Chapitre 7
Alice pivota brusquement, évitant la mâchoire du molosse de justesse avant d'enfoncer son doigt dans son œil.
Sans la moindre hésitation, elle écrasa le globe oculaire, le sang coulant sur sa paume. Utilisant l'inertie de la bête contre elle-même, elle la projeta au sol et enfonça son doigt plus profondément dans le crâne, s'arrêtant juste avant de percer le cerveau. Serrant les dents, elle retira son doigt et saisit son épée d'un geste fluide.
Griffant son propre visage pour tenter d'atteindre le bras d'Alice, le molosse, privé de la vue du côté droit, ne parvenait plus à la viser correctement.
Sa faiblesse exposée, Alice plongea sa lame dans l'orifice et la fit pivoter une fois le cerveau atteint.
Alors que le molosse rendait son dernier souffle, Alice sortit de sa concentration. Elle haleta, la panique l'envahissant de nouveau.
Le danger immédiat écarté, elle devait stopper son hémorragie, sous peine de suivre le molosse dans la tombe.
Malheureusement, si elle possédait une vaste connaissance des différents types de Sang des Abysses, elle ignorait tout de la médecine.
Tout ce qu'elle pouvait faire pour l'instant était de presser fermement le lambeau de chair qui pendait à sa cuisse pour limiter la perte de sang. En regardant la bête morte, une idée risquée lui traversa l'esprit. Mais, préférant cela à une mort certaine, elle saisit son épée et commença à extraire quelques griffes et dents acérées du cadavre.
Elle allait s'en servir comme points de suture improvisés pour maintenir sa chair. C'était similaire aux agrafes utilisées par les scientifiques lors de ses opérations.
Bien qu'elle n'ait pas le bénéfice du Sang des Abysses pour cicatriser.
Prenant une profonde inspiration, elle serra les dents et planta les griffes à travers sa chair, les ancrant dans sa cuisse. Il lui fallut cinq griffes pour s'assurer que la plaie ne s'ouvre pas.
La douleur était tolérable alors qu'elle déchirait une bande de sa robe pour en faire un bandage.
Soupirant de soulagement, Alice s'appuya contre la paroi en bois et observa les alentours.
Le temps qu'elle tue un seul molosse, environ sept esclaves avaient déjà péri, tandis que les autres luttaient pour survivre. Certains avaient réussi à abattre leur cible, mais ils étaient aussi grièvement blessés qu'elle.
Malheureusement, elle n'était pas encore tirée d'affaire. L'un des molosses restants se tourna vers elle.
Elle ne voulait pas abuser du Sang des Abysses, car les effets secondaires deviendraient trop évidents. Mais elle n'avait pas le choix.
Se mordant la lèvre, Alice se traîna péniblement vers le cadavre du molosse qu'elle venait d'abattre.
Il n'y avait qu'un seul moyen de consommer beaucoup de sang sans subir d'effets secondaires.
La pureté !
À sa connaissance, il existait quatre niveaux de pureté. Le premier était le sang impur qu'elle venait de boire. Il offrait de faibles résultats et de nombreux effets secondaires. Le deuxième était plus puissant, tandis que le troisième, une catégorie supérieure, était réservé à la noblesse pour minimiser les contrecoups.
Mais Alice ne connaissait ni la pureté de chaque niveau, ni l'endroit exact où extraire le sang efficacement.
Cependant, pour obtenir le niveau le plus élevé, il n'y avait qu'un seul endroit : le cœur !
Le quatrième niveau, ou Sang du Cœur, était le plus pur qui soit. Il possédait les effets positifs les plus puissants avec peu ou pas d'effets secondaires. Toutefois, une fois exposé à l'air, sa pureté chutait rapidement. C'est pourquoi acheter une fiole de Sang du Cœur restait une tâche ardue.
Ceux qui parvenaient à extraire le Sang du Cœur le vendaient rarement. Et s'ils le faisaient, le prix était astronomique, même pour les standards aristocratiques.
C'était son seul espoir. Elle venait à peine de tuer le molosse, la pureté du sang devait être relativement élevée. Si elle le buvait, personne ne remarquerait d'effets secondaires sur elle.
« Bien que ce molosse semble plutôt faible, puisqu'il a pu être tué par une lame rouillée », pensa-t-elle. Saisissant son arme, elle l'enfonça profondément dans le cadavre pour percer le cœur. Élargissant l'ouverture, elle y plongea la main et recueillit une poignée de Sang du Cœur.
