Chapitre 103
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 103
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Épisode 103. Souviens-toi de moi sous le magnolia.
Depuis que j’avais reçu une greffe de Cœur de dragon, mon corps s’était renforcé.
« … Licht, tu devrais te reposer. Tu n’arrives même pas encore à marcher correctement. »
En me voyant peiner à faire quelques pompes sur le lit, l’héroïne blonde claqua la langue d’un air réprobateur.
« Il le faut, pour m’adapter à la puissance du Cœur de dragon. »
« Tu ne changes vraiment jamais… »
« Si je ne m’entraîne pas, je ne servirai à rien. »
Je laissai échapper un souffle rauque. Il restait trois Rois démons. Pour protéger Phine, je devais devenir plus fort ; c’était donc tout naturel.
Maintenant que j’avais éliminé Mal de tête, je pensais qu’elle ne risquait plus de devenir la Sainte sans nom.
Mais ce monde, semblait-il, n’avait aucune intention de la laisser tranquille.
En regardant la fenêtre de statut qui flottait devant moi comme un avertissement, je frissonnai. La pénalité était donc toujours en vigueur.
J’étais le seul responsable : j’avais été heureux sans savoir ce que cela signifiait, à l’époque où tout le monde me félicitait.
[Récompense : retour dans le monde réel, fin de la « Grande Route » de Phine Gransia.]
[En cas d’échec : ?émonification]
Mais qu’est-ce que pouvait bien vouloir dire « ?émonification » ? Au moins, son nom avait bel et bien été changé en Phine Gransia, et c’était une bonne chose.
C’était pour ça que je serrais les dents et m’entraînais ici, sur mon lit de malade. J’étais le seul à pouvoir la protéger.
Pénalité ou pas, qu’est-ce que ça pouvait faire ? Quoi qu’il arrive, je n’aurais qu’à me sacrifier. Il me suffisait de veiller à ce que ma Phine ne finisse jamais malheureuse.
Si elle était devenue la Sainte, une chose était certaine : elle aurait été encore plus malheureuse qu’aujourd’hui.
Nex aurait perdu Chartiness, et Phine aurait été oubliée de tous ceux qui l’entouraient, ou aurait perdu ses propres souvenirs et sombré dans l’Effacement des connaissances.
C’était le scénario du jeu original et de sa suite. Je devais le rejeter sans appel.
« Mardol, non. La princesse Phine m’a tout expliqué. »
« Alors tu sais, toi aussi, maintenant, Kainel ? »
« Ouais. Ariel et moi sommes sortis acheter des fruits, et elle m’a dit de garder un œil sur toi. »
Kainel prit la parole. Phine avait donc révélé son vrai nom à quelqu’un d’autre qu’à moi. C’était une sorte de progrès, et ça me faisait bizarre de le constater.
« Me demander de continuer à être son ami, tout simplement… Eh bien, c’est bien Mardol, ça. »
« C’est vrai. Elle a toujours été elle-même, jusqu’au bout. »
Heureusement, je ne sentais aucune gêne entre eux. Si elle avait davantage d’amis, ça ne pouvait que m’arranger. Même quand elle était la Sainte, Phine avait eu tendance à se sentir seule, faute d’amis.
« Licht. Il paraît que tu as accompli quelque chose d’incroyable. J’ai même entendu dire que tu avais sauvé la princesse grâce à la Rose de mana ? »
« J’ai simplement fait ce qu’il fallait, Kainel. »
« La princesse de l’Empire de Gransia qui prend soin de toi avec autant de dévouement… Tu as sacrément grimpé dans le monde, notre Chevalier noir. »
Je me demandai si ce n’était pas, en fait, bon signe.
« … Ce n’est pas plus de gentillesse que je n’en mérite ? »
« Eh bien, je suis presque sûr que la princesse t’apprécie beaucoup. »
Boum. Mes bras lâchèrent aussitôt et mon visage s’écrasa contre le lit. Phine, qui m’appréciait ? Phine Gransia, entre toutes les personnes ?
« Kainel, c’est quoi ces bêtises… ! »
Le sang me monta au visage. Je me redressai et lui criai dessus. C’était impossible que ce soit vrai.
« Mais voyons, c’est évident, non ? Tu lui as sauvé la vie face au Chapeau magique, et tu as aussi éliminé Mal de tête. »
« … »
« Licht, tu as même partagé un circuit de mana avec la princesse, non ? Vos vies ne sont pas littéralement liées, mais tu sais au moins où elle se trouve. »
Je n’en pouvais plus de la gêne. Phine avait été juste à côté de moi pendant trois mois entiers, et je ne l’avais même pas reconnue.
