Chapitre 206
Debout sur le pont du navire, Alice contemplait la scène, frappée de stupeur ; aucun mot ne pouvait décrire ce qu'elle ressentait au plus profond d'elle-même.
Bien qu'elle ait entendu parler de la Vallée du Vent d'Argent, la réalité surpassait largement tout ce qu'on lui avait décrit.
Devant elle s'étendait une chaîne de montagnes, deux pics colossaux perçant la voûte céleste. Leur taille et leur hauteur dépassaient tout ce qu'elle avait pu voir jusqu'alors, mais la façon dont la montagne semblait se courber vers une singularité située entre ces deux sommets défiait les lois de la nature.
Un orbe tourbillonnant de ténèbres irradiait des lueurs violettes, dévorant tout ce qui l'entourait. Il absorbait le royaume dans un gouffre d'oubli, distordant le tissu même de l'espace. Cette distorsion créait un monde inversé où le ciel et la terre avaient échangé leurs places.
En fixant cet orbe au loin, on aurait dit l'œil d'un démon indicible, scrutant leur royaume à l'insu de ses habitants.
D'innombrables bâtiments et tours étaient incrustés dans la vallée elle-même. Leur architecture se fondait parfaitement dans le décor naturel, dégageant une aura mystérieuse, renforcée par les particules de lumière violette qui dansaient dans l'air.
Chaque particule ressemblait à une luciole céleste, projetant une lueur éphémère sur le sol ; à peine l'une s'éteignait-elle qu'une autre apparaissait pour la remplacer.
Du cœur de la singularité jaillissait une cascade d'eau ininterrompue. Ses courants cristallins s'écoulaient vers la rivière nichée entre les pics jumeaux, serpentant jusqu'à la ville située au pied des montagnes.
Semblable aux eaux étranges dans lesquelles Ria s'immergeait pour choisir une prime, cette rivière scintillait d'une lumière surnaturelle, reflétant une myriade de couleurs issues du monde inversé autour de l'orbe.
Mais ce n'était là que ce que voyaient les gens ordinaires.
À travers le regard de Cayla, Alice observait la réalité invisible de l'énergie. Des courants tourbillonnants d'énergie des Abysses étaient inexorablement attirés vers le cœur. Un kaléidoscope hypnotique de couleurs pulsait et oscillait au rythme d'un cœur battant.
C'était un spectacle qui la remplissait d'un mélange d'émerveillement et d'appréhension, car elle ignorait ce que ce phénomène signifiait. Le Seigneur des Abysses était-il mort ? Étaient-ils toujours en vie ? Cet orbe allait-il s'effondrer sur lui-même ?
D'innombrables questions traversaient son esprit, car ce vortex tourbillonnant recelait des secrets qui défiaient l'entendement.
Cependant, Alice sentait instinctivement qu'elle pouvait percevoir les émotions des Abysses elles-mêmes, alors que leur énergie entourait l'orbe.
Le deuil.
« Les Abysses… sont en deuil du Seigneur des Abysses ? Pourquoi ? Tous les anciens Seigneurs des Abysses ont été scellés et condamnés à expier leurs péchés, apparemment… Comment se fait-il que les Abysses pleurent celui-ci ? Ou était-ce pour les autres et je n'étais simplement pas au courant ? » pensa Alice alors que le dirigeable s'immobilisait au port.
« Oh dieux, on est arrivées… urg… Je suis nerveuse, là. » se lamenta Ria en se mordant les lèvres tout en se cachant derrière Alice.
La scène était assez comique, étant donné qu'Alice était une tête plus petite que Ria.
« C'est maintenant ou jamais. Tu ne lui as pas envoyé un message pour lui dire que tu arrivais ? Après, si tu veux lui poser un lapin, on peut filer en douce et essayer de ne pas tomber sur lui. » plaisanta Alice en voyant Ria si nerveuse.
Elle qui ne bronchait jamais face à une bête était maintenant anxieuse de savoir ce que son ami penserait de sa tenue.
« Écoute, si tu veux, sers-toi de moi comme couverture. Montre-moi où est ton ami, je t'y emmène, et tu sortiras quand tu seras prête. Ça te va ? » proposa-t-elle.
Hochant la tête sans hésiter, Ria prit une profonde inspiration et se cacha derrière Alice. Toutes deux descendirent du pont et se frayèrent un chemin à travers les quais à la recherche de l'ami de Ria.
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« Où est Ria ? Le navire est à quai depuis un moment, mais elle est introuvable… » soupira Luke, assis sur un banc près de l'entrée des quais.
En voyant la foule quitter le navire, il ne put s'empêcher de s'inquiéter davantage à mesure que le temps passait.
« Est-ce qu'elle… s'est perdue ? Sûrement pas… Si ? Ria n'est pas assez nulle en orientation pour ne pas trouver un navire. Ou bien ? Merde. » Soupirant d'anxiété, Luke faisait rebondir sa jambe droite, les secondes s'égrenant.
Toujours aucun signe de Ria.
Il s'apprêtait à partir alors que le dernier passager venait de débarquer.
C'est alors qu'il remarqua une étrange jeune fille marchant vers lui.
Elle avait les cheveux bicolores, un côté blanc et l'autre violet foncé. Ses yeux curieux étaient empreints d'une pointe d'impuissance.
Luke se demanda si ses yeux et ses cheveux étaient le résultat de l'absorption de Sang des Abysses, car les effets secondaires étaient généralement plus… prononcés selon le sang consommé. Il était rare que cela paraisse aussi inoffensif.
