Chapitre 118
WeTried Translations
Traductrice : Botanica
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 118
──────
Épisode 118. La rose de verre a des épines.
Le groupe de Sophitia continua de s’enfoncer dans la grotte, mais celle-ci semblait s’étendre à l’infini.
La visibilité était si mauvaise qu’on ne voyait pas à un mètre devant soi.
« Je vais éclairer le chemin. »
Asha invoqua une flamme grâce à sa magie des esprits, éclairant les alentours et dégageant la voie, comme Nex l’aurait fait.
La situation ressemblait à celle que Licht avait connue en entrant dans le donjon.
Mais les différences étaient nombreuses. Pour commencer, rien ne laissait penser qu’un Apôtre de la Colère puisse se trouver ici.
« Pourquoi n’y a-t-il aucun garde à l’intérieur… ? »
Contrairement aux monstres de haut rang qui montaient la garde à l’extérieur, on ne trouvait pas la moindre empreinte ni le moindre poil égaré ici.
Normalement, si des monstres étaient censés surgir dans un endroit pareil et barrer l’entrée par laquelle ils étaient arrivés, n’était-ce pas à l’avantage de l’ennemi ?
Cet apôtre avait délibérément attiré les monstres du sommet jusqu’en bas de la montagne pour semer la confusion ;
il était impossible qu’il n’ait pas prévu de contre-mesure au cas où l’on découvrirait sa cachette.
Sophitia Coldheart, brillante stratège, continuait d’avancer, mais une question lancinante refusait de quitter son esprit.
Si l’homme aux cheveux blancs qu’elle avait rencontré quelques jours plus tôt avait été à ses côtés, aurait-il compris la raison de cette contradiction qui la troublait ?
En plus de cela, le silence était trop profond. Étrangement profond, comme si personne — ni homme ni bête — n’avait jamais mis les pieds dans cette grotte.
« Cette odeur… du sang… »
Phine, dont l’odorat était particulièrement fin, fut la première à remarquer que quelque chose clochait, et les autres s’immobilisèrent. Une odeur âcre et cuivrée leur piqua le nez.
« Je vais augmenter un peu la lumière. »
Asha Aureus intensifia la flamme grâce à sa magie des esprits. En un instant, les lieux furent éclairés comme en plein jour, et
« Mmph !! Mmmph !! »
là, étendue sur un autel de pierre, se trouvait une fille ligotée. Un recoin de cette montagne enneigée et glaciale, à l’abri des flocons.
Un morceau de tissu lui bâillonnait la bouche, l’empêchant même de crier. Si le groupe de Sophie n’était pas arrivé, elle serait morte de froid, en plus du reste.
« Quels tarés… »
Un pentagramme inversé avait été tracé avec du sang autour de l’autel, encerclé par une montagne de cadavres de monstres.
Non, à vrai dire, il y avait aussi des corps humains parmi eux.
Le froid avait empêché les cadavres de se décomposer ; ils semblaient simplement congelés. Pas d’asticots ni d’insectes grouillant sur eux, juste des corps étendus là, comme endormis.
« Comme pour Head, ces enfoirés… franchement !! »
Qu’est-ce qu’ils avaient donc essayé de faire ici ?
Drake cria assez fort pour être entendu, par qui que ce soit. Mais sa voix ne fit que lui revenir en écho, creuse et inutile.
« Attends, Phine… »
À ces mots, Phine Gransia s’avança vers l’autel sans la moindre hésitation.
Des traces de sang maculaient le sol sous ses pas, créant une impression sinistre, mais elle n’y prêta aucune attention.
Elle se souciait bien plus de sauver la personne que du pentagramme suspect et poursuivit son chemin jusqu’à l’autel de pierre.
Le Chevalier de verre était devenue celle qu’elle était en grande partie à cause d’un certain Chevalier noir, qui n’hésitait jamais à se jeter dans le danger sans se soucier de sa propre vie.
« … Dégoûtant. »
Phine dénoua les cordes qui liaient l’enfant, puis lui retira le tissu de la bouche. Ce n’est qu’alors que la fille aux cheveux roux et couverts de taches de rousseur parvint enfin à reprendre son souffle.
« M-merci… de m’avoir sauvée… »
« Comment tu t’appelles, petite ? »
En voyant les marques rouges sur sa peau, visiblement causées par de longues heures passée ligotée, Phine fronça les sourcils sous son casque et demanda son nom à l’enfant tout en essayant de la rassurer.
« Esther… Je m’appelle Esther. »
La Grande-Duchesse du Nord et Asha furent toutes deux saisies d’un malaise en regardant la fille, mais le Chevalier de verre, lourdement armée, souleva Esther et la ramena auprès du groupe.
« … Bon, tu sais ce que le Culte héroïque cherchait à faire ici, petite ? »
La femme aux cheveux noirs et aux oreilles d’ours posa la question sans baisser sa garde. Peu importe sous quel angle elle examinait la scène, tout cela avait quelque chose de suspect.
