Chapitre 180
Thane plissa les yeux, silencieux. L'état d'Alice était loin d'être normal.
Même pour quelqu'un comme lui, qui la connaissait à peine, c'était évident. Cette soif de sang, cette faim, cette pulsion de violence.
« Allura est-elle au courant ? Et si oui, qu'en a-t-elle dit ? Hmm… C'est assez préoccupant. Je n'ai jamais entendu parler d'un tel état. À moins qu'il ne s'agisse d'une possession ? J'en doute.
Il n'y avait aucun signe de cela quand je l'ai trouvée. »
Tapotant son doigt un instant, il prit sa décision.
« Il va falloir que j'enquête un peu plus sur la famille Zenia et que je découvre ce qu'ils ont fait à la gamine pendant qu'elle était enfermée. Ça pourrait répondre à mes questions sur la raison pour laquelle sa cellule était si lourdement gardée. »
Mais pour l'instant, il allait observer le déroulement du combat. Si nécessaire, il interviendrait.
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Parant ses attaques du mieux qu'il pouvait, Mortis serra les dents ; elle était comme un spectre.
Entre hallucinations et vitesse pure, elle échappait continuellement à son regard tout en l'attaquant depuis ses angles morts.
Bondissant sur le côté, Mortis se cacha derrière un pilier pour tenter de reprendre son souffle, mais sentit un danger au-dessus de lui.
En basculant la tête en arrière, il vit Alice qui l'attendait en surplomb.
Se jetant sur lui, son épée prête à le trancher en deux !
« Ce n'est plus un duel ! Elle essaie de me tuer ! » pensa Mortis en roulant au sol pour esquiver l'attaque.
Glissant sur le sol, il serra les dents et décida de se battre comme si sa vie en dépendait. Dans ce cas précis, c'était le cas !
Frappant le sol de sa main, il rappela sa grande épée et fit pivoter son corps, lâchant un large coup horizontal avant de dégainer ses deux autres lames.
Comme prévu, Alice parvint à esquiver le premier coup, mais cela lui donna assez de temps pour se préparer.
« Embuscade triple ! »
S'élançant en avant, Mortis abattit son épée gauche tandis que sa droite taillait deux fois vers Alice. Une technique conçue pour couper toute retraite si elle esquivait la première attaque !
"!?!?!" Écarquillant les yeux d'incrédulité et de choc, Mortis ne pouvait croire ce qu'il voyait.
Alice ne craignait pas le premier coup. Au lieu de cela, elle le para avec sa propre épée tout en mordant sa main droite, l'empêchant de l'entailler avec l'autre lame.
Tressaillant de douleur, Mortis ne put s'empêcher de lâcher sa lame en tentant de se débarrasser d'Alice.
Arrachant un morceau de sa main, Alice recula en se léchant les lèvres avec un sourire avant de frissonner de satisfaction.
Quand sa soif de sang avait-elle commencé ?
C'était une question qui trottait dans l'esprit d'Alice depuis le début de ce combat. Cette faim qui faisait rage en elle, ce désir de tuer. Quand l'avait-elle ressenti pour la première fois ?
« Ah~ je m'en souviens maintenant… »
Fermant les yeux, Alice se remémora cette première faim.
Le banquet, c'est là qu'elle l'avait ressentie. Elle pouvait sentir cette poussée de famine inonder son corps alors qu'elle cherchait à étancher ce désir avec tout ce qui lui tombait sous la main.
La deuxième fois, c'était après son réveil.
Quand ils l'avaient forcée dans la pièce avec les savants fous qui déchiquetaient son corps. Elle pouvait enfin se souvenir des mots qu'elle avait prononcés ce jour-là, de ses requêtes et de la façon dont elle regardait les serviteurs, voulant assouvir sa faim.
« Père… Puis-je manger ce que j'ai mangé à la fête encore une fois ? » murmura Alice en se penchant lentement en arrière, fixant le plafond de l'arène.
Elle se souvint enfin du visage empreint de peur, de chagrin et de colère que son père avait affiché.
Chaque jour, cette faim persistait. Elle s'était battue contre les savants pour deux raisons.
La première, pour survivre. La seconde, pour assouvir ce désir.
Quelque part au cours de cette décennie d'emprisonnement, la faim avait disparu et sa seule raison de tenir était la survie. Mais maintenant, elle était de retour.
Et Alice voulait en profiter.
Se propulsant en avant, Alice fonça vers Mortis comme une bête affamée, assoiffée de sang.
Par instinct, Mortis balança sa lame, mais Alice était prête.
Saisissant la lame à mains nues, elle la poussa sur le côté avant de trancher avec son épée.
Le silence s'abattit sur le stade, personne n'osant faire le moindre bruit.
« Calmons-nous pour le moment. Même si je me fiche de sa sécurité, ne brisons pas les règles de cette arène. » La voix de Thane résonna alors qu'il couvrait ses yeux de sa main par derrière, tout en interceptant sa lame en plein élan avec son doigt.
Il pouvait encore voir le sourire vorace sur le visage d'Alice alors que sa poitrine se soulevait d'excitation. Cependant, dans l'obscurité projetée par la main de Thane, Alice parvint à reprendre une forme de contrôle et le sourire s'effaça lentement.
". . ."
Fermant les yeux, Alice rengaina sa lame et prit une profonde inspiration pour tenter de se calmer.
Elle voulait comprendre la source de cette facette d'elle-même, pourquoi elle était réapparue. Il y avait eu des signes auparavant, quand elle « basculait », mais jamais cela n'avait été aussi oppressant, au point qu'elle ne puisse plus se contrôler.
« On fait une pause pour aujourd'hui ? » demanda Thane. Alice hocha la tête en silence. Elle ne voulait pas parler pour le moment.
