Chapitre 122
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 122
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Épisode 122. Nous nous battons, mais nous nous aimons aussi.
Je retournai au palais du Nord, et nous nous assîmes pour discuter.
« Tout est enfin réglé. Les monstres qui descendaient vers la ligne de défense ont disparu eux aussi. »
« Je ne pense pas qu’il y aura de problème si vous retirez le Phénix maintenant. »
Phine gardait une certaine distance avec moi, tout en hoquetant. J’avais bien aimé qu’elle s’accroche à moi tout à l’heure, alors c’était dommage.
« Merci pour votre coopération, Licht. »
Quand je lui dis qu’elle pouvait désormais désactiver le Berceau, la femme aux cheveux d’or acquiesça.
Une lumière éblouissante, semblable à celle du soleil, s’éleva au-dehors, derrière la fenêtre, et
« Quelle récompense souhaiteriez-vous pour avoir vaincu l’apôtre ? »
des plumes dorées se mirent à tomber en tourbillonnant, comme si le soleil lui-même s’était brisé et pleuvait sur nous.
Voilà donc pourquoi on la surnomme Soleil vivant.
Dans le jeu, c’était le genre de personnage que je n’aimais pas ; je ne l’avais donc jamais recrutée dans mon groupe.
« Si vous désirez quelque chose, je transmettrai votre demande à Sa Majesté. »
Elle s’inquiétait pour son fils Nex, mais elle s’y prenait d’une façon si tordue qu’elle avait essayé de lui bâtir un harem. Pourquoi aurais-je voulu l’avoir dans mon groupe ?
Il fallait une élémentaliste pour vaincre le Chapeau magique, mais je n’avais pas pris la peine de l’utiliser. En partie parce que c’était une héroïne qui avait son propre DLC.
Dans le jeu, bien recruter les autres personnages permettait pourtant de devenir plus fort.
Je pouvais simplement me servir de la rivalité entre elle et Nex. Après tout, l’ennemi de mon ennemi est mon ami.
« Asha, tu as dû en baver, toi aussi ! »
Drake éclata de rire en regardant Asha siroter son thé noir.
Je ne savais pas où il avait trouvé une voix capable de couvrir le sifflement d’une locomotive, mais tout le secteur trembla un instant. Impressionnant, vraiment.
« Drake, un peu de tact. Tu étais pareil pendant la guerre, toujours aussi fidèle à toi-même. »
« Eh bien, ces derniers temps, on ne voit presque plus le vice-principal à l’académie ! »
Pas étonnant que le personnel de l’école m’ait paru un peu clairsemé ces derniers temps : cette personne était le vice-principal de l’Académie des Grands Cœurs.
« Soleil vivant. »
« Qu’y a-t-il, Licht ? »
Je posai une question pour satisfaire ma curiosité. Mieux valait aborder Nex naturellement que de le mentionner sans crier gare.
« Vous êtes bien la vice-principale de l’académie où j’étudie ? »
« C’est exact. Mais j’ai été envoyée dans le Nord au dernier semestre, à la dernière minute, et je n’ai pas pu m’y montrer. »
Cling. Asha reposa sa tasse et plongea son regard doré dans le mien, dévoilant l’acuité qui faisait d’elle l’une des Dix Grands.
« À ce propos, j’ai entendu dire que vous étiez proche de Nex, en tant que cadet. »
Parfait. Elle avait mordu à l’hameçon.
Une première manœuvre pour jauger mon adversaire.
Elle m’avait observé attentivement pendant que j’affrontais le monstre mort-vivant, un peu plus tôt. Et après avoir passé autant de temps avec ce gigolo, ça, c’était facile.
« Nex va bien ? »
« Non, pour être honnête, il traverse une période difficile à cause de quelqu’un. »
Je dis la vérité à la femme aux cheveux d’or.
À cause de la surprotection de sa mère, il avait grandi sans jamais recevoir d’amour véritable.
« … Que voulez-vous dire ? »
« Eh bien, je ne sais pas si vous êtes au courant, mais sa bien-aimée a été enlevée par un apôtre du Culte héroïque… »
Je gardai une attitude un peu détendue. Après tout, j’avais déjà menti en prétendant être le Héros de la Sagesse.
« Quand Head a attaqué l’académie, il a protégé les élèves sans recevoir la moindre aide. »
Je croisai les jambes et m’adossai à mon siège. Si j’avais l’air timide, elle risquait de couper court à la conversation.
Asha ignorait ce que je manigançais, mais je connaissais assez bien ses cartes.
J’ai failli mourir d’une balle, moi aussi. J’ai donc toutes les raisons de lui en parler.