« Arrête. Arrête, c’est tout. »
« Il faut que tu assumes tes propres paroles, Licht. »
Même maintenant que le niveau d’affection s’affichait, j’avais peur. Je me disais que ma cote de popularité devait déjà avoir chuté au plus bas.
Elle n’était même que d’un pour cent. Un chiffre si faible qu’il pouvait retomber à zéro à tout moment.
« Pour commencer, c’est toi qui joues sur deux tableaux. Tu gardes cette “Sainte sans nom” dans les parages tout en courant après la princesse… »
« Aaaah ! Arrête ! »
« Quoi ? Je donne juste un conseil à mon ami coureur de jupons. »
Le voir sourire en coin, Chien jaune reprenant mon ton, me rendit furieux. Mon poing fendit l’air.
« Ça n’existe pas, les histoires d’amour pur avec un harem. Choisis-en une et tiens-toi bien, Licht. »
Voyant à quel point j’étais faible, il me plaqua sans effort. D’une seule main, il bloqua facilement mon poing.
« Alors choisis-en une, toi aussi, et sois clair. La Sainte sans nom ou la princesse ? »
« Pour commencer, je n’en ai jamais eu qu’une… ! »
Depuis quand était-il devenu aussi doué pour taquiner les gens ? C’était exactement l’inverse de ce qu’il était quand nous nous étions rencontrés.
« Qu’est-ce que tu as dit ? Tu ne joues pas sur deux tableaux, finalement… ? »
C’est alors que la porte de l’infirmerie s’ouvrit dans un clic, et qu’une fille aux cheveux roux, coiffée de deux tresses, entra avec une fille louve aux cheveux blancs.
« Kai, on est rentrées ! Hein… ? »
« … Licht. Toi. »
Ariel et Phine étaient revenues avec un panier de fruits. Comme si elle avait senti que Kainel et moi avions failli en venir aux mains, Phine me dévisagea de ses yeux dorés de louve.
« Je t’avais dit de rester tranquillement couché… »
« Ah, Phine… »
Tap, tap. Elle s’avança rapidement vers moi, l’air vraiment en colère, et souleva ma visière.
« Tes… tes cicatrices de brûlure… »
Craignant que ces horribles cicatrices ne la troublent, je pris la parole à la hâte. Mais elle remua doucement la queue et répondit d’une voix posée :
« Ça va, Licht. C’est la preuve de la vie que tu as menée. »
« Ne me dis pas que… tu les as laissées exprès ? »
J’étais soulagé. Pour être honnête, je ne m’étais pas encore assez libéré de ma culpabilité pour effacer les brûlures. Je devais les porter et vivre avec.
« Oui. Je veux que tu relèves davantage la tête. Ne te contente pas de broyer du noir comme ça. »
« Merci de penser à moi comme ça. »
Phine m’attrapa les joues à deux mains et les tira. Même en les voyant s’étirer de façon grotesque,
elle se contenta de laisser échapper un petit rire. Un adorable petit Croc du loup apparut.
« … Alors, qu’est-ce que tu faisais avec Kainel ? Réponds-moi. »
« Rien du tout… ! Phine. »
« Vraiment ? Kainel ? »
Ah, mes joues me faisaient mal, mais c’était agréable malgré tout. La voir aller et venir maintenant en armure ou en uniforme de l’académie me remplissait d’une fierté tranquille.
Elle a donc complètement abandonné le casque de verre. Tant mieux.
Peut-être que le traumatisme qui tenait Phine sous son emprise avait enfin disparu. Peut-être avait-elle aussi pris un peu plus confiance en elle pour affronter le monde.
« En fait, ce type, Licht, s’entraînait tout à l’heure. »
« Kainel… ! Tu me trahis… ! »
J’étais soulagé, mais à la réponse du héros, les oreilles immaculées de Loup blanc de Phine se dressèrent et elle tourna de nouveau vers moi un regard glacial.
« Allonge-toi, Licht. »
« Je dois encore m’entraîner… ! »
« Votre Altesse… Vous n’allez pas l’écouter, n’est-ce pas… ? »
« Je vais m’allonger. »
De ses mains fines, elle m’appuya dessus comme un chat qui pétrit, me maintenant en place par la seule force de ses bras pour m’empêcher de me relever. Pourquoi était-elle aussi forte ? Même pour la fille de l’Empereur Rook, c’était ridicule.
