Chapitre 102
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 102
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Épisode 102. 1 %. (Fin de la première partie)
* * *
La lumière du matin filtra à travers les rideaux et pénétra dans l’infirmerie.
« C’est enfin terminé, Phine. »
« Mm… merci, sœur Char… »
Heureusement, l’opération de Licht avait été un succès. La probabilité de réussite d’un pour cent n’avait plus aucun sens, comme si quelqu’un lui avait prêté main-forte.
« Ça fait combien d’heures… ? »
« Seize heures. Je vais prévenir Nex et les autres, alors essaie de dormir un peu. »
« Je t’en prie… »
Après une opération aussi colossale et interminable, même Phine Gransia ne put lutter contre la somnolence qui l’envahissait.
« Oh là là… Tu as bien travaillé, toi aussi, Phine ! »
Crac. Sur ces mots, la porte s’ouvrit et Chartiness sortit.
Il fallait aussi prévenir Nex Aureus, qui avait maintenu le Berceau du Phénix actif tout ce temps,
« Ça a enfin marché… »
et annoncer à tous ceux qui les entouraient que le Chevalier Noir avait survécu, même après avoir été abattu par le Roi démon de l’Omniscience.
« Héhé, Licht. »
Restée seule, Phine remua ses oreilles de Loup blanc. Celles-ci pivotaient sans cesse, telles des antennes,
à la recherche du battement régulier de son cœur.
« … Il bat. »
Leurs circuits ne faisaient plus qu’un, alors elle pouvait déjà sentir les battements de son cœur. Mais, inquiète pour la vie de cet homme, elle n’avait pas pu s’empêcher de vérifier.
« Dieu merci… »
Elle était encore plus heureuse d’avoir pu lui être utile que de tout ce que cette « Sainte sans nom », absente en cet instant, avait bien pu faire.
Le heaume de verre qui l’avait autrefois dissimulée reposait déjà sur une table, au loin,
et elle avait même retiré son armure de chef-d’œuvre.
« … Licht. Pourquoi as-tu passé tout ce temps à cacher ton visage ? »
Trouvant cela injuste, Phine souleva délicatement la visière de Licht.
Des cicatrices de brûlure profondes et épaisses.
« Ça ne me dérange pas, pourtant. »
Maintenant qu’elle connaissait toute l’histoire de ces brûlures, elle ne put que sourire légèrement devant son visage défiguré.
« En y regardant de près, tu es beau. Mmh. »
Il était lui-même encore jeune et devait souffrir, pourtant, dès qu’il avait entendu un cri venant d’un bâtiment qui ressemblait à une infirmerie, il y était retourné en courant.
D’une certaine façon, le jeune Licht avait déjà été exactement comme lui-même.
Pour contrer l’attaque de l’Apôtre de la Gourmandise, il s’était sans doute interposé et avait changé le cours originel de l’histoire. Ou bien Licht avait tenté de se sacrifier à la place de cet enfant.
« Licht. »
Livré à lui-même, c’était le genre d’homme à filer quelque part pour protéger les autres, quitte à écourter sa propre vie.
« Tu as tant souffert. Tout va bien, maintenant. »
Elle prit sa main rude et calleuse entre les siennes, puis la porta contre sa joue.
Même Phine, qui avait agi comme attirée par un aimant, sentit ses joues rougir légèrement, embarrassée par son geste. Mais…
« … Un héros qui a tant donné mérite une récompense. Tu n’as pas le droit de mourir. »
sa gratitude de le savoir en vie dépassait de loin sa gêne. Sans se soucier de la fraîcheur de sa main, elle poursuivit.
« Licht, en fait, je… »
Elle ferma lentement les yeux, puis les rouvrit. Elle aimait sentir ce lien avec la main de l’homme qui portait le heaume du Chevalier Noir.
« … Jusqu’à hier, je croyais que mes yeux étaient maudits. »
Une main devenue calleuse et rugueuse à force de tenir une épée et de la brandir.
La regarder rendait son propre corps étrange un peu moins anormal, et la tenir lui procurait toujours un sentiment de réconfort.
