Chapitre 990
L'homme qui se tenait devant eux ne ressemblait en rien au chef du réseau d'informations le plus mystérieux de la région.
Il avait l'air d'un voyageur.
D'un mendiant, même.
Ses cheveux sombres retombaient négligemment sur son visage, un peu en bataille, comme s'il n'accordait que peu d'importance à son apparence. Une fine cicatrice barrait l'arête de son nez.
Une barbe de trois jours couvrait sa mâchoire.
Des signes évidents de négligence.
Ses vêtements étaient simples, malgré la fortune qu'il aurait dû amasser en tant que chef de l'Underground.
Un manteau sombre pendait lâchement sur ses épaules. En dessous, une chemise ordinaire, nouée par un laçage grossier au col. Aucun symbole. Aucun blason familial.
Et pourtant, dès qu'il était apparu, l'instinct d'Alice avait hurlé.
Danger.
Sa posture était décontractée.
Presque paresseuse.
Mais ce n'était qu'un masque pour dissimuler sa véritable puissance.
Un sourire en coin étirait ses lèvres alors qu'il retenait nonchalamment le poignet d'Alice, stoppant son coup avant qu'elle ne puisse briser le royaume.
Et peu importe les efforts d'Alice pour se libérer...
À moins de tout donner, elle ne pourrait pas bouger.
Plus important encore, son regard monta vers le haut.
Vers les Sceaux flottant au-dessus de sa tête.
Neuf.
Cet homme se tenait au sommet absolu de l'humanité.
Une puissance qui frôlait celle des Apôtres.
« Comment es-tu arrivé ici ? » Alice plissa les yeux.
Même s'il était un Seigneur aux neuf Sceaux, elle n'allait pas le laisser l'agripper aussi facilement.
*BANG !!!
Des flammes jaillirent du poignet d'Alice.
La poussée soudaine de chaleur força l'homme à relâcher sa prise tandis que le feu commençait à consumer sa peau.
Il haussa légèrement un sourcil, visiblement surpris que les flammes parviennent à traverser son renforcement passif.
« Hou hou~ C'est une flamme sacrément épicée. » Il gloussa.
« Ça fait bien plus mal que le feu de merde d'Allura. »
Il abattit ses deux paumes sur le sol.
En un instant, le monde bascula.
La surface du lac disparut.
Ils furent plongés dans les profondeurs de l'enfer.
Des volcans entraient en éruption au loin tandis que des rivières de lave creusaient le paysage fissuré. Des serpents de feu jaillirent de lacs en fusion, se jetant sur eux.
« Puisque tu es plus forte que tu n'en as l'air. » Il eut un sourire carnassier.
« Pourquoi ne pas mettre ça à l'épreuve avant de discuter ? »
Il claqua des doigts.
« !!! »
Les yeux d'Alice s'écarquillèrent.
Danger.
Elle pivota juste à temps alors qu'un rayon d'énergie cramoisie déchirait l'espace qu'elle occupait un instant plus tôt.
Son bras gauche, bien que non touché, commença à se déformer.
Les muscles se tordirent.
Les os craquèrent.
Dans un déchirement écœurant, le bras s'arracha de son torse.
« Tch ! » Claquant de la langue, Alice ne se retint plus.
Invoquant son épée, elle stimula son sang pour forcer la régénération à s'activer immédiatement.
« Combien de fois penses-tu que j'ai affronté des gens soi-disant immortels ? À ce niveau, contrer la régénération est une exigence de base, sinon tu ne peux pas rester au sommet. » Il parla calmement derrière Alice.
Sa main attrapa déjà son visage avant de la projeter à l'autre bout du royaume.
Un sourire flottait sur ses lèvres alors qu'il se penchait en avant.
*BANG !!!
Alice jaillit d'un miroir de sang, libérant un Flux du Vide – Fente.
Mais l'homme inclina légèrement la tête.
La lame manqua sa cible d'un cheveu.
La Vision d'Alice s'activa pleinement tandis qu'elle analysait chaque mouvement.
Il n'avait pas de Zone.
Il n'avait pas de Vision.
C'était autre chose.
Quelque chose qui lui permettait de prédire et d'esquiver ses attaques.
