Chapitre 127
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 127
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Épisode 127. Retour à l’académie. (Fin de la partie 1.5)
* * *
Nous nous rendîmes au port pour regagner l’Empire.
« Eh bien !! Portez-vous bien !! Fille au sang de fer !! »
« Que la paix soit avec vous aussi, Drake. »
Drake et Sophitia échangèrent leurs adieux. Contrairement à notre arrivée, cette fois, il avait été décidé qu’Asha rentrerait avec nous.
Maintenant que le problème de l’Apôtre de la Colère était réglé, les monstres ne devraient plus descendre dans le Nord. Et il semblait que le problème cardiaque de Sophitia Coldheart serait bientôt guéri, lui aussi.
Si c’est Gi-seok, je peux lui faire confiance.
La plupart du temps, il avait l’air froid, mais au fond, c’était le genre de type qui prenait soin des gens qui comptaient pour lui. S’il avait vraiment atterri dans ce monde de jeu comme moi, peut-être finirais-je par le revoir.
« Phine, comment était la source chaude, hier ? »
Phine était silencieuse avec moi depuis un moment. Le choc de la source chaude avait peut-être été trop fort, car elle ne me collait plus comme avant.
« J-je ne peux pas le dire… »
À peine Sophitia évoqua-t-elle la source chaude que le visage de Phine vira au rouge, comme une bombe qui explosait dans un boum. Le Chevalier de verre se couvrit le visage des deux mains, ne sachant plus où se mettre.
« Phine. Ça va ? »
« … Hic. Hup. »
En plus, dès que je m’approchais, elle se mettait à hoqueter et s’enfuyait. Elle reculait, ses cheveux blanc neige flottant derrière elle.
Pourtant, sa fenêtre de statut n’a pas l’air mal, au contraire.
Une fenêtre de statut rose pâle apparut devant mes yeux. Comme pour se moquer de moi, de petits cœurs n’arrêtaient pas d’en jaillir avant de retomber au sol.
[Lee Suhyun ♡ Phine Gransia 4 % « NOUVEAU !! »]
Heureusement, le pourcentage n’avait pas baissé. Avant notre départ pour le Nord, Phine était bien décidée à ne pas me lâcher, mais son attitude avait complètement changé.
« Ah… Euh… »
À travers les interstices entre ses doigts, je voyais ses yeux dorés de louve trembler. Elle était vraiment assez jolie pour que n’importe qui tombe amoureux d’elle au premier regard.
Au point que je me surpris à penser que le ciel étoilé au-dessus d’un champ de neige immaculé devait avoir exactement cette couleur.
« … Licht, qu’est-ce que tu lui as fait, au juste ? »
« Je l’ai juste saluée gentiment. »
Sophitia me lança un drôle de regard. Quoi, pourquoi ? Je lui avais simplement embrassé la joue. Et il n’y avait même pas eu de vrai contact, juste le bruit.
Les gestes tendres comme ça, on les réserve à la personne qu’on aime vraiment, une fois qu’on sort ensemble. Les offrir juste parce que quelqu’un les réclame sans raison valable, ce n’est pas de l’amour pur.
J’aimais Phine, bien sûr, mais dans son état actuel, n’importe qui pouvait le voir…
« Phine, ne reste pas si loin. Viens ici. »
« N-non… pervers… »
Ce n’était pas juste une fille pure, gênée d’avoir appris des choses étranges dans ses livres ?
Elle ne semble même pas savoir embrasser, pour commencer.
Si elle avait vraiment su comment faire, elle m’aurait déjà passé les bras autour du cou et plaqué ses lèvres contre les miennes. Et même ça n’aurait pas suffi.
Étrangement, il avait suffi que je lui touche les lèvres du bout du doigt pour la faire sortir de son état de Colère, et maintenant, sans aucun contact réel, juste avec le bruit d’un baiser, elle avait trouvé une excuse mignonne avant de s’enfuir.
C’était presque absurde qu’elle croie qu’un simple baiser la ferait tomber amoureuse. J’avais joué un petit tour à cette louve innocente, et voilà le résultat.
« Espèce de chien pervers… ! »
Un pas en avant de ma part, un pas en arrière de la sienne. Phine, qui ne laissait presque jamais rien paraître, haussait désormais la voix dès que j’essayais de m’approcher.
« Mon élève, si mon frère venait à apprendre ça… »
« Je n’ai eu aucun contact physique indécent, Maître. »
Drake m’attrapa l’épaule et poussa un grognement. Si l’Empereur Rook l’apprenait, le Nord serait sans doute coupé en deux. Je le savais aussi. Mais je n’y pouvais rien.
« C’était nécessaire. »
Je ne supportais pas de regarder Phine s’enticher d’un mauvais garçon et le pousser à l’embrasser. Et maintenant qu’elle se promenait parfois dans l’académie sans son casque, quelqu’un pourrait même découvrir qu’elle était une femme.
