Chapitre 69
Il existe un petit lac au nord-est du comté de Yulang.
Appelé le Petit Lac Paisible, il possède un immense jardin, et cet endroit est idéal pour savourer un verre en toute tranquillité tout en s'imprégnant de l'atmosphère du lac.
On pensait généralement que peu de gens consommaient de l'alcool en plein milieu de la journée, alors que le soleil était encore haut dans le ciel, mais un groupe de jeunes hommes était pourtant en train de boire à cet endroit précis.
Un jeune homme au nez particulièrement proéminent, assis à la place d'honneur de la table, ne s'embarrassait pas de boire dans un verre et s'enfilait les bouteilles directement au goulot.
« Kuak ! »
Le jeune homme posa la bouteille avec un gémissement.
En voyant ses joues rouges et l'odeur prononcée d'alcool qui s'en dégageait, on pouvait deviner à quel point il avait bu. Le jeune homme vêtu d'une robe de soie bleue à ses côtés tentait de remonter le moral de cet homme,
« So Hyung. Reprends-toi. C'est notre seule chance. »
« Ce que le plus jeune, Jo Kang, a dit est vrai. Quel est l'intérêt de te comparer à ton hyung ? C'était juste pour sauver la face de l'aîné, ne sois pas trop abattu par cela. »
Ils tentaient tous de réconforter le jeune homme qui buvait à la bouteille.
À ces mots, le jeune homme continua de boire. Cet individu au nez proéminent se nommait So Jang-yoon.
Il était le fils de la famille Yiyang So, qui régnait sur la ville de Yiyang, dans le Hunan.
Paf !
So Jang-yoon posa la bouteille brutalement et grommela :
« Bon sang. Est-ce qu'il est logique que le rôle de supérieur au sein de la famille soit simplement donné à ceux qui sont nés les premiers, sans même une chance de se battre pour l'obtenir ? »
C'était pour cette raison que So Jang-yoon avait commencé à boire si tôt le matin.
Il n'avait pas pu participer au tournoi du Murim, tout cela parce que So Yong-hyun, son frère, et So Yong-yong, sa sœur, avaient été sélectionnés pour représenter leur famille.
« Et une putain de fille a été sélectionnée ! »
Serrant les poings !
Il serra la main. À ces mots, les jeunes hommes sourirent amèrement.
Peu importait à quel point ils comprenaient ses paroles, ils n'appréciaient pas la façon dont il insultait une femme.
Pourtant, même s'ils étaient demi-frères et sœurs, ne partageaient-ils pas le même sang ?
[Le jeune maître So va trop loin aujourd'hui.]
[Il semble qu'il ne puisse pas aller au tournoi, nous devrions laisser couler.]
Deux femmes chuchotaient entre elles.
Elles étaient toutes issues de différentes familles prestigieuses de la province du Hunan. Bien entendu, il en allait de même pour les trois jeunes hommes à leurs côtés.
Leur relation était née de leur entraînement dans le même lieu, si bien que les six étaient proches depuis l'enfance.
[Je crains que le Jeune Maître ne fasse un scandale avec tout ce qu'il a bu.]
[Tu le penses aussi ?]
[Pff, si ce n'était pour mon fiancé, j'aurais envie de le quitter.]
La dame à la robe violette se nommait Song Yang-hwa.
Elle était la fille aînée de la famille Song, réputée pour son escrime. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une famille représentant une ville entière, elle contrôlait la région où elle était établie et, forte d'une longue tradition, elle avait été fiancée à So Jang-yoon il y a fort longtemps.
« Je ne veux pas épouser un tel type, à moins d'y trouver un intérêt. Même ses demi-frères sont meilleurs que lui. »
Bien qu'elle ne l'eût jamais exprimé à voix haute, elle n'appréciait pas So Jang-yoon ; elle endurait simplement tout cela pour le bien de sa famille.
« Je préférerais entrer dans la chambre de So Yong-hyun. »
Comparé à ce type, le premier fils de la famille, So Yong-hyun, accomplissait un travail consciencieux.
Même sa famille avait tenté de s'assurer qu'elle soit fiancée à lui, mais elle n'avait pas réussi à créer de lien avec cet homme, et c'est finalement la seconde fille de la famille Zhuge qui avait été fiancée à lui.
« Ouf. Bien, réfléchissons-y. N'est-ce pas mieux que ceux qui ont fugué ? »
Il valait mieux faire le vide dans son esprit d'abord. Et le jeune homme appelé Jo Kang prit la parole :
« So Hyung. À l'heure qu'il est, les invités de la secte du Mont Hyeong doivent être arