Chapitre 88
La Grande Lame de l'Empereur des Flammes.
Il faisait partie des Huit Grands Guerriers et était l'un des douze surhumains connus.
On disait qu'il avait atteint le sommet de la voie de la lame, aux côtés d'un autre homme. Bien qu'il ne prît parti pour aucune faction, il était célèbre pour sa personnalité hors du commun, un grand homme qui ne faisait jamais de compromis face à l'injustice.
Qui aurait pu imaginer que ce grand homme, que je ne pouvais observer que de loin auparavant, se tenait maintenant juste devant moi ?
« Pourquoi est-il ici ? »
D'après ce que je savais, cet homme ne s'intéressait pas le moins du monde aux événements du Murim. Même avant ma régression, je ne l'avais jamais entendu faire ce genre de choses.
« Je suis confus. »
L'un des Huit Grands Guerriers buvait de l'alcool, dans une auberge, à la périphérie de Wuhan, assis sous l'auvent.
-Quelque chose ne semble pas normal.
Je ressentais la même chose. Contrairement au vieil homme assis tranquillement en face de lui, vêtu de beaux vêtements, cet homme donnait l'impression de revenir tout juste d'un champ de bataille.
Je me suis figé un instant et j'ai cessé de marcher, et Jin Gyun, qui s'était penché pour boire, m'a regardé.
J'avais l'impression que son regard transperçait tous les faux-semblants.
Son intensité inimaginable me donnait l'impression d'être prisonnier de ses mains. Cela me donnait envie de battre en retraite. Hésitant sur la marche à suivre, j'ai tenté de le saluer.
Mon adversaire était un aîné du Murim. Eh bien, j'y étais obligé.
Alors, le Roi des Flammes Jin Gyun a levé la main pour m'arrêter :
« Comment as-tu su ? »
Il avait reconnu à mon regard que je le connaissais. Pendant ce temps, les deux personnes derrière moi étaient perplexes.
Ils ne reconnaissaient pas cet homme. C'était normal, car Jin Gyun n'était pas du genre à montrer son visage à tout le monde, et il ressemblait au plus ordinaire des guerriers.
En revanche, Cho Sung-won semblait l'avoir reconnu, lui qui était habitué à traiter des informations.
Je l'ai regardé pour trouver une issue, et il s'est lui aussi tendu :
[Pourquoi ?]
[… C'est la Grande Lame de l'Empereur des Flammes, Jin Gyun.]
Quand j'ai dit cela, même Sima Young n'a pu cacher sa surprise. C'était la première fois qu'elle voyait quelqu'un d'aussi illustre que son propre père.
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? Petit. »
Je me suis empressé de prendre la parole :
« Je me souviens avoir vu l'Aîné de loin par le passé. »
Même s'il paraissait ainsi, je savais qu'il était plus âgé que Hae Ack-chun. Ceux qui ont transcendé ont un processus de vieillissement différent.
« Tu m'as vu ? »
Oui. J'en étais certain.
Bien que ce fût dans le futur.
« Alors comment se fait-il que je ne me souvienne pas de t'avoir vu ? »
Mon cœur a battu la chamade à ses mots.
J'avais dit que je l'avais vu de loin, donc je ne pensais pas qu'il réagirait ainsi. Doutait-il de mon identité ?
C'était une possibilité à ne pas écarter. C'était un guerrier de ce niveau, il était donc probablement capable de se souvenir de chaque combattant présent dans cette auberge.
Je ne pouvais même pas tourner la tête, mais j'étais conscient de tout.
Hae Ack-chun était assis un peu plus loin.
« Ah… »
À bien y penser, avant que je ne revienne, cet homme, Jin Gyun, avait tranché le bras de Hae Ack-chun.
C'était dans environ 5 ans. Bien sûr, je n'y croyais plus.