Ne devrais-je pas rester à ses côtés et l’aider à comprendre ce qu’est le véritable amour ?
Je ne faisais que lui rendre ce qu’elle m’avait donné lorsqu’elle était la Sainte sans nom et qu’elle m’avait appris ce qu’était l’amour.
Mon niveau d’affection envers elle augmentait, certes. Mais puisque Kainel et Nex avaient eux aussi des routes de harem, bien des problèmes pouvaient encore surgir.
Du point de vue de la société de jeux, ils préfèrent peut-être donner de l’espoir pour mieux le retirer ensuite.
Après tout, c’était comme ça que fonctionnait ma propre pénalité. Ça n’aurait aucun sens que je doive vaincre un Roi Démon pour changer le passé de Phine.
Si j’avais cessé d’agir par peur de la pénalité, ne serais-je pas aujourd’hui aux côtés d’une Phine prise dans les machinations des Rois Démons, incapable de se souvenir de ses amis, de sa famille ou même de son propre nom ?
Mais Phine aussi s’était fait voler la vie qu’elle aurait dû avoir. Elle méritait donc d’être heureuse.
J’avais travaillé dur pour elle, de bien des façons. J’essayais même de m’occuper personnellement de son avenir, celui où elle deviendrait la sainte. Mais tout cela, était-ce vraiment pour son bien ?
… Pour être honnête, je n’en sais trop rien.
Cette question ne cessait de tourner dans ma tête. C’était vraiment contradictoire : je pensais qu’un type comme moi devait garder ses distances pour le bonheur de Phine, et pourtant, je continuais à faire tout ça.
« Phine, si tu ne te dépêches pas, je te laisse derrière. »
« … »
Mon désir contradictoire de sortir vraiment avec Phine ne cessait de me tirailler. Et, pour être honnête, j’avais toujours eu une mauvaise opinion de la fenêtre de statut.
Pourquoi voulais-je soudainement tant croire à ses chiffres ?
Peut-être que notre Phine était tout simplement trop mignonne. Assez mignonne pour balayer tous mes sentiments négatifs.
« Ne… me laisse pas derrière… »
Regardez-la, qui accourait à mes côtés dès que je menaçais de partir sans elle.
Si je pouvais faire un vœu, ce serait de roucouler avec Phine à l’Académie des Grands Cœurs, de sortir avec elle, de nous rapprocher assez pour nous confier des choses que nous n’avions jamais dites à personne et, au bout du compte…
« C’était un mensonge. »
« Pourtant, ça semblait vrai… »
Comme ce serait merveilleux si elle pouvait aussi porter la robe de mariée dont elle avait toujours rêvé. Si tu tardes, le navire partira, alors te laisser derrière est vraiment la seule solution, Phine.
« Ah, Phine. Tu pourrais remettre de la pommade sur ma brûlure, aujourd’hui aussi ? »
« … Tiens. »
Quand nous étions arrivés dans le Nord, Phine avait eu l’air inquiète, comme si elle ne pouvait pas m’avoir autant qu’elle le voulait. Maintenant que je relevais vraiment ma visière pour lui montrer mon visage, voilà comment elle réagissait.
« Tu ne voulais pas me l’appliquer ? »
« Fais-le… toi-même… »
Elle avait commencé à détourner la tête et me tendait la pommade sans jamais croiser mon regard. Elle gardait désormais une distance minimale bien précise, elle aussi.
« Alors, je l’accepte avec gratitude. »
« Hnn… Licht… »
Le moindre effleurement d’un doigt la faisait réagir aussi vivement. Qu’est-ce qui se serait passé si nous nous étions vraiment embrassés ? C’était un miracle que j’aie gardé mon sang-froid à la source chaude.
« Tu dois… en mettre… tous les jours… »
« Je sais, Phine. »
J’y avais pensé toute la nuit et j’en avais perdu le sommeil, mais me retenir avait été la bonne décision. Si j’avais franchi la limite, je n’aurais jamais découvert ce côté adorable de Phine.
Une partie de moi se demandait même si tout ça n’avait pas été un piège mielleux destiné à m’encercler.
J’aurais très bien pu me réveiller enchaîné de la tête aux pieds dans les cachots sous le palais impérial.
« Grande-Duchesse Sophitia, nous allons prendre congé. »
« Appelle-moi Sophie. Si tu es le petit ami de Phine, tu es aussi un ami proche pour moi. »
Juste avant d’embarquer, je fis mes adieux à la Grande-Duchesse du Nord, une femme vêtue de noir de la tête aux pieds et dotée d’oreilles d’ours.
« Je crois… que tu n’emploies pas le bon terme… »
« Qu’est-ce qu’il a, ce terme ? Tu es bien un ami, et un homme, non ? »
Cette femme ne cessait de sonder mes véritables intentions, comme ce gigolo de malheur. Je devais tout de même m’estimer heureux qu’elle n’ait pas glissé du poison dans mon dîner à la source chaude.
