Chapitre 217
En observant le cadavre du Wyrm des Eaux Sombres, Alice se dit qu'elle devrait obtenir une preuve quelconque de sa victoire sur la bête.
« Je devrais probablement récupérer ses yeux, ses nageoires et peut-être un bras pour faire bonne mesure », pensa-t-elle en créant une lame de boucher pour dépecer la créature.
Bien qu'elle ait laissé la majeure partie de la carcasse derrière elle, les morceaux qu'elle souhaitait rapporter représentaient tout de même un sacré chargement.
Après avoir attaché le tout avec ses fils de sang, Alice commença à traîner sa prise, mais une vague de léthargie la frappa, la faisant tomber à genoux.
Les yeux écarquillés par la surprise, elle tenta de bouger, mais son corps ne répondait plus.
*Goutte
« Hein ? »
En baissant les yeux, elle vit une goutte de sang tomber sur les planches couvertes de mousse sous elle. Elle porta la main à son nez et réalisa qu'elle saignait.
« Est-ce un effet secondaire de l'utilisation d'un seul Sceau comme Résonance ? » songea Alice en fronçant les sourcils, tout en basculant la tête en arrière pour stopper l'hémorragie.
Se forçant à se relever, Alice sentit une douleur cuisante irradier de son bras gauche, là où son Sceau était gravé.
En remontant sa manche, elle vit le Sceau pulser de vie. Des parties du Sceau tentaient de se ramifier pour recouvrir à nouveau son corps, mais une force invisible les retenait, les en empêchant.
« Attends… » Alice marqua une pause, sentant qu'elle devait revoir sa compréhension des Sceaux et de la Résonance. Si les Abysses se contentaient d'extraire le pouvoir latent du corps via les Résonances, cela n'aurait pas provoqué une telle réaction.
Pourtant, son Sceau semblait… « vivant ».
Fronçant les sourcils, Alice se concentra sur le flux d'énergie dans son bras et réalisa qu'une chose étrangère était générée au sein du Sceau. La connexion qu'elle avait établie entre les Abysses et elle-même avec un seul Sceau était toujours active.
C'était ténu, mais suffisant pour agiter son Sceau.
Tentant tant bien que mal de supprimer le Sceau, de le désactiver comme elle l'avait fait maintes fois auparavant, elle eut l'impression de participer à un bras de fer. Une lutte interne pour le contrôle de son propre Sceau.
Dans un ultime effort, elle déploya toute sa puissance pour étouffer le Sceau et parvint à reprendre le contrôle, réussissant finalement à l'éteindre.
Haletante, épuisée, Alice s'effondra sur le pont, le visage sombre.
Une seule pensée lui traversait l'esprit : les Sceaux sont-ils réellement vivants ?
Sinon, pourquoi auraient-ils tenté de passer outre son contrôle ? Peut-être n'était-ce pas le Sceau, mais son propre corps.
Se grattant la tête avec agacement, Alice prit une profonde inspiration et soupira.
Bien qu'elle déteste cette idée, elle se dit que récupérer les documents de ses propres expérimentations pourrait l'aider à mieux comprendre son corps.
S'il existait quelqu'un au monde qui en savait plus qu'elle sur son propre organisme, c'étaient bien les érudits de la famille Zenia.
« Tsk... Comment récupérer leurs notes sans me faire capturer ? » murmura Alice, perplexe quant à la marche à suivre.
Mais plus elle en saurait sur son étrange condition, mieux ce serait.
Après être restée immobile quelques instants sur le pont, Alice parvint à se relever sans difficulté, la fatigue s'étant dissipée. En regardant son bras, elle retrouva son membre fin habituel.
En activant son Sceau, celui-ci obéit sans aucune résistance, comme si sa démonstration de défi n'avait été qu'une hallucination. Mais elle savait que ce n'était pas le cas.
« La connexion avec les Abysses est bel et bien coupée pour le moment. Il semble que je vais devoir solliciter plus que le département de combat de l'Académie », soupira-t-elle intérieurement.
Si elle pouvait accéder aux autres installations, elle pourrait peut-être reproduire certaines expériences menées sur elle et tenter d'y voir plus clair.
Remarquant quelque chose d'étrange dans son reflet sur l'eau du marais, Alice pencha la tête et se pencha pour mieux voir.
Elle marqua une pause, leva la main avec hésitation et tâta la couronne d'obsidienne brisée.
Contrairement à avant, elle ne disparaissait pas une fois sa Résonance terminée. Au lieu de cela, elle continuait de flotter autour de sa tête.
Mais à la différence de sa forme de Résonance, cela ressemblait davantage à des éclats flottants qu'à une véritable couronne.
« Urg… Est-ce un effet secondaire de mon test de Résonance à un seul Sceau ? Comment suis-je censée cacher ça ? J'attire déjà assez les regards avec mes cheveux et mes yeux », se lamenta Alice, consciente qu'il serait bien plus difficile de passer inaperçue avec un détail aussi voyant.
Tapotant sa couronne du doigt, Alice soupira.
« Comment expliquer ce truc ? Je suppose que je pourrai faire passer ça pour un effet secondaire du Sang des Abysses. »
Secouant la tête, elle traîna le cadavre de la bête jusqu'à la sortie du marais.
Trouvant la calèche qui l'avait amenée ici, Alice chargea les restes de la bête à l'arrière avant de faire signe au conducteur de la ramener au port. Elle prendrait un bateau pour rejoindre la ville par la mer et serait de retour dans la Vallée du Vent d'Argent en quelques heures.