Était-ce une capacité physique pure ?
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le moment de prendre les choses à la légère ! Rien que cette première attaque lui avait appris tout ce qu'elle devait savoir.
Elle devait faire ses preuves avant de pouvoir discuter !
Première Résonance !
Un maelström violent d'énergie jaillit du corps d'Alice.
L'onde de choc explosa, envoyant Miki voler en arrière.
Faisant un salto dans les airs, Miki invoqua sa lance et se stabilisa.
Ses pupilles tremblaient en observant la bataille.
Elle savait qu'Alice était forte.
Mais elle ne l'avait jamais vue se battre sérieusement auparavant.
Alice sortit du pilier de feu.
Une robe blanche se forma autour de son corps.
Ses cheveux flottaient derrière elle tandis que des motifs de lys araignées se propageaient sur sa peau.
D'un claquement de doigts, les entraves placées sur son bras volèrent en éclats, permettant à sa régénération de s'achever instantanément.
Il croisa les bras, amusé.
« Quelle régénération monstrueuse. »
Comme attendu de quelqu'un formé par Allura. Si elle n'était pas capable d'au moins ça, il se serait inquiété de sa légitimité. Sa performance ici dictera ce qu'il est prêt à partager avec elle.
*BANG !!!
Alice disparut.
Pas grâce à des capacités.
Vitesse pure.
Résonance physique !
Elle apparut au-dessus de lui, sa couronne brûlant d'une lumière cramoisie profonde.
Cayla s'activa en même temps.
L'homme ouvrit sa paume. Au-dessus flottait une étrange orbe noire qui s'étendit en un instant.
Alice reconnut cette sensation et recula immédiatement.
Un froncement de sourcils apparut sur ses lèvres.
« Comment connais-tu cette technique ? » demanda Alice aussitôt, tailladant l'espace autour d'elle, coupant les fils invisibles qui auraient verrouillé son corps.
Verrouillage spatial.
La technique de Nyer.
« Même réaction qu'Allura. Ne t'inquiète pas, ce n'est pas quelque chose qu'on m'a enseigné. C'est juste quelque chose que j'ai copié après l'avoir vu une fois quand j'étais plus jeune. »
Puis, l'instant d'après, il eut un sourire carnassier et invoqua une épée.
Expirant par la bouche, ses yeux se concentrèrent.
*KRK !!!
Alice leva immédiatement sa garde.
Après le premier choc, elle fut repoussée alors qu'il enchaînait avec deux autres coups.
Incapable de contrer à temps, Alice fit glisser son doigt, créant deux failles du vide pour engloutir les attaques.
L'homme laissa échapper un léger rire avant de plonger dans son ombre.
Les yeux d'Alice se mirent à balayer les environs avant de faire détoner une singularité au-dessus d'elle, bloquant sa frappe.
« Est-ce que c'est... » Alyss fronça les sourcils.
« Alors tu as remarqué aussi. » soupira Alice intérieurement.
« Cayla, as-tu une idée de ce que sont ses pouvoirs ? »
[Quelques candidats. Mais j'aurai besoin d'en voir plus.]
Prenant une profonde inspiration, Alice changea ses Sceaux.
*GRONDEMENT !!!
Le monde perdit ses couleurs alors qu'elle activait le pouvoir de Tiamat, surprenant l'homme.
C'était sans aucun doute le pouvoir appartenant à un Seigneur !
Mais Alice n'en avait pas fini.
Sautant dans les airs, elle activa la Dualité avec une fausse Résonance !
Des ailes se déployèrent derrière elle. Des fils d'énergie connectaient Alice à ce royaume.
Et au-dessus de sa main, le pouvoir de Tiamat se rassembla en une unique orbe destructrice.
Alice s'attendait à moitié à ce que l'homme tente de l'interrompre, mais il se contentait de regarder.
Confiant dans sa défense.
Ou avait-il autre chose en réserve ?
Des boucles d'amplification apparurent devant elle alors qu'Alice visait.
Des étincelles crépitèrent le long de son bras tandis qu'une unique particule de lumière aveuglante se forma au bout de son doigt.
Flux du Vide !
L'homme sourit.
Une unique carte réfléchissante apparut entre ses doigts.
