Chapitre 479
Agenouillée, Alice fut contrainte de faire pénitence après avoir brisé l'une des précieuses calèches ; les trois durent payer les dégâts.
Elle eut l'interdiction d'utiliser sa compétence jusqu'à leur destination, par peur qu'elle ne détruise d'autres véhicules.
« Écoutez, je suis désolée, d'accord ? Je ne pensais pas que la calèche était si fragile. » Alice fit la moue.
En entendant cela, le propriétaire de la calèche eut une envie folle de lui flanquer une gifle.
« Gamine, cette calèche est assez solide pour encaisser un ou deux coups de bêtes puissantes ! » gronda-t-il en croisant les bras.
La force avec laquelle Alice avait percuté la calèche avait laissé un enfoncement de la taille d'un humain sur le flanc, la rendant inutilisable car les sièges étaient bloqués par le métal plié.
Tout ce qu'ils pouvaient faire désormais, c'était l'utiliser pour stocker des marchandises, tandis que les passagers devaient s'asseoir avec le reste du chargement.
Comme c'était Alice qui avait cassé la calèche, ils avaient perdu leurs sièges confortables et devaient se contenter de planches dures comme de la pierre.
Jambes croisées, Selen lançait des regards noirs à Egil et Alice, qui n'osaient pas croiser son regard.
La simple vue de la veine qui battait sur sa tempe suffisait à leur dire à quel point elle était agacée de devoir rester assise là pour le reste du voyage.
Sans parler de la somme qu'ils avaient dû débourser à cause de la bêtise d'Alice.
Cet argent aurait pu servir à acheter de l'équipement, de la nourriture, ou payer le logement. Au lieu de ça, il était passé dans une stupide calèche.
###
Après l'incident du premier jour, Alice passa son temps à se concentrer sur le combat à mains nues, afin d'éviter de détruire d'autres choses.
Plutôt que sur la force brute, elle voulait travailler les aspects plus techniques : les parades, les contres et les frappes.
S'élançant dans la garde d'Egil, Alice tenta un jab vers son cou, mais il esquiva avec aisance. Il répliqua par un coup vers sa poitrine qu'elle écarta d'un revers de main.
Utilisant sa main libre, elle saisit son poignet et tenta un coup tranchant à la gorge, mais Egil l'avait vu venir à des kilomètres.
Se baissant, il envoya un uppercut pour briser la garde d'Alice.
Cependant, sa souplesse était bien supérieure à ce qu'Egil avait anticipé ; elle écrasa son poing de son pied pour se propulser en arrière.
Juste avant qu'elle ne touche le sol, Egil fonça, un coup de poing visant l'estomac d'Alice.
*BANG!!!
Parant le coup en le déviant sur le côté, Alice grimaça en sentant ses paumes brûler sous l'impact, mais ils n'en avaient pas fini.
Ce duel ne se concentrait pas sur la puissance, et Egil se retenait autant qu'il le pouvait. C'était un exercice de technique.
« À moi d'attaquer ! » Alice se rua en avant.
Au lieu de gifles et de parades, Alice pivota pour porter un jab dévastateur vers la tête d'Egil, bloqué par son bras.
Jab droit, jab gauche, un crochet vers la tempe.
Le jeu de jambes d'Egil était étonnamment léger, il se faufilait entre les coups avec facilité.
Le remarquant, Alice ajusta son style une fois de plus.
Donnant un coup de pied pour briser sa garde, elle fit pivoter son corps et lâcha un coup de talon descendant vers son épaule.
*BANG!!!
Manquant sa cible, Alice ne se laissa pas démonter ; elle pivota sur son talon et envoya un coup de pied circulaire dans sa poitrine, bloqué par ses bras.
Reculant d'un pas, Egil fut surpris par la rapidité d'adaptation d'Alice. D'un style basé sur les parades et les coups tranchants, elle était passée à une boxe faite de jabs et de crochets, pour finir sur des coups de pied.
Bien qu'il ne sache pas d'où cela venait, il comprit qu'Alice créait des « ponts » dans son esprit pour lier ces styles en une seule forme.
Cependant, pour l'instant, cela semblait encore un peu incomplet.
« Poussons un peu plus loin. » pensa Egil en se ruant vers elle pour un jab au visage.
Bloquant avec la paume ouverte, Alice dévia le coup vers le bas avant d'en lancer un elle-même.
Mais face à une contre-attaque visant sa tête, elle transforma son jab en une frappe de paume pour écarter le second coup.
Utilisant sa main libre, elle visa un uppercut, mais Egil se pencha en arrière pour esquiver.
Il saisit Alice par l'épaule et tenta un coup de tête, surprenant Alice qui se sentit incapable de bouger.
Mais elle n'était pas à court d'options. Laissant retomber son corps, elle desserra l'étreinte avant de faire glisser ses bras, poussant sur sa prise pour se libérer. Utilisant ses bras comme levier, elle se balança vers le bas, évitant le coup de tête et enchaînant sur un coup de pied à la mâchoire d'Egil, le forçant à trébucher.