« Prends bien soin de notre princesse, Chevalier Noir. »
« Est-ce vraiment nécessaire de le préciser ? Je la traiterai bien, quoi qu’il arrive. »
« Et veille à ne pas la rendre jalouse. Les loups-garous peuvent être terrifiants si on s’y prend mal, tu sais. »
Une sueur froide me coula dans le cou. Y avait-il chez elle une particularité que j’ignorais ? Je n’avais jamais entendu Phine, à l’époque où elle était la sainte, parler de loups-garous ni de ce que cela impliquait.
Quelque chose clochait sérieusement, mais comme je ne comptais de toute façon pas regarder une autre femme que Phine, je décidai de ne pas m’en inquiéter.
Même si elle était très jalouse, sa défense était si faible qu’elle s’effondrerait au premier coup.
« Ah, si un homme nommé Flinz revient un jour, tu pourrais lui transmettre ce message ? »
Je décidai de laisser un message, au cas où ce gigolo de malheur aurait lui aussi été possédé et entraîné dans ce jeu.
Si la Grande Route et la fenêtre de statut n’étaient visibles que par moi, c’était pratiquement à cause de moi qu’il s’était retrouvé ici.
« Dis-lui que l’Académie a son propre Chevalier noir de l’amour pur. »
« … D’accord. Je ne sais pas quand il reviendra, mais je le lui dirai. »
Ça devrait suffire à lui faire comprendre. J’ignorais si le remède à son problème cardiaque serait bientôt prêt, mais nous nous reverrions un jour.
« Merci, Sophie. »
Je montai à bord du navire d’un pas plus léger que d’habitude. C’était peut-être parce que, dans le Nord, j’avais pris le temps de réfléchir à mes propres sentiments.
Ce serait bien d’être un peu plus honnête avec Phine, pensai-je en faisant face à la brise marine.
* * *
Sous la mer bleue s’étendait le grand fond.
« Non, sérieusement, pourquoi tu refuses de me vendre une patte de lapin de mer ?! »
« Hmph. Je ne vends rien à ces sales marcheurs de la terre ferme. »
Dans une boutique d’articles divers, là-bas, un homme et un homme d’âge mûr aux pieds remplacés par des tentacules de pieuvre élevaient la voix.
L’homme aux yeux rouge vif et aux cheveux blancs s’était acharné à acheter un objet qu’on refusait de lui vendre, puis…
« Même si je te fais une offre irrésistible ? »
« Ce serait… ? »
Il recula alors d’un pas et tendit au marchand un talisman d’argent.
L’objet était assez impressionnant pour faire lâcher au marchand la pipe à bulles qu’il fumait : un laissez-passer qui ressemblait à celui que Licht avait montré pour entrer dans la source chaude.
Il semblait de qualité inférieure à celui en or, mais la réaction du marchand prouvait qu’il valait tout de même son pesant d’or.
« Un laissez-passer pour les sources chaudes, réservé aux nobles… ?! Où as-tu trouvé ça ?! »
Au moment où il voulut s’emparer de l’argent scintillant sous ses yeux, l’homme aux cheveux blancs lui repoussa vivement la main.
« Ah-ah, touche pas. »
« D’accord, je te vends la patte de lapin de mer !! Alors dépêche-toi !! »
L’homme aux cheveux blancs regarda le marchand pieuvre rougir, puis virer au violet.
« Bien. Faisons l’échange. »
Après avoir enfin obtenu l’objet qu’il voulait, il quitta la boutique sans se presser. Il contempla les méduses qui illuminaient magnifiquement la mer sombre, puis se mit à marmonner.
« Le cristal marin des neiges est déjà acheté… une corne de licorne… Non, attends. Pour celle-là, il faudrait aller au Pays du Feu. »
Un sourire satisfait aux lèvres, voyant les choses se dérouler comme prévu, il tira de son manteau un long parchemin et parcourut la liste d’objets.
« Suhyun… J’étais en train de prendre des notes sur tes tentatives avec le Chapeau magique, mais c’est quoi, tout ça… »
L’homme connu sous le pseudonyme de Flinz fit la grimace devant la longueur interminable de la liste. Il se décoiffa une fois en laissant éclater sa frustration.
« Moi non plus, je n’en pouvais plus, alors j’ai publié ça sur le forum pour que quelqu’un vienne finir le jeu… »
Flinz tendit la main. Une nuée de petites chauves-souris se rassembla en ligne droite et forma son arme favorite : une lance magique rougeâtre.
« La société de jeux ne me donne rien. Je n’ai plus qu’à protéger notre Grande-Duchesse, alors. »
Après avoir vérifié que la lance avait bien été invoquée sous l’eau, Flinz esquissa un léger sourire.
« Une fois que j’aurai réglé ça, les raids de monstres ne seront même plus un problème. »
À mesure qu’il rayait les mots du parchemin, un à un, le joueur qui avait autrefois porté le pseudonyme de Mari de la Grande-Duchesse du Nord se dirigea vers une autre destination.
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