Chapitre 58
« Nous sommes juste là pour confirmer nos chambres et prendre à manger et à boire pour la nuit », répondit Ria en lui montrant les clés que Allura leur avait remises.
« Ahhh, vous êtes avec cette grande dame. Cette foutue femme a failli m'arracher le bras de l'épaule et a loué les meilleures chambres pour une bouchée de pain », répondit le propriétaire en se massant l'épaule droite.
« Elle n'a pris que les chambres, cela dit. Si vous voulez de la nourriture à bon prix, vous pouvez toujours me défier au bras de fer pour voir si vous méritez une réduction », ajouta-t-il avec un sourire en coin.
« Et si on perd au bras de fer ? » demanda Ria, un peu tentée par l'offre.
Elle avait déjà dépensé une petite fortune aujourd'hui pour acheter du Sang des Abysses, alors elle serait ravie d'économiser le peu de pièces qu'il lui restait. Bien que Allura leur ait effectivement donné des fonds, Ria voulait les préserver pour qu'Alice puisse acheter tout ce dont elle avait besoin, étant donné qu'elle ne faisait que débuter sa carrière de Chasseuse. Elle aurait beaucoup d'achats à faire plus tard.
« Si vous perdez, vous devrez simplement payer une portion supplémentaire. Pour votre information, les repas ici coûtent 1 pièce d'or et les boissons 100 pièces d'argent la chope. Ce qui signifie que vous devrez débourser 1 pièce d'or et 100 pièces d'argent en plus si vous perdez. »
« Et si on gagne ? » demanda Ria en se rappelant le monsieur en costume, monocle et haut-de-forme qui avait obtenu ses repas gratuits pour la soirée.
« Si vous faites match nul, c'est pour ma pomme. Si vous gagnez, le petit-déjeuner est offert aussi », rit le propriétaire.
« Vous faites vraiment des bénéfices avec ça ? N'importe quel Chasseur ne viendrait-il pas vous défier au bras de fer pour manger gratuitement ? » demanda Ria, un peu confuse par sa stratégie commerciale.
« Oh que si, je fais des bénéfices sur les boissons. Et s'ils ne gagnent pas, je me fais même payer une portion en plus », rit le propriétaire en désignant quelques tables où s'entassaient de nombreuses chopes vides, tandis que les clients en commandaient d'autres.
« Alors, vous voulez essayer de défier ce vieil homme au bras de fer pour une réduction ? » demanda le propriétaire en posant son bras massif sur le comptoir.
« Hein ??? Regardez votre bras. Il fait la taille de mon torse, vous trouvez vraiment que c'est un combat équitable ? » Ria fronça les sourcils.
« Je vous autorise à utiliser vos Sceaux. Je n'en ai peut-être pas l'air, mais je suis moi-même un ancien chasseur. »
En entendant cela, Ria fut surprise, mais un sourire apparut sur son visage.
« Très bien, mais je vous aurais prévenu : mes Sceaux sont basés sur la foudre », lança Ria en s'échauffant le bras.
S'approchant de la table, elle posa ses coudes sur la surface et se prépara pour le duel.
« Si c'est de la foudre, laissez-moi juste une seconde. »
Se penchant, le propriétaire sortit un gant unique et l'enfila avant de se mettre en position.
« Je vous laisse commencer quand vous voulez », gloussa le propriétaire en fumant sa pipe.
« Ne revenez pas sur votre parole ! »
Activant ses trois Sceaux, le corps de Ria fut parcouru d'une décharge d'énergie électrique, et les chaises autour d'elle furent repoussées par la puissance de l'onde de choc.
Cependant, le bras du propriétaire ne bougea pas d'un millimètre.
Écarquillant les yeux, elle eut l'impression de faire face à une montagne inébranlable.
Serrant les dents, les veines saillantes sur le front, Ria tapa du pied et tenta de rassembler toute la puissance dont elle était capable.
*CRRRRRR!!!!
Le bois sous ses mains commença à craquer, mais le propriétaire ne bougeait toujours pas.
« Je n'utilise aucun Sceau, jeune fille. Pas encore, du moins », provoqua le propriétaire dans un rire.
« ARGGG !!! » Poussant un cri, Ria frappa le sol, fissurant le plancher, et parvint à faire bouger le bras du propriétaire, tout juste.
« Oh ? » Le propriétaire plissa les yeux avant de contracter son bras un instant.
La force soudaine projeta Ria en arrière et elle s'écrasa contre le sol.
« Pas mal, jeune demoiselle. Vous avez réussi à faire bouger mon bras », sourit le propriétaire en se penchant sur le comptoir.
Allongée sur le sol, Ria désactiva ses Sceaux, prostrée par le choc de ce qui venait d'arriver.
Malgré toute la force qu'elle avait déployée, le propriétaire n'avait pratiquement pas bougé sans même utiliser de Sceaux.
Se grattant la tête, elle se redressa en fronçant les sourcils.
« Arg, c'est quoi ce bordel ? Comment vous pouvez être aussi fort ??? » s'emporta Ria en se remettant debout.
« Je suis juste un type costaud. Mais vous n'êtes pas mauvaise, vous avez fait bouger mon bras, et ça faisait un bail que personne n'avait réussi. Pas avec trois Sceaux, en tout cas. Rien que pour ça, le dîner, le petit-déjeuner et les boissons sont pour moi. Et ne vous souciez pas des dégâts », rit le propriétaire.
« Trouvez une table, je vous apporte à manger moi-même. »
Hochant la tête, Ria chercha une table vide pour s'asseoir avec Alice.
