Chapitre 120
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 120
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Épisode 120. Nous nous battons, mais nous nous aimons aussi.
Une fois la colère de Phine retombée, notre groupe quitta la grotte sans encombre, mais
« Je suis désolée… Licht… »
« Ce n’est rien, Phine. »
La jeune femme continuait de me caresser le dos tout en y appliquant sa magie de guérison.
Seule Phine Gransia en était capable. Personne d’autre ne pouvait faire ça.
« C’est à cause de moi… que tu as été blessé… »
« Tu recommences. Tu n’y pouvais rien, une fois touchée par le pouvoir de l’apôtre. »
J’avais entendu dire qu’en partageant un circuit de mana, elle pourrait me soigner, mais le voir de mes propres yeux me semblait tout de même étrange.
Une sensation douce et chaleureuse, un peu comme si je tenais une chaufferette. Peut-être était-ce ce que je ressentais quand j’utilisais l’Épée du Sauveur.
« S’il te plaît… ne t’en veux pas. »
« Licht… »
Chaque fois que son petit doigt effleurait l’endroit transpercé par la magie de verre, une douleur aiguë et cuisante me traversait, mais je serrai les dents et la supportai.
Mon casque cachait mon expression et c’était la femme que j’aimais qui avait commis cette erreur ;
je pouvais bien supporter ça. C’était toujours mieux que de blesser quelqu’un d’autre.
« Je vais… vite faire disparaître la douleur. »
Elle semblait avoir senti que j’avais mal. Des larmes brillaient au fond de ses yeux, tandis que les petites lumières sacrées se multipliaient.
Comment ne pas tomber amoureux d’elle en la voyant ainsi ? Son cœur était plus tendre et plus chaleureux que celui de n’importe qui.
C’est alors que cela arriva. À l’instant où je sentis, à travers mes vêtements, le toucher délicat de la princesse, une fenêtre de statut translucide apparut devant mes yeux.
[Lee Suhyun ♡ Phine Gransia 3 % « NOUVEAU !! »]
Le texte apparut au milieu d’une pluie de cœurs roses.
Ça n’avait augmenté que d’un pour cent, mais le niveau d’affection avait bel et bien grimpé. Je me concentrai aussitôt sur chaque lettre.
« Ça a augmenté juste parce que nos lèvres se sont touchées par l’intermédiaire d’un doigt… ? »
Sur quel genre de critères cette fenêtre de statut se basait-elle, au juste ? Avec Baek-Mokryeon et Dennis, la jauge avait directement atteint 100 % dès que le Boss était mort.
Si ça montait aussi lentement, qu’étais-je censé faire si ça baissait un jour ?
« Licht… ? »
« Ce n’est rien. »
Quand la sensation cuisante dans mon dos s’atténua, je fis signe à Phine d’arrêter de me soigner.
Le lanceur de sorts était mort depuis un bon moment, et la fureur des monstres s’était dissipée elle aussi. De plus,
« Je crois que tu es complètement guéri, alors retire ta main de mon dos, s’il te plaît. »
Sophitia avait dit que nous pourrions sans doute descendre de la montagne et retirer la ligne défensive qui protégeait le territoire du Nord.
« Non… »
Mais Phine s’y opposa. Elle secoua lentement la tête. Ses cheveux blancs et brillants, pareils à la montagne enneigée qui nous entourait, flottèrent au gré du mouvement.
« … Phine ? »
« Je ne suis pas encore satisfaite. »
Frouf. Sa queue blanche s’enroula de nouveau autour de moi. Une fourrure de loup douce et chaude, à l’opposé du paysage froid balayé par la neige.
« Je… en fait… je ne me souviens pas très bien… Licht. »
« … »
Le regard d’une chasseuse aguerrie était rivé sur moi. En levant les yeux vers moi malgré notre différence de taille, elle me fit manquer un battement de cœur, mais c’était évidemment un piège.
N’importe qui aurait compris que c’était un mensonge.
C’était pareil quand Nex et moi avions été touchés par le pouvoir de Servi, et pareil aussi pendant l’incident de la Gloutonnerie.
« Tout à l’heure, c’était vraiment un baiser… ? »
Je devais garder le silence sur cette question.
