Chapitre 73
« L-Le Maître de l’Épée du Sud Céleste… »
« Oh, mon Dieu… »
« Son disciple ? »
Je me sentais un peu abasourdi par leurs réactions intenses. Je savais qu’il jouissait d’une réputation dépassant l’entendement, mais c’était trop, surtout si l’on considère que l’homme avait disparu depuis plus de quinze ans.
C’était véritablement un maître de l’épée digne d’être qualifié de légende.
-Euh. Est-il vraiment aussi doué ?
-Hmm. C’est une réaction tout à fait naturelle.
L’Épée de Fer émit un bruit de toux.
C’était une chose dont on pouvait être fier.
C’était la première fois que je voyais mon père, toujours colérique et strict, ouvrir grand la bouche sous le choc.
« Impossible. Ça ne peut pas être vrai. »
So Young-hyun n’appréciait pas que je prétende avoir un bon maître et commença à le nier.
Il ne voulait pas y croire. Je jetai un coup d’œil à ma sœur. Elle avait toujours eu une expression prudente, mais en ce moment, elle me regardait avec des yeux écarquillés par la surprise.
Elle faisait enfin son âge, toute innocente.
« V-vraiment… ? Tu es le disciple de Ho Jong-dae ? » demanda Cho Jung-un. Son visage, qui était empreint de doute et de suspicion, changea du tout au tout.
La voix de l’Épée de Fer résonna dans ma tête :
-Ça me rappelle quelque chose.
« Quoi ? »
-Les humains semblent vieillir beaucoup, ce qui rend leurs visages difficiles à reconnaître après tant d’années.
« L’as-tu rencontré ? »
-Exactement. Ce guerrier devant toi a été aidé par mon ancien maître dans le nord du Yunnan il y a vingt ans.
« C’est vrai ? »
Oh. C’était un coup de chance inattendu.
Je n’aurais jamais cru que cet homme entretiendrait une si bonne relation avec le Maître de l’Épée du Sud Céleste.
Même si cet homme était considéré comme le fondateur de la secte du mont Hyeong, il ne devait pas être grand-chose il y a vingt ans.
Chut !
Je m’inclinai devant Cho Jung-un et dis :
« J’ai entendu beaucoup d’histoires sur ce grand guerrier de la bouche de mon maître. C’est un honneur de vous rencontrer ainsi ! »
« Est-ce vrai ? »
Quoi ?
Est-ce que cette personne est vraiment celle que je crois ou non ?
Son air confus, rigide et incertain avait disparu, et il me regardait désormais avec des yeux pétillants, comme s’il m’admirait.
« Il mentionnait souvent qu’il avait noué une bonne relation avec vous dans le nord du Yunnan il y a vingt ans, et il vous décrivait comme un guerrier qui illuminerait le monde à l’avenir. »
« Huh, ça, c’est… »
À mes mots, Cho Jung-un se gratta la tête, un peu gêné. Je n’aurais pas cru qu’il apprécierait autant cela.
Et il demanda :
« Un si grand guerrier a parlé de moi ? »
Était-il du genre à être sensible aux louanges ? Non.
C’était simplement parce que le Maître de l’Épée du Sud Céleste avait parlé de lui, et quelqu’un d’autre s’approcha.
La femme en robe blanche, Cho Il-hye, semblait jeune et jolie.
« Sahyung. »
« Samae. Il est en vie. »
Dit Cho Jong-un, visiblement ému. C’était étrange à entendre.
J’avais entendu dire que le Maître de l’Épée du Sud Céleste était un modèle pour beaucoup, mais je n’aurais jamais pensé que même les jeunes le respecteraient autant.
« Ce petit disciple est son disciple. »
Cho Il-hye parut très choquée.
« So Wonhwi salue la guerrière du mont Hyeong. »
À mes mots, elle me salua également en retour, comprenant que j’étais un peu décontenancé par toute cette situation, et elle était en réalité assez belle.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Sois à l’aise avec nous. »
« Si tu es le disciple de ce grand homme, nous pourrions être du même rang désormais, il n’y a donc aucune raison d’être si formel. »
Euh ? Qu’est-ce que cela signifiait ? Nous sommes du même rang ?
-Mon ancien maître avait une connaissance dans leur secte, un membre nommé Ho Shim-hang. Alors le disciple de leur secte appelait mon ancien maître un mentor.
Attends.
Ho Shim-hang était le chef de secte actuel !
Ahh, je vois.