« Mes yeux sont bien trop perçants, comparés à ceux des autres. Je pouvais toujours savoir si quelqu’un mentait ou non. »
Pour lutter contre la somnolence, Phine se mit à parler toute seule. Chartiness, la deuxième Sainte, était elle aussi partie ; elles n’étaient donc plus que toutes les deux dans la pièce.
« Enfin, pas parfaitement, à vrai dire. Le cœur humain est vraiment… contradictoire. »
Licht respirait tranquillement, profondément endormi, et le très long combat contre Mal de tête était enfin terminé.
« Parfois, je croyais qu’on me mentait et c’était vrai, parfois, c’était l’inverse. »
Elle laissa échapper un petit soupir. Si elle avait développé dès l’enfance une personnalité aussi fragile et cynique que du verre, c’était en partie à cause de ce qui s’était passé avec sa mère, Bellin Gransia, mais…
« … c’est pour ça que je ne pouvais pas faire confiance aux gens. »
C’était aussi à cause de ceux qui l’approchaient en sachant qu’elle était une princesse, ou des nobles qui cherchaient à exploiter ses pouvoirs ou sa souffrance.
En somme, elle se méfiait des gens.
« En te regardant, j’ai beaucoup réfléchi, Licht. »
Pour quelqu’un comme elle, Licht — ou plutôt cet homme qu’elle ne savait plus si elle devait appeler Lee Suhyun — était quelqu’un de particulier.
« Tu es tellement mauvais menteur que je n’ai même pas besoin de me concentrer pour te démasquer. »
Phine laissa échapper un petit rire et lâcha sa main. Elle lui tapota la joue du bout du doigt pour voir sa réaction.
« Tout se lit sur ton visage, tu sais. Parce que tu es un chiot idiot. »
En voyant ses sourcils tressaillir légèrement, elle trouva cela amusant.
« Et puis, quand tu mens, ce n’est jamais pour mettre quelqu’un dans l’embarras, mais pour l’aider. J’ai aimé ça. »
C’était vrai. Sans le cercle magique tridimensionnel, affronter Mal de tête aurait été bien plus difficile. Et sans Licht, les élèves présents auraient été grièvement blessés.
« Je ne sais pas comment tu l’as compris, mais je te fais confiance. »
Même après avoir découvert qu’elle était une femme, il avait continué à la protéger sans changer sa façon de s’adresser à elle. Et bien qu’il sût depuis le début qu’elle avait du sang impérial, il n’avait jamais rien laissé paraître.
« … Parce que tu comptes beaucoup pour moi. »
En plus, face à Chapeau magique, il n’avait pas fui. Il avait avancé sans trembler et était parvenu à récupérer la Reine de cœur.
Une bonté sans raison. Une gentillesse sans raison.
Phine Gransia aimait ces choses chez lui. Il n’avait rien à voir avec ces gens qui calculaient et pesaient tout.
« C’est pour ça que je m’inquiète. J’ai peur qu’un jour, tu t’effondres à nouveau. »
Mais il y avait aussi ce passé sombre, qui contrastait avec tout le reste. Elle avait du mal à comprendre comment quelqu’un avait pu traverser une telle épreuve.
« C’est peut-être à cause de la Sainte sans nom… ? »
Son instinct de femme se réveillait. N’importe qui pouvait voir que le chemin parcouru par Licht longeait de près celui du sacrifice.
Si la nouvelle Sainte lui avait mis une idée étrange en tête, cela expliquerait bien des choses. Peut-être lui avait-on fait quelque chose après l’avoir invoqué en tant que héros.
« … »
Cela expliquerait pourquoi, même au beau milieu de son traumatisme, il l’avait confondue avec quelqu’un d’autre.
Un homme qui avait atteint le rang de Maître d’épée pour l’amour de quelqu’un. Malgré toute l’aide que Drake lui avait apportée,
si un corps qui pouvait à peine manier la mana était devenu celui du héros qui avait vaincu Mal de tête, c’était en grande partie grâce à ses propres efforts.