Portant ses mains à sa bouche, Alice en but autant qu'elle put avant que les autres molosses ne l'attaquent.
Sentant l'énergie affluer, elle estima qu'il s'agissait au moins d'un niveau deux, voire trois. C'était bien assez pour se sentir revigorée.
Sous l'effet de cette nouvelle dose, ses yeux se fendirent brièvement en pupilles bestiales alors qu'elle fixait les deux molosses avec une intention meurtrière.
Les bêtes hésitèrent. Ce qu'elles prenaient pour une proie facile venait de retrouver une vigueur nouvelle. Comprenant qu'elle ne serait pas une cible aisée, les molosses détournèrent leur attention.
Soupirant de soulagement, Alice fut heureuse de ne pas avoir à combattre. Même avec ce regain d'énergie, son corps n'avait plus la force nécessaire. Le combat terminé, elle tourna son regard vers le centre de l'arène. Elle était curieuse de voir Lars et la puissance de ses sceaux.
Lars portait quelques blessures, mais rien comparé aux dégâts qu'il infligeait.
Deux des crânes du Pilleur de Tombes manquaient, et son corps était zébré de larges coupures et de brûlures.
Serrant les dents, Lars observa les alentours ; la plupart des molosses l'ignoraient pour s'en prendre aux autres survivants. Un soulagement, car il n'était pas sûr de pouvoir tenir face à une attaque groupée.
Mais face à ce seul Pilleur de Tombes, il n'aurait aucun problème !
Tapant du pied, des flammes jaillirent, alimentées par son esprit combatif. Se ruant vers le monstre, son premier sceau brilla d'une aura dorée, formant un bouclier sur son bras.
Voyant Lars charger, le Pilleur de Tombes projeta son dard, situé à l'arrière de son crâne, vers son ennemi.
Un liquide verdâtre s'en échappa. Lars ne pouvait pas se permettre d'être touché. Un contact signifierait la paralysie, puis l'extraction de ses os.
*BANG !!!*
Parant le dard avec son bouclier, Lars le rabattit et saisit la queue à deux mains. Ses biceps se gonflèrent sous l'effort, tirant le monstre vers lui.
Dans ce duel de force, il était le plus fort !
Un cri strident, suivi d'un claquement sec, s'échappa de la gueule du Pilleur de Tombes alors qu'il tentait d'atteindre la tête de Lars avec ses griffes.
Se baissant, Lars esquiva et frappa avec son épée. Des flammes bleues, semblables à un serpent, s'enroulèrent autour du corps du monstre, calcinant sa peau.
Affaiblissant la chair autour de l'articulation par le feu, la lame métallique trancha les tendons et sépara le bras du torse.
« URAHHH !! » Dans un cri de puissance, les spectateurs acclamèrent Lars alors qu'il arrachait le bras du Pilleur.
Chancelant de douleur, le monstre projeta son épaule vers Lars pour l'aveugler avec son sang. Mais il avait anticipé.
D'un coup de poignet, il saisit son épée en prise inversée et l'enfonça.
*CRAC !!*
Brisant la clavicule du Pilleur, la pointe de l'épée s'enfonça profondément, inondant l'intérieur du monstre de flammes bleues radiantes.
Grâce à la semi-transparence de sa peau, le Pilleur de Tombes s'illumina comme une lanterne alors que le feu jaillissait de ses blessures.
Un sourire aux lèvres, Lars tira sur sa lame comme sur un levier, creusant une entaille profonde et diagonale dans la poitrine de la créature.
Du sang vaporisé et des flammes explosèrent de la cavité béante. L'odeur de chair brûlée imprégna l'arène, l'air se déformant sous l'intense chaleur des flammes de Lars.
*BANG !!*
S'effondrant sous ses blessures, le Pilleur de Tombes ne pouvait plus combattre. Mais Lars n'en avait pas fini.
Retirant sa lame, il la planta profondément dans le cou du monstre avant de saisir son crâne.
D'un coup sec, il arracha la tête, tranchant toute résistance avec son épée.
Brandissant le crâne et la colonne vertébrale vers le ciel dans un rugissement triomphal, Lars se frappa la poitrine pour que tous voient, prouvant sa valeur en tant que guerrier.