Si Chartiness avait été enlevée et que Nex avait rallié le Culte héroïque, il n’aurait peut-être jamais utilisé le Berceau du Phénix.
Vu à quel point il semblait détester son propre esprit, et comme la deuxième Sainte n’était jamais mentionnée dans l’histoire,
la Sainte vampire n’avait probablement pas connu une fin heureuse.
« Puis-je vous poser une question ? »
J’invoquai Giyu pour faire tomber une pluie soudaine, et le ciel froid emporta le mensonge.
« Pourquoi avez-vous délibérément essayé d’organiser son mariage avec plusieurs personnes en même temps ? »
« Nex vous l’a dit ? »
Je secouai la tête. Je pris une inspiration et tâchai de ne pas laisser paraître que je mentais, puis
« Non. C’est le pouvoir du Héros de la Sagesse. »
Au loin, Phine semblait appuyée contre le mur, contrariée par quelque chose, mais ça n’avait aucune importance.
Même les bras croisés et le regard noir, peut-être à cause de la petite scène de tout à l’heure,
« Ah, ngh… »
dès que nos regards se croisèrent, elle détourna aussitôt la tête. Accident ou pas, j’avais peut-être été un peu trop stimulant pour elle.
Elle se cacha le visage derrière sa queue blanche. Même ça, c’était tout simplement adorable.
« Mon pouvoir me permet de trouver ou de dissimuler des informations. Je connais donc les choses qui sont cachées. »
Quand je fus certain que personne ne viendrait nous interrompre, je bus une gorgée de thé, croquai dans le scone posé devant moi et me préparai à lancer la conversation.
« Vous avez caché que le père de Nex avait les cheveux violets, n’est-ce pas ? »
« … »
La relation entre Nex et Asha, reconstituée à partir de ma propre partie et de ce que j’avais lu dans les critiques du DLC.
« Vous… le lui avez dit ? »
« Non. C’est un problème que vous devez régler en tant que parent. »
C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles, à l’époque où Phine vivait sous l’identité de Mardol, je n’avais jamais douté une seule seconde que ses cheveux devaient être noirs.
« … Même un oiseau enfermé dans une cage doit finir par s’envoler. Asha Aureus. »
Ils étaient vraiment mère et fils.
Le seul problème, c’était que sa surprotection venait de la peur que son fils perde quelqu’un qu’il aimait, comme elle-même l’avait vécu.
* * *
Autrefois, j’avais attendu avec impatience le contenu additionnel du jeu.
Parce qu’il y avait une chance qu’on ajoute une route romantique avec la Sainte sans nom.
[Le DLC de <Cœur Noir> arrive bientôt ! De quel personnage découvrirez-vous le passé ?✧(｡•̀ᴗ-]
Alors, quand j’avais vu l’annonce des développeurs, j’avais été si ravi que j’en avais bondi de joie.
J’allais enfin pouvoir découvrir le passé de cette adorable fille aux oreilles de loup,
et j’étais également heureux qu’elle n’ait plus à regarder avec envie les histoires d’amour des autres.
Les patchs de fans et les mods n’avaient jamais été considérés comme canoniques ; je ne leur avais donc même pas jeté un œil.
Mais quand j’avais ouvert une publication que tout le monde aurait prise pour une annonce au sujet de notre Sainte, j’avais découvert que
[Titre : Le DLC est sorti ?! Première vague, on débarque !!]
le contenu additionnel portait sur Asha Aureus, qui apparaissait comme la mère de Nex.
[Analyse : pourquoi Asha Aureus et Nex ne s’entendent pas… (pavé en approche)]
[Spoiler) Développeur, montre-toi !!!]
Des publications à spoilers et des fils d’analyse avaient poussé comme des champignons après la pluie, attisant ma curiosité, mais
[Critique du DLC « Phénix cendré ». Franchement, il est bien.]
je m’étais rendu sur la page du jeu, j’avais regardé quelques captures d’écran et mon enthousiasme était retombé aussitôt.
Pourquoi ses cheveux sont… gris ?
La jeune fille que j’avais sous les yeux paraissait bien plus jeune que la cheffe de famille que je connaissais : elle semblait avoir une vingtaine d’années, et
Ils ont vraiment décidé de tout miser sur les héroïnes, hein.
Vu l’accueil favorable des joueurs, les développeurs avaient visiblement sauté sur l’occasion pour surfer sur cette popularité.
[Devenez le mari de la veuve Asha Aureus ! Découvrez son passé, aidez-la à le surmonter et…]
[Vous pourriez bien découvrir un secret… ? ദി (^ᵕ^]
À la lecture de ce court résumé, j’avais eu envie de vomir. Incarner le mari d’une femme qui avait déjà un enfant ?
