours cru que l’impératrice avait été enlevée parce qu’elle-même était faible.
« Un miroir reflète la “substance”. Et s’il pouvait aussi reproduire la texture de cette “substance” ? »
« Même si elle est souple ? »
« Exactement. Tu comprends mieux, maintenant, Mardol ? »
L’idée était qu’elle puisse créer un véritable double, et pas seulement une statue de verre.
« Ce sort ne sert pas qu’au combat. Si tu peux créer une copie assez convaincante pour tromper tes alliés, tu peux aussi tromper tes ennemis. »
« Mais… est-ce vraiment nécessaire… ? »
Phine n’en voyait pas bien l’utilité. À quoi bon avoir un double en escrime s’il était souple et pouvait être blessé ?
« N’y a-t-il personne dans ton entourage dont tu voudrais conquérir le cœur ? Toi qui es sur le point de devenir une épouse dévouée. »
Comme si elle avait percé à jour la personne cachée sous le déguisement d’œuvre maîtresse de Phine.
Incapable de rester les bras croisés plus longtemps, Baek-Mokryeon se pencha vers elle et lui murmura quelques mots. Le regard du loup aux yeux dorés dériva vers Licht, assis derrière elle.
« … Si. »
Gloups. Sans même s’en rendre compte, Phine déglutit et se prépara une nouvelle fois à capturer sa proie.
Si le canon de verre manquait de résistance, elle pouvait toujours compenser en l’accablant par le nombre.
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