Chapitre 101
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 101
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Épisode 101. 1 %.
* * *
Dans le couloir du bâtiment où Licht recevait des soins.
« Vous êtes en train de me dire que mon disciple n’est toujours pas réveillé ?! »
« …Drake, calme-toi un peu. »
Dennis, aux cheveux bleus et aux yeux d’un blanc éclatant, était assis à côté d’un homme blond au visage couvert de vieilles cicatrices d’épée.
« C’est ça, le problème avec les jeunes d’aujourd’hui : ils ne deviennent pas assez coriaces ! Rah… Tss. »
Drake le Tueur de dragons fixait la porte hermétiquement close, le visage empreint d’inquiétude.
« Alors, même avec cette satanée Démon céleste ici, elle n’arrive toujours pas à le réparer ?! »
« … »
« Dennis ! Au bout du compte, tu n’aurais pas dû mieux faire ?! Tu étais juste à côté de lui… !! »
« …Je suis désolé. C’est vrai, si Licht est dans cet état, c’est ma faute. »
Drake, toujours furieux comme si quelque chose lui restait en travers de la gorge, se retourna, le visage plein de colère.
« J’en ai ras le bol de cette infirmerie. Je me tire !! »
Bam. Une porte s’ouvrit brusquement de l’autre côté, mais Dennis se contenta de lui parler calmement.
« Drake, la sortie est de l’autre côté. »
« Oh, ha ha ha !! On dirait bien que je me suis trompé !! »
Ce n’était pas la sortie, mais le couloir qui menait là où Phine pratiquait l’opération.
« Ne va pas rôder là-bas en plein milieu de l’opération sans raison. Assieds-toi ici. »
« …Démasqué, hein. »
Le Grand Maître d’épée, dont les intentions avaient été percées à jour, afficha une mine gênée et se laissa retomber sur sa chaise.
« …Drake. »
« Quoi, Dennis ? »
Une idée lui était venue. Il se tourna vers l’épéiste et lui posa une question qu’il gardait en tête depuis un bon moment.
« Pourquoi as-tu pris Licht comme disciple ? »
À bien y réfléchir, c’était étrange, non ? Un maître d’épée impérial qui prenait un disciple pour des raisons aussi fragiles que le fait de venir du même village ou de ne pas avoir de mana dans le corps.
« …Parce qu’il avait le regard d’un homme sur le point de mourir ! »
« Quoi ? Licht ? »
S’il acceptait aussi facilement n’importe qui comme disciple, on comprenait mal pourquoi il avait refusé même la princesse Phine Gransia.
Le regard d’un homme sur le point de mourir.
C’était la raison qu’avait donnée Drake, lui qui, à leur première rencontre, s’était écrié : « Qu’est-ce qu’il va faire avec des yeux de poisson mort pareils !!! »
« La première fois que je l’ai vu, il était encerclé par une meute de loups et a bien failli y passer ! »
« Licht aurait pu s’en sortir sans problème… »
Tandis que Dennis se représentait la force actuelle du Chevalier Noir, Drake croisa les bras et secoua la tête.
« Non, ce n’est pas du tout ce que je veux dire ! »
Le Tueur de dragons se remémora cette nuit-là. Après avoir rendu visite au village de Sprout pour la première fois depuis longtemps, il avait entendu un appel au secours.
« D’abord, il y avait deux personnes — un père et son fils, apparemment — légèrement blessées et à la recherche de quelqu’un d’autre. »
« Licht a dû les sauver. »
« Exactement, ce sale gosse les a sauvés, mais… ! »
Après avoir entendu ce que le père et le fils lui avaient raconté, il avait foncé dans la forêt et trouvé Licht encerclé par une meute de loups d’un blanc immaculé.
« À l’époque, le gamin était faible ! Rien à voir avec la force de la nature qu’il est aujourd’hui, Dennis !! »
Une nuit silencieuse. Le clair de lune accrochait le casque d’un noir de jais, qui luisait. Un garçon était affalé contre le tronc d’un arbre.