« La personne qu’aime Licht… C’est sûrement vrai. »
Ce serait mentir de dire que ça ne lui faisait pas mal. Même si, à présent, tout avait guéri, à l’exception de son visage.
Les jambes qui avaient bondi si haut pour bloquer l’attaque ultime du Roi démon avaient été brisées jusqu’à il y a quelques instants,
et la main qui avait continué à utiliser sa compétence, même transpercée par les épines de la Rose de mana, pour la sauver, avait été dans un état lamentable.
Un Chevalier Noir qui ne prenait pas soin de lui-même.
« Tu as de longs cils… Ah, non, ce n’est pas ça. »
Elle s’était un instant attardée sur le visage de Licht, puis avait sursauté et reculé, surprise par sa propre pensée.
La princesse s’était demandé si les cils d’un homme pouvaient vraiment être si longs.
« … Au bout du compte, c’est précisément pour te sauver que mes bons yeux étaient nécessaires. »
Elle ramena la main de l’homme vers elle et la posa cette fois entre ses deux oreilles de loup.
« Mes yeux n’ont jamais été maudits. »
Sa main reposait doucement sur ses cheveux d’un blanc pur. Leurs cœurs battant à tout rompre se répondaient à travers leur pouls.
« J’ai fait plus d’efforts que cette Sainte, moi. Alors… alors… »
Ses lèvres tremblèrent. Elle ne comprenait pas pourquoi ces quelques mots la faisaient trembler autant.
« Dis-moi que j’ai bien fait. Félicite-moi, Licht. »
Elle avait enfin exprimé ses véritables sentiments, teintés de jalousie.
« … Mmh. »
Tandis qu’elle forçait la main de Licht à la caresser par la seule force de sa volonté, l’homme coiffé du heaume du Chevalier Noir reprit conscience.
* * *
Quand j’ouvris les yeux, une scène pour le moins surprenante s’offrit à moi.
« Bonjour… Licht… »
« Ah… Phine… »
Ma main reposait sur la tête de Phine et elle la retenait en place pour s’en servir afin de se caresser les cheveux.
« Tu… tu te sens bien ? »
Comme une enfant prise en flagrant délit, elle s’interrompit et s’enquit de mon état, toute embarrassée.
« … Je me sens tellement reposé que ça en est presque étrange, Phine. »
À ces mots et à ce ton étrangement nostalgiques, la lumière du soleil entra par la fenêtre, derrière elle, et illumina sa magnifique chevelure blanche.
« Tu as bien travaillé, Lee Suhyun… »
Phine Gransia sourit timidement après s’être assurée que j’allais bien. Elle n’avait plus son heaume de verre ni son armure pour la dissimuler.
« Tu ne portes plus ton armure de chef-d’œuvre… ni ton heaume ? »
« Je les ai enlevés parce qu’ils me gênaient pendant que j’opérais mon Suhyun. »
Elle avait fait ça pour me sauver ? Ah, bon sang. C’est beaucoup trop mignon. Je ne pus me retenir et reposai la main sur sa tête.
« Si tu te mets à m’appeler par mon vrai nom aussi librement… »
Tap, tap. Pour ne pas la surprendre, je caressai doucement, mais affectueusement, la tête de Phine.
Comme dans mon rêve, ses oreilles de loup frôlées par mes doigts étaient douces et agréables au toucher. Un léger parfum de rose se répandit dans la pièce.
Alors, c’est donc ça, des cheveux de femme aussi doux et soyeux. C’est étrange.
« Je vais continuer comme ça, pour toi, Phine. »
« Ah… Hng… Tu n’es pas censé toucher mes oreilles… »
Elle leva les yeux vers moi, le visage rouge. Eh bien, qui t’a dit d’utiliser mon vrai nom du monde réel aussi librement ? Si quelqu’un d’autre l’entendait, il me prendrait pour le véritable héros, non ?