C’était pas du NTR, ça ? J’avais pensé que c’était forcément une absurdité totale, mais
« Hé, Suhyun. Tu as essayé le nouveau DLC ? »
« C’est du NTR, non ?! »
Ce que ce gigolo m’avait soudain lancé sur le chat vocal m’avait fait changer un peu d’avis. Je n’avais accepté son appel que parce que je pensais qu’il allait encore me parler de la Grande-Duchesse du Nord.
« Je ne crois pas. Je l’ai essayé moi-même, et ça ressemble moins à du NTR qu’à une véritable histoire secondaire. »
« De quoi tu parles… Gi-seok ? »
Il avait envoyé quelques captures d’écran sur le chat de notre guilde. C’était l’écran de création du personnage qu’on voyait au début du DLC.
« Regarde, tu ne peux même pas choisir son nom ni son apparence. En gros, tu joues juste le rôle du narrateur. »
Il n’y avait aucune option de personnalisation. On voyait simplement, l’espace d’un instant, que le personnage était un homme aux cheveux violets, et
« Ça ne ressemble pas du tout à ce développeur… »
Il y avait quelque chose de contradictoire dans tout ça, vu la liberté qu’offrait d’ordinaire le jeu original pour personnaliser son apparence.
Ce serait vraiment un DLC centré uniquement sur l’histoire ?
Il poursuivit en utilisant une émoticône que je lui avais donnée. Une image assez spéciale de Sophitia qui disait : « Le NTR est un crime, même dans le Nord ! »
Au début, il n’était pas aussi atteint, mais il avait fini par attraper le virus à mon contact et collectionnait maintenant tout ce qui concernait la Grande-Duchesse.
Je la lui avais donnée uniquement parce que ce n’était pas une émoticône de notre Sainte, mais là, ça commençait à devenir un peu inquiétant. Heureusement que moi, j’étais normal.
« Et si tu regardes la récompense de fin, tu verras… Laisse tomber. Lis plutôt cette critique. »
Dans un petit ding de notification, Kwon Gi-seok m’envoya un lien vers une publication du forum communautaire du jeu.
Il avait sans doute fini par s’inquiéter de m’entendre geindre sans arrêt tous les jours pour savoir pourquoi ils ne sortaient pas de DLC sur la Sainte. Un chef de guilde incapable de garder sa dignité devait lui faire pitié.
Quand même, j’aimerais bien qu’il se débarrasse de ce côté froid et extrémiste.
Un ami capable d’aller très loin, sans se soucier des moyens employés.
Après tout, c’était le type qui avait suivi la route où il avait exterminé tous les habitants du Nord qui s’étaient rebellés contre la Grande-Duchesse, débloquant ainsi le succès « Fer et sang véritables ».
Il paraissait que si on recommençait, la prochaine fois, ce serait une purge sanglante.
La dernière fois, il avait même recruté le type surnommé Chevalier du NTR interdit pour essayer de me faire subir une thérapie de choc,
en disant que j’étais toujours tellement à côté de la plaque que ça le rendait fou, ou un truc du genre.
Et pourtant, il continuait à prétendre que Sophitia Coldheart était plus belle que notre Sainte. C’était complètement absurde. Qui était à côté de la plaque, là ?
« Le pseudo de l’auteur, c’est… Gardien de la Lumière ? »
Je cliquai sur le lien envoyé par Gi-seok, et un écran blanc apparut. La publication était si longue que le chargement n’en finissait pas.
« … Alors, le mari d’Asha finit par mourir à la guerre, hein. »
Pour résumer en une phrase ce que j’avais mis une bonne trentaine de minutes à lire attentivement : c’était une fin triste.
« Ces types savent clairement créer du bon contenu. Alors pourquoi notre Sainte n’a-t-elle pas droit à une route d’héroïne ? »
L’histoire racontait celle d’un garçon aux cheveux violets qui était entré au service de la famille Aureus et avait guéri le cœur d’une fille aux cheveux gris cendré.
Une fille à qui il ne restait que des cendres, après que son phénix eut tout réduit en flammes.
« Voilà pourquoi le sous-titre est Phénix cendré. »
Apparemment, son esprit ne s’était jamais éveillé et elle s’était enfermée dans un coin de sa chambre, devenant une vraie recluse qui ne faisait absolument rien.
« Ça ressemble à une simple histoire d’amour… Pourquoi avoir écrit le résumé comme ça ? »
Le joueur devait résoudre la crise familiale qui en avait découlé.
En lui apprenant l’amour, peu à peu, il avait fait retrouver à ses cheveux dorés leur couleur d’origine.