« Un gamin sans la moindre force qui essayait de protéger quelqu’un ! »
Une épée de fer à l’air bon marché était plantée dans l’un des loups. À sa place, le garçon portant le casque du Chevalier Noir tenait une branche grossière, comme s’il avait voulu s’en servir pour frapper.
« …Mon disciple Licht ne sait pas accorder de valeur à sa propre vie. »
Il avait les deux bras mordus jusqu’à l’os, le sang frais éclaboussait les alentours, et le garçon attendait simplement la mort qui venait.
Il avait l’air satisfait d’avoir sauvé le père et le fils qu’il avait rencontrés plus tôt. Il n’avait même pas poussé le cri habituel, cet appel au secours.
« Je parie que c’était pareil cette fois. Quel cinglé, dans ce monde, croit pouvoir affronter le Roi démon de l’Omniscience et gagner ?! »
En entendant Licht lui expliquer, cinq ans plus tard, qu’il était resté silencieux de peur que les gens qui s’étaient enfuis ne reviennent, Drake n’avait pu s’empêcher de sentir une douleur atroce lui serrer la poitrine.
« À jouer les frères Rook et je ne sais quoi. Franchement. »
« C’est donc pour ça que tu l’as pris comme disciple. Je me suis toujours demandé pourquoi un vieux têtu comme toi avait accepté aussi facilement. »
« Exactement, un faible qui ne s’enfuit pas et préfère mourir en combattant, c’est juste de la bravade irresponsable… Attends un peu. »
Dennis affichait l’expression d’un homme qui venait seulement de comprendre.
« Je ne suis pas encore si vieux !! »
Vu le tempérament de Drake le Tueur de dragons, il n’aurait jamais laissé un garçon pareil à son sort. Peut-être l’avait-il pris comme disciple simplement pour tenter de corriger sa façon de penser.
« Cela dit, je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’il maîtrise même mon Entaille du Néant en seulement cinq ans… »
Il expliqua qu’au milieu de tout ça, le garçon avait tellement travaillé qu’il n’avait eu d’autre choix que de lui enseigner l’épée. À ces mots, l’homme aux cheveux bleus hocha la tête.
« Attendons encore un peu. Apparemment, la “fille” de ce frère à moi est en train de faire quelque chose. »
« Quoi ? Phine ?! »
« Enfin, sans parler de Licht, c’est une personne remarquable à part entière, non ? »
Si l’Empereur Rook était célèbre pour sa force physique, son épouse, l’Impératrice Bellin Gransia, était une femme versée dans les arcanes de la magie.
« Elle a le sang de belle-sœur Bellin, après tout. »
Elle n’avait pas participé à la guerre elle-même, mais ses conseils avaient grandement aidé l’Empereur.
« Alors, on peut lui faire confiance… Hmm. »
Si Phine était née avec une telle quantité de mana, c’était aussi grâce à la lignée de sa mère.
Une constitution qu’on pouvait véritablement considérer comme une bénédiction dans ce monde.
Et voilà qu’elle, qui avait hérité de l’incroyable force physique de l’Empereur Rook et de la sensibilité exceptionnelle de l’Impératrice Bellin au mana, se trouvait auprès de Licht.
« Dennis. Pourquoi est-ce que j’ai soudain la chair de poule ? »
« J’ai un frisson, moi aussi. Pourquoi donc ? »
Les deux membres des Dix Grands eurent l’impression que le plat froid d’une hache venait de leur toucher la nuque.
* * *
Quand je repris mes esprits, je me trouvai dans un champ qui m’inspirait une étrange nostalgie.
« …Où suis-je ? »
« Oh, Monsieur le Chevalier. Par ici, par ici ! »
Des oreilles et une queue de loup blanc.