« Je te jure, ce propriétaire n'est pas normal. J'imagine que c'est pour ça qu'il propose des bras de fer », soupira Ria en posant son menton sur la table.
Comprenant que Ria était frustrée par sa défaite, même si elles avaient obtenu ce qu'elles voulaient, Alice ne savait pas trop comment la réconforter.
« Euh… Peut-être qu'il a beaucoup de Sceaux. Je suis sûre que tu seras plus forte à l'avenir. »
En entendant cela et en voyant l'inquiétude dans les yeux d'Alice, Ria ne put s'empêcher de rire.
« Ahaha, ne t'en fais pas, je sais que je deviendrai plus forte. Bah, oublions ça et profitons du repas. Pour un repas qui coûte 1 pièce d'or, je suis sûre que ça va être quelque chose de bon », sourit Ria.
« En attendant, tu veux jeter un œil au fil que tu as eu de Allura ? Pour quelque chose qui a pris autant de temps, je suis sûre que c'est du sérieux. »
Hochant la tête, Alice sortit la pochette contenant le fil et l'ouvrit.
À l'intérieur se trouvaient trois objets : des gants, ce qui semblait être de petits mécanismes, et une grosse bobine de fil.
Dans les gants se trouvait un morceau de papier qui semblait contenir les instructions pour les fils.
'Gants de l'Arachnide… Une fois installés, permettent de tendre des fils entre deux points désignés en tirant de petits ancrages. Fils fabriqués à partir de la soie récoltée sur des Vers à Soie Glaciaux, haute résistance à la traction, difficiles à rompre et utilisables comme armes. Les pièces mécaniques sur les gants peuvent projeter les fils au lieu de poser des pièges, bien que la puissance de perforation des attaques soit faible.'
En lisant la note, Alice se demanda à quel point les fils étaient solides s'ils étaient décrits comme difficiles à rompre.
« Il y a un problème avec les instructions ? » demanda Ria, curieuse de voir la confusion sur le visage d'Alice.
Sans rien dire, Alice lui tendit le papier tout en rangeant la pochette dans son sac pour le moment.
« Hmm… Quoi… Comment a-t-elle pu mettre la main là-dessus ??? Et aussi vite en plus ! » marmonna Ria, entre confusion et surprise.
« Je… t'expliquerai une fois dans la chambre. Mais sache juste qu'elle t'a offert quelque chose de… TRÈS cher », expliqua Ria en lui rendant le papier.
« Vraiment ? »
« Ouais. Disons juste que… le Ver à Soie Glacial est une bête qui, malgré sa petite taille, peut tuer facilement des Chasseurs vétérans. Bien qu'on les appelle Vers à Soie Glaciaux, ils n'ont pas vraiment de pouvoirs basés sur la glace. C'est simplement parce qu'ils survivent dans des climats extrêmement froids.
Ils sont chassés pour leur soie en raison de ses propriétés, comme la résistance élémentaire, et c'est un excellent matériau pour combattre le feu. » Regardant autour d'elle, Ria fit signe à Alice de se pencher pour pouvoir chuchoter la suite.
« On dit que même les Chasseurs à cinq Sceaux deviennent fous pour obtenir cette soie afin de s'en faire des capes. Le fait que tu aies autant de fil signifie que certains pourraient essayer de te tuer pour ça », chuchota Ria, faisant parcourir un frisson dans le dos d'Alice.
'Allura m'a donné un truc pareil ?!? Ça ne revient pas à peindre une cible sur mon dos ?' cria Alice dans sa tête, consciente qu'elle devrait faire attention à ne pas révéler son existence.
« Évite d'utiliser ces fils près d'autres Chasseurs, surtout des vétérans. Si la nouvelle se répand, ça va devenir compliqué », avertit Ria sérieusement, ce à quoi Alice répondit par un signe de tête.
Avant qu'elles ne puissent discuter davantage, le propriétaire arriva avec deux plateaux de nourriture, un pour chacune, accompagnés de deux chopes de ce qui semblait être de l'hydromel.
« Si vous avez besoin d'autres boissons, faites-moi signe au comptoir », sourit le propriétaire, et Ria hocha la tête.
« Merci. »
Le repas préparé par le propriétaire consistait en une grosse tranche de jambon, des légumes rôtis avec de la sauce et du pain.
Rien que l'odeur fit saliver Alice, elle qui n'avait mangé que des rations et ce qu'elles trouvaient sur la route.
Ne pouvant se retenir, elle s'apprêtait à saisir la tranche de jambon avec ses mains quand Ria l'arrêta.
« Je sais qu'on mange avec les mains sur la route, mais ici, utilise tes couverts », gloussa-t-elle en désignant le couteau et la fourchette.
« Ah, d'accord », acquiesça Alice.
Saisissant la fourchette comme elle l'aurait fait avec un couteau, elle la planta au milieu du jambon et commença à en prendre de grosses bouchées.
Ria ne put décrire ses habitudes alimentaires que comme « vigoureuses ».
Secouant la tête avec un petit rire, Ria commença son repas tandis que le brouhaha des clients et la musique se mélangeaient dans la salle.
Une fois le repas terminé, elles retournèrent dans leurs chambres. Allura avait préparé deux chambres séparées, et Alice commença à examiner les gants et les fils avant d'aller se coucher.
Si ces fils étaient aussi bons que Ria le prétendait, elle voulait se familiariser avec eux avant de les utiliser lors d'une chasse.