Son pouvoir n’avait pas pu affecter sa mémoire. Elle le savait très bien et posait quand même la question. Ses yeux dorés me fixaient, empreints d’une légère tristesse.
« Ça n’avait pas… le goût du citron. »
Ses oreilles de loup s’affaissèrent, comme pour me reprocher ce baiser du bout du doigt, et toute leur vivacité s’évanouit. Où avait-elle bien pu entendre cette superstition selon laquelle le premier baiser aurait un goût de citron ?
« Eh bien… mon disciple… ne me dis pas que tu… »
« Je n’ai aucune excuse. Je suis désolé, Votre Altesse. »
Serre. Je pris sa main dans la mienne et me mis en marche.
C’était presque la première fois que je tenais consciemment la main d’une femme. Ma paume était moite et glissante, et je ne savais pas trop quoi en faire. Je me demandai si ma Phine le remarquait.
« Parlons-en une fois que nous serons redescendus sains et saufs. »
« Ah, nnh… »
Ses oreilles de loup, qui pendaient, se redressèrent, et un léger sourire effleura ses lèvres. Bien, elle a l’air d’aller mieux.
À vrai dire, si je lui avais pris la main, c’était en partie parce que la montagne était escarpée et que des racines se dissimulaient sous la neige. Je ne voulais pas qu’elle trébuche.
Mais surtout, ses oreilles qui bougeaient comme ça… Adorable.
« Je vais laisser passer cette fois… Licht. »
Comme si elle me renvoyait mes propres paroles, elle entrelaça ses doigts aux miens. Quand nos mains ne firent plus qu’une, le sang se mit à affluer dans tout mon corps.
Surpris, je jetai un regard de côté et la vis, elle aussi, baisser les yeux sans parvenir à croiser mon regard. Elle était visiblement gênée.
Je remarquai que les yeux de Phine vacillaient, mais je n’eus pas le temps d’y réfléchir.
« Phine, qu’est-ce qui se passe vraiment entre toi et ce type ? »
Sophitia, avec ses oreilles d’ours noir, posa la question qui lui brûlait les lèvres en regardant Phine marcher tout contre moi.
« C’est quelqu’un qui m’est cher… »
La princesse aux cheveux blancs, qui était en train de répondre « C’est quelqu’un qui m’est cher », s’interrompit soudain. Pourquoi ?
« Alors, ne me dis pas que vous vous êtes embrassés dans le noir, là-bas ? »
C’était logique : avec Croc de l’ombre, elles ne pouvaient pas savoir ce que Phine et moi avions réellement fait là-dedans. Il était normal que la Grande-Duchesse du Nord soit curieuse.
De leur point de vue, elles avaient seulement vu le voile se lever et moi tenir Phine inconsciente. Et voilà qu’elle s’était réveillée et marchait tout à coup.
« Absolument pas. »
Je n’avais rien à cacher. Ce n’était pas un vrai baiser, ni même un bisou sur la joue.
On s’était seulement touché les lèvres avec un doigt.
« Alors pourquoi vous rougissez tous les deux comme si vous vous étiez vraiment embrassés… ? »
J’étais en train d’affirmer avec assurance qu’il ne s’était rien passé qui ressemblât à un baiser,
« Hic. Hff. »
quand Sophitia prononça le mot « baiser » pour la deuxième fois,
Hic. Phine se mit à hoqueter, toute mignonne. Son corps tressautait à chaque hoquet et elle se tapota la poitrine comme si elle était oppressée.
« … Phine ? Tu as le hoquet ? »
« Non, pas du tout… Sophie… »
Avais-je vraiment commis une grosse erreur ?
Elle se souvenait clairement du baiser du bout du doigt. Sinon, elle ne réagirait pas comme ça.
« Je… n’ai pas le hoquet… »
Depuis un moment, elle tapotait discrètement ses lèvres de l’index et du pouce ; elle avait dû être sacrément surprise de se faire prendre par une amie.
« Phine, ça va ? »
« Mm… Licht. Je… vais bien… hic. »
En la regardant hoqueter, je ne pus m’empêcher de me poser la question. Ce n’était qu’un contact indirect des lèvres ; la sensation avait-elle vraiment été si forte ?
Le baiser indirect par le tomahawk ne l’avait pas gênée, alors j’avais pensé que celui-ci ne poserait pas de problème non plus. Je posai une main sur le front de mon casque et me creusai la tête.