« Je devrais m’arrêter ? »
« Licht. Continue de toucher là… »
Son expression s’était complètement détendue. J’avais entendu dire que les canidés n’aimaient pas qu’on leur touche la tête, mais peut-être finissaient-ils par apprécier quand ils s’y habituaient.
« Héhé… »
De toute façon, je me souvenais à peine de ce genre de choses du monde réel. Ici, on était dans un jeu, alors mettons ça de côté pour l’instant.
« Allez, ça suffit. »
« … Dommage. »
J’arrêtai de lui caresser la tête. C’était la même méthode que j’avais utilisée pour apaiser la Sainte dans mon rêve, juste avant. Si je continuais, j’avais l’impression que j’allais moi aussi en devenir accro.
Plus je lui caressais la tête, plus ses adorables oreilles blanches se repliaient, adoptant une posture toujours plus confortable.
« En tout cas, ça a dû te changer les idées. J’ai entendu dire que les gens-loups aimaient bien ça. »
« C’est la Sainte sans nom qui te l’a dit… ? »
« … »
Pourquoi est-elle aussi perspicace là-dessus ? Peut-être parce qu’au fond, elle parle d’elle-même.
C’est moi le coupable, ici. C’est moi, le salaud qui a fait pleurer notre Sainte avant de quitter ce rêve. Même avec deux bouches, je n’aurais rien eu à répondre. Alors je changeai de sujet.
« Au fait, comment se fait-il que je sois encore en vie ? J’ai l’impression qu’il y a deux cœurs qui battent dans un seul corps. »
« C’est presque ça, mais pas tout à fait. Le battement que tu sens en ce moment, Licht, c’est… »
Phine laissa ma main près de son cœur et amena mon autre main au beau milieu de sa poitrine.
« La… Sainte ?! »
« … La Sainte ? »
« Ah, non. Phine, si tu fais ça sans prévenir… »
Je touchais bien le centre de la poitrine de Phine Gransia, près de son cœur, mais la douceur contre ma paume me fit transpirer à grosses gouttes.
« Tu es vraiment un pervers, Licht ? »
« … »
Une présence vraiment écrasante. Même à travers ses vêtements, cette sensation intense mit tous mes nerfs à vif.
« … Enfin bref, c’est mon cœur. Tu le sens, n’est-ce pas ? »
« Oui… Je le sens… »
Boum, boum.
Ma main posée là, nos cœurs battaient comme s’ils n’en faisaient plus qu’un. Mais selon quel principe cela fonctionnait-il ?
Même moi, qui avais joué à ce jeu si longtemps, je ne me souvenais pas qu’une compétence pareille existait.
À la rigueur, une chose pareille relèverait de la magie noire ou de la nécromancie, non ?
« Phine, ne me dis pas que tu as utilisé une compétence de partage de vie ?! »
« Non, ça n’a rien à voir, Licht. »
J’avais eu peur qu’elle ait utilisé un art interdit pour ramener un mort à la vie. Phine me rassura en secouant la tête.
« C’est plutôt qu’on peut sentir les battements du cœur de l’autre, c’est tout. »
« Ah… Alors le circuit de mana… »
« Je l’ai entièrement relié au mien. »
« … Quoi ? »
J’avais cru qu’elle avait simplement trouvé un moyen de vérifier si mon cœur battait, mais pas du tout. J’ignorais même qu’il était possible de relier son circuit de mana à celui de quelqu’un d’autre.
« … Du coup, tu ne pourras sans doute plus lancer de sorts tout seul. Mais… »
Alors que mon cerveau n’arrivait pas à assimiler toutes ces informations et que je restais là, bouche bée, une voix résonna directement dans mon esprit.
[Comme ça, on peut même communiquer par télépathie.]
La belle voix d’une louve.
La voix que je venais d’entendre dans mon rêve, quelques instants plus tôt, résonnait maintenant dans la réalité, sans avoir changé.
Une voix légèrement aiguë que je ne pourrais oublier, même en essayant.
Un petit rire adorable.
[Si je reste près de toi, je peux même soigner ton corps.]
[Ah, tu m’entends, Phine ?]
