Chapitre 8
Avec la mort de l'attraction principale et les enchères qui battaient leur plein, les Chasseurs se ruèrent dans l'arène pour maîtriser les bêtes restantes tout en portant secours à ceux qui en avaient besoin.
Ignorant les appels aux enchères, Alice ne quittait pas Lars des yeux. La puissance qu'il avait démontrée avec les Sceaux, la manière dont il pouvait invoquer leur force à volonté ; c'était un monde totalement nouveau pour Alice, un monde de pouvoir dont elle ignorait tout.
« Comment obtient-on un Sceau ? Quelle est la limite ? Si je pouvais mettre la main sur des Sceaux, est-ce que ce serait suffisant pour vaincre la famille Zenia ? »
D'innombrables questions se bousculaient dans son esprit. Cependant, la plus importante, celle qui dominait ses pensées, était de savoir comment on pouvait obtenir un Sceau.
« Y a-t-il un monstre spécifique à tuer ? Peu importe, je dois mettre la main sur des Sceaux. Si je peux maîtriser le pouvoir des Sceaux en plus du Sang des Abysses, j'aurai les outils nécessaires pour me venger. » Alice se fit cette réflexion en serrant le poing avec détermination.
« Tu as reçu un coup sur la tête ? Allô ? »
Entendant la voix à côté d'elle, Alice détourna son attention de Lars et vit un Chasseur accroupi près d'elle.
Il portait une grande cape qui dissimulait sa silhouette. Pourtant, sa voix trahissait son genre. Le manteau était doté d'une capuche qui couvrait la tête du Chasseur, tandis qu'un masque noir lui barrait le visage, ne laissant apparaître que ses yeux.
Mais son identité n'était pas sa priorité. Elle craignait qu'il n'ait remarqué l'anomalie de son corps.
« Si les choses tournent mal, le passé va se répéter ! » paniqua Alice intérieurement.
« On dirait que tu entends très bien. C'était du travail bâclé, jeune fille. Mais sans ça, tu serais peut-être dans un état pire que celui-ci. » expliqua le chasseur en pointant sa cuisse.
« Mais tu es plutôt impressionnante, même si tu es un peu téméraire. » Le Chasseur gloussa.
Alice voulut dire quelque chose, mais elle se sentait vidée de toute énergie.
« On dirait qu'il n'a rien remarqué d'étrange concernant mes effets secondaires. » Elle soupira de soulagement.
Maintenant que sa plus grande inquiétude était écartée pour le moment, toute sa fatigue refit surface, accompagnée des effets secondaires de l'utilisation du Sang des Abysses.
Alice estima que l'effet du sang qu'elle avait bu servait à renforcer momentanément son physique, car ses muscles se contractaient sous l'effort.
En voyant Alice retirer les griffes de sa cuisse qui maintenaient la chair en place, le Chasseur ne put s'empêcher d'être choqué. Non seulement elle ne grimaca pas et ne pleura pas, mais elle semblait même imperturbable face à ce spectacle atroce.
« Euh... » Sortant de sa rêverie, le Chasseur reprit : « Je suppose que des félicitations s'imposent. Tu as été sponsorisée. Je ne vais pas recoudre complètement ta blessure, car on t'a accordé une fiole de Lys Vampire de haute qualité. Ça soignera tes blessures sans trop d'effets secondaires. » expliqua le chasseur en tendant à Alice de nouveaux bandages pour ses plaies.
« Tu peux te lever ? »
À ces mots, Alice secoua la tête.
Alice étant incapable de marcher, le chasseur réfléchit un instant avant de la porter sur son dos.
« Je vais te ramener à ta cage. La prochaine manche de la compétition commence bientôt. Ce ne serait pas bon que les gens traînent ici. » expliqua-t-il alors qu'Alice hocha la tête.
En entendant cela, Alice réalisa soudain qu'elle n'avait pas aperçu Lilia une seule fois dans l'arène.
« J'espère qu'elle va bien. » pensa-t-elle alors que la fatigue luttait contre son esprit.
Sentant ses paupières s'alourdir, Alice se laissa gagner par le sommeil, mais pas avant d'avoir dit une chose au Chasseur : « Euh. Mer... ci. »
Haussant un sourcil de surprise, le chasseur se retourna et remarqua qu'Alice s'était évanouie.
Laissant échapper un sourire las, il secoua la tête, pris de pitié pour la jeune fille.
Après tout, être sponsorisée est la dernière chose que l'on souhaite dans ce Colisée.
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Errant dans les rues, un homme vêtu d'une cape en plumes de corbeau tendit la main pour recevoir un petit oiseau.
