Chapitre 89
Deux jours plus tard, Gin revint enfin de ses emplettes, visiblement agacé par la difficulté de se procurer un tel équipement pour ce combat.
En arrivant à l'arène d'entraînement, il ne put s'empêcher de rester interdit devant la scène. Alice et Ria étaient paralysées au sol, incapables de bouger, tandis qu'Allura était accroupie au-dessus d'elles.
« . . . »
« Oh, bon retour, Gin. Tu as ce qu'il me fallait ? » demanda Allura avec un sourire en remarquant sa présence.
« Oui, je les ai. Tu m'expliques quel genre d'entraînement nécessite que tu t'accroupisses au-dessus d'elles ? » soupira Gin, sentant déjà la migraine monter face à leurs pitreries avant même qu'elle n'ait commencé à s'expliquer.
« Eh bien… Pour tout te dire… Je vais être honnête, je ne fais rien. On se repose, tout simplement, et j'avais la flemme de me lever. Ça fait six jours que je les tabasse… enfin, que je les entraîne. Elles sont plus ou moins prêtes pour la Veuve de Sang. » Allura haussa les épaules, une cigarette au bec.
Se levant, elle fit brûler la cigarette avec ses flammes avant de fouiller dans le sac apporté par Gin.
Après avoir vérifié le contenu, Allura hocha la tête, satisfaite.
« J'imagine que tu as dû jouer de tes relations pour obtenir ça. C'est de la très bonne qualité. » fit remarquer Allura en adressant un petit pouce levé à Gin.
« Tu m'étonnes. Tu comptes commencer cette chasse quand ? Je te rappelle que la situation risque d'exploser à tout moment. Sur le chemin du retour, on aurait dit que Neal avait évacué la plupart des civils vers les abris souterrains et qu'ils étaient prêts à partir en caravanes à tout instant. » demanda Gin, le timing étant particulièrement mal choisi.
« Tout va bien, on a assez de temps. En plus, j'ai déjà localisé la Veuve de Sang. C'est assez proche de l'une des entrées des Profondeurs Hurlantes. On pourrait même les apercevoir en train de venir attaquer la ville. » plaisanta Allura en fermant le sac.
Secouant la tête face à son attitude désinvolte, Gin ne put que soupirer et lui emboîter le pas. Après tout, son détachement venait du fait qu'elle avait assez de puissance pour stopper tout ça à elle seule.
« Alice ! Tes outils pour cette chasse sont arrivés. Je te donne 10 heures pour te familiariser avec pendant qu'on se rend sur les lieux. Profites-en pour te reposer et te préparer au combat qui t'attend. » lança Allura en posant le sac près d'Alice.
« Urg… Qu'est-ce qu'il y a là-dedans ? » demanda Alice avec un gémissement, se forçant à s'asseoir tout en grimaçant à cause des douleurs musculaires qui parcouraient tout son corps.
« C'est ce que j'ai demandé à Gin d'acheter il y a presque une semaine. Même moi, je sais que te demander de tuer la Veuve de Sang est une tâche ardue, surtout avec un seul Sceau. Ça devrait faciliter le travail, mais il te fallait les compétences et les réflexes pour les utiliser, d'où l'entraînement qu'on a fait. Le premier objet est une cape en Soie Cramoisie. » expliqua Allura en sortant le premier article.
C'était une cape noire et rouge avec une capuche, assez large pour couvrir tout le corps d'Alice.
« La Soie Cramoisie a une réaction assez amusante au contact du sang. Surtout du sang durci. Si une lance de sang solide percute cette cape, elle redevient liquide et se disperse autour de toi. Le seul inconvénient, c'est que cette cape s'use très vite.
Donc, si tu restes là à encaisser tout ce qu'on te lance, tu ne pourras même pas l'approcher avant que la cape ne soit détruite. »
En entendant cela, Alice hocha la tête, comprenant que cette cape était destinée aux attaques qu'elle ne pourrait absolument pas esquiver, ainsi qu'à la protéger d'une attaque soudaine imprévue. Une bouée de sauvetage, en somme.
« Le deuxième objet est du Sang des Abysses de Sirène Lunaire. Tu te souviens de la note que je t'ai donnée, pas vrai ? Comment elle avait trois Sceaux potentiels au choix. Eh bien, sa troisième capacité, [Chant de la Succube], est pratiquement toujours active. C'est une capacité qui peut s'activer de plusieurs manières différentes et ce sera pénible de toutes les mémoriser.
L'option la plus simple est donc que tu boives du Sang de Sirène Lunaire avant de commencer le combat. C'est un Sang des Abysses de qualité relativement élevée qui a pour effet de te rendre immunisée aux capacités hypnotiques qui te charmeraient. »
« Et l'inconvénient ? » demanda Alice, sachant que chaque type de Sang des Abysses a ses effets secondaires.
« Les effets secondaires sont… plutôt négligeables si tu leur laisses un peu de temps. Ça te rend essentiellement très extravertie, séductrice, avec une envie de tuer quiconque tu dragues. Ce sont les effets mentaux. Les effets physiques, c'est une soif constante d'eau et l'impression que tes entrailles sont en train de se dessécher. Une seule fiole devrait te tenir tout le combat, mais il y en a deux ici, alors garde la dernière en réserve.
