Chapitre 145
En extrayant le cœur, Alice plissa les yeux et le maintint face à la lumière.
C'était à peine perceptible, mais un voile fin et transparent entourait l'organe. Son utilité restait inconnue, mais comparé au reste du corps, le cœur semblait être dans un état impeccable grâce à cette matière.
« Puis-je avoir un autre échantillon ? Je veux les comparer. » Alice posa la question, Elyn hocha la tête et sortit avant de revenir en poussant une table sur laquelle reposait un nouveau spécimen. Cette fois, le cadavre appartenait à une femme dont des plumes et des ailes jaillissaient du corps.
En ouvrant la poitrine, Alice fouilla dans la chair avant de trouver le cœur.
Tout comme pour le premier échantillon, un voile fin le recouvrait.
« Que sais-tu de ce voile fin ? » demanda Alice, mais Elyn ne fit que pencher la tête, confuse.
« Un voile fin ? »
« Tu ne vois pas ça ? » Posant le cœur sur la table, Alice sépara le voile ensanglanté de l'organe. Cependant, il semblait qu'Elyn ne pouvait voir que le cœur, et non le voile.
« Est-ce quelque chose que je suis la seule à voir ? » Alice fronça les sourcils ; elle ne se souvenait pas que les parasites provoquaient ce genre de réaction avec le corps. Peut-être était-ce dû à sa résistance contre le sang, mais ce type de voile ne s'était jamais formé autour de son propre cœur.
Saisissant l'étrange matière, Alice s'apprêta à l'examiner de plus près, mais elle commença à se désagréger avant de disparaître. Elle remarqua toutefois quelque chose d'étrange dans l'énergie résiduelle laissée par la substance.
Cela ressemblait au fragment de Blight Caller qu'elle avait consommé, mais en très différent, et bien plus « corrompu » par nature.
« Pas possible… » Alice écarquilla les yeux alors qu'une théorie farfelue lui traversait l'esprit.
« Mademoiselle Elyn ? » appela Alice.
« Oui ? »
« Puis-je demander à tout le monde de quitter cette pièce un instant ? Personne n'est autorisé à jeter un œil pendant que je vérifie quelque chose sur l'échantillon. Je préviendrai tout le monde quand ils pourront revenir. De plus, j'ai besoin d'un nouvel échantillon avec ses détails : nom, âge et capacités de Sceau. » Alice fit sa demande, Elyn fronça les sourcils avant d'acquiescer.
Le Seigneur de la ville lui avait ordonné d'aider Alice par tous les moyens en son absence. S'il avait été là, il aurait autorisé sa requête.
Après avoir prévenu tous les médecins, ils quittèrent les lieux un par un jusqu'à ce qu'il ne reste plus que Ria et Alice.
Avec un nouvel échantillon devant elle, Alice prit une profonde inspiration et soupira, se préparant à ce qu'elle devait faire ensuite.
« À quoi penses-tu ? » demanda Ria, comprenant parfaitement que cela avait un rapport avec le secret d'Alice, puisqu'elle avait demandé à tout le monde de sortir.
« Je teste juste une de mes théories. Si elle s'avère correcte, nous devrons trouver un moyen d'envoyer un message à Allura. » Alice fronça les sourcils en faisant signe à Ria de reculer.
En lisant le document, Alice mémorisa les informations du troisième échantillon avant d'ouvrir la poitrine et d'extraire le cœur.
Une fois de plus, l'étrange matière était présente sur le cœur.
Se mordant les lèvres, Alice retira son masque et saisit le voile de sa main.
Sans hésiter, elle le jeta dans sa bouche avant de l'avaler, et une douleur infernale traversa son corps.
Des veines noires apparurent autour de son cou tandis qu'Alice sentait une puissance étrangère couler dans ses veines, et de l'encre noire s'écoula de ses orifices. De cette encre, des pointes se manifestèrent, confirmant sa théorie.
Ces deux pouvoirs appartenaient à la personne devant elle lorsqu'elle était en vie, mais comparé au fragment de Blight Caller, cette puissance était brute et non raffinée. La puissance était faible et la durée courte.
Un gâchis de vie humaine. Pourtant, le résultat de cette expérimentation à grande échelle était qu'ils avaient réussi, bien qu'au stade initial, à transformer les capacités de Sceau humaines en fragments que les gens pouvaient activer.
Serrant les dents, Alice n'hésita pas à activer son second Sceau ; son corps s'embrasa d'une flamme violette, brûlant l'encre autour d'elle et purifiant son corps de cette puissance immonde.
Après un court instant, Alice dissipa les flammes et soupira. Remettant son masque, elle posa le cœur sur la table.
« Ils essaient de transformer les gens en fragments capables d'emprunter des pouvoirs de Sceau. C'est similaire à ce que je peux faire, mais de manière grossière, car cela exige la vie d'une personne. Les effets secondaires sont assez puissants et, dès qu'il est retiré du corps, il disparaît rapidement. » résuma Alice en fronçant les sourcils.
« C'est quoi ce bordel ?! C'est ton ancienne famille ? » Ria fronça les sourcils en jetant un regard vers les tables.
Cette méthode, ce niveau de cruauté, lui rappelait le Culte de l'Éclipse. Des gens prêts à tout pour atteindre leur but et vénérer leur dieu, même si cela signifiait tuer sa propre famille ou son amant.
« Je ne sais pas. Peut-être que les érudits ont commencé les recherches initiales, mais cela a été lourdement modifié. Si nous pouvons trouver la personne qui a libéré ces parasites dans la ville, je pourrai peut-être en apprendre davantage. » Alice secoua la tête.