[Héhé, parfaitement, Licht.]
Phine avait même partagé son circuit de mana avec moi, entre toutes choses. Une dette immense venait de me tomber dessus et j’en étais tout étourdi.
« En plus, tu pourras appeler Kkamangi aussi… plus tard. »
La balle de Mal de tête avait dû traverser mon cœur. Si ce n’était pas grâce à la magie, comment ce problème fondamental avait-il pu être résolu ?
« Ne me dis pas que mon cœur est… un Cœur de dragon ? »
Ma culpabilité ne faisait que grossir, boule de neige qui dévalait la pente. J’avalai difficilement ma salive avant d’insister. Non. Elle n’avait quand même pas pu mettre un catalyseur aussi coûteux dans mon corps.
« Oui. Parce que j’ai tenu ma promesse et que je n’ai pas dit que j’étais faible. »
« Tout ça pour sauver quelqu’un comme moi… Mmph. »
Maintenant que j’y pensais, l’énergie qui circulait dans mon corps m’avait paru étrange dès mon réveil. Une force traversait tout mon être, comme si chacun de mes vaisseaux avait été remplacé par un neuf.
« … Ne dis pas “tout ça”. Arrête de dire des choses méchantes, Licht. »
Elle m’interrompit en posant un doigt sur mes lèvres. Quand avait-elle encore relevé ma visière ? J’étais trop à l’ouest pour m’en être rendu compte.
« Tu comptes beaucoup pour moi. C’est tout naturel. »
« … Phine. »
Devant son audace, je jetai un coup d’œil autour de moi. La pièce baignait déjà dans la lumière du matin. En observant ses traits fatigués, je sentis qu’il était temps d’admettre ce que je devais admettre.
« Je suis le Chevalier Noir venu ici pour te rendre heureuse. »
« Je le sais, Lee Suhyun. »
La princesse de l’empire m’appelait par mon vrai nom et ne cédait pas d’un pouce.
La voir si mignonne me fit rire malgré moi. Cela faisait longtemps que je n’avais pas ri aussi naturellement.
« Je ne suis pas un héros. Encore moins un héros digne de chants de louanges. »
« Mais pour moi… tu étais un héros. »
« Alors, je suppose que je suis au moins ton héros à toi seule, Phine. »
Je ne pouvais qu’être d’accord avec Phine. Si c’est la personne que j’aime qui le dit, alors c’est probablement vrai.
« Je te dois la vie. Merci. »
« Non, comparé à tout ce que j’ai reçu, ce n’est pas grand-chose… »
Ses yeux dorés de louve reflétaient mon visage, et les miens le sien.
Je sentais nos cœurs battre à toute allure, comme s’ils n’en faisaient plus qu’un. Était-ce à cause du circuit de mana partagé ?
« Il y a une chose qui m’intrigue. »
Si ces mots pouvaient compenser, même un peu, le fait que je ne l’aie pas reconnue jusque-là, ce serait merveilleux.
C’était une dette que je devrais continuer à rembourser, petit à petit, à partir de maintenant.
« Phine Gransia. »
« Qu’y a-t-il… Lee Suhyun… ? »
Maintenant que je devais vraiment prendre un nouveau départ avec la femme que j’aimais, je parlai lentement, nos visages découverts tournés l’un vers l’autre, en l’appelant par son vrai nom.
« Aujourd’hui, as-tu été heureuse ? »
Doucement, à un rythme qu’elle pouvait suivre. Pour que cela ne soit pas éclipsé par cette autre identité qu’on appelait la Sainte sans nom.
« Aujourd’hui… ? Je ne sais pas trop. Mais… »
Pour ne pouvoir aimer que la personne appelée Phine Gransia, et personne d’autre, je rassemblai toutes mes forces pour cet instant et lui déclarai ma résolution.
« En ce moment, je suis heureuse que Lee Suhyun se soit réveillé. »
« Tant mieux, Phine. »
Tout le monde peut tomber amoureux. Mais j’avais toujours cru que l’amour allait de pair avec la responsabilité.
