Chapitre 203
En bousculant accidentellement Ria, Alice fronça les sourcils et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour voir ce qui se passait. Devant elles se tenait un groupe de trois personnes qui les fixaient, partagées entre surprise et choc.
Au centre, un jeune homme se tenait droit, son attitude dégageant un air d'importance et d'arrogance.
Il portait une tenue distinctive de Chasseur, bien qu'agrémentée d'accessoires dignes d'un noble. Plutôt qu'un véritable équipement de Chasseur, cela ressemblait davantage à une imitation. Des motifs complexes étaient brodés sur le tissu souple, accompagnés d'un blason représentant sa famille.
De chaque côté se trouvaient ses deux gardes du corps, dégageant une aura menaçante, comme pour signifier aux curieux de ne même pas songer à approcher leur jeune maître.
L'une était une femme maniant une épée étincelante, dotée de barbelés s'étendant depuis la garde. Sa posture était assurée, prête à l'action, et ses yeux trahissaient son hostilité envers Ria.
L'autre était un homme portant des gants métalliques qui rappelèrent à Alice les siens. Il portait une chemise sous une tunique sans manches, ainsi qu'un pantalon de costume et des chaussures. Il se tenait devant le jeune homme, prêt au combat.
« Comment diable es-tu sur ce dirigeable !? » demanda le jeune homme, le visage tordu par le dégoût.
« Ça ne te regarde pas. Pourquoi tu ne te casses pas avec tes gardes de merde, ou tu veux un deuxième round ? Je t'ai épargné la dernière fois. Ça te dirait que je te brise quelques os cette fois ? » rétorqua Ria alors que des éclairs crépitaient autour de son corps.
En voyant cela, Alice comprit qu'une bagarre pouvait éclater à tout moment, et que provoquer cela avant le départ du dirigeable pourrait poser problème.
Si Ria se faisait arrêter à nouveau, elles ne pourraient pas faire leur voyage vers la Vallée du Vent d'Argent.
En y réfléchissant, Alice décida de prendre les choses en main.
« On se calme, d'accord ? Le vaisseau est sur le point de partir. On va rester ici une semaine, pourquoi on ne s'ignorerait pas simplement ? » Alice sourit, se rappelant comment certains membres du personnel agissaient pour apaiser les tensions.
Parfois, il semblait plus facile d'agir comme les autres que de réagir en restant soi-même.
Après tout, la solution la plus simple aurait été de les tuer, mais cela aurait engendré une myriade d'autres problèmes.
« Ferme ta gueule, espèce de monstre aux cheveux bicolores. Pour qui tu te prends à interrompre ma conversation ? » ricana-t-il.
*PUCHI !
Sentant une veine prête à exploser, Alice plissa les yeux tandis que son sourire s'effaçait lentement.
« Comment devrais-je le tuer ? Il faudra que je cache le corps et que ce soit rapide si je ne veux alerter personne sur le vaisseau. Si j'utilise des attaques puissantes, ils le sentiront. Cependant… je peux probablement transformer mon bracelet en crochet et leur arracher le cerveau avant qu'ils ne puissent réagir. Je peux m'occuper de deux d'entre eux, mais le troisième pose problème si je veux rester discrète. »
Ces pensées traversèrent son esprit, mais Alice parvint à réfréner sa soif de sang et plongea simplement la main dans sa sacoche.
« Tu sais, ce n'est pas très agréable de se faire traiter de monstre lors d'une première rencontre. Tu ne devrais pas être plus cordial avec les gens que tu rencontres pour la première fois ? » soupira Alice, provoquant un regard dédaigneux du jeune homme.
Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Alice projeta une perle vers eux avant de claquer des doigts.
Après quoi, elle passa simplement devant eux alors que Ria voulait l'arrêter.
« Attends !... Hein ? » Remarquant que les trois ne bougeaient plus, Ria pencha la tête, confuse.
« Juste quelques hallucinations. Retiens ta respiration en passant devant eux et tout ira bien. » expliqua Alice avec nonchalance. Si elles voulaient éviter tout conflit sans effusion de sang, son premier Sceau ferait l'affaire.
« Je vois… Eh bien, j'imagine que ça règle le problème pour l'instant. » Ria haussa les épaules en suivant Alice.
En jetant un regard en arrière, elle ne put s'empêcher de penser à quel point il aurait été facile pour Alice de les tuer sur-le-champ.
« On va rester civilisées. Ils ne pourront pas faire grand-chose une fois que le dirigeable aura décollé, mais si on causait des ennuis et qu'on retardait le départ, ils pourraient nous arrêter. » Alice haussa les épaules, et Ria comprit pourquoi elle n'avait rien fait.
Même après qu'il l'ait traitée de monstre.
« Je suis surprise que tu ne les aies pas tués. » soupira Ria en jetant un coup d'œil au trio immobile, piégé dans une hallucination.
« Comme je l'ai dit, je ne veux pas causer d'ennuis avant le décollage. Mais ce petit merdeux m'a traitée de monstre, alors je lui ai donné un avant-goût de ce que j'ai dû subir. J'imagine qu'il est probablement en train de se faire retirer ses organes pour les remplacer par des machines qui lui injectent du Sang des Abysses. » Alice sourit diaboliquement, ce qui fit frissonner Ria.
