Chapitre 78
Nettoyer les bêtes ne fut pas difficile, Alice s'étant déjà occupée de la majeure partie d'entre elles lors de son déchaînement.
Une fois la zone sécurisée et après s'être assurées qu'aucun autre Moissonneur ne rôdait, Ria commença à entasser les cadavres dans un grand sac. La seule partie du corps réellement utile chez un Moissonneur était sa queue tranchante. Ce matériau pouvait être revendu pour quelques pièces et transformé en dagues.
Pendant ce temps, Alice apaisa son esprit alors que l'adrénaline quittait lentement son corps. Elle prit plusieurs grandes inspirations en observant la dague de sang dans sa main, la regardant absorber tout le sang environnant dès qu'elle entrait en contact avec.
Durant le combat, elle n'était pas sûre de pouvoir créer des lames plus grandes avec du sang étranger, puisque Nalem avait affirmé que cela nécessitait le sien. Pourtant, il semblait que ce ne soit pas le cas, car l'arme pouvait utiliser le sang des Moissonneurs, la seule différence étant qu'il en fallait beaucoup plus pour obtenir le même résultat.
« Si ça prend, disons, 1 unité de mon sang pour faire une dague et 4 unités pour une épée longue, il faut 4 unités de sang étranger pour une dague et 16 pour une épée longue. Ce sera pratique si je ne peux pas me permettre de perdre mon sang, tant qu'il y a une réserve plus importante à proximité », songea Alice en appréciant la polyvalence de sa nouvelle arme.
Après avoir fait tournoyer le fil relié à la dague pendant un moment, Alice rappela la lame, la transforma à nouveau en bracelet et aida Ria à ramasser les cadavres.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Ensuite, il faut rapporter ça à la Guilde. Les propriétaires devraient pouvoir tenter de revitaliser ces terres avec l'aide de la Guilde. Notre travail est essentiellement terminé ici », expliqua Ria en s'assurant que le sac était hermétiquement fermé.
Elles ramenèrent leur butin jusqu'à la calèche, firent le trajet retour vers la ville et se préparèrent à fêter leur première chasse accomplie. Heureusement, il n'y eut aucune anomalie durant la mission, contrairement à la chasse au Chargeur Kata.
Cependant, alors qu'elles approchaient de Zadash, Ria remarqua une silhouette qui attendait près des portes. En plissant légèrement les yeux pour identifier l'inconnu, son regard s'illumina de joie. Elle sauta de la calèche pour se précipiter vers lui.
« Grand-père ! » cria Ria avec un sourire, de la foudre crépitant sur son corps alors qu'elle fonçait.
Écarquillant les yeux, Gin se prépara et rattrapa Ria sans aucun problème.
« Je t'ai manqué ? » sourit Gin tandis que Ria hochait la tête.
« Quand es-tu arrivé ? Tu as attendu longtemps ? »
« Ça fait seulement une demi-heure. Je suis passé à la Guilde pour savoir où vous étiez. Ils ont dit que vous étiez en mission. Je ne vois pas Allura avec vous. Elle est encore partie de son côté ? » demanda Gin en jetant un coup d'œil vers la calèche, voyant Alice assise en silence, les observant.
« On dirait que la gamine est toujours aussi réservée. Même si elle a l'air plus détendue. »
« Allura a dit qu'elle devait régler une affaire seule pendant qu'on partait en chasse. On vient de finir notre deuxième mission, alors on allait fêter ça. Tu dois avoir faim aussi, non ? Allez, on va manger ! » lança Ria avec enthousiasme.
Gin sourit, impuissant.
En voyant Ria se suspendre aux bras de Gin comme une petite fille, Alice ne put s'empêcher de glousser.
« Je suppose qu'elle ne peut se détendre complètement qu'avec Gin, puisque c'est lui qui l'a sauvée du Culte. Son enfance lui a été volée, alors c'est peut-être sa façon de récupérer ce qu'elle a perdu. Je me demande si j'ai un côté comme ça en moi… » pensa Alice.
Mais elle ne s'imaginait pas une telle chose. La seule chose qui lui venait à l'esprit, c'était le moment où elle libérait ses émotions au cœur de la bataille.
C'était seulement au combat qu'elle parvenait à évacuer sa rage envers la famille Zenia.
Il n'y avait aucune part d'enfance en elle ; elle était morte il y a bien longtemps sur une table d'opération.
Alors qu'elle continuait de regarder Ria et Gin discuter avec des sourires chaleureux, une amertume apparut dans son cœur.
« C'est quoi ce sentiment ? »
« Pourquoi cette tête d'enterrement ? » Une voix résonna à côté d'elle, faisant sursauter Alice. Elle vit Allura assise à ses côtés. Elle avait les bras étendus sur le siège, vêtue de sa veste. Comme à son habitude, elle fumait.
« Je ne sais pas. Un sentiment étrange vient d'apparaître dans ma poitrine », soupira Alice en secouant la tête.
« Hm. Eh bien, je suis sûre que tu finiras par comprendre. Mais dis donc, ton élocution s'améliore. Bon travail. Comment s'est passée ta première chasse ? » Allura sourit et tapota la tête d'Alice.
Alice commença à expliquer ce qui s'était passé, détaillant tout ce qu'elles avaient trouvé autour des ruines, leur combat contre les cultistes, comment elles avaient failli mourir, et ce que l'instructeur Neal leur avait demandé de transmettre à Allura.
« Hmm… » Allura fronça les sourcils et garda le silence.
Après avoir réfléchi quelques instants, elle haussa les épaules et tapota à nouveau la tête d'Alice.