Naturellement, il ignorait de quoi elle souffrait, mais elle pouvait très bien être aveugle de l'œil droit.
« Désolée de vous déranger, mais seriez-vous Luke par hasard ? » demanda Alice avec un léger sourire. L'homme en face d'elle cligna des yeux, confus, avant de hocher la tête.
En constatant la différence de taille, Alice ne put s'empêcher de se plaindre intérieurement : tout le monde dans les Abysses semblait anormalement grand, surtout Allura, alors qu'elle ne mesurait qu'un mètre cinquante-huit.
Plissant les yeux de mécontentement, elle ravala ses pensées et afficha son sourire habituel.
« Oui, c'est moi. Et vous êtes ? » demanda Luke en hochant la tête.
« Alice Agnelia. Enchantée. Ria m'a beaucoup parlé de vous, mais… »
« Est-ce que cette fille s'est encore perdue ? Ne me dites pas qu'elle a raté le dirigeable. Si c'est le cas, je vais devoir engager des gens pour la retrouver. » Luke soupira en retirant ses lunettes pour se masser les yeux.
« Eh bien… je peux vous garantir qu'elle ne s'est pas perdue. » Alice sourit maladroitement en remarquant Ria trembler d'agacement derrière un abri.
« Quand est-ce qu'elle va sortir ? » Elle gloussa avant de se tourner vers Luke.
« Oh ? Elle ne s'est pas perdue ? Impossible. Si elle ne s'est pas perdue, où est-elle ? » demanda-t-il en scrutant le port, sans réussir à repérer quelqu'un correspondant à la description de Ria.
« Vous êtes vraiment sûr qu'elle s'est perdue, hein ? »
« Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais son sens de l'orientation est tout bonnement abyssal. Je ne parle pas d'un oubli passager, non. Je parle du fait qu'elle peut quitter la maison et ne jamais revenir parce qu'elle a pris la maison de quelqu'un d'autre pour la sienne et a oublié le chemin du retour. » expliqua Luke avant de se lever.
« Je te signale que mon sens de l'orientation s'est amélioré, espèce d'abruti ! »
Ne pouvant plus se contenir, Ria sortit de sa cachette et fonça vers son ami de longue date, furieuse.
En entendant cette voix familière, un sourire apparut sur le visage de Luke, prêt à raconter quelques anecdotes sur son sens de l'orientation. Mais au moment où il se tourna vers elle, son sourire se figea.
Elle portait une délicate robe blanche, le tissu flottant autour de sa silhouette élancée à chaque mouvement. Des broderies argentées dessinaient des motifs floraux complexes le long de l'ourlet. La robe était d'une longueur modeste, arrivant presque aux genoux et dévoilant ses jambes fines.
Des manches à volants ornaient ses bras, lui conférant une aura presque vulnérable.
À ses pieds, elle portait des chaussures argentées assorties à ses accessoires.
Mais malgré tout cela, son langage brisa l'illusion de la jeune fille fragile.
« C'est quoi ce délire, mon sens de l'orientation est abyssal ? Si on va par là, on pourrait dire la même chose de toi quand tu as oublié de manger pendant trois jours et que j'ai dû défoncer ta foutue porte pour te gaver de force afin que tu ne crèves pas, espèce de connard ! » explosa Ria, oubliant son objectif initial de laisser Luke sans voix.
Certes, elle atteignit son but, Luke étant bel et bien sans voix, mais elle ne l'avait pas remarqué.
« Alors ? » Ria fit la moue en voyant son absence de réaction.
« Tu… Tu t'es fait shooter la tête par une Bête des Abysses ? Je savais que t'étais folle, mais au moins, tu avais le look qui allait avec à l'époque. C'est quoi tout ce cirque ? » demanda Luke en reprenant contenance.
« !?!? » Écarquillant les yeux, Ria eut envie de lui flanquer une gifle. Ils avaient passé un temps fou à choisir cette tenue, et tout ce qu'il trouvait à dire, c'était de lui demander si elle s'était fait shooter la tête par une bête !
« Je ne sais pas pour vous deux, mais j'aimerais éviter de me balader avec des valises. On pourrait peut-être trouver une auberge pour se poser avant de continuer à se disputer ? » suggéra Alice en désignant les gens qui tournaient la tête vers le trio.
Après tout, ils ne contrôlaient pas du tout le volume de leur voix, si bien que tout le monde pouvait entendre leur conversation.
Réalisant qu'elle était toujours en public, Ria se sentit un peu gênée, mais reprit son calme.
« Ah, désolée. S'il vous plaît, laissez-moi vous montrer le chemin de l'auberge. Combien de temps resterez-vous dans la Vallée du Vent d'Argent ? » demanda Luke avec curiosité en proposant de porter leurs valises.
Sans hésiter, Ria lui lança sa valise pour se venger un peu, tandis qu'Alice déclina l'offre.
« On va rester un moment. Alice et moi, on va s'inscrire pour une courte période pour voir ce qu'on peut en tirer. On doit encore voyager vers le continent après ça. » expliqua Ria en marchant devant les deux autres.
« Toi ? Vouloir étudier ? »
« Ha- Ha- très drôle, espèce d'abruti. » Ria leva les yeux au ciel en lui faisant un doigt d'honneur.
Secouant la tête avec un sourire, Luke prit les devants et les conduisit vers une auberge relativement bon marché où ils pouvaient séjourner sans aucun problème.