S'emparant de la lettre que tenait l'oiseau, il ne put s'empêcher de rire en lisant le message.
« Elle est toujours la même, toujours furieuse que je lui laisse tout le travail. » Il rit aux éclats. Il ne craignait pas qu'Allura ne s'occupe pas d'Alice. Après tout, malgré son apparence, cette femme avait un cœur tendre.
Elle aurait pitié de la situation d'Alice et finirait par l'aider, surtout depuis qu'il avait donné l'œil à la gamine.
« Hé, tu ne dirais pas que c'est une bonne occasion ? J'ai réussi à changer le destin d'une gamine en l'envoyant chez une vieille amie. Avec le corps étrange de cette gamine, elle fera une excellente partenaire pour l'Œil que j'ai planté en elle. Regarde-moi faire le bien autour de moi ! » Kaden rit en jetant un coup d'œil sur sa droite.
Il tenait actuellement un homme par la tête, une lueur vacillant dans ses yeux. Le regard de l'homme tremblait de peur, des gouttes de sueur perlant sur son front.
« Puisque je suis de bonne humeur, je vais te laisser tranquille. Généreux, n'est-ce pas ? »
« S-S'il te plaît, laisse-moi partir ! Arrête, monstre... »
Écrasant la tête de l'homme, Kaden regarda son corps se tortiller avec satisfaction avant qu'il ne devienne inerte.
Secouant le sang de sa main, il s'éloigna de la zone tandis que la lettre se désintégrait lentement en cendres.
Kaden se souvint du moment où il avait posé les yeux sur Alice. À l'époque, il avait utilisé la capacité d'une Bête des Abysses pour l'hypnotiser afin qu'elle ne gêne pas ses recherches.
Pourtant, étrangement, l'effet n'avait duré qu'un court instant avant de s'estomper.
« Cette gamine résiste aux effets des Abysses. Si Allura fait ce qu'elle sait faire, ce sera une chance pour nous deux de nous libérer. » pensa-t-il avec un sourire.
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Alice ne savait pas ce qui s'était passé ensuite. Elle était dans un état de semi-conscience. Elle avait l'impression que son esprit dérivait dans une étendue d'eau où n'existaient que ses propres pensées.
Des visions de son passé, avant son dixième anniversaire, défilèrent devant elle. Tout le bonheur qu'elle avait ressenti, les joies de la vie — tout n'était qu'un mensonge.
Après ce jour, elle n'avait plus vu que l'affreuse vérité. Les aiguilles, les expériences, tout. L'histoire de leur famille était bâtie sur une montagne de cadavres à perte de vue. À chaque percée, à chaque innovation, ils avaient tout sacrifié, pour rien ! Ils étaient assis sur une richesse acquise par le sang et les larmes.
Le rire du scientifique en chef alors qu'il déchiquetait son corps. Les visions atroces de son sang éclaboussant les lumières, baignant les laboratoires dans une teinte cramoisie.
Les échos de sa voix résonnaient dans son esprit, louant sa tolérance et sa ténacité tout en lui arrachant ses organes.
« Montre-m'en plus ! Peux-tu encore respirer et vivre si je t'enlève tes poumons ? Et si je te faisais boire un sang qui te donne des branchies ?! Montre-moi tes secrets, ô don des dieux invisibles ! »
Sa voix obsédante accula Alice contre une porte derrière des murs, le dernier bastion au sein de son propre esprit.
Combien de fois avait-elle essayé de se rebeller contre lui ? Combien de fois avait-elle tenté d'utiliser le sang contre ses ravisseurs ? Combien de fois avait-elle échoué ? Quand avait-elle cessé de se battre ? Pourquoi avait-elle arrêté ? Pourquoi avait-elle commencé à attendre les expériences avec impatience, avant que ce sentiment lui-même ne meure et qu'il ne reste que l'engourdissement ?
Pourquoi avait-elle cessé de ressentir quoi que ce soit ? Mais chaque tentative était vaine. C'étaient des cauchemars qui perdaient leur sens, des questions qui n'avaient plus d'importance une fois les circonstances passées.
Son sang bouillait, sa chair était sculptée et ses os brisés.
Chaque flash dans son esprit montrait une torture différente, une fiole de sang différente qui déchirait son corps.
Derrière le scientifique, Alice pouvait voir son père, ses yeux froids observant sa torture sans la moindre émotion. Sa vie était-elle un mensonge ?
Elle tendit les mains, mais ce n'étaient pas les siennes. Sa chair gonflait sous la peau, des membres étranges explosaient hors de ses bras et des pattes insectoïdes rampaient sur ses os.
Alice se sentait se diviser en une myriade de bêtes différentes, un moment où ses résistances disparaissaient et où les Abysses la déchiquetaient.