Qu’on le croie ou non, j’ai quand même éliminé un boss final.
Peut-être que je n’avais simplement pas envie de me relever, et que c’était pour ça que mes forces ne répondaient pas. Ou peut-être ne voulais-je pas me dégager de son contact inquiet.
« Ah, tu peux te relever, maintenant, Licht. »
« Quoi ? Pourquoi tu changes d’avis, Phine ? »
« Tu dois manger des fruits. Comme ça, tu guériras plus vite… »
Phine me redressa soudain. Elle me saisit les bras et me remit sur pied. Sa douceur fit s’affoler chaque nerf de mon corps.
« Ta-da… ! Kai, ce sont des pêches nuage ! Phine et moi les avons achetées ensemble~ ! »
« C’est beaucoup trop sucré, ce truc… »
« Oh, ne fais pas ton difficile ! Tu as très bien mangé le parfait au chocolat, la dernière fois ! »
Ariel, son chapeau de magicienne enfoncé jusqu’aux oreilles, sourit de toutes ses dents et tendit à Kainel une pêche blanche qui ressemblait à une pêche blanche à chair blanche. Le héros me lança alors un regard suppliant.
« Laisse l’Homme au casque à Phine et dépêche-toi de manger ! »
Mais je ne pouvais rien pour lui.
« Tiens, Licht. Dis “ah”. »
Parce que j’avais mes propres problèmes. Phine avait pelé la pêche à une vitesse telle que je ne l’avais même pas remarquée, et elle approchait déjà une tranche de ma bouche.
« Je peux la manger tout seul, tu sais. »
« Mais j’ai mal au bras… Licht ? »
La fille de l’Empereur Rook en personne prétendait avoir mal au bras à cause d’une pêche nuage ? Cette pêche était réputée aussi légère qu’un nuage et incroyablement moelleuse.
« Ouh… ça tremble… Licht… »
Ses tremblements et ses paroles, curieusement exagérés, montraient bien qu’elle mentait. Mais puisqu’elle y tenait tant, je décidai de jouer le jeu.
« Entendu, Phine. »
Je me mis délibérément à grignoter la pêche en petites bouchées. Ça sentait vraiment mauvais pour moi. Qu’est-ce que j’avais bien pu faire, toutes ces années, pour que notre Phine se comporte comme ça maintenant ?
« … C’est sucré. »
Je ne pouvais quand même pas laisser ma bouche toucher ses doigts par accident. Je faisais attention, au cas où un événement imprévu se déclencherait.
« Mange jusqu’au bout, Licht. »
« Hup… ! »
Au moment où j’essayai de laisser le tout dernier morceau de pêche, elle me glissa les doigts dans la bouche. Elle aurait au moins pu prendre une fourchette.
« Hé hé, on dirait un petit chiot apeuré. »
« … »
Les doigts doux et potelés de Phine effleurèrent mes lèvres. Qu’elle s’en rende compte ou non, elle continuait à sourire, le regard enjôleur et malicieux.
Est-ce que c’est vraiment ça, un pour cent… ?
Saisi d’un malaise soudain, je jetai un coup d’œil au couple de héros à côté de nous.
« Hé hé, alors, Kai ? C’est bon, hein ? »
« Euh, ouais. C’est bon. Amer… Non, je veux dire, sucré. »
Chien jaune, qui grimaçait en essayant de cacher qu’il ne supportait pas les sucreries, avait la bouche pleine de pêche nuage,
« Cette fois, c’est une pomme de cristal ! Elle aussi est sucrée ! »
« Ariel, ça… ça suffit… »
Même en le voyant, Chat roux continua à lui enfourner des fruits sucrés dans la bouche. Et ce couple en était à trente-cinq pour cent d’affection.
« Qu’est-ce qu’il y a, Licht ? »
« Rien, Phine. »
J’en conclus que Phine et moi pouvions facilement finir pareil. C’était un fruit offert par quelqu’un que j’aimais, alors je devais le manger avec gratitude.
« Licht, ton cœur s’emballe encore. »
« Je t’ai dit que ça allait. Ne monte pas sur le lit. »
« Non, il y a vraiment quelque chose qui cloche… »
Elle posa une main au centre de ma poitrine et vérifia son propre pouls de l’autre, comparant les deux battements.