Une personne aussi immaculée qu’une partition vierge m’appelait au loin, le sourire radieux.
« Sainte… ? »
J’étais bel et bien tombé après avoir reçu une balle, juste après mon combat contre le Roi démon de l’Omniscience. Pourquoi étais-je ici ?
« Attends, maintenant que j’y pense, mon casque… »
Je sentis le vent sur mon visage. Quand je passai la main dessus, je sentis une surface irrégulière. Le Casque de l’Idéologie avait disparu.
Pris de court, j’inspectai mon corps. Sous mon cou, je retrouvai l’armure noire que je portais à l’époque où ce n’était qu’un jeu.
J’essayai de replier mes doigts vers l’arrière contre ma paume, et ils obéirent.
« C’est un rêve. »
Voilà qui réglait une chose. Où que je sois, j’étais dans mon rêve, un mélange de souvenirs de l’époque où je jouais.
« Monsieur le Chevalier, vous aviez promis que vous apprendriez un sort avec moi, cette fois ! »
C’était une rêverie avec la Sainte sans nom. Non, attends, où était passée ma Phine ? Ce n’était quand même pas l’au-delà ?
« Ah, je suis désolé. »
« Hé hé, ce n’est pas grave. Allez, dépêche-toi ! »
Pour l’instant, je décidai de suivre la proposition de la Sainte. Depuis combien de temps ne l’avais-je pas vue ? Cinq ans, d’après le jeu, et c’était la première fois que je la voyais vraiment comme ça.
« …Monsieur le Chevalier ? Vous avez l’air un peu différent aujourd’hui, je trouve. »
« C’est sûrement ton imagination. »
À mon approche, ses oreilles de loup se rabattirent adorablement en arrière, comme si elles accueillaient leur maître.
« Tu serais devenu un peu plus beau… ? »
« Je ne porte même pas mon casque en ce moment, Sainte. »
Bon sang, sa queue remue frénétiquement de gauche à droite, elle aussi. Ça ne ressemble pourtant pas à une attaque de l’Apôtre de la Gourmandise ou de la Luxure.
« C’est justement pour ça que je le dis, Monsieur le Chevalier. »
« Mes cicatrices de brûlure ne sont pas repoussantes ? »
À vrai dire, j’avais déjà rêvé d’elle bien des fois dans le monde réel, alors je n’étais pas gêné.
Ça arrive quand on s’endort après avoir joué trop tard.
« Mais non, elles sont très bien ! Quel chiot idiot. »
En la voyant sourire avec éclat malgré les cicatrices de brûlure qui me couvraient le visage, je sentis mon cœur tressauter.
« Allez ! Donne-moi ta main, vite. »
« S-Sainte ?! »
Sans trop me méfier, je lui tendis la main. Sa paume pâle, fine et douce s’y posa délicatement, mettant en évidence la différence de taille entre nos mains.
« Hé hé, opération réussie… ! »
Guidés par elle, nos doigts s’entrelacèrent comme ceux de deux amoureux. À bien y penser, Phine avait fait la même chose au terrain d’entraînement une fois. C’était peut-être pareil.
« Quel chevalier naïf… C’est pour que nos circuits de mana se connectent mieux, comme ça je peux essayer de lancer un sort, moi aussi ! »
Ah, cette fois, c’était tout l’inverse. La tension me noua la gorge. Je sentis le sang me monter au visage et le faire rougir, mais…
« Sept volontés, une voix pour les étoiles. »
Quoi qu’il en soit, les magnifiques yeux dorés de la Sainte sans nom soutenaient mon regard sans ciller.
« En magie, l’incantation n’est pas le plus important, Monsieur le Chevalier. »
Je le savais. Je l’avais déjà appris à l’Académie des Grands Cœurs. C’était l’un des trois éléments de la magie qu’on pouvait se permettre de négliger.
« Parce qu’il s’agit de se confronter peu à peu à sa propre intelligence. »
C’était ça, l’incantation. Mais l’entendre de la bouche même de la Sainte me faisait une drôle d’impression.
