Moissonneurs à lames

Après avoir terminé leur petit-déjeuner, les deux jeunes femmes se rendirent à la Guilde et parvinrent à dénicher une mission de chasse répertoriée comme une opération d'extermination de nuisibles.

Une quête deux étoiles consistant à abattre des bêtes appelées Moissonneurs Lame. Il s'agissait de petites créatures semblables à des rongeurs qui se déplaçaient en larges meutes.

Si l'on aperçoit un Moissonneur isolé, il faut savoir que sa meute n'est jamais loin. Les Moissonneurs possèdent un corps de rat, deux grandes pattes, aucun bras et un blindage osseux courant de leur crâne jusqu'à leur queue. Au lieu d'une queue de rat classique, ils arborent un appendice capable de durcir à tout moment pour se transformer en lame.

Chaque Moissonneur de la meute se déplaçait en parfaite synchronisation, comme s'ils ne formaient qu'un seul esprit de ruche.

La quête était simple : les Moissonneurs avaient envahi l'une des terres agricoles proches de la ville, la prenant en otage avec l'intention de tout dévorer. Ils tuaient tout ce qui s'approchait de la zone. La mission exigeait des individus dotés de capacités capables d'éliminer de nombreuses bêtes à la fois.

Autrement dit, une combattante comme Ria était parfaite pour le travail grâce à ses capacités liées à la Foudre.

Cependant, ce n'était pas Ria qui avait choisi ce contrat. En réalité, c'était Alice qui avait suggéré de l'accepter afin de tester à la fois sa maîtrise de ses nouvelles armes et la puissance de son sang.

Avant de quitter la ville, Alice acheta un nouveau kit d'extraction de sang et prépara deux fioles pour elle-même.

La ferme se trouvait à environ 30 minutes de la ville en calèche. Le prix du trajet était plutôt dérisoire. Contrairement à leur premier voyage vers les Ruines de la Tour de l'Enfer, il n'y avait aucune restriction concernant l'accès aux terres agricoles.

Lorsqu'elles se retrouvèrent devant les champs, elles restèrent sans voix face au spectacle qui s'offrait à elles.

"Euh… Tu es sûre que ce sont bien des terres agricoles ? Je ne suis pas familière avec l'aspect des fermes dans les Abysses." Alice haussa un sourcil.

Sol craquelé, humidité aspirée par le sol, maisons en ruine criblées de trous et d'entailles, arbres flétris et brume sombre serpentant à travers les terres ; cela ne correspondait en rien à la description des fermes qu'elles avaient imaginée.

En consultant à nouveau la fiche de mission, Ria dut cligner des yeux à deux reprises pour s'assurer qu'elle lisait correctement, car cela ne faisait que 3 jours que les Moissonneurs Lame avaient envahi les lieux.

"Ça fait… trois jours. Très bien, finissons-en aujourd'hui pour éviter que la situation n'empire. On pourrait même obtenir un pourboire si on termine en avance." Ria soupira en rangeant la fiche dans son écharpe.

"Je vais les débusquer et tu t'occupes d'eux, ça te va ? Ou tu auras besoin de mon aide plus tard ?"

"Je devrais m'en sortir. Interviens si tu en ressens le besoin." Alice secoua la tête.

Transformant son bracelet en dague, Alice déploya les fils avant de faire tournoyer la lame à quelques reprises. S'exerçant à augmenter sa portée et à ramener la lame, elle jeta un regard vers Ria et hocha la tête.

Sortant une fiole, elle enduisit le métal d'obsidienne de son sang. Une teinte cramoisie apparut sur les tranchants. Pendant ce temps, Ria se massait l'épaule tandis que ses Sceaux s'illuminaient d'une lueur bleu néon.

Lors du combat contre les Cultistes, elle avait trouvé l'inspiration sur la manière dont ils utilisaient leurs pouvoirs. Elle allait désormais les appliquer à son propre style.

S'agenouillant, Ria ferma les yeux et prit une profonde inspiration tout en pressant ses paumes contre le sol. La Foudre crépita sur son corps et commença à se répandre autour d'elle en un filet, des étincelles sautant à travers les fissures du sol.

'Si je continue à injecter de la Foudre dans le sol comme ça, je peux avoir une idée générale de l'emplacement des Moissonneurs. Une fois fait, je pourrai faire détoner une partie de la Foudre à distance pour les forcer à sortir.' pensa Ria tandis qu'Alice observait en silence.

Au-dessus de la tête de Ria, son deuxième Sceau s'illumina. Alice comprit qu'elle pouvait voir quand les Sceaux étaient activés. Même si les gens tentaient de le dissimuler, tant qu'elle se concentrait, elle serait capable de comprendre ce qu'ils cherchaient à accomplir.

Il ne lui restait plus qu'à apprendre à quoi ressemblait chaque Sceau ; une tâche quasi impossible, mais si elle parvenait à la mener à bien, Alice serait capable de comprendre presque tout sur ses adversaires d'un seul coup d'œil.

Ria interpella Alice, interrompant sa rêverie.

"Prépare-toi, j'ai trouvé la horde. Il y a environ 30, peut-être 40 de ces Moissonneurs qui rôdent. Dis-moi quand tu veux que je les débusque."

"Je suis prête." Alice ferma les yeux.

Elle se remémora la sensation éprouvée lors du combat contre le Cultiste. Cette soif de sang, cette folie, le flux de la bataille et ce moment où elle avait eu l'impression que son esprit s'ouvrait. Le sourire sur son visage, le goût du sang.

Ça, c'était une Chasse.