En fait, si c’était vrai, à leur époque, beaucoup de gens devaient être proches de mon maître et sont probablement tous des Aînés ou des chefs de secte à présent.
Les sectes étaient connues pour être plus sensibles à ce genre de relations que les Forces du Mal.
Chak !
Cho Jong-un, ému, s’inclina également devant moi et s’excusa.
« Je m’excuse. Je me suis trop emporté pour rien et j’ai dit que tu utilisais des arts maléfiques sans même t’écouter. J’ai été horrible avec toi. »
Il semblait s’en vouloir intérieurement. Cet homme avait des sentiments plus honnêtes que je ne le pensais.
« Non. Aîné… »
« Ne m’appelle pas Aîné. »
« Nous appelions ton maître mentor, nos maîtres l’appelaient leur sahyung, alors comment pourrions-nous être au-dessus de toi ? Appelle-moi sahyung sans gêne ! »
Aux paroles de Cho Jong-un, les alentours devinrent bruyants.
L’un des hommes, connu pour être l’un des piliers montants du mont Hyeong, traitait quelqu’un avec autant d’amabilité ?
Ils en étaient envieux. Même moi, j’avais envie d’éclater de rire, mais je devais gérer cette situation correctement.
Je parlai avec un air choqué :
« Comment pourrais-je faire cela à un Aîné… »
« Si tu présentes les choses ainsi, alors qu’en est-il de ma position ? »
Il me fit un clin d’œil et dit :
« So Sajae, ne sois pas trop accablé par tout ça. »
Même Cho Il-hye m’appela sajae. Et je répondis prudemment à leurs mots :
« Est-ce vraiment acceptable si je vous appelle comme ça ? »
« N’avons-nous pas dit que c’était acceptable ? »
En regardant Cho Jong-un, je souris et dis :
« Je comprends. Sahyung. »
« Hahahaha. Quel jour heureux. »
En entendant mes mots, il rit de bon cœur.
Il était du genre à cacher ses vrais sentiments et à éviter les rencontres, alors je n’aurais jamais cru qu’il possédait une telle facette.
Il semblait vraiment heureux de pouvoir entrer en contact avec le disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste.
Et comment laisser passer une telle occasion ?
« Je suis heureux que le malentendu ait été résolu avec l’aide de sahyung. Sans vous, j’aurais été étiqueté comme le méchant qui maîtrise les arts maléfiques. »
« Comment un tel stigmate pourrait-il être apposé sur le successeur du Maître de l’Épée du Sud Céleste ? »
À ses mots, je tournai la tête et regardai So Young-hyun qui ne savait pas quoi faire.
À cause de mes paroles, il était désormais devenu l’homme qui avait tenté de salir le nom du Maître de l’Épée du Sud Céleste.
« J-je ne… Je… »
« Assez ! »
Quelque chose l’arrêta.
C’était So Ik-heon. Il s’approcha. Après avoir découvert que j’étais le disciple d’une personne puissante, il semblait avoir des pensées complexes qui traversaient son esprit.
Et c’était suffisant.
C’est l’homme qui m’avait jeté hors de la maison et de la famille sans même me traiter comme un être humain. D’une certaine manière, l’enfant abandonné était maintenant de retour avec de l’or autour de lui, alors cela lui plairait-il ?
« Uh. »
Voir son visage me mettait simplement en colère.
S’il avait seulement pris ses responsabilités concernant le traitement de ma mère, les choses auraient été différentes.
Je ne sais pas quelle était sa place dans ce monde, mais il était certainement disqualifié pour être le chef d’une famille.
Être en colère n’était pas une bonne chose, surtout si je voulais atteindre mes objectifs.
Tak !
Je me mis à genoux et m’inclinai :
« Je présente mes salutations à mon père. »
« … »
Quand je m’inclinai, aucune voix ne répondit. La même chose s’était produite par le passé.
Même à l’époque, je l’avais salué.
-Qu’a-t-il dit ?
« J’ai été mis à la porte parce qu’il a dit qu’il n’avait jamais eu de fils comme moi. »
Aucune hésitation.
À cette époque, ces mots étaient sortis dès que je m’étais incliné. Mais maintenant, il ne disait même rien.
Rester incliné n’était pas approprié, alors je me relevai lentement, et alors que je me redressais, il dit :
« … cela fait si longtemps. Je suis heureux que tu ailles bien. »
Je ris intérieurement.
C’était lui qui me saluait parce que les gens de la secte du mont Hyeong m’appréciaient.
Pourtant, il n’y avait aucun sourire sur son visage.