« De l’eau recueillie dans le creux de la main, l’image de ne pas la laisser déborder… »
Elle ferma les yeux et parut se concentrer. Ses cils étaient assez longs pour attirer le regard. Les cils d’une femme, c’est vraiment joli.
« Que la lumière rayonne. “Arcturus.” »
Comme avec Merak, le sort d’éclairage, une sphère lumineuse se forma et répandit autour de nous une faible lueur éclatante.
La douce source lumineuse se fragmenta peu à peu en fines particules, puis dériva autour de moi comme des lucioles avant de fondre telle la neige.
« Un sort pour soulager la fatigue, hein ? »
Mon corps s’allégea et ma fatigue se dissipa. Après tout, je venais de livrer bataille à Mal de tête. Même cette petite pause me faisait du bien.
« Ouah ! J’ai réussi ! Monsieur le Chevalier ! »
Même si ce n’était qu’un rêve, j’étais là avec la Sainte sans nom en personne. Elle ne pourrait jamais imaginer les difficultés que j’avais traversées à l’Académie.
La femme de la tribu des loups, d’un blanc immaculé, sautillait sur place, ravie d’avoir réussi son sort.
« …Monsieur le Chevalier ? »
J’aurais aimé voir ma Phine aussi heureuse un jour. Une pensée me traversa l’esprit, et un sentiment d’incongruité s’insinua en moi.
« Sainte, je ne peux pas rester ici. »
Je dénouai aussitôt nos doigts et allai droit au but. Peut-être parce que je venais de me faire battre par un Roi démon, mais elle me semblait plus faible que d’habitude. Elle ne cherchait pas à me retenir de force.
« Il y a quelque chose que je dois faire, dehors. »
« C’est plus important que moi… ? »
« Oui. Quelqu’un qui m’est précieux m’attend. »
À mon brusque changement d’attitude, ses oreilles et sa queue s’affaissèrent, comme si elle était triste. Ça va me faire perdre ma détermination. Arrête.
« Ne me dis pas que tu as une autre femme maintenant… ?! »
« …Ngh. »
Elle était vraiment perspicace. Non, à vrai dire, était-ce même une autre personne ? Elle était au bord des larmes et essayait de me retenir.
« Regarde-toi, tu n’arrives même pas à répondre… Monsieur le Chevalier est un coureur de jupons… »
« Non, ce n’est pas ça. C’est juste que tu m’es précieuse, toi aussi… »
J’essayai tant bien que mal de rattraper ce que j’avais dit. Au bout du compte, si je voulais me réveiller de ce rêve et retrouver Phine Gransia, il me faudrait renoncer à ma Sainte.
« Si je t’estime tant, tu ne peux pas simplement renoncer à la personne qui t’attend dehors ? »
« Ce ne serait pas du vrai amour, Sainte. »
« …Quoi ? »
Tant pis, me dis-je. J’essayai d’attirer la Sainte boudeuse dans mes bras pour la réconforter. Son petit corps se logea parfaitement contre moi.
« Nngh. Tu crois que ça va me faire te pardonner ?! Ah, ne touche pas à mes oreilles… »
« Calme-toi un peu. »
Je lui caressai même la tête. Ses cheveux doux et ses oreilles de loup se glissèrent entre mes doigts, tandis qu’un léger parfum de rose me chatouillait le nez.
« Hnn… Ah, ça ne devait pas se passer comme ça… »
En la voyant fondre dans mes bras, le sourire aux lèvres, je lui parlai calmement.
Pour qu’elle comprenne. Pour que, même dans un rêve, ma Sainte ne reste pas blessée.