Dans l'obscurité créée par la main de Thane, elle se sentait étrangement en paix. C'était réconfortant, comme une couverture enveloppant son esprit, apaisant son agitation.
Regardant Mortis qui sentait la mort l'avoir frôlé, Thane haussa les épaules avant d'emmener Alice hors de l'arène, tout en gardant sa main sur ses yeux.
Pour l'instant, il utilisait ses propres pouvoirs de Sceau pour calmer son esprit, mais il n'aurait jamais cru que son désir de massacre serait aussi intense.
Cela ne différait en rien des bêtes affamées de sang qu'il avait combattues autrefois. Les bêtes cachées au sein de Terminus.
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Le premier match se terminant ainsi, Thane annula les suivants, se moquant bien de la perte financière que cela impliquait. Il avait des problèmes bien plus importants à régler que de se soucier d'argent.
Il fit allonger Alice sur le canapé de la loge VIP de l'arène, couvrant ses yeux de sa main tandis qu'elle reposait sa tête contre sa jambe. Ria était assise à côté de lui, une expression inquiète sur le visage en observant Alice.
« Est-ce qu'elle ira bien ? » demanda Ria avec hésitation.
Si un Seigneur des Abysses avait dû intervenir en urgence pour arrêter Alice à la fin du combat, elle ne voulait pas imaginer ce qui se passait dans l'esprit de la jeune fille en ce moment.
« Hmm… Peut-être ? Qui sait. » Thane haussa les épaules. Il n'avait jamais rien vu de tel auparavant.
En entendant cela, Ria ne put s'empêcher de se sentir déçue. Si Thane ne savait pas, à qui pouvaient-ils demander de l'aide ? Allura et son grand-père étaient occupés par leurs propres tâches et injoignables à moins qu'ils ne fassent le premier pas.
« Tsk, tu as l'air de croire que la gamine vient de mourir entre mes mains. Son état est… étrange, pour le moins. Ça me rappelle certains cas observés chez des bêtes. Celles qui sont dominées par leurs instincts primaires. Difficiles à contrôler et, dans son cas, hautement destructrices.
Je suis sûr que même toi, tu peux imaginer le genre de problèmes qu'elle causerait si elle se déchaînait dans la ville. Maintenant, je suis toujours partant pour un peu de chaos ici et là afin d'atténuer mon ennui, mais même pour moi, la laisser tout massacrer est pure stupidité. Un tel spectacle ne soulagerait pas mon ennui, il ne ferait que m'irriter et me décevoir.
Si je voulais voir ça, je serais allé plus profondément dans les strates. Mais au-delà de mon propre plaisir, il semble que ce soit quelque chose qu'elle doive résoudre elle-même plutôt que de nous voir intervenir. Lutter contre ses instincts primaires, surtout à ce niveau, est un combat qu'elle doit mener seule. » Thane haussa les épaules en retirant sa main.
L'obscurité se dissipant, Alice rouvrit les yeux et croisa le regard inquiet de Ria.
« Désolée pour les ennuis. » s'excusa Alice en s'asseyant.
Même maintenant, elle avait mal à la tête, mais elle se sentait plus maître d'elle-même.
« Ah, c'est rien. Comment… Comment tu te sens ? »
« Comme une merde. » grogna Alice. Elle se sentait épuisée, mentalement et physiquement ; le combat l'avait vidée. Il avait poussé son corps au-delà de ses limites et ses articulations semblaient prêtes à se disloquer au moindre mouvement.
« Tu peux me dire quand cet état a commencé ? » demanda Thane en jetant un dernier coup d'œil à Alice, s'assurant qu'il n'y avait rien d'autre qui clochait chez elle pour le moment.
« Je… Je crois que c'est revenu après que j'ai failli mourir face à la Demonette. J'avais déjà ressenti ce genre de chose avant, mais c'était contrôlable. Après avoir failli y passer, c'est comme si… Comment expliquer… » Alice fronça les sourcils en cherchant ses mots.
Cette facette d'elle semblait désormais sans entraves. Comme si elle avait brisé les chaînes qui la retenaient après avoir frôlé la mort contre la bête dans le manoir.
« Quoi que ce soit, il semble que tu pouvais le contrôler avant. As-tu essayé d'utiliser la même méthode pour te maîtriser ? »
« Pas encore essayé. » Alice secoua la tête.
« Hm… Très bien. Repose-toi pour l'instant. Tu n'es pas en état de continuer à m'amuser. Et pour toi, on verra plus tard. » Thane agita la main nonchalamment avant de sortir de la pièce.
Prenant une profonde inspiration, il soupira en se grattant les cheveux.
« Pourquoi je suis venu ici, déjà ? Plus je m'implique, plus je perds mon temps. Je suis sûr que si Lua me voyait maintenant, elle ne me laisserait pas partir si facilement… » pensa Thane en s'appuyant contre le mur.
C'était toujours difficile de lui dire non.
« Je suis sûr qu'elle a senti le signal de la gamine disparaître complètement de notre radar. Même si ce n'était que pour un instant. Pourtant, elle ne la contacte pas. Dois-je vraiment envoyer un corbeau pour la faire venir ? »
Claquant la langue d'agacement, Thane fit claquer ses doigts et créa un corbeau d'ombre sur son épaule.
Hésitant un instant, il changea d'avis et fit disparaître son invocation.
Il préférait prolonger son voyage plutôt que d'affronter Allura à nouveau.
« Ça ne devrait pas être un tel casse-tête, non ? Je vais régler son problème d'instinct, puis je quitterai les Abysses comme si de rien n'était. Elle n'a pas besoin de savoir que je suis revenu ici après tant d'années. »