Ils étaient apparemment devenus gris parce qu’un esprit qui n’avait jamais correctement éclos les avait brûlés, ou quelque chose comme ça. Le contexte ne m’intéressait pas vraiment.
Des cheveux teints par l’amour, c’était déjà suffisamment romantique. Les images jointes ne montraient qu’une fille souriante et heureuse.
« Ça aurait été sympa d’avoir une fin heureuse. Dommage. »
Le joueur, entré au service de la maison du duc avant de gravir les échelons jusqu’à épouser une membre de la famille, finissait par mourir à cause de la guerre déclenchée par le Culte héroïque.
La récompense de fin se résumait à la découverte d’une pièce secrète derrière le bureau de la maison du duc, remplie d’effets personnels de l’homme aux cheveux violets qu’on avait incarné.
« C’est donc un destin inévitable ? »
À cette époque, je n’avais pas encore vaincu le Chapeau magique et je n’avais aucune idée que notre Sainte risquait de mourir de la même façon,
« Quelle histoire amère. »
Même si je n’avais fait que lire la critique, le goût amer qui persistait après ces mots me resta dans la bouche.
* * *
Pour être honnête, à partir de là, ce n’était que des suppositions.
« … Tu as sûrement eu peur à la naissance de Nex. »
J’avais entendu parler de ce qui s’était passé entre Chartiness et Nex, et le sang des Dix Grands était si puissant que leurs traits se transmettaient souvent sans équivoque.
Phine Gransia, qui se tenait discrètement derrière moi, en était la preuve. Je sais que c’est toi, même si tu caches ton visage derrière ta queue. Tu peux rester là comme tu es.
« Parce que son esprit n’est jamais apparu, comme le tien, Asha. »
J’époussetai les miettes de scone sur ma main et observai son expression troublée. On aurait dit que je commençais à la toucher.
« Tu l’as fait exprès, pour qu’il ne soit pas entraîné dans des combats et ne soit pas blessé comme toi ? »
« C-c’est une rumeur infondée. Comment peux-tu dire quelque chose d’aussi scandaleux… »
La menace du Culte héroïque était toujours bien réelle. Elle espérait sans doute qu’il n’ait pas à connaître la douleur de perdre quelqu’un qu’il aimait, comme elle l’avait connue.
Elle avait probablement aussi calculé qu’en lui bâtissant un harem pour éveiller son esprit, elle obtiendrait un phénix encore plus puissant que le sien.
Peut-être qu’une part d’elle ne supportait pas non plus de le voir répéter son propre malheur.
« Si tu ne mets pas les choses au clair, ton enfant ne le saura jamais. Asha. »
Je fermai légèrement les yeux et repensai à mon père, qui était pompier dans le monde réel. Pour être honnête, quand j’étais enfant et trop immature pour comprendre, je lui en avais voulu bien des fois, et
« Je le sais, parce que j’étais pareil. J’ai moi aussi mal compris mon père. »
Il m’était arrivé de souffrir de voir mon seul parent, toujours parti en intervention, incapable de rester à mes côtés.
Un sombre chapitre de mon enfance immature. C’était un homme qui essayait de sauver des vies, même pendant ses jours de repos.
« Tu viens de me demander quelle récompense je voulais. »
Mais, malgré tout, mon père m’emmenait pêcher pour m’apprendre à attraper des poissons, ou au cinéma, et faisait toutes sortes de choses de ce genre.
Il devait être épuisé, pourtant il trouvait quand même un peu de temps pour m’offrir ces souvenirs.
Mon père comprenait mon cœur mieux que quiconque et m’avait montré un monde lumineux.
Comme dans le cas d’Asha, si on enferme un enfant précieux dans une cage, cette lumière finit par disparaître. En temps normal, un étranger ne devrait pas se mêler des querelles familiales, mais
À ce que je sais, elle avait même aménagé une pièce secrète dans son bureau pour y déplacer son portrait et tous les objets qui lui étaient liés.
Franchement, Nex était trop pitoyable pour que je puisse rester silencieux.
Comme Asha avait fait jurer le secret à tous ceux qui connaissaient la vérité, il ignorait même qui était son propre père et était traité comme un bâtard.
« … Veuillez dire à Sa Majesté que je ne veux rien. »
Je me levai et enfilai mon manteau blanc de l’académie. Je me dirigeai vers ma chambre pour préparer mon départ du Nord, puis
« À la place, je vous en prie, regardez Nex tel qu’il est vraiment. Duchesse Asha Aureus. »
Je m’arrêtai et jetai un bref coup d’œil derrière moi, puis transmis à Asha les paroles de ce gigolo, en son nom.
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