« Refuser d’aimer quelqu’un simplement parce qu’il n’a pas la forme que tu souhaites, ce n’est pas de l’amour pur. »
« Tu veux dire que tu vas retrouver mon double de ton âge, plutôt que moi, qui suis plus âgée… ? »
« Oh, tu le savais ? »
Elle enfouit son visage contre ma poitrine. La Sainte sans nom gonfla les joues, comme pour souligner à quel point elle boudait.
« Bien sûr que je le savais. Mon Monsieur le Chevalier, qui n’a jamais connu que moi, me dit qu’une autre femme lui est plus précieuse… »
Mon armure devait être dure contre elle, mais elle leva vers moi ses grands yeux ronds et implorants, comme un chat.
« …Qui ne s’en serait pas rendu compte ? »
« Je suis désolé, Sainte. »
« Hngh… Je te déteste, Monsieur le Chevalier… Je te déteste, Lee Suhyun… »
Ses yeux rougirent de plus en plus, et de petites larmes pareilles à des bijoux se mirent à couler. Ça n’était pas censé se passer comme ça.
« Ne pleure pas, Sainte. S’il te plaît… Si tu fais ça, je ne pourrai pas partir… »
« …Humph. En guise de punition, tu ne bougeras pas d’ici avant de m’avoir caressé la tête trois cents fois. »
Mais jusqu’où allait sa possessivité ? À la voir me parler ainsi, même indirectement, même en rêve, il semblait vraiment que Phine Gransia et la Sainte sans nom étaient une seule et même personne.
« Mon familier spirituel s’était précipité sur elle dès la première fois qu’il l’avait vue, lui aussi. »
Je continuai à lui caresser doucement la tête tout en y réfléchissant. Où que je regarde, il y avait trop de similitudes. Et, au bout du compte, Mal de tête s’en était aussi prise à Phine.
« Si elle a été touchée par une balle d’Effacement des connaissances, alors… »
Rien que de l’imaginer me terrifiait. Perdre tous ses souvenirs, être oubliée de tous ceux qui l’entouraient, devenir elle-même une idiote, comme la femme blanche immaculée dans mes bras.
Je fermai les yeux très fort. À cet instant, je sentis deux choses douces se presser contre moi, et mon corps se raidit. Une pression souple, irrésistible. Ne me dites pas que…
« Sainte… Euh, ta poitrine est contre moi ? »
« Je le fais exprès. Comme ça, tu ne peux pas t’enfuir. »
« … »
« …Mords-toi la langue et crève, loup pervers. »
Il me restait une centaine de caresses. Est-ce que ma santé mentale tiendrait le coup ? Je récitai l’hymne national dans ma tête et continuai de lui caresser les cheveux.
« Monsieur le Chevalier. Non, Lee Suhyun. »
C’est alors qu’elle me caressa la joue et prononça mon nom.
« Quoi ? Il me reste encore quatre-vingt-quinze caresses… »
« Hé hé, je comprends très bien maintenant à quel point tu m’aimes. »
Elle sourit, le visage encore rougi par ses pleurs. Son expression oscillait entre le soulagement et le chagrin ; impossible de savoir si elle pleurait ou riait.
« En fait, je n’ai pas le moindre souvenir d’avant que je devienne la Sainte. »
« …Sainte. »
« Si j’ai quand même pu être heureuse en vivant comme ça, c’est grâce à toi, Suhyun. »
Elle me confiait la vérité petit à petit. Peu importait que ce soit mon propre rêve : il se déroulait tout de même dans l’univers du jeu, Grand Hearts Academia.
« Je n’avais ni amis ni famille… Je n’arrêtais pas de prier le Dieu de la Lumière, encore et encore, pour qu’il m’accorde quelqu’un qui resterait toujours à mes côtés… »
« Tout va bien, maintenant. Phine. »
Tout ce qu’elle me disait était probablement vrai. Si je n’avais pas existé, l’histoire établie aurait été qu’elle se fasse enlever par Mal de tête et devienne la Sainte.
Même le Roi Démon avait parlé d’elle dans cette taverne comme s’il la connaissait. Phine aussi était une figure importante prise dans cette « prophétie ».