« Hm. »
Juste à ce moment-là, Cho Il-hye intervint.
Elle devait avoir entendu parler de la dynamique de la famille par Yong-yong, elle devait donc savoir quels liens mon père et moi partagions.
« Vous êtes très béni. Puisque le plus jeune fils est devenu un disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste, n’est-ce pas incroyable ? »
Elle dit cela délibérément au seigneur.
Bien sûr, elle faisait cela pour augmenter ma valeur. Elle essayait de rendre l’atmosphère plus agréable.
« Merci pour vos paroles. »
Le seigneur So Ik-heon joignit les mains et s’inclina.
Cependant, son expression resta inchangée. Il jeta un coup d’œil à ses fils tombés et dit :
« J’ai entendu l’histoire. Mais tu es allé trop loin. »
Entre-temps, il semblait avoir su ce qui s’était passé. Cela devait être pendant que je parlais à Cho Jong-un.
Je répondis avec désinvolture :
« Je m’excuse. Comme mes deux hyungs sont devenus trop émotifs, ils ont agi de manière beaucoup trop intense et ont essayé de m’ôter la vie. Je n’ai pas eu d’autre choix que d’exagérer légèrement au nom de la légitime défense. »
Que faire ?
J’avais une raison de faire tout cela.
Y avait-il une autre raison de faire cela dans un endroit avec tant d’yeux qui regardent ?
C’était pour empêcher mon père et le reste de la famille de jouer dans l’ombre. Et comment a-t-il réagi alors ?
« … je vois. Nous pourrons penser à blâmer tes frères pour leurs erreurs plus tard. Nous devons servir nos invités maintenant. Alors parlons-en plus tard. »
C’était définitivement différent de mes deux frères. Pas étonnant, cet homme était vieux et trop expérimenté dans la gestion de telles affaires.
Naturellement, il essaya de laisser passer le moment en mettant autre chose au premier plan.
Mais comment pouvais-je laisser passer une telle chance ?
« Père. Tu n’as même pas demandé pourquoi je suis revenu à la maison. »
À mes mots, son expression se crispa, peut-être devenait-il fou à essayer de comprendre ce que je pensais.
Quelle affaire le fils abandonné pouvait-il avoir avec lui ?
Père me regardait avec suspicion, alors je clarifiai :
« Père. S’il te plaît, donne-moi la place du prochain chef pour représenter le tournoi d’arts martiaux. »
« … ! »
À mes mots, ses yeux s’écarquillèrent.
Le hall principal du manoir.
Une heure avait passé et maintenant tout le monde prenait un déjeuner tardif.
Nomnum et clac.
Je jetai un coup d’œil à Cho Seong-won qui faisait toutes sortes de bruits en mangeant, et même Sima Young était dégoûtée par cela.
Mais ce gars venait de l’Union des Mendiants et il était obligé de faire du bruit en mangeant. Comme s’il était avide de quelque chose.
« Même si tu ne sais pas comment manger, ne peux-tu pas faire moins de bruit ? »
Sima Young le regarda et dit :
« Mais n’est-ce pas trop ? Cela ne te rend-il pas heureux ? »
« Je suis heureux, tellement que j’ai envie de te frapper. »
À ses mots, il parut confus.
Comme il ne connaissait pas ses compétences, c’était lui qui avait décidé qu’ils devraient se traiter comme s’ils étaient du même rang.
Cho Seong-won marmonna :
« Un mendiant est toujours assez décent. »
Bien sûr, un regard d’elle, et il retourna à son repas. L’habitude était quelque chose qu’elle voulait corriger.
Sima Young qui le regardait me sourit brillamment :
« Sahyung. Tu dois être fatigué, mange beaucoup. »
Comme l’attitude qu’elle adoptait était différente de la sienne, Cho Seong-won imita son ton de voix, la taquinant.
Et,
Sring !
« Tu veux mourir ? »
« …. Désolé. »
En voyant à quelle vitesse il recula, il semblait qu’il possédait aussi une compétence incroyable.
-Je suppose que ce sont les traits d’un mendiant. Eh bien.
C’était vrai. Après avoir quitté la Secte du Sang, sa vraie nature sortait lentement de sa coquille.
-Qu’en penses-tu ?
« Eh bien. »
Je ne suis pas trop sûr non plus.
So Ik-heon avait refusé de répondre sur le moment.
Je voulais pousser un peu plus, mais c’est devenu difficile car Il-hye était intervenue.
