Chapitre 480
Heureusement, il n'y eut plus d'incidents après le premier jour. Plus de chocs contre les calèches, plus de dégâts.
Pendant les pauses, Alice et Egil s'entraînaient au corps à corps, corrigeant les mauvaises habitudes d'Alice tandis que Selen pratiquait sa nouvelle compétence.
La nuit, ils mangeaient les rations préparées par la caravane avant de dormir.
Quant à la journée, Alice était comme un singe hyperactif, sautant partout. Du toit de la calèche au bord du vide, elle ne tenait pas en place. Comme les sièges étaient plutôt inconfortables, ni Selen ni Egil ne parvenaient à dormir pour faire passer le temps.
C'est ainsi qu'une semaine s'écoula sans encombre. Même les rares bêtes qui s'approchaient de la caravane étaient rapidement éliminées, ce qui déçut légèrement Alice, avide d'action.
Alors que la capitale du Nord se profilait à l'horizon, Alice s'assit sur le toit, attendant avec impatience.
Elle voulait voir à quoi ressemblait la capitale de la nation nordique, foyer de plusieurs Seigneurs des Abysses.
Alice se souvenait encore de la sensation qu'elle avait eue en voyant Ayr pour la première fois.
« Je me demande si cet endroit me fera le même effet. » Elle gloussa intérieurement.
« Ne te fais pas trop d'illusions. Ayr a été créée par une Déesse, après tout. À moins que la reine Verona ne soit du même acabit, je doute que tu retrouves la même "vibration". » Alyss haussa les épaules tandis que Cayla acquiesçait.
Cependant, en tournant au coin de la rue, Alice resta sans voix.
Un paradis de cristal et de lumière niché au fond d'un canyon gelé. De hautes flèches de glace s'étiraient vers le ciel nordique éblouissant, couronnées d'un jeu de lumières. Une cascade de lueurs douces filtrait à travers les tours de verre, baignant la ville dans un miroitement fascinant, typique de la beauté du Nord.
Des chutes d'eau figées dans leur élan, une brume froide et étincelante s'élevant du sol, contrastant avec la lueur orangée et chaleureuse des maisons.
Un labyrinthe de bâtiments s'alignait sous la protection du château, reliés par des ponts traversant la ville.
Au milieu, une rivière gelée où des enfants patinaient sous la surveillance des adultes.
Mais ce n'était qu'une infime partie de la ville.
Depuis le canyon, Alice pouvait deviner l'échelle réelle de la cité qui dépassait le sommet. Une pyramide de structures menant à un édifice principal dominant tout le reste.
Un immense arbre blanc aux feuilles couleur de neige. Des pulsations d'énergie bleue dansaient à travers les fissures du tronc, montant jusqu'au sommet avant de se transformer en un voile protecteur drapant toute la capitale.
Mais surtout, un détail frappait Alice.
Le voile protecteur sur la capitale…
Il portait des traces de divinité !
[Cela ne semble pas être une divinité complète. Plutôt une divinité en devenir. Un stade d'incubation, si je devais le décrire.] analysa Cayla, étant la plus familière avec l'énergie émanant de la divinité.
« Essaie-t-elle quelque chose de similaire à Velouria ? »
En dehors des trois Dieux naturels, Velouria était la seule à avoir été « fabriquée ». Elle n'était pas née Dieu, mais l'était devenue par la Volonté.
S'il y avait des traces de divinité naissante dans la barrière protégeant la capitale, alors peut-être que la reine Verona tentait elle-même de devenir une Déesse.
[Peut-être. En dehors des trois Dieux principaux, il existe des Dieux extérieurs. Mais à part eux, je n'ai jamais vu ni entendu parler de quelqu'un essayant, ou réussissant, à rejoindre les rangs de la Divinité.] Cayla fronça les sourcils, car cela dépassait les connaissances qu'elle avait compilées au fil des ans.
[Quoi qu'il en soit, je m'inquiète davantage pour toi. Tu portes des traces de la divinité déchue de Velouria. Si la Reine venait à le sentir, je ne sais pas ce qu'elle ferait, sachant qu'elle cherche elle-même à devenir une Déesse.] avertit-elle.
Réalisant qu'un Seigneur des Abysses de haut rang pourrait la prendre pour cible à cause de la divinité de Velouria, Alice déglutit nerveusement.
Bien qu'elle ait confiance en elle, elle savait qu'elle ne faisait pas le poids face à un Seigneur des Abysses de ce niveau. Bon sang, même un Seigneur des Abysses ordinaire pourrait la tuer, alors imaginez celle qui cherche à devenir une Déesse !
La sensation d'être écrasée par le pouvoir et la divinité d'Enris était encore fraîche dans son esprit. Si quelqu'un de similaire la prenait pour cible ici…
« Ouais, je ferai attention cette fois. » Alice hocha la tête.
À l'approche des portes de la ville, ils passèrent par les contrôles d'identité et de bagages pour s'assurer qu'ils ne transportaient aucun objet interdit.
En entrant, Alice s'émerveilla de la beauté de la cité, ses yeux pétillant à la vue des tenues portées par les habitants.