Se remettant de son faux pas, Egil ouvrit les yeux et se retrouva face à face avec Alice.
Par instinct, il lança un jab, mais Alice recula et saisit son poignet.
L'attirant dans sa garde, elle para son second coup avec une paume ouverte. Ses deux poings écartés, elle les balaya sur le côté et abattit sa main contre son sternum.
Malheureusement pour Alice, la constitution d'Egil était plus solide qu'attendu ; cette fois, il ne chancela même pas. Sa garde étant ouverte, il abattit son bras contre sa tête.
Alice fut trop lente à bloquer et fut projetée par l'impact.
Secouant sa main endolorie par ce blocage tardif, Alice plissa les yeux.
Malgré sa carrure imposante et ses muscles, Egil était incroyablement rapide. Elle le savait depuis leur premier combat, mais sa vitesse n'était pas limitée à une seule direction. Il était agile, même au corps à corps.
Vraiment, si ses statistiques n'étaient pas entièrement tournées vers les capacités des Abysses, Egil serait probablement un mur infranchissable pour elle. Un mur non seulement rapide, mais capable de contrer les capacités qu'on lui lançait.
Le rempart idéal.
S'élançant pour le troisième round, Alice chercha à conclure ce duel.
Comparée à Egil, sa stature était bien plus petite qu'on ne pourrait le croire. Elle allait donc en tirer profit !
Gardant ses bras près de sa poitrine, Alice se faufila dans sa garde et lâcha une double frappe de paume contre son torse.
Un coup de poing descendit d'en haut, mais elle était prête. Deux coups de pied : un sur le côté du genou, l'autre dans l'estomac. Le premier brisa sa posture et le second fit rater son coup, mettant le géant à genoux.
Alors qu'elle s'apprêtait à porter un jab à la gorge, Egil esquissa un sourire et se baissa. La forcer à porter ce jab avait été son plan depuis le début !
D'en bas, un uppercut dévastateur jaillit vers la tête d'Alice alors qu'elle tentait un blocage de paume.
Stoppant son coup, Egil saisit son bras. En pivotant, il la projeta par-dessus sa tête, cherchant à l'écraser au sol.
Incapable de corriger sa posture sans se démettre l'épaule, Alice serra les dents et tenta de tordre son bras. Cependant, la prise d'Egil était ferme et inébranlable.
*BANG!!!
En percutant le sol, Alice sentit l'air quitter ses poumons et agita la main en signe de défaite.
« Urg… Tu m'as eue. » gémit-elle.
Elle pensait s'en sortir plutôt bien et que la victoire était proche. Mais à la fin, Egil avait réussi à renverser la vapeur.
« J'ai remarqué que tu te bloques dans un style unique si tu n'as pas assez de temps pour réagir. Je suis sûr que les autres le remarqueront aussi si tu prolonges tes combats à mains nues. Dans ce genre de situation, ils n'ont qu'à appâter une parade pour te prendre au dépourvu. »
« Bien sûr, il y a des choses que tu peux faire, mais dans un combat pur à mains nues, tu manques d'expérience. » expliqua Egil en l'aidant à se relever.
« Où as-tu appris ton style, d'ailleurs ? Il y a beaucoup de choses mélangées. » demanda-t-il, curieux.
« L'observation. Je regarde simplement comment les gens se battent et je vois quels mouvements semblent corrects. J'en ai quelques autres en tête, mais ils ne me conviennent pas. Je suis une lanceuse de sorts, après tout. » Alice haussa les épaules.
« Je n'ai jamais vu une lanceuse de sorts aussi douée au corps à corps, à part toi et Selen. » gloussa Egil.
La plupart des lanceurs de sorts gardaient leurs distances et enchaînaient les compétences. Contre de tels adversaires, tout ce qu'Egil avait à faire était de foncer et de briser leur garde.
Mais pour Alice et Selen, ces deux-là possédaient un combat à mains nues dévastateur en plus de leurs compétences à distance.
Surtout Alice.
Si les compétences avaient été autorisées et qu'il avait été un ennemi, lors de ce dernier moment, il ne faisait aucun doute qu'elle se serait brisé le bras juste pour placer un Flux du Vide à bout portant.
Elle avait sa régénération pour la soutenir, après tout, ce qui rendait difficile l'exploitation réelle de ses erreurs.
C'est pourquoi ces duels étaient d'autant plus importants.
Pour renforcer ses bases afin que ses mauvaises habitudes ne causent pas d'erreurs élémentaires qui pourraient lui coûter la vie.
La plupart des gens auraient réglé ça très tôt, mais pour Alice, c'était différent.
Pendant qu'Alice et Egil discutaient de la manière de corriger ses mauvaises habitudes et de consolider ses bases, Selen s'entraînait à sa nouvelle compétence.
Elle voulait voir si elle pouvait l'utiliser pour influencer d'autres personnes qu'elle-même.
Par exemple, si quelqu'un se battait contre Egil et Alice, elle voulait voir si sa compétence pouvait être appliquée à d'autres.
Si elle y parvenait, elle apporterait bien plus d'avantages à la bataille que si elle restait concentrée à moitié sur l'attaque.