En poussant la porte, Alice put voir les médecins discuter entre eux tandis qu'Elyn attendait patiemment.
« J'ai vérifié ce que je voulais savoir. Peux-tu m'emmener auprès du Seigneur Kallus ? Je dois l'informer de mes découvertes. » demanda Alice, et Elyn hocha la tête.
En suivant Elyn, Alice pouvait entendre les médecins chuchoter entre eux, doutant de ses capacités puisqu'elle n'était arrivée que depuis moins d'une heure et avait déjà découvert quelque chose qu'ils n'avaient pas vu.
Cependant, ils n'exprimèrent pas leurs doutes directement, ce qui épargna à Alice la peine d'essayer de les convaincre.
Elle déposa ses vêtements de protection dans un panier préparé par Elyn et se dirigea vers le hall principal où Kallus surveillait toute l'opération. Il y avait plus de taches de sang sur le sol, ainsi que des signes de l'utilisation de son Sceau.
« On dirait que tu as déjà fait quelques découvertes. » Kallus hocha la tête en faisant signe à Elyn de s'éloigner pour le moment.
« J'ai une idée de leur objectif final. Ou du moins, c'est ce que je suppose être leur objectif. » Alice haussa les épaules, ce qui fit hausser les sourcils de Kallus, surpris.
Même après avoir donné des heures aux médecins pour comprendre le problème, tout ce qu'ils avaient découvert, c'était que cela ressemblait à un poison puissant qui faisait pourrir le corps de l'intérieur. On ignorait s'il s'agissait simplement d'un crime haineux ou d'un test avec des objectifs plus vastes.
Mais à en juger par la façon dont Alice s'exprimait, il semblait s'agir de la seconde option.
« Et leur objectif final serait ? »
« Il semble qu'ils essaient de transformer les humains en objets de consommation. Par le passé, j'ai été en contact avec quelque chose appelé un fragment de Blight Caller. J'ai remarqué qu'il y a une fine couche d'énergie entourant le cœur qui agit de manière similaire aux cristaux. » expliqua Alice, omettant le fait qu'on pouvait obtenir leurs pouvoirs en « mangeant » cette énergie.
Après tout, le dire ne ferait que soulever des questions sur la façon dont elle était au courant.
« C'est vrai ? Hmm… C'est vraiment inquiétant. Donc, si je comprends bien, si je devais consommer le même parasite, mon pouvoir serait transformé en fragment pour que d'autres puissent l'utiliser ? » demanda Kallus en fronçant les sourcils, mais Alice secoua la tête.
« Il semble que ce soit encore au stade préliminaire, car cette énergie se dissipe rapidement après avoir été retirée du corps. Inutilisable en l'état. »
Réfléchissant en silence, Kallus soupira avant de prendre la parole.
« As-tu un moyen d'identifier qui est entré en contact avec le parasite ou qui pourrait en être en possession ? » demanda Kallus, car il valait mieux s'attaquer à la source de cette épidémie. Les demi-bêtes infectées étaient perdues d'avance, ce n'étaient pratiquement que des morts en sursis. Il devait donner la priorité aux vivants.
« Difficile à dire. Quand j'ai découvert ce parasite pour la première fois, il se présentait simplement sous forme de filaments de chair se tortillant dans un liquide. Peut-être que cela a changé dans cette version actuelle. » Alice secoua la tête, c'était la limite de son aide.
Bien sûr, elle voulait mener ses propres investigations, mais elle doutait que ses mouvements puissent échapper à la vigilance du Seigneur de la ville.
« Je vois… Très bien. Je prends le relais. Quand tu auras pris ta décision concernant ta récompense, apporte ceci aux portes du château et ils te laisseront me voir. » Kallus hocha la tête, remettant à Alice un jeton en argent gravé du blason du soleil.
Hochant la tête, Alice sortit du château, elle et Ria ayant été blanchies de tout soupçon.
« On dirait que la ville restera sous loi martiale jusqu'à ce que le Seigneur de la ville tire cette affaire au clair. » soupira Ria, qui voulait tuer quiconque avait libéré ce parasite dans les bidonvilles.
Mais ce n'était pas aussi simple que d'apparaître et de tuer le coupable.
Sortant sa bouteille d'hydromel, Alice en but le reste d'un trait, car il n'en restait plus beaucoup.
« Est-ce les Zenia ? Sont-ils devenus désespérés après ma disparition ? » pensa Alice, car c'était une possibilité.
Comme elle ne subissait plus le poids des expériences, il était possible que tout cela soit dû à sa disparition.
Les Zenia auraient besoin d'expérimenter sur plus de victimes s'ils souhaitaient continuer à produire du Sang des Abysses pour les masses et conserver leur statut actuel.
« Ou est-ce l'œuvre des érudits ? Ils ont toujours été obsédés par le Sang des Abysses. J'étais pratiquement une mine d'or pour eux. »
Prenant une profonde inspiration, Alice soupira avant de se gratter la tête.
« Ria, que dirais-tu de mener quelques investigations dans les bidonvilles, la nuit ? » demanda Alice alors que Ria se faisait craquer les articulations.
« De toute façon, je commençais à m'ennuyer. Et puis, je veux aussi savoir qui a causé tout ça et les envoyer dans l'au-delà. »
Il ne restait plus qu'à attendre la « tombée de la nuit », quand la plupart des civils et des Chasseurs cessent leurs activités quotidiennes pour rentrer chez eux.