Les effets secondaires devraient disparaître en quelques heures. » expliqua Allura avant de passer au dernier objet.
« Le dernier est le plus important. Poudre Écarlate. Réponds-moi : quel est l'atout le plus puissant de la Veuve de Sang ? » demanda Allura avec un sourire.
« Son sang ? »
« Bingo. La poudre écarlate force le sang à coaguler en une sorte de vase gluante très difficile à contrôler. Si la situation devient trop tendue, lance une de ces bombes là où la plupart des fleurs de sang sont rassemblées et tu verras les aiguilles et les lances perdre leur vitesse et leur portée.
L'utilisation principale de ces bombes, c'est pour les murs et les boucliers qu'elle érige autour d'elle quand elle est en danger. Utilise ça pour te créer une ouverture pendant le combat. »
En observant ces trois outils qu'Allura avait préparés pour elle, Alice ne put qu'admirer sa préparation pour cette chasse.
Tous ces outils étaient conçus pour neutraliser les armes les plus puissantes de la Veuve de Sang et la rendre plus gérable, même pour une porteuse d'un seul Sceau comme elle.
« Combien tout ça a coûté ? » ne put s'empêcher de demander Alice alors qu'Allura se tournait vers Gin.
« Une fortune. C'est tout ce que tu as besoin de savoir. La poudre écarlate est une denrée assez importante pour les Chasseurs spécialisés dans la traque de primes. Parce que si on la disperse dans l'air, les fioles de sang exposées à la poussière perdent leur efficacité.
Si les Chasseurs parviennent à injecter cette poudre dans le corps de leur proie, leur sang va obstruer leur système de force et, sans traitement immédiat, ils meurent. » Gin haussa les épaules en buvant une gorgée de sa flasque.
« Quoi… » Alice cligna des yeux, incapable de détacher son regard de tout ce qu'elle venait de recevoir. La tenue, les gants, l'arme et maintenant ces trois outils.
« Ne réfléchis pas trop. C'est pour te donner de bonnes bases. Tant que tu te souviens de ne pas dépendre uniquement des outils à l'avenir, tout ira bien. Le début de la carrière d'un Chasseur est le plus dur. Une fois que tu auras tes Sceaux, la vie deviendra plus facile. » Allura tapota la tête d'Alice avant de se lever.
« Ne baisse pas ta garde sous prétexte que tu as ces objets. Ils sont là pour que tu aies une chance de te battre contre la Veuve de Sang. Même avec ça, tu peux te faire tuer en un clin d'œil. » avertit Gin alors qu'Alice hocha la tête nerveusement.
Pendant ce temps, Ria s'abstint de corriger Gin, bien qu'elle sache que son grand-père exagérait. C'était juste pour qu'Alice soit plus prudente face aux dangers de ce combat.
Avec tous ces objets, les chances de survie d'Alice avaient considérablement augmenté.
« J'ai déjà prévu un chauffeur pour notre trajet. Il nous faudra une demi-journée pour arriver, alors utilise ce temps à bon escient. » Allura sourit en aidant Alice et Ria à se remettre sur pied.
Prenant le temps de faire le plein de sang guérisseur dont Alice aurait besoin, en plus de ses propres fioles de sang, ils trouvèrent le chauffeur engagé par Allura et quittèrent la ville.
Leur destination était un endroit appelé la Forêt de Marbre. Comme son nom l'indique, la forêt semblait faite de marbre, chaque arbre étant d'un blanc pur. Leurs feuilles étaient d'un rouge profond, contrastant avec la nature incolore du paysage.
« La plupart des bêtes là-bas sont de type volant, à quelques exceptions près. La Veuve de Sang en fait partie. Les légendes racontent que les Veuves de Sang s'y rendent pour revivre le jour de leur mariage, avant la perte de leur époux. » expliqua Allura alors qu'un souvenir revenait à Ria.
« Il n'y avait pas une histoire sur ce qu'il fallait faire ? » demanda Ria, se rappelant avoir entendu quelques contes lors de ses passages dans différentes villes.
« Si. L'histoire dit à peu près ceci : si tu rencontres une veuve vêtue de noir au milieu d'un monde de rouge, chante tes louanges et célèbre la vie. Car quand les cloches du mariage sonneront, la mort arrivera. » Allura gloussa.
« Pourquoi toutes ces histoires sont-elles si sinistres ? L'histoire de la Jeune Fille Spectrale n'était pas la même ? » demanda Alice avec un léger froncement de sourcils.
« Ne me demande pas, ce n'est pas moi qui les ai inventées. » Allura haussa les épaules.
« Quoique… il n'y a pas de fumée sans feu. Ces histoires ne sont pas juste les divagations de vieux schnocks, tu sais, certaines contiennent une part de vérité. » Allura rit de manière énigmatique, ne voulant pas entrer dans les détails, tandis que Gin se contentait de boire à sa flasque en restant aux aguets.
Il était habitué depuis longtemps aux excentricités d'Allura et avait appris à ne pas s'inquiéter de tout ce qu'elle racontait.
Ne sachant trop qu'en penser, Ria et Alice se regardèrent, haussèrent les épaules et essayèrent de se reposer autant que possible. À leur réveil, elles seraient arrivées à destination et la chasse commencerait.