« Mets ça sur le compte de ta beauté, Phine. »
« Oh… Homme au casque. Qu’est-ce qui se passe entre vous deux… ?! »
À peine eus-je lâché ces mots que la Mage des flammes à côté de nous donna une tape dans le dos du Héros de la Lumière et rit derrière sa main. Son expression disait qu’elle venait d’assister à une scène réjouissante.
« On est juste amis. »
« Ça n’en a pas l’air. Vraiment… ? »
Si je restais aussi près de Phine, j’avais l’impression que mon cœur affolé allait finir par me tuer. À ce rythme, ce serait presque une mort heureuse. Mais surtout, Ariel, ne t’y mets pas, toi aussi.
« Oh, au fait, Homme au casque ! Celle des Dix Grands… Baek-Mokryeon, c’est ça ? On l’a retrouvée. »
« … Vraiment ? »
« Ouais ! On vient de rentrer à l’académie et on a vu le professeur Dennis l’amener. »
Cela ne faisait même pas quelques heures que j’avais repris connaissance et expliqué à Dennis que le Démon céleste se trouvait au cœur de la Forêt infinie des monstres.
« Tant mieux. »
Ils l’avaient donc déjà retrouvée. Comme prévu, avec la mort de Mal de tête, l’histoire avait repris son cours et l’Effacement des connaissances de Baek-Mokryeon avait été levé. Même moi, je n’avais qu’une idée vague de l’endroit où elle se trouvait.
Avec l’aide de Laplace ou du Sage, calculer ses coordonnées spatiales exactes serait assez facile.
Je me redressai. Elle avait été ma professeure pendant un mois, après tout, quoi qu’il en soit.
Je ne pouvais pas manquer les retrouvailles du couple de protagonistes de Cœur de Chevalier.
C’était une scène que j’avais déjà vue dans l’histoire originale, mais un pressentiment instinctif que cette fois-ci, les choses pourraient prendre une autre tournure me poussa à me lever.
« Licht. Si tu veux marcher, appuie-toi sur moi. »
Phine me regarda avec inquiétude et m’aida à tenir debout.
Mon corps et mon esprit n’étaient pas encore tout à fait en harmonie pour marcher. J’avais l’impression d’être un bébé faisant ses premiers pas.
« Je dois aussi m’entraîner tout seul. »
« Ça ne me dérange pas, alors viens. »
Si j’arrivais à marcher seul, je pourrais aller aux toilettes sans l’aide de Phine et réduire tous ces contacts physiques incessants. Je mis toute ma force dans mes jambes.
« Je crois que ça va… »
« Licht… ?! »
Je titubai. Je repoussai sa main pour essayer de marcher seul, puis tombai en arrière. En perdant l’équilibre, j’aurais aussi pu blesser Phine, qui me soutenait.
Crac. Le sol trembla dans un grondement. Mon réflexe avait payé.
« Tu… tu n’as mal nulle part… ? »
« Ça va… Mais… »
« Ah. »
J’avais à peine réussi à toucher le sol le premier, en entourant de mes deux bras la taille fine de la fille aux cheveux blancs pour lui éviter de se cogner,
que nous nous retrouvâmes dans une position où j’étais allongé sans heurt, tenant Phine dans mes bras comme si je l’enlaçais.
Un parfum de rose flottait dans l’air. La douce odeur de la peau d’une femme, capable de faire fondre l’esprit. La sensation enivrante de son corps me submergea tout entière.
« Licht, ça va ?! »
« Phine, tu ne t’es pas fait mal… ? »
Comme si elle me plaquait au sol, elle était étendue sur moi, tandis que je restais allongé en dessous : nous étions empilés l’un sur l’autre comme les deux moitiés d’un sandwich.
« … Pervers. »
« Désolé. »
Une douce pression. La sensation écrasante contre ma poitrine me donna le vertige, comme si un fusible venait de prendre feu dans ma tête. Ce n’était pourtant qu’un accident. Si seulement je n’avais pas essayé de marcher tout seul.
« Hé hé, on dirait un grand loup. »
Rien de tout cela ne serait arrivé. Savait-elle ce qui me traversait l’esprit tandis que je respirais lentement et profondément ? Phine continua à frotter son visage contre moi.
« Tu es si chaud… »
Était-elle en train de me marquer de son odeur ? J’avais entendu parler de ça dans l’univers du jeu : les hommes-loups faisaient parfois ça pour empêcher les autres de s’approcher.
Un loup, hein ? Un loup… C’est vrai, notre Phine est bien une louve, après tout.
En gardant tant bien que mal mon calme, je me relevai et, avec son aide, nous partîmes retrouver le Démon céleste et Dennis.
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