« Je… je ne… je ne sais pas… Ouinn… »
Le choc d’avoir vu les cadavres avait dû être trop fort pour l’enfant, qui éclata aussitôt en sanglots auprès de Phine.
« Sophie, c’était méchant. »
« … Quelque chose cloche, quoi que j’en pense. »
« Ne pleure pas, Esther. Chut, ça va aller. »
Ils laissèrent derrière eux leur unique témoin, qui pleurait désormais trop fort pour parler.
« On dirait les traces d’un sacrifice humain destiné à invoquer quelque chose. »
La maîtresse de la magie des esprits donna son avis après avoir rassemblé ses idées. Entre le pentagramme inversé et l’autel,
l’explication la plus probable était qu’ils comptaient se servir des cadavres et de l’enfant comme support pour une invocation.
« C’est… Ils essaient d’invoquer un démon de haut rang ? Aucune idée de ce que c’est, en revanche ! »
Drake repassa les événements dans sa tête, repensant à ce qui s’était produit dans ce lieu de réunion privé de soleil. Cela ne correspondait pas à ce que Licht lui avait raconté après la fin de l’affaire, la dernière fois.
À l’époque, Licht avait dit que le Culte héroïque voulait punir les infidèles. Mais maintenant, n’était-il pas évident qu’ils poursuivaient un autre objectif, bien précis ?
Les monstres qui continuaient d’affluer vers le Nord, leurs mouvements coordonnés visant tous à briser les murs, et un plan mis en œuvre avant même la mort du Roi démon de l’Omniscience.
Ces trois éléments terrifièrent le Tueur de dragons et firent trembler la main qui tenait son épée.
« Attends, Phine. »
« … Qu’y a-t-il, Sophie ? »
Phine, qui tapotait le dos de l’enfant en pleurs, la réconfortait doucement.
« Éloigne-toi de cette enfant. »
En la regardant, la Grande-Duchesse comprit enfin ce qui l’avait mise mal à l’aise depuis le début.
« Les cadavres alentour sont morts depuis longtemps et, si elle devait servir de sacrifice, ils n’auraient pas été aussi négligents. »
Sophitia décrocha la lance qu’elle portait dans le dos. La pointe de glace se braqua sur la gorge d’Esther.
« Et puis, nous sommes dans l’endroit qui a le plus de chances d’être la cachette de l’apôtre. »
« Attends, Sophie… ! »
Sans la moindre hésitation, elle balança sa lance. Le Chevalier de verre dégaina son épée pour tenter de l’arrêter, mais il était déjà trop tard.
« … Si une enfant se trouve ici, comme ça, c’est étrange qu’elle ne soit pas impliquée d’une manière ou d’une autre. »
Regarder au-delà des apparences pour découvrir la vérité, cette leçon toute simple lui venait de l’homme mystérieux avec qui elle avait dîné autrefois.
Sophitia, calme et posée, frappa la fille aux cheveux roux, cette phrase lui revenant soudain à l’esprit, et
« … Ah, attrapée. »
Esther bloqua la lance de sa petite paume, un sourire fendant ses lèvres. Derrière elle, la stupéfaction de Phine était manifeste : elle n’avait rien remarqué d’anormal.
« Je pensais vous avoir bien eus. Comment as-tu compris ? »
La raison pour laquelle même le regard de Phine n’avait pas percé le mensonge,
c’était que l’apôtre s’appelait réellement Esther et qu’elle avait simplement choisi de ne pas répondre aux questions dont elle connaissait la réponse.
« Enfin, bon… Je suppose que je peux au moins mettre l’une de vous en colère ! »
L’apôtre croisa le regard de Phine, qui se tenait le plus près d’elle. Aussi exceptionnel que fût le chef-d’œuvre qu’était son armure de verre, celle de Phine Gransia était conçue pour résister à la magie.
« Q-quoi… »
Elle n’offrait aucune résistance contre ce genre d’attaque. À mesure que la colère la consumait, ses yeux se mirent à saigner ; ses iris dorés furent envahis d’une teinte rouge sang.
« Merde, non !! »
Drake remarqua aussitôt le changement et abattit son épée sur le cou d’Esther, mais la fille mourut avec un sourire paisible, comme si elle avait obtenu exactement ce qu’elle voulait.
« … »
Pourtant, même après la mort de celle qui avait lancé le sort, la princesse ne broncha pas. Les yeux rouges derrière son casque de verre emplirent de terreur tous ceux qui l’entouraient.
« Une capacité qui continue d’agir après la mort, hein. J’ai entendu dire que c’était pareil pour l’Apôtre de la Gourmandise… »
C’était peut-être le but depuis le début. Laisser quelqu’un s’approcher exprès, puis mettre en rage celui ou celle contre qui ils auraient le plus de mal à se défendre.
« Phine. Ça va… ? Tu vas bien, hein… ? »
Sophitia appela Phine pour vérifier qu’elle était toujours elle-même, mais
« Chevalier… de verre… »
au lieu de répondre, Phine incanta sa magie de verre et fit surgir derrière elle un immense chevalier de verre. Il brandissait une épée à deux mains, semblable à celle de l’examen de niveau.