La peur soudaine qu'elle ressentit face à un tel destin la fit sortir du cauchemar. Les yeux écarquillés et hagards, Alice regarda frénétiquement autour d'elle. Lorsqu'elle réalisa qu'elle était de retour dans sa cage, un soupir de soulagement et de gratitude s'échappa de ses lèvres. Cependant, la sueur froide qui couvrait son dos restait un sombre rappel du cauchemar.
Essayant de se redresser, elle fut surprise par l'absence de douleur. Son corps avait été bandé et il y avait plusieurs taches de sang séché sur le tissu. Ne ressentant aucune douleur au niveau de sa cuisse, elle jeta un coup d'œil sous les bandages et vit que sa chair avait été complètement cicatrisée. Alice comprit qu'on avait dû lui faire boire la fiole de sang donnée par son sponsor lorsqu'elle s'était évanouie.
Regardant sa robe, elle fut heureuse de voir qu'elle tenait encore malgré les mauvais traitements subis. Les parties déchirées étaient recouvertes par des bandages dissimulant son corps. En examinant les dégâts, Alice estima que cela pourrait tenir pour un ou deux combats de plus, tant qu'elle limitait les dégâts infligés à son corps.
Les sourcils froncés, elle sentit l'inconfortable collier de métal autour de son cou, serré fermement sans aucun signe de pouvoir être retiré.
« Tu es réveillée. On dirait qu'on a toutes les deux survécu aujourd'hui. » Une voix résonna alors qu'Alice jetait un coup d'œil, voyant Lilia sourire joyeusement dans la cage voisine.
Il y avait des taches de sang visibles sur ses vêtements, mais il semblait qu'elle avait aussi reçu une fiole de sang.
« Combien de temps... ai-je dormi ? » demanda-t-elle.
Alice ne savait pas combien de temps elle était restée inconsciente. Si Lilia avait combattu lors de son propre événement séparément, après elle, alors cela devait faire quelques heures.
« Hmm... je dirais environ 3 ou 4 heures ? J'ai terminé mon combat après que ton groupe a été escorté hors de l'arène. Je suis surprise que tu aies survécu, cela dit. Pas que j'espère que tu sois morte, mais combattre ces chiens n'est pas facile. Ce sont de sacrés salopards. » Lilia soupira en s'appuyant contre sa cage.
« La chance. Mais pourquoi es-tu si heureuse ? Le combat te rend heureuse ? »
« Hein ? Je veux dire... pas vraiment. Je suis juste heureuse de pouvoir vivre un jour de plus. Je préfère rester et me battre un peu si je peux, plutôt que d'être revendue à un mauvais acheteur. » Lilia sourit amèrement en serrant ses bras contre elle.
Secouant la tête, elle regarda Alice.
« On dirait qu'on a toutes les deux été sponsorisées. J'en ai entendu parler en revenant, mais on dirait qu'ils veulent qu'on reste et qu'on se batte ici encore un peu. Peut-être pour faire de nous de meilleures esclaves de combat, puisque les parrainages sont généralement réservés à celles qui montrent du potentiel. Pour l'instant, repose-toi autant que tu peux pendant qu'ils trient les autres esclaves.
J'espère qu'on aura une journée entière de repos. » dit Lilia en s'étirant.
S'installant confortablement dans sa cage, Lilia jeta un coup d'œil vers elle.
« Si on a survécu au premier jour, les autres ne devraient pas être trop difficiles. »
En entendant son optimisme, Alice ne put s'empêcher de hocher la tête.
Elle était encore un peu confuse quant à la raison pour laquelle Lilia semblait si heureuse et gentille avec elle, car rien n'était gratuit dans ce monde. Sa propre famille le lui avait appris. Mais pour le moment, c'était une compagnie agréable.
« C'est mieux que de devenir folle toute seule, je suppose. » pensa Alice en serrant ses genoux contre elle.
En repensant à ses visions, elle sentit une rage dévorante inonder son cœur. Elle s'était souvent demandé, durant son emprisonnement, ce qu'elle devait ressentir envers sa famille. Si elle avait eu la chance de s'asseoir et de discuter, si tout n'était qu'un malentendu.
Si sa famille lui demandait pardon, pourrait-elle l'accorder ?
« Jamais. » murmura Alice froidement, une intention meurtrière pure émanant de son regard. Elle ne leur pardonnerait jamais le mal qu'ils lui avaient fait. La douleur qu'elle avait ressentie lorsque son père l'avait regardée froidement alors que sa fille de 10 ans était déchiquetée par des lames.
Ils ne méritaient pas sa pitié, ils ne méritaient que sa haine.