Le fait qu’elle devienne la Sainte sans nom et apparaisse dans l’histoire originale ou sa suite n’aurait pas non plus créé la moindre incohérence dans l’intrigue.
« À l’époque, c’est toi qui es apparu, juste à ce moment-là. Même si j’ai Dennis, la Démon céleste, Kainel et Ariel, maintenant… »
« … »
« …Au tout début, je n’avais que toi. Lee Suhyun. »
Après tout, j’étais le seul à avoir suivi la Route de la Sainte et vaincu Chapeau magique. De son point de vue, j’avais dû être une sorte de sauveur.
« Mais Sainte, c’est pareil pour celle qui est dehors. »
« Pourquoi… ? C’est une princesse, elle a des parents. Elle n’est pas impuissante comme moi… ! »
C’était probablement pour ça qu’elle se montrait si possessive avec moi. Les gens ressentent toujours plus vivement le vide laissé par ce qu’ils ont perdu que la présence de ce qu’ils ont encore. Peut-être avait-elle simplement peur de connaître de nouveau ce vide.
« Elle est exactement comme toi, maintenant. Phine Gransia. »
« …Quoi ? Comme moi ? Nous nous ressemblons, c’est tout. C’est une autre personne… »
Mais ma décision était déjà prise, et elle était trop ferme pour que je cède à ses caprices. Si je mourais vraiment comme ça, elle finirait par suivre exactement le même chemin.
Une personne qui lui était chère, tuée de nouveau par un Roi démon, et elle continuerait à vivre comme si elle était morte, incapable de se débarrasser de sa culpabilité. Parce que c’était exactement ce que j’avais fait.
« Non. Quoi qu’on dise, Phine est Phine. »
« Menteur… »
« Mon cœur en est la preuve, Sainte. »
Elles n’étaient que deux louves également meurtries. Deux femmes d’une blancheur immaculée qui étaient allées trop loin pour connaître le bonheur. Je retirai mon armure et pris sa main pour la poser au beau milieu de ma poitrine.
Boum. Boum.
Les battements de mon cœur s’amplifiaient.
« Tu vois ? Un seul cœur, pour une seule personne. »
« …Tu as raison. C’est étrange. »
Depuis le début, mon cœur n’avait jamais palpité pour personne d’autre que Phine. Peu importe la femme que je regardais, il ne s’était jamais emballé.
« Je dois être là pour elle. »
« Si Suhyun le dit avec autant de fermeté… »
Elle se détacha de ma poitrine, essuya ses larmes des deux mains, puis parla.
« Je suppose que je n’ai pas d’autre choix que de lui dire la vérité : qu’elle est vraiment la même personne que moi… »
Comme si elle était vexée d’avoir perdu face à son propre moi du passé, elle laissa percer une pointe de tristesse dans sa voix.
« Mais je t’aime plus qu’il y a dix ans… !! Ça, ça ne changera pas… !! »
Elle bombait la poitrine comme pour se vanter, rivalisant clairement avec la version Chevalier de verre de Phine.
À y regarder de plus près, il y avait effectivement une différence évidente… Je devais ravaler cette pensée irrévérencieuse et l’enfouir à jamais. Comme je baissais la tête,
« Alors, Suhyun. Quand tu te réveilleras dans la réalité, promets-moi juste une chose. »
« Tout ce que tu voudras. Phine. »
Phine se pencha vers mon oreille et y déposa un doux murmure.
« Ne me trompe jamais. Et… prends soin de moi, à l’avenir aussi. »
Une voix que je n’oublierais jamais, même dans un rêve : la voix envoûtante et magnifique d’une louve.
La voix de la personne que j’aimais.
« …Je comprends. »
À l’instant où j’entendis ces mots, mon cœur se mit à battre furieusement et je fus submergé par la sensation de flotter dans les airs.
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