« Phine, attends… ! Calme-toi !! »
Clang ! L’immense épée de verre s’abattit sur la Grande-Duchesse du Nord. Drake parvint tout juste à la bloquer à temps, et personne ne fut blessé.
Le sol trembla et de la poussière tomba du plafond. L’espace avait beau être exigu, le chevalier de verre s’acharnait à frapper encore et encore.
« C’est mauvais. Si nous retirons nos esprits, les monstres risquent de déferler sur le Nord… »
« Même ainsi, nous ne pouvons pas lever l’épée sur la fille de mon frère ! »
En voyant Phine, dévorée par la rage, les autres commencèrent à hésiter.
En plus, la grotte était étroite et exiguë. Si le Chevalier de verre se déchaînait, tout l’endroit risquait de s’effondrer.
« Même si nous courions vers l’entrée, nous n’arriverions pas à temps… »
La Grande-Duchesse prit sa décision, inquiète pour son amie qui avait changé ainsi. Même en fuyant par le chemin qu’ils avaient emprunté, les attaques de Phine les rattraperaient.
« Qu’est-ce qu’on fait… ? »
Même en unissant leurs forces — magie des esprits, maniement de l’épée et de la lance —, ils ne pouvaient pas maîtriser Phine sans lui faire de mal. Qui pouvait bien neutraliser une princesse sans la blesser ?
« Phine, s’il te plaît, reprends tes esprits. Tu es juste en colère, c’est tout, hein… ? Allez. »
Au bout du compte, il ne leur restait qu’une solution : la calmer. Sophitia tenta de la figer sur place, en cherchant uniquement à entraver ses mouvements.
« Réfléchissons plus calmement. Tous ensemble. »
Crac. La glace se mit lentement à envelopper Phine, comme du givre qui se formait, mais elle ne faiblit pas le moins du monde.
« Mirage miroir. »
Elle invoqua des doubles qui brisèrent le mur de glace montant autour d’elle, puis s’engouffra dans l’ouverture dès qu’il céda. Une nuée d’illusions de verre se rua sur les trois autres.
« À ce rythme, la grotte va s’effondrer !! »
« Le verre a ses limites, même quand on le fait fondre. »
Drake et Asha tenaient bon grâce à leurs coups d’épée et à la magie des esprits, mais, libéré de toute entrave, le Chevalier de verre s’en prit délibérément au plafond, provoquant une pluie de pierres.
Ils avaient désespérément besoin que quelqu’un vienne en sauver au moins un.
« J’ai mis du temps à te retrouver, ma princesse. »
Quelqu’un surgit aux côtés de Phine Gransia.
Qu’il ait utilisé Croc du loup ou non, un éclair cobalt étincelant déchira la grotte à toute vitesse.
Clang, clang ! Le choc du métal contre le verre retentit à plusieurs reprises. L’homme esquiva les attaques des clones dès qu’ils bondirent sur lui, puis les fracassa sur-le-champ.
« … Pourquoi es-tu en colère, Phine ? »
La silhouette coiffée du casque du Chevalier noir, après les avoir maîtrisés avec Perce-Écaille inversée et Jeokmok, éprouva une impression de déjà-vu en contemplant le chevalier de verre qui lui faisait face.
« Mon élève !! La princesse a été touchée par l’Apôtre de la Colère !! »
Licht, qui s’était échappé de sa cellule, soupira en voyant Phine et ses yeux rougis.
« Phine, même si tu es en colère, tu ne peux pas t’en prendre aux autres. »
« … »
Contrairement à l’examen de niveau, il savait exactement qui se trouvait dans cette armure de verre. Il lui parla calmement, comme s’il s’était attendu à ce que cela arrive.
« Si tu es en colère, défoule-toi plutôt sur moi. »
Plus besoin de mots. La grande épée du chevalier de verre fonça droit sur Licht. Il réagit aussitôt, esquiva sur le côté et
« Pensée ancienne, Réminiscence. »
invoqua un autre Royaume du Cœur-Épée, enfonça un levier noir dans la grande épée et tira dessus. Crac, crac. De petites fissures commencèrent à parcourir le Chevalier de verre de Phine.
Elles remontèrent le long de son corps et s’élargirent, jusqu’à ce qu’un puissant craaaac le fasse voler en éclats, dissipant la magie de verre.
« … Peu importe ce que tu fais. »
Au moment où il prononça ces mots, Licht prit la posture de Croc de l’ombre. Comme lors de l’examen de niveau, Phine leva de nouveau son épée bien haut et lui fit face.
En vérité, il était presque impossible de bloquer l’Entaille du Cœur qu’elle s’apprêtait à lancer. Mieux valait de loin esquiver, mais
« Amour pur captivant ou autre, je suis sûr de pouvoir l’accueillir avec joie. »
Quoi qu’il en soit, le Chevalier noir parla calmement et, derrière son casque, son expression prit une nuance de nostalgie.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>