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« Je pensais que la couronne n'apparaissait que sous ta forme de Résonance ? Pourquoi est-ce qu'elle… flotte au-dessus de ta tête maintenant ? » demanda Ria alors que les deux jeunes femmes étaient assises autour d'une table, plusieurs chopes d'hydromel devant Alice.
« Urg… Juste une expérience qui a mal tourné, je suppose. J'essayais quelque chose d'assez intéressant, mais ça a provoqué deux types d'effets secondaires. L'un a disparu assez vite, et cette couronne est le second », soupira Alice en buvant son hydromel avant de se pencher en avant, laissant Ria toucher la couronne flottante.
En tapotant l'obsidienne froide qui flottait au-dessus de la tête d'Alice, Ria se demanda si elle pouvait l'arracher.
Mais malgré ses efforts, les morceaux refusèrent de bouger.
« Enfin… C'est un accessoire plutôt unique », haussa les épaules Ria.
« Je ne dis pas le contraire. Je dis juste que l'attention non désirée est pénible. »
En jetant un coup d'œil autour d'elle, Alice vit plusieurs personnes la fixer tout en chuchotant à leurs voisins.
« Mnm, c'est un problème. Si on voulait ennuyer quelqu'un, il suffirait de demander après une fille aux cheveux bicolores, aux yeux vairons et portant une couronne. Je doute que quiconque oublie ton apparence, ahahah », rit Ria, car il était rare de voir ces traits réunis chez une seule personne. Et si quelqu'un croisait Alice, Ria doutait qu'il en voie une autre avec des caractéristiques similaires.
« Ne m'en parle pas. J'essaie de rester discrète pendant nos voyages. Mais ça ne m'aide pas vraiment. »
« Par discrète, tu veux dire remodeler la carte et tirer un Noyau Nova pleinement chargé sur la Cité de Blackrock ? Je suis certaine que le Seigneur de la ville se doute bien que c'est toi qui as causé ce genre de destruction », ricana Ria en haussant un sourcil, ce à quoi Alice ne put rien répondre.
En effet, avec le recul, ses actions n'avaient pas été très discrètes. Quiconque se trouvait près de ses zones de combat se souviendrait probablement de la destruction qu'elle avait causée, ainsi que de son changement de personnalité si elle laissait sa faim intérieure prendre le dessus.
« Tu sais ce que je voulais dire. Laissant cela de côté, comment s'est passée ta chasse ? » demanda Alice, curieuse.
« Honnêtement, c'était beaucoup plus facile que prévu. La bête était déjà blessée suite à un conflit territorial avec un autre spécimen, donc je n'ai eu qu'à viser à distance et lui loger un carreau en plein crâne. Ça a déchiqueté la moitié supérieure de son crâne, j'ai donc dû prendre la mâchoire inférieure pour valider ma prise », expliqua Ria en haussant les épaules, ayant eu beaucoup de chance sur ce coup-là.
Elle s'attendait presque à ce qu'une autre bête l'interrompe ou qu'un accident survienne, mais ce fut une chasse banale qui ne lui posa aucun problème.
« Mais avec deux chasses terminées, je pense qu'on a une somme décente. J'ai besoin de m'acheter une paire de gantelets pour combattre, même si je compte sur le pouvoir de mon Sceau. Et tu pourrais probablement trouver quelqu'un pour réparer tes gants au département d'Artisanat. Je suis sûre qu'il y a un bon forgeron là-bas qui peut tenter des réparations, après tout, c'est une Académie réputée », suggéra Ria.
Cette Académie était probablement leur meilleure chance de réparer les gants d'Alice sans avoir à se rendre directement sur le continent.
« Hmm… Tu n'as pas tort. Si je pouvais utiliser ces gants avec mon troisième Sceau, je pourrais concentrer mon esprit sur le contrôle du métal plutôt que sur le métal et le sang à la fois », soupira Alice, car l'utilisation de son troisième Sceau pesait un peu sur sa concentration.
Mais si elle pouvait alléger son fardeau en créant des fils de sang à utiliser avec les gants, elle pourrait compter sur sa mémoire musculaire et son instinct pour manipuler les fils, tandis que son esprit se concentrerait sur le combat avec ses lames flottantes.
Leurs prochaines étapes décidées, les deux terminèrent leurs boissons. Pour Ria, ce fut une seule chope, tandis qu'Alice en engloutit plusieurs avec aisance avant de laisser échapper un soupir de satisfaction.
En voyant le sourire heureux d'Alice, un sourire qui n'était pas dû à la vue du sang ou à un meurtre, Ria ne put s'empêcher de rire de son amour pour l'alcool.
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Passant devant d'innombrables conteneurs remplis d'un étrange liquide bleu et de corps de Bêtes des Abysses, Xinbei garda un sourire paresseux sur le visage et s'approcha d'une femme assise devant une table d'opération.
Il devait informer tous les chefs de département de leur présence aux examens. Naturellement, cela incluait la femme devant lui.
La chef du département de Théorie, Elara Frost. Une femme responsable de bon nombre de leurs percées concernant le Monde Inversé.
« Ara~ Bonsoir Xinbei~ Je suis surprise de ta visite. Tu ne viens pas souvent ici, dois-je te préparer du thé ? » Sa voix fantaisiste résonna, ce à quoi Xinbei répondit par un signe de tête négatif. Il était là pour deux raisons, toutes deux liées à Alice.