« Phine, essaie de retenir ta respiration un instant. »
« Ah, hff. »
Suivant mon conseil, elle gonfla les joues comme un écureuil et retint son souffle. À l’entendre parler, elle avait visiblement à peu près autant d’expérience amoureuse que moi.
« Dans les romans d’amour, ils disent tous qu’un simple baiser suffit à ce que l’autre vous chérisse pour toujours. »
Si elle avait déjà été en couple, elle saurait que ce n’était que de la fiction. Cela dit, avec un physique aussi frappant que celui de Phine,
« ceux qui seraient prêts à tout pour avoir une chance de lui effleurer les lèvres rempliraient probablement toute l’Académie des Grands Cœurs. »
Mais je ne pouvais pas simplement lui voler son premier baiser. Je devais respecter la volonté de l’autre personne.
L’embrasser à la légère en espérant que l’amour éclot ensuite, ce serait éhonté. Et puis, je ne remplissais toujours pas toutes les conditions de la Grande Route.
« Le Chapeau magique me tracasse. »
Le Roi Démon qui m’avait regardé comme si elle me connaissait.
Et je devais attendre d’avoir capturé le sorcier qui risquait le plus de transformer Phine en Sainte sans nom et de la mettre en danger.
Je n’étais pas venu ici pour conquérir le cœur de quelqu’un. J’étais un joueur qui avait pris possession d’un personnage de jeu afin de sauver la vie de Phine et de la rendre heureuse.
« Parce que je suis… le Chevalier noir de l’amour pur de Phine Gransia. »
Pas un héros rusé qui irait vaincre le Roi Démon et réclamer la main de la princesse sans éprouver le moindre véritable sentiment pour elle.
« Euh… »
Alors que j’étais perdu dans mes pensées, le corps de Phine avait cessé de trembler aussi violemment. Elle disait « Licht » ? Bien, elle a l’air de s’être calmée.
« Tu peux respirer, maintenant, Phine. »
« … C’est vrai. C’est passé. »
Elle avait peut-être reçu de mauvaises informations quelque part et fini par avoir une vision déformée des relations entre hommes et femmes. Comme moi qui n’avais pas reconnu Phine quand j’étais Mardol.
« Merci, Licht. »
« Je t’en prie. »
Son attachement à moi venait probablement aussi de là. Si elle gagnait un peu en maturité émotionnelle, si ce vide semblable à du verre s’estompait,
« elle pourrait reconsidérer ce qu’elle ressent pour moi. Il y a plein de gens bien dans le monde, à part moi. »
Mais le bout de la queue du Loup blanc enroulée autour de moi se balançait doucement. Du calme. Ce n’est pas comme si tu allais continuer une fois le trimestre de l’académie repris.
« Hé hé, tu es vraiment… gentil. »
Heureusement, elle me tenait un peu moins fort que lorsque, à mon arrivée dans le Nord, elle m’avait enfermé. Il était donc plus facile de marcher,
et le baiser du bout du doigt semblait l’avoir suffisamment satisfaite pour que son regard se soit considérablement adouci.
Si je continuais à marcher à son rythme, peut-être finirais-je par atteindre la même fin heureuse de la Grande Route que celle que j’avais vue illustrée autrefois.
« Si elle n’arrive pas à prendre le départ toute seule, alors je n’aurai qu’à la soutenir et à faire le chemin avec elle. »
Une pensée banale, évidente, mais difficile à saisir, même lorsqu’on l’exprimait à voix haute.
Mais c’était bien ça, l’amour, au fond.
* * *
Phine Gransia était insatisfaite.
« Ça… ce n’était pas un baiser. »
En vérité, elle se souvenait parfaitement que Licht ne lui avait donné ses lèvres qu’à travers un doigt, et
« Qu’est-ce qui ne va pas, Phine ? »
elle jeta un regard en coin, un peu vexée, à l’homme qui portait le casque du Chevalier noir.
Entre les hoquets de tout à l’heure et cette étrange sensation de papillons dans le ventre qui semblait toujours la saisir près de Licht, Phine était troublée.
« Licht est vraiment… un séducteur. »
« Comment ça, un séducteur ? Phine… »
Asha Aureus était restée là, bouche bée, à regarder la princesse et Licht avec stupeur, mais Phine n’y prêta pas attention.