Cependant, il n’y avait pas d’autre choix que de me céder la position. Mes deux frères avaient soit les poignets, soit les tibias brisés.
Il restait peu de temps, et leurs blessures n’étaient pas quelque chose qui pouvait guérir rapidement, et la famille ne mettrait pas quelqu’un de faible et blessé.
-C’est vrai.
Peut-être arriverait-il à la même conclusion ce soir.
Un petit banquet était organisé pour accueillir les gens du mont Hyeong, donc quand le moment viendrait, je le saurais.
-Mais, il ne te traite vraiment pas du tout comme un fils.
La raison du grognement de la Petite Épée était assez simple : les gardes qui surveillaient la salle à manger n’étaient pas juste des gardes, mais ceux qui avaient maîtrisé leurs arts.
Ils nous surveillaient.
C’est pourquoi Sima Young continuait de m’appeler sahyung.
-Ne serait-il pas préférable de demander à Sima Young de provoquer naturellement une querelle ?
Naturellement, Sima Young n’aimait pas cela, et il n’y avait aucun moyen qu’elle n’ait pas remarqué que les hommes avaient appris les arts martiaux.
Et placer de tels hommes près de la porte signifiait que nous étions tous ouvertement surveillés.
« Non. Je vais les laisser tranquilles pour l’instant. »
Maintenant, c’était ce genre de jeu.
Indépendamment du fait que je sois le disciple d’un grand guerrier ou non, ces gens étaient placés ici pour nous dire que c’était l’endroit de la famille Ikyang So.
-Si bon marché.
« Méchants mendiants. »
Un avertissement du chef pour moi.
Qu’il surveillait aussi et que je ne devrais rien faire de précipité comme avant.
Il devait être furieux que j’aie transformé deux de ses fils en estropiés temporaires. Eh bien, Yong-yong était en retard.
À l’origine, nous avions décidé de parler en déjeunant, mais elle n’est pas venue, alors nous avons fini par commencer sans elle.
-Quelque chose aurait-il pu arriver ?
Cela ne pouvait pas être. Avec Cho Il-hye ici, qui la toucherait ?
« Huh ? »
Quelqu’un est venu à la porte et je me suis tourné vers les pas légers qui ressemblaient à ceux d’une femme.
À la vue de son approche, les yeux de nous trois se sont tournés pour regarder.
Toc !
La voix parla après un léger coup :
« Jeune Maître. Je suis une servante du Pavillon de la Pivoine, je suis ici pour transmettre l’invitation de Madame. »
« Pavillon de la Pivoine ? » demanda Sima Young, un peu perplexe.
Hm… Je ne savais pas que ce serait le premier endroit à bouger.
-Qu’est-ce que le Pavillon de la Pivoine ?
« Tu l’as entendu. C’est la madame. »
Pavillon de la Pivoine.
La résidence de l’épouse du seigneur, l’épouse légitime.
Et s’il n’y avait pas eu la nouvelle de ce que j’avais fait, ce serait un endroit avec lequel je n’aurais eu aucune relation, et aucune envie d’en former une.
Parce qu’elle avait traversé beaucoup de choses.
La mère de mes deux frères m’appelait.
Les fleurs de pivoine rouges remplissaient le jardin. Les fleurs ne fleurissaient qu’à cette période de l’année et elles étaient en pleine floraison maintenant.
Voir ces fleurs me dégoûtait.
C’était comme voir sa femme et je voulais les brûler. Tant que les serviteurs me surveillaient, je ne pouvais rien faire.
-Pourquoi font-ils cela ?
« Les rumeurs ont dû se répandre. »
Une heure était un temps suffisant pour que les rumeurs se répandent, et dans le Pavillon de la Pivoine où les épouses étaient gardées, des personnes qualifiées étaient généralement placées.
C’est vrai, mais ce ne sont que des guerriers de seconde et troisième zone.
« Par ici… »
Suivant la servante qu’elle m’avait envoyée, j’entrai dans le pavillon.
Le simple fait d’entrer dans le pavillon me dégoûtait. Pourquoi ai-je été appelé ?
Drr !
La pièce principale du pavillon s’ouvrit et une belle femme d’âge moyen était assise devant une table antique.
Cette femme aux yeux fins était la madame.
« Premier rang. »
Je savais qu’elle avait appris les arts martiaux, mais quand je l’ai sentie, cela semblait un peu insuffisant.
-Pourquoi son visage est-il si blanc ?
Son nez semblait trop proéminent alors qu’elle étalait de la poudre blanche pour cacher ses rides.
Chut !