Je savais qu'une telle chose n'était arrivée que parce que Hae Ack-chun avait agi de son propre chef. Mais j'étais inquiet maintenant :
« Que se passera-t-il s'il le découvre maintenant ? »
Même la Grande Lame de l'Empereur des Flammes que je connaissais était quelqu'un qui ne supportait pas l'injustice, mais il ne détestait pas non plus les sectes non-orthodoxes.
Si cela avait été le cas, il aurait participé à la guerre.
Mais connaissant ce qui allait arriver dans le futur, j'étais inquiet.
[Qu'y a-t-il ?]
À ce moment-là, j'ai entendu Hae Ack-chun. Il avait dû remarquer à quel point j'étais mal à l'aise, puisque je ne m'étais pas assis immédiatement.
Hae Ack-chun n'avait pas encore remarqué cet homme. Cependant, si je faisais quoi que ce soit pour les faire se rencontrer, ce serait le pire pour cette mission.
[Rien.]
Si je disais quoi que ce soit, Hae Ack-chun bougerait. Je devais donc rapidement dire quelque chose pour répondre à Jin Gyun et m'asseoir.
« Réfléchis. Réfléchis, So Wonhwi ! »
C'est alors qu'un souvenir a jailli. Un incident survenu il y a 5 ans.
« Il est naturel que l'Aîné ne se souvienne pas de moi. Je vous ai vu au lac Dongting, comment pourriez-vous vous souvenir de moi dans une telle foule ? »
« Le lac Dongting ? »
Jin Gyun a froncé les sourcils. Il y a cinq ans, l'homme était venu au lac avec sa famille.
À cette époque, un groupe de personnes issues d'une secte non-orthodoxe avait pris sa famille pour cible, et cet homme les avait anéantis.
« Je me souviens aussi vous avoir vu quand je suis sorti avec mon père. »
« Et le nom de votre père, si cela ne vous dérange pas. »
« Mon nom de famille est So, et il s'appelle Ik-heon. »
En entendant cela, l'homme aux beaux vêtements a ouvert la bouche :
« Hoo. Vous êtes donc de la famille Ikyang So ? Je ne pensais pas que vous veniez d'une famille aussi prestigieuse. »
Jin Gyun, qui a entendu cela, a hoché la tête. Heureusement, le lac Dongting et Ikyang étaient proches.
Je pensais que ma tête transpirait abondamment à force de chercher une issue à cette situation.
« Je pense vous avoir mal compris. Nous pensions que le jeune homme était un disciple de ce vieil homme à l'apparence robuste. »
Le vieil homme à l'apparence robuste, hein ? L'endroit qu'ils regardaient était là où Hae Ack-chun était assis.
Bien qu'il y eût un peu de distance, Hae Ack-chun écoutait la conversation que nous avions.
« Ah… cette personne est une connaissance avec qui mon père entretient une longue relation. Saviez-vous qu'il est surnommé Corps de Diamant ? »
J'ai utilisé l'identité que j'avais préparée à l'avance pour Hae Ack-chun. En fait, c'était quelqu'un dont on attendait qu'il se démarque quelque peu.
Cependant, le nom que j'avais utilisé blesserait probablement ce type.
« Je vois. »
Je ne reconnaissais pas le vieil homme et je ne comprenais pas le regard de Jin Gyun.
Dieu merci.
Plus on en sait, plus on devient désintéressé, et le vieil homme a souri largement :
« Haha. En voyant que vous êtes venus jusqu'ici, le jeune homme doit vouloir participer au tournoi. »
« Oui. »
Il n'y avait aucune raison de mentir. Et à ma réponse, le vieil homme a dit que c'était bien :
« Je pense que je peux voir un bon match avec les petits-enfants de cet ami. »
« Petits-enfants ? »
« Cet ami » a désigné Jin Gyun. Attendez, cela signifiait-il que son petit-fils participait ?
Ma tête a commencé à me faire mal. Il semblait que cette partie du futur avait encore changé.
-N'as-tu pas dit qu'il ne s'intéressait pas à ce genre d'événements ?