Elle était incapable de faire ressortir ce côté d'elle-même en temps normal. Elle ne savait tout simplement pas comment faire. Comment était-elle censée parler aux gens avec un sourire ? Mais au combat, la montée d'adrénaline lui permettait de libérer son esprit.

'C'est une situation d'un contre plusieurs. C'est une Chasse où je dois prendre autant de vies que possible. Pas besoin de me retenir, pas besoin d'avoir peur. Profite de la Chasse, et vis l'instant présent.' s'ordonna Alice alors que son aura semblait changer.

Ria eut l'impression qu'une lame venait d'être dégainée juste derrière elle. Une bête était sortie de sa cage, affamée de sang.

Comprenant que c'était la façon dont Alice se préparait, Ria activa son troisième Sceau et toute la Foudre qu'elle avait accumulée explosa.

*BANG!!!!*

Plusieurs éclairs frappèrent tout autour de la ferme, éventrant le sol pour révéler les tunnels souterrains où les bêtes s'agitaient.

Jaillissant toutes en même temps, leurs yeux brillaient d'une frénésie rouge. Une faim de chair dominait leurs esprits.

Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Ria sentit le vent souffler à ses côtés alors qu'Alice chargeait avec un sourire aux lèvres.

Son Sceau rugissant de puissance tandis que la force parcourait son corps, Alice pivota et fit tournoyer sa dague filaire autour d'elle, soulevant une vague de boue et attirant toute l'attention des Moissonneurs Lame sur elle. Pendant ce temps, Ria recula et laissa Alice faire son œuvre.

Voyant la première bête se jeter sur elle, Alice tourna brusquement la tête vers elle et lança sa dague droit sur sa tête, la transperçant d'un mouvement fluide. Dans le même instant, elle donna un coup de poignet et les gants commencèrent à mouliner la dague pour la ramener, le cadavre du Moissonneur toujours accroché à la pointe.

Sentant deux autres créatures approcher par derrière, elle s'accroupit et pivota, utilisant l'inertie pour projeter le corps du premier Moissonneur sur les deux autres tout en se propulsant en avant, la dague d'obsidienne en main.

*KRRRR!!!*

En voyant sa lame trancher les os en deux, une satisfaction frénétique envahit l'esprit d'Alice alors qu'elle se laissait submerger par cette sensation. Du sang chaud éclaboussa son visage.

C'était ça, la sensation.

La sensation de la Chasse.

"Hahahaha ! Venez !" rugit Alice en lâchant la lame pour la faire tournoyer autour d'elle, déchiquetant tout Moissonneur assez malchanceux pour s'approcher à ce moment-là.

Le champ de bataille devint un mixeur de sang et de chair, Alice dansant au milieu des restes immondes de ses ennemis avec un sourire maniaque, enivrée par la frénésie du massacre.

Ses instincts étaient poussés à leur paroxysme alors qu'elle manœuvrait sa dague filaire avec aisance. Bien qu'il ne s'agisse que d'une seule dague, la vitesse à laquelle elle la faisait tournoyer donnait l'impression qu'elle était entourée d'une roue de lames qui la suivait partout où elle allait.

Au milieu d'une mare de sang et d'entrailles, Alice plissa les yeux et récupéra la dague avant de la planter dans le sol.

S'illuminant d'une lueur cramoisie, le noyau d'obsidienne commença à absorber le sang alentour tandis qu'elle tirait lentement sur le manche, transformant la dague en espadon.

Bloquant plusieurs coups de leurs queues tranchantes avec le plat de l'épée, Alice donna un coup de pied dans la lame aussi fort qu'elle le put, projetant les bêtes en arrière tandis que l'espadon tournoyait au-dessus d'elle. Dans un mouvement descendant, elle tordit son corps et projeta l'épée, coupant les Moissonneurs en deux.

Tirant sur ses fils, elle lui ordonna d'abandonner la majeure partie du sang et de redevenir une épée longue, offrant plus d'allonge qu'une dague.

Observant au loin, Ria restait silencieuse.

Bien que les techniques d'Alice avec l'épée et l'espadon fussent rudimentaires et maladroites, sa capacité d'adaptation et son instinct de combat compensaient son inexpérience avec les armes. Elle était un concentré de talent que Ria ne pouvait même pas commencer à concevoir, un diamant brut.

À cet instant, Alice était une véritable machine à tuer qui lui glaçait le sang dès qu'elle apercevait l'éclat dément dans ses yeux.

Forçant un sourire courageux, Ria se sentait enthousiasmée par ce qu'Alice pourrait accomplir à l'avenir, tout en ressentant de la pitié pour ses adversaires.

Malheureusement pour Alice, elle était limitée par son propre corps physique et son endurance. Bien qu'elle puisse récupérer un peu d'énergie en buvant le sang des Moissonneurs, il y avait une limite à ce qu'elle pouvait endurer.

"Tu peux faire une pause maintenant ! Je m'occupe du reste." lança Ria alors qu'Alice haletait lourdement malgré le sourire sur son visage.

Les Moissonneurs envoyaient des attaques à distance en utilisant des débris et les cadavres de leurs alliés tombés au combat pour épuiser Alice.

Cependant, Alice ne sembla pas l'entendre. Ria haussa les épaules et se jeta dans la mêlée.

"On ne stoppe pas une fille quand elle s'amuse, j'imagine. Je te couvre, continue de prendre ton pied." Ria gloussa.

En guise de réponse, Alice hocha la tête, transforma son épée longue en dague et se précipita sur les bêtes restantes.