La ville n'était pas chaude, mais elle n'était pas aussi glaciale qu'à l'extérieur. Juste la température idéale pour porter des vêtements décontractés sans craindre le froid.
Mais surtout, des manches larges !
« Selen, combien d'argent nous reste-t-il ? Tu penses qu'on peut en dépenser un peu pour que je fasse du shopping ? » demanda Alice, les yeux brillants d'excitation.
« Après la calèche, nous n'avons pas ce genre d'argent de poche. » répondit froidement Selen, éteignant instantanément l'enthousiasme d'Alice. Des larmes perlèrent au coin de ses yeux, lui donnant l'air d'un chiot blessé.
Comme la calèche avait coûté cher, la majeure partie de la récompense obtenue auprès de Torgeir y était passée. L'argent restant était réservé au logement et à la nourriture.
« Arg… Tu crois qu'ils ont une arène de combat ici ? Peut-être que je pourrais me battre pour gagner un peu d'argent. » demanda Alice, pleine de regrets. Elle voyait toutes ces tenues magnifiques et voulait en acheter immédiatement.
Hélas, elle était fauchée.
« Il y a des arènes, mais les Nordiques voient cela comme un défi plutôt que comme un pari. Nous sommes fiers de notre honneur, alors miser de l'argent sur deux guerriers est considéré comme un manque de respect. » expliqua Egil, provoquant un soupir dévasté chez Alice.
« Nous avons encore des récompenses qui ne nous ont pas été versées. Si nous obtenons une somme décente, tu pourras en prendre pour acheter de l'hydromel ou des vêtements. » soupira Selen, se sentant comme une baby-sitter, tandis qu'Alice hochait la tête joyeusement.
« Très bien, finissons-en avec ce rendez-vous alors. » décida Alice.
Plus vite elle en aurait fini, plus vite elle pourrait s'amuser.
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Une femme éthérée était assise sur un trône. Elle avait de longs cheveux blancs fluides striés d'un bleu profond. Les pointes de ses cheveux scintillaient d'un éclat cristallin, reflétant les lumières environnantes.
Elle portait ce qui semblait être une robe faite de glace et d'énergie bleue iridescente. Un regard froid, des cils blancs.
Malgré son apparence décontractée en cet instant, une aura passive d'autorité émanait d'elle.
Remarquant quelque chose d'étrange, elle leva les yeux, ses pupilles roses cristallines se plissant.
Une étrangère était entrée dans sa ville.
Et pas n'importe laquelle.
Une étrangère qui ressemblait à un amalgame d'énergies tissées de manière contre-nature. Un être chimérique montrant des signes de puissance artificielle.
« Abysses… Vide… Humaine ? Non… Elle ne peut pas être considérée comme une humaine. » murmura la femme.
Tapotant l'accoudoir du doigt, elle ferma les yeux avant de prendre la parole.
« Frida. » appela-t-elle.
À ses côtés, une femme élégante s'agenouilla. Elle avait de longs cheveux bleu pâle, scintillants comme les lumières filtrant à travers une couche de glace sur un lac. Elle portait une robe fluide teintée de nuances de bleu et de blanc. Des motifs de dentelle florale et de glace ornaient les bords de sa robe, dont le dessous brillait d'un bleu doux.
« Ma reine. » répondit-elle, la voix douce et apaisante.
« Peux-tu jeter un œil aux invités qui viennent d'arriver en ville ? L'une d'elles semble… contre-nature. » demanda Verona, et Frida hocha la tête.
« Contre-nature ? Puis-je supposer qu'elle est un agent d'Extalia ? » Frida plissa les yeux.
« Ne tirons pas de conclusions hâtives. Observe et fais ton rapport, c'est tout ce que tu as à faire pour l'instant. » Verona secoua la tête.
Récemment, des bêtes étranges et des énergies « contre-nature » avaient commencé à envahir sa nation. En d'autres termes, des abominations créées par l'homme qui ne savaient qu'obéir aux ordres, au mépris total de la vie.
Mais ce n'était pas la seule menace. Des bêtes de sang et des fanatiques d'un nouveau culte s'étaient manifestés près des frontières.
Il y avait trop de problèmes à gérer et pas assez de personnes compétentes pour l'aider. Urigar s'entraînait à nouveau après son expédition dans les Abysses. Malheureusement, il n'avait pas trouvé de solution à la pandémie.
Sigurd s'occupait à la forge, espérant créer une nouvelle arme. Bien qu'il ne soit pas du genre à aider en dehors de la fabrication d'équipement. Le fait qu'il reste ici pour forger était déjà une bénédiction.
Sans Sigurd, cette nation ne compterait que trois Seigneurs des Abysses, elle incluse.
Frida était la seule sur qui elle pouvait compter en ce moment.
Quant à elle, elle essayait toujours de cultiver une divinité qui refusait de se cristalliser.
Cependant… Même si elle réussissait, cela pourrait causer plus de problèmes que prévu. Elle ne savait pas comment les trois autres Dieux réagiraient à la naissance d'une nouvelle divinité. Si les choses tournaient mal, elle pourrait se retrouver assiégée par une alliance des trois.
Poussant un soupir, elle ne pouvait qu'espérer que ce ne serait pas le cas.