« Très bien, je verrai ce que je peux faire plus tard quand on ira parler à ce gamin. Mais en dehors de ça, tu as croisé Kaden ? J'en doute, ce bâtard ne descend plus par ici, mais on ne sait jamais », demanda Allura en jetant un bref coup d'œil au bracelet d'Alice.
« Non. Pourquoi ? Je devais le voir ? »
« Si tu ne l'as pas vu, c'est très bien. Allons fêter votre première chasse réussie, d'accord ? J'ai un peu de temps, je pourrai surveiller ton entraînement un moment », sourit Allura en se levant et en sautant de la calèche.
« Gin ! Emmène les petites quelque part de sympa aujourd'hui. On ne peut pas manger la nourriture standard de la Guilde pour cette occasion ! »
En entendant la voix d'Allura, Gin leva les yeux, surpris, avant de se gratter la tête.
« Depuis quand tu débarques comme ça ? Tu ne peux pas arrêter de surgir de nulle part et apparaître comme une personne normale ? Bon sang. Mais d'accord, j'allais emmener Ria quelque part de bien de toute façon. Tu as des idées ? » demanda Gin.
« Aucune idée, je débarque n'importe où et je mange ce qu'il y a. Je ne suis jamais allée dans des endroits chics », haussa les épaules Allura.
« Soupir, je vais m'en occuper comme d'habitude… Allez soumettre vos résultats de chasse et restez près d'Allura. Je viendrai vous chercher une fois que j'aurai trouvé un bon restaurant », sourit Gin à Ria en lui tapotant la tête.
« D'accord. » Ria hocha la tête, ravie.
Après avoir dit au revoir à Gin, elles se dirigèrent vers la Guilde pour soumettre leur rapport. Pendant qu'elles s'en occupaient, Allura s'éclipsa pour parler à Neal en privé.
Sortant une autre cigarette, Allura ouvrit la porte de Neal sans même frapper. Elle s'assit sur la chaise et fixa l'instructeur en face d'elle.
« Je suppose qu'Alice et Ria vous ont mis au courant de la situation », sourit Neal, comprenant qu'Allura était d'humeur irritable.
« C'est le cas. Vous avez juste besoin que je tue ce truc ? Ou vous voulez que je nettoie les rongeurs ? »
« Autant j'aimerais vous demander de vous occuper des rongeurs, le plus préoccupant reste la Mort Blanche. Nous ne connaissons absolument pas sa puissance, mais étant donné qu'elle est née du corps d'un ancien Seigneur des Abysses, vous êtes la seule sur qui nous pouvons compter en ce moment. Si nous avions eu plus de temps, j'aurais demandé des renforts », répondit Neal avec un haussement d'épaules impuissant.
Il savait qu'Allura préférait généralement rester neutre, mais Neal n'avait d'autre choix que de compter sur elle pour sauver les gens d'une telle situation.
«. . . Je verrai comment ça se passe. Si je dois intervenir, j'interviendrai. Sinon, Gin pourra probablement régler ça lui-même », répondit Allura après un silence.
Expirant un nuage de fumée, elle se leva.
« Envoyez-moi tous les détails que vous avez là-dessus. Je préviendrai Gin quand le moment sera venu. »
Sans attendre sa réponse, Allura quitta la pièce, laissant Neal pousser un soupir de soulagement. Une sueur froide lui couvrait le dos depuis un moment.
Connue pour être l'égale des Seigneurs des Abysses, Allura était célèbre parmi les plus hauts rangs de la communauté des Chasseurs. Pourtant, personne ne savait d'où elle venait. Elle était apparue soudainement un jour et avait bouleversé la communauté.
S'il n'avait pas travaillé avec elle auparavant, il n'aurait même pas su qui elle était. Qui plus est, Allura ne dégageait aucune aura dangereuse, contrairement aux Chasseurs de haut niveau qu'il avait croisés par le passé.
Non, elle semblait inoffensive. Mais la puissance derrière son regard suffisait à faire flancher les jambes de Neal.
« Je devrais demander une prime supplémentaire au chef de branche quand il reviendra », força-t-il un sourire.
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Pendant ce temps, Gin descendit dans les Souterrains. Après avoir appris ce que Ria avait dû endurer, il dut faire de son mieux pour réprimer l'intention meurtrière qui bouillonnait au fond de son cœur.
Empruntant le même chemin qu'Allura, il s'approcha de l'étrange autel où se trouvait un arbre en forme humaine.
« Joseph », appela Gin alors que l'homme agenouillé devant la statue se retournait.
« Gin, bienvenue. Je suppose que tu es ici pour te renseigner sur les rongeurs qui se sont fait connaître dans la ville ? » demanda Joseph avec un sourire.
« Si tu es au courant, alors arrête de tourner autour du pot », soupira Gin.
« Bien sûr. Malheureusement pour toi, ils ont retiré tous leurs agents de la ville. Tout ce que tu peux faire maintenant, c'est attendre qu'ils réapparaissent », s'excusa Joseph, « Mais nous avons des informations sur leurs Archevêques, ceux qui étaient impliqués. »
« Envoie ça dans ma chambre une fois que tu auras compilé le dossier. Mes hommes t'apporteront le paiement comme d'habitude », acquiesça Gin avant de faire demi-tour pour partir.
« Pour qu'un Chasseur aussi estimé sorte de sa retraite, tu es devenu un vrai père de famille », sourit Joseph alors que Gin marquait une pause.
« En parlant de ça, tu connais un bon restaurant pour une célébration ? » demanda Gin, ayant passé pas mal de temps à atteindre cet endroit.
«. . . » Clignant des yeux de surprise, Joseph gloussa.
« Je ferai réserver la meilleure salle du meilleur restaurant de Zadash pour ton groupe. »