« Tu sais vraiment… bien parler. »
« … »
Elle n’arrêtait pas de le confondre avec les séducteurs qu’elle avait lus dans ses romans. Et puis, une part d’elle voulait aussi garder à l’œil cette belle femme mariée aux cheveux d’or,
« Au fait, vous avez dit que vous étiez tous les deux élèves de la même académie… »
« Oui, Dame Asha. Licht et moi sommes amis. »
Oubliant un instant la dignité de son rang de princesse, Phine continuait de déposer son odeur sur lui, affirmant ainsi qu’il lui appartenait.
« Licht. Je suis désolée. »
Même lorsque l’Apôtre de la Colère l’avait fait perdre la raison, il avait choisi de l’arrêter en la serrant contre lui,
et même si elle l’avait dit en plein délire, c’était lui qui avait remplacé un baiser par un doigt.
« De t’avoir blessé, de t’avoir enfermé dans cette pièce… Je suis désolée. »
« Je t’ai dit que ce n’était rien. »
Un Chevalier noir qui se souciait des autres plus que de lui-même.
Combien de gens comme lui pouvait-il bien y avoir dans le monde ? Il comprenait probablement même le traumatisme de Phine Gransia et était devenu son pilier émotionnel,
« Tu n’es pas la seule responsable, Phine. »
« Vraiment… ? »
Licht était sans doute le seul à pouvoir la mettre aussi à l’aise. Sentant son cœur s’apaiser, elle se pressa encore davantage contre lui,
« Oui, c’était aussi en partie ma faute : je t’ai inquiétée… »
« Hé hé, Licht. »
Sa réaction fut immédiate, embarrassée. Au bref temps d’arrêt dans les paroles de Licht, les oreilles de loup de la princesse se dressèrent avec curiosité.
« … Merci de m’avoir encore sauvée, mon Chevalier noir. »
« Je t’en prie. »
Phine porta une main à ses lèvres. Le doigt de Licht était plus grand et plus épais que les siens ; la sensation n’était donc pas tout à fait la même, songea-t-elle, puis
« Phine, qu’est-ce que tu fais… ? »
cherchant à retrouver la sensation de picotement du baiser du bout du doigt, elle tenta quelque chose de semblable avec son pouce et son index.
« Qu’est-ce qu’il y a… Licht ? »
« Ah, rien. »
Mais elle ne ressentit rien de comparable à la décharge électrique de tout à l’heure, pas la moindre sensation.
Elle eut beau y réfléchir, elle ne comprenait pas pourquoi, et Phine sombra dans la perplexité.
Une jeune fille qui ne connaissait rien à l’amour et ignorait encore la petite flamme déjà allumée dans son propre cœur.
« Euh, Licht. Encore une fois… »
Elle allait lui demander d’appuyer une nouvelle fois son doigt contre ses lèvres pour résoudre ce mystère, quand
l’air se mit à trembler et tous les arbres du flanc de la montagne à vaciller. La neige accumulée en doux monticules se mit à tomber en flocons.
GROAAAAAAR !!!!
Une créature gigantesque surgit derrière le groupe de Licht.
On aurait dit une sorte de poupée rapiécée, faite de différents types de peaux grossièrement cousues ensemble,
« Ce n’était pas un cercle d’invocation de grand démon, c’était de la nécromancie !! »
un gigantesque monstre mort-vivant en forme d’ours, mêlé aux traits de plusieurs autres bêtes.
« … De la nécromancie. »
L’homme qui portait le casque du Chevalier Noir s’avança dès qu’il aperçut l’ennemi, protégea la princesse, invoqua son Royaume du Cœur-Épée et se prépara au combat.
« Laisser exprès un monstre enragé se faire tuer, puis s’en servir pour créer un mort-vivant… »
« On est complètement coincés. Si un truc pareil se déchaînait dans le territoire du Nord, ce serait une catastrophe. »
Drake, ainsi que Sophitia et Asha, se mirent en position de combat.
Phine, qui venait de laisser passer sa chance de l’embrasser, regarda le monstre qui semblait avoir été invoqué par l’Apôtre de la Colère et
« Ce truc est tellement agaçant. »
se mordit discrètement la lèvre, furieuse plus que n’importe qui d’autre.
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