« Merde, oublie ce que j'ai dit alors. Combien de temps penses-tu qu'il leur faudra pour en sortir ? »
« S'ils sont forts et ont une volonté à la hauteur, ils devraient en sortir d'ici peu. » murmura Alice en jetant un coup d'œil derrière elle.
S'effondrant sur les genoux, le garde haletait lourdement, le visage pâle et le corps couvert de sueur.
Ses pupilles tremblaient à cause de ce qu'il venait de voir, et il se tapotait frénétiquement le corps pour s'assurer qu'il ne s'agissait que d'une hallucination.
« On dirait que l'un d'eux a réussi à s'en sortir. Les deux autres pourraient mettre un peu plus de temps. » sourit Alice.
Alors qu'elles s'apprêtaient à partir, toutes deux sentirent une vague de danger derrière elles. Elles se retournèrent instantanément et virent plusieurs fils foncer vers leurs têtes.
En tordant son corps pour esquiver les fils, Alice plissa les yeux et regarda derrière elle. Les fils s'entremêlaient pour leur barrer la route, et elle ne put s'empêcher de soupirer.
« Tu dois vraiment aller aussi loin ? Tu n'as pas ton maître à protéger ? Ta collègue n'est même pas encore sortie de son hallucination, molosse. Tu aboies au mauvais arbre. » demanda Alice, ne comprenant pas ce qui pouvait bien lui passer par la tête pour les attaquer à nouveau. Deux d'entre eux étaient pourtant hors de combat.
N'obtenant aucune réponse, Alice se gratta la tête et se tourna vers Ria.
« Tu veux t'occuper de lui ou je le fais ? »
« Je suis sûre que si je m'en occupe, il finira soit frit, soit mort, selon sa résistance. Je ne pense pas que le personnel ici apprécierait beaucoup. » Ria gloussa, car son pouvoir était bien trop destructeur pour simplement neutraliser quelqu'un.
C'était simplement le signe de son propre manque de contrôle, ce pour quoi elle avait besoin de plus d'entraînement.
« Très bien. » Hochant la tête, Alice se tourna vers le garde avant de taper du pied et de se précipiter en avant sans hésitation.
Voyant cela, le garde réagit en frappant le sol de sa main, créant une vague de fils pour ralentir son approche.
Formulant plusieurs plans dans son esprit, il créa un large éventail de pièges défensifs et de lances de toile avant de les projeter sur Alice, qui ne put que froncer les sourcils et parer les attaques avant d'être forcée de reculer.
« À part tes hallucinations, tu ne fais que parler ! » cria-t-il avec un sourire en remarquant que sa collègue sortait de sa propre hallucination.
À deux, s'occuper d'une bande de jeunes morveux devrait être facile.
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« Pauvre bâtard. » soupira Ria en voyant l'homme convulser sur le sol avec un sourire forcé.
« Bof, c'est lui qui voulait se battre encore. » haussa les épaules Alice.
Au moment où elle s'était précipitée vers lui, elle avait fait détoner une autre perle, le plongeant dans une hallucination avant de lui écraser la tête contre le sol.
« Bref, je ne l'ai pas tué, donc ça devrait aller, non ? En plus, c'est lui qui nous a attaquées, donc c'est de la légitime défense... je crois. »
« Mais ce n'est pas toi qui as utilisé l'hallucination sur eux en premier ? » Ria haussa un sourcil.
« ... On ne parle pas de ça. Partons vite. » Alice rit maladroitement alors que toutes deux s'éloignaient précipitamment de la scène de crime pour rejoindre le pont du dirigeable.
Trouvant un endroit vide le long des bastingages, Alice se pencha en avant et remarqua une ombre légère approchant du ciel.
Les nuages masquaient la silhouette de la bête, et elle ne pouvait voir qu'une forme floue.
Cependant, une fois sortie des nuages, elle put en voir la silhouette complète.
Une baleine colossale, à l'échelle des Seigneurs des Abysses, peut-être même plus grande, flottait vers eux, ses quatre grandes nageoires faisant office d'ailes. Son corps était divisé en deux moitiés distinctes, chacune dépeignant un paysage différent qui contrastait avec l'autre tout en conservant une certaine harmonie.
Le dessous de la baleine ressemblait à l'immensité d'une mer astrale. Une tapisserie de couleurs et d'étoiles dansait sur son corps, miroitant avec des bandes de lumière semblables à de la soie. Des vagues de bleus, de violets et de verts iridescents fusionnaient en un spectacle surnaturel qui semblait s'étendre à l'infini.
En contraste frappant, la moitié supérieure ressemblait à une série d'îles luxuriantes flottant au milieu de cette mer astrale. Des grappes de forêts verdoyantes, des montagnes et des cascades ornaient son dos, créant une peinture d'un monde différent sur le dos de cette bête.
Ensemble, les deux moitiés de la baleine offraient un spectacle à couper le souffle. À tel point qu'Alice elle-même en fut hypnotisée, incapable de trouver les mots pour exprimer son admiration devant cette bête.
[Errant des Étoiles - ✦✦✦✦✦]
Alors qu'elles observaient en silence, l'Errant des Étoiles plana au-dessus du dirigeable tandis que des cavaliers sur le dos de la baleine sautaient et commençaient à attacher les harnais.
Une fois tout attaché, la bête commença à s'envoler dans le ciel abyssal, remorquant le dirigeable.
Leur destination : la Vallée du Vent d'Argent.