Je m’inclinai légèrement.
Je pourrais être qualifié d’impoli, mais je ne voulais pas être poli avec elle. Je ne pouvais pas oublier l’humiliation que ma mère avait subie de sa part.
« Tu es là. Vous pouvez partir. »
« Oui. Madame. »
Aux mots doux, les deux femmes qui m’avaient guidé se retirèrent.
Quel était l’intérêt de les avoir ici ?
Elle s’avança vers moi comme si elle avait pris une décision importante et je n’arrivais pas à comprendre pourquoi elle faisait cela.
Thud !
« … !? »
Puis elle s’agenouilla soudainement sur le sol, me faisant froncer les sourcils devant ce comportement inattendu.
« Pourquoi fais-tu cela ? »
Elle leva les yeux vers moi à la question et dit :
« J’ai entendu. Que tu suis les enseignements du Maître de l’Épée du Sud Céleste. Je te félicite. »
Ha !
S’agenouillait-elle pour célébrer ?
Je pouvais déjà deviner quelles étaient ses intentions. Et elle me dit d’une voix sérieuse :
« Je sais que nous ne nous entendons pas si bien. Je ne le nierai pas. »
« … que veux-tu dire ? »
« Je vais parler alors. »
« … »
« Si tu le souhaites, je peux me mettre à genoux et m’excuser une douzaine de fois, peut-être une centaine de fois aussi. »
La femme fière était prête à s’excuser ?
Je me souviens à quel point elle me détestait, et je me souviens comment elle gardait un chiffon pour essuyer les mains qui me touchaient.
Et elle dit :
« Alors, s’il te plaît, ne convoite pas la position de Young-hyun. »
Ah…
Elle était si cliché.
C’est vrai. Qu’elle soit mauvaise ou non, toutes les mères ont le même cœur.
Elle m’avait appelé pour protéger la position de son fils.
« Est-ce pour cela que j’ai été appelé ? »
À ma voix froide, elle parla d’une voix suppliante :
« Si tu le veux, je peux te donner les moyens pour que tu puisses manger et jouer pour le reste de ta vie. Et nous pouvons même aider la famille que tu veux. Ne convoite juste pas la position de mon fils. »
Il semble qu’elle était déterminée à me convaincre de toutes les manières possibles. Il semblait que la position de disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste était grande. La voir s’abaisser autant et mendier me disait qu’elle ressentait un sentiment de crise.
« Soupir. »
Un soupir sortit.
L’attitude avait changé si facilement. C’est un spectacle que je n’aurais jamais même imaginé.
Comment celle qui n’arrêtait pas de me rabaisser peut-elle s’agenouiller ?
Mais je traçai la ligne :
« Désolé. Je ferai comme si je n’avais pas entendu cela. »
Et je me retournai pour sortir de sa chambre.
Mais ensuite, elle se leva et se précipita vers la porte.
« Ne fais pas ça. »
« Je veux dire la même chose pour toi. »
À mes mots, elle se mordit les lèvres puis dit :
« Dis-moi ce que tu veux. J’écouterai tout. »
Donne-moi tout ce que je veux. Je m’arrêtai et lui dis :
« Tu es sérieuse ? »
« Oui. »
Son visage s’éclaira comme si elle avait trouvé une lueur d’espoir et je dis :
« Alors, peux-tu m’apporter la tablette commémorative de ma mère et la placer dans la famille et t’incliner devant elle tous les trois jours pendant dix ans ? »
Son expression se raidit. Bien sûr, elle détestait cela.
Essayer de lui dire de reconnaître ma mère qu’elle essayait désespérément d’ignorer et lui demander de s’incliner pendant 10 ans était quelque chose que sa fierté ne permettrait pas.
Elle fronça les sourcils :
« Vraiment… tu ne convoiteras pas la place de mon fils si je fais cela ? »
Vraiment attendu de l’amour maternel.
Ne serait-ce pas génial si elle pouvait donner un peu de cette gentillesse à ma mère ?
À la fin, cela m’a seulement excité alors je lui ai souri.
Et je me suis doucement approché de son oreille et j’ai dit :
« Le ferais-tu ? Espèce de garce. »
« … ! »
Son visage devint rouge :
« T-Toi ! Comment oses-tu ! »
Comme elle commençait à s’énerver, je lui dis :
« Il y a 12 ans, quand j’étais ici. Ta servante m’a donné un médicament. »
En entendant ces mots, son expression devint pâle.
Pourquoi ? Pensais-tu que je ne savais pas ?