« Oui. »
Mais je ne comprenais pas pourquoi il participait. Se pourrait-il qu'il essaie d'établir une relation solide avec l'Alliance Murim ?
Et puis quelqu'un est sorti de l'auberge. C'était un jeune homme grand à l'apparence agréable, et il portait les mêmes vêtements noirs que Jin Gyun.
« …Lame de Flamme. »
Peut-être avait-il aussi la même arme bizarrement tranchante que son père.
L'épée était courte et la lame large, et je savais que c'était le genre de lame conçue pour que l'utilisateur puisse utiliser confortablement une technique spécifique.
Cependant, il était impossible de deviner le niveau du petit-fils de Jin Gyun sans le voir en action.
Alors j'ai commencé à le tester.
« … ce n'est pas facile. »
Je pouvais sentir que ce type était au-dessus de la plupart des guerriers de premier rang. Et si je n'avais pas ouvert mon point de dantian médian, j'avais l'impression que je n'aurais même pas été capable de ressentir cela.
« Euh ? »
Cependant, les yeux du petit-fils de Jin Gyun étaient fixés sur Sima Young.
Il semblait avoir senti le qi émanant de « lui ». Il avait probablement senti que « lui » était d'une force similaire à la sienne, donc il ne s'intéressait peut-être pas à moi, qui étais plus faible que lui.
« Grand-père. J'ai payé l'addition. »
Alors que je me demandais pourquoi il était sorti, il a répondu à ma question.
Il y avait beaucoup de clients, donc il semblait que les serveurs étaient trop occupés, et ils demandaient aux clients d'aller à l'intérieur pour payer eux-mêmes.
« Mais ces gens ? »
À cela, Jin Gyun m'a jeté un coup d'œil. Cela signifiait de me présenter.
Et j'ai pris l'initiative et je lui ai parlé poliment :
« Je suis So Wonhwi, le troisième fils d'Ikyang So. »
En entendant ces mots, le visage souriant du vieil homme a semblé un peu choqué. C'était la même chose pour Jin Gyun.
Peut-être était-ce parce qu'ils avaient entendu des rumeurs sur le fait que j'étais un déchet ? Contrairement à mes attentes…
« Non. Ikyang So a envoyé son troisième fils pour les représenter ? Je pensais que vous étiez le fils aîné. »
Euh ?
Ils ne savaient pas ?
Le vieil homme semblait ignorer les rumeurs me concernant.
-Peut-être n'étaient-ils pas intéressés ?
J'ai pensé que ce que l'Épée Courte disait pourrait être vrai.
Je ne savais pas qui était l'autre vieil homme, mais même Jin Gyun ne s'intéressait pas à moi malgré le fait que je sois issu de l'une des familles les plus puissantes.
Même s'il l'avait entendu, il devait l'avoir laissé entrer par une oreille et sortir par l'autre, et le petit-fils de Jin Gyun a pris l'initiative.
« Je m'appelle Jin Young. Je veux en savoir plus sur toi. »
Le petit-fils de Jin Gyun s'est présenté comme Jin Young et a parlé à Sima Young.
J'étais traité comme quelqu'un dont il ne se souciait pas.
Il semblait être le genre de personne qui ne se soucie pas de ceux qui sont plus faibles que lui. Il était plus arrogant que je ne l'avais pensé.
Mais il y avait quelque chose qu'il ne savait pas :
« Je suis Ma Young. »
Sans le regarder, Sima Young s'est inclinée devant le vieil homme et Jin Gyun.
Elle l'a purement et simplement ignoré, ce qui a fait froncer les sourcils à Jin Young.
Sima Young ne traitait jamais ceux qui me maltraitaient avec la moindre politesse. Le vieil homme a souri :
« Héhéhé. Quel jeune ami plein d'esprit. »
Jin Young, qui a compris le sens de ces mots, a baissé la tête, embarrassé.
Il n'a établi aucun contact visuel avec moi jusqu'à la fin. S'il y avait eu un tant soit peu de souplesse dans son attitude, il se serait peut-être excusé.
Jin Gyun a mis son doigt dans son verre, l'a retiré et a donné une pichenette légère.
À ce moment-là, une goutte d'alcool sur son doigt a volé vers l'abdomen de Jin Young.
Pang !
« Kuak ! »
Jin Young a saisi son estomac comme s'il souffrait.
« …!! »
C'était incroyable à voir.
À quel point son qi était-il profond pour créer un tel choc dans le corps de son petit-fils avec juste une goutte d'alcool projetée par son doigt ?
Jin Gyun a dit :
« Contrairement à mon fils, je laisse mon petit-fils avoir un peu plus de liberté, Disciple So. S'il vous plaît, ne soyez pas offensé. »
-Beurk. Discipline.
Je ne pensais pas être assez important pour qu'il s'en prenne à ses propres petits-enfants.
Jin Gyun a tourné la tête et a regardé Jin Young qui semblait mal à l'aise alors qu'il s'excusait précipitamment :
« J'ai été impoli envers le Disciple So. S'il vous plaît, pardonnez-moi. »
Il s'est excusé, mais je ne pouvais ressentir aucune sincérité de sa part. C'était un spectacle pour son grand-père.
Devrais-je le pousser un peu ?
Eh bien, j'ai agité les mains comme si je ne m'en souciais pas :
« Non. Je n'ai pas attiré votre attention parce que je n'étais pas assez bon, donc je pense que c'est le prestige de la famille qui est miné. »
L'expression de Jin Young s'est raidie à mes mots. À première vue, cela semblait être une chose humble à dire, mais ce n'était pas le cas.
Et l'expression de Jin Gyun s'est crispée à cela.
Tak !
Jin Gyun s'est levé et a parlé à Jin Young d'une voix basse :
« Tu salis le visage de ce vieil homme. Suis-moi. Je vais corriger cette habitude avant que tu n'entres dans le tournoi. »
Le visage de Jin Young était devenu pâle.
C'était parfait.
De cette façon, je pouvais utiliser son attitude à mon avantage. La colère a envahi Jin Gyun et il s'est éloigné à grands pas sans même se retourner.
« Huh, cet ami. »
Le vieil homme a secoué la tête et a dit :
« Vous avez dit que vous participiez, donc nous nous reverrons plus tard. Je vous souhaite de bons résultats. »
Sur ces mots, le vieil homme a suivi précipitamment Jin Gyun et Jin Young m'a regardé avec un visage à moitié en colère et à moitié fatigué.
Le vieil homme qui suivait Jin Gyun a essayé de l'apaiser :
« Ne dis pas trop de choses. Ton petit-fils a-t-il fait cela exprès ? L'ami qui se tenait derrière le troisième fils de la famille Ikyang So était bien plus compétent, alors il l'a fait par curiosité. »
Jin Gyun a secoué la tête à ces mots et a dit :
« C'est pourquoi je dois le gronder davantage. »
« Que veux-tu dire ? »
« Parce qu'il ne savait pas de qui il fallait vraiment se méfier. »
À ces mots, l'expression du vieil homme s'est crispée de confusion.
Jin Gyun était mécontent de l'attitude de son petit-fils, mais il savait que l'enfant n'aurait aucun rival.
Cependant, le troisième fils d'Ikyang So, qu'il rencontrait pour la première fois, était très compétent, et il anticipait qu'ils se rencontreraient.
« Qu'est-ce que ça veut dire, bon sang ? »
Aux yeux du vieil homme, le troisième fils de la famille Ikyang So était fort, mais c'était tout. Il ne semblait pas être celui qui avait une chance de gagner.
Jin Gyun a dit d'une voix lourde :
« C'est un adversaire que mon petit-fils pourrait ne pas être capable de battre. »
« …?! »