Elle captura tout ce qu'Alice s'apprêtait à tirer à sa surface.
Puis, juste au moment où Alice libérait l'attaque, il fit claquer son doigt et retourna la carte.
«. . . »
Les yeux d'Alice s'écarquillèrent.
Pourquoi son Flux du Vide était-il dirigé vers elle ?
Pourquoi était-elle au sol ?
Pourquoi était-ce cet homme étrange qui le tirait ?
Les questions traversèrent son esprit en un instant alors qu'elle reconnut immédiatement le danger.
Sans hésiter, elle joignit ses paumes.
Le Vide fut déchiré alors qu'elle activait l'habileté de Tiamat pour compléter l'énergie nécessaire pour bloquer son propre coup !
Dans une lumière aveuglante, le Flux du Vide fut tiré.
Il n'y eut aucune explosion, aucun son. Juste le visuel de l'attaque d'Alice fonçant vers le sol.
« Avoir ce niveau de puissance sans être un Seigneur, Allura a fait un travail fantastique. Mais~ » La voix de l'homme résonna alors que la lumière s'éteignait lentement.
« En la connaissant, je doute aussi qu'elle ait beaucoup contribué à ta croissance. Peut-être juste quelques conseils au début. Elle a aussi beaucoup bougé, alors où aurait-elle trouvé le temps ?
« On dirait que la majeure partie de cela vient de ton propre talent. Beau travail. » Il la félicita.
La poussière retomba et Alice apparut ensanglantée et meurtrie, s'étant forcée à bloquer sa propre attaque.
« Tu n'es pas juste putain d'agaçant. » cracha Alice alors que ses blessures se régénéraient lentement, mais à une vitesse réduite.
Même si c'était sa propre attaque, la « propriété » lui avait été arrachée.
Elle ne pouvait plus contrôler l'énergie utilisée, même si elle provenait de ses pouvoirs.
« On me l'a souvent dit. » Il eut un sourire carnassier, se grattant le menton alors qu'il atterrissait au sol.
Alice réinvoqua le Croc du Vide en marchant lentement. Ses yeux capturant tout ce que l'homme pourrait lui lancer.
Il fit de même, mimant ses mouvements.
Quelle étrangeté.
Il copiait chacun de ses mouvements, mais avec de meilleures spécifications puisqu'il était un Seigneur et pas elle.
« On dirait que tu as compris mon titre. Ça doit être cet œil qui est le tien. Comme c'est fascinant. »
« Malgré ton apparence, tu en sais beaucoup trop. » Alice fronça les sourcils.
« Je te signale que certaines femmes préfèrent ce look. » Il eut un sourire en coin.
« Alors, es-tu marié ? »
« ... »
« Che, comment peux-tu prétendre que les gens aiment ton look alors que tu n'as pas de partenaire. D'après ce que tu as dit plus tôt, tu es un vieil ami du père de Miki. Célibataire à cet âge ? Vraiment ? » cracha Alice, provoquant l'homme tandis que Cayla profitait de ce temps pour analyser tout ce qu'il y avait à savoir sur lui.
« Ta langue est tout aussi acérée que celle d'Allura. Voyons si tu peux gérer ça alors. » Il haussa les épaules, changeant de posture.
« Puisque tu as une idée de mon pouvoir, peux-tu deviner qui a gravé cette cicatrice sur mon visage ? » Il pointa l'arête de son nez.
Même si la marque s'était estompée avec le temps, une vilaine entaille d'épée subsistait.
« La seule femme à avoir porté un coup permanent sur ce corps qui est le mien, Allura. J'ai flirté avec elle et c'était ma récompense. Sa colère... ce regard... La façon dont elle a frappé sans hésiter. Comme c'était beau. Je ne peux pas l'oublier, même aujourd'hui. » Il ferma les yeux, s'immergeant dans le souvenir.
« Elle a volé mon cœur ce jour-là. »
Le sourcil d'Alice tressaillit.
Si Kaden l'entendait dire ça...
« Mais mettons de côté mes préférences pour le moment. Défends-toi bien, gamine. » Il eut un sourire carnassier alors qu'une étrange énergie argentée enveloppait sa lame.