« Parce que l’amour, c’est remplir un verre de vin et regarder à travers lui un monde glacé. »
Je voulais continuer à vivre, à partir de maintenant, en assumant la responsabilité de ce verre.
« Je veux continuer à te rendre heureuse, en restant à tes côtés, Phine. »
« Alors, ne va plus essayer de mourir… »
« Ha ha, je vais essayer de me retenir. Cette fois, ça a été plutôt rude. »
Je voulais garder entre mes mains ce verre fragile, facile à briser, qu’était l’amour, et vivre toute ma vie ainsi, jusqu’à ma mort.
« … Licht, je crois que mon cœur est brisé. »
« Quoi… ? Le mien va très bien, pourtant. »
À peine avais-je dit cela avec assurance et senti le soulagement m’envahir qu’elle se pencha au-dessus de mon lit.
« Mais non, je le sens aussi. »
« … »
« Il bat à tout rompre, comme s’il était vraiment brisé… »
« Tu dois te faire des idées. »
Argh, elle avait remarqué que mon cœur battait à toute vitesse. J’avais vraiment l’impression de n’être plus qu’une proie, incapable de lui échapper.
Alors que je me demandais comment notre histoire d’amour allait évoluer à ce rythme,
« … Hein ? »
quelque chose apparut devant mes yeux, plus rouge que n’importe quelle fenêtre de statut que j’avais jamais vue, écrit en lettres dorées et déversant une pluie de cœurs.
[Tu as enfin compris ! Lee Suhyun !]
Pourquoi la fenêtre de statut du Niveau de romance s’affichait-elle maintenant…
[Je vous soutiendrai dans votre romance, désormais ! Elle n’est plus la Sainte sans nom, mais une « princesse nommée » maintenant. Je suis sûre que tu pourras quand même l’aimer comme il faut !]
La déclaration officielle de la créatrice de Cœur Noir. Cette chose le savait depuis le début et me l’avait caché.
[Lee Suhyun ♡ Phine Gransia : 1 %]
Une fenêtre de statut translucide, aux caractères courts et épais.
Son contenu était absolument stupéfiant.
Autrement dit, sortir avec Phine, est-ce que ça voudrait dire que…
« Licht ? »
Le protagoniste qui contemplait l’illustration de Phine en robe de mariée, en cet instant, tandis qu’elle me regardait avec ses oreilles de loup qui frémissaient adorablement,
« … c’est moi ? »
Ils avaient bien dit qu’il fallait reprendre le couple du jeu précédent, pour qu’aucune « contradiction » ne surgisse dans l’histoire.
Pour reproduire l’amour qu’on avait vu dans le premier et le deuxième opus.
Puisque j’avais joué aux deux sur la Route de la Sainte, celle qui était destinée à ma Phine,
si je réfléchissais bien, en tenant compte de la fenêtre de statut qui venait d’apparaître, une seule conclusion s’imposait.
« La condition pour la Grande Route, c’était aussi que je finisse avec Phine ?!! »
J’avais cru qu’elle était censée rencontrer et épouser un autre homme. Découvrir que ce n’était pas du tout le cas me laissa sans voix.
« Licht, tu saignes du nez. »
« Qu… quoi ? Vraiment, je saig… »
Sentant une chaleur se répandre sur mon visage, je portai la main à mon nez pour vérifier. Comme elle l’avait dit, je saignais bel et bien.
« Pervers. Ma poitrine te plaît tant que ça… ? »
La honte. J’aurais voulu me terrer dans un trou. Phine me sourit d’un air séducteur.
« … Je suis désolé. »
En la regardant, mon cœur s’emballa et mon esprit devint complètement blanc.
« Si tu es désolé, dépêche-toi de te rétablir et de sortir de ce lit, Licht. »
Lee Suhyun, le Chevalier Noir de première année de l’Académie des Grands Cœurs,
« Compris, Phine. »
avait fini par trouver un amour pur qui lui appartenait.
Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie, hein ? On dirait que c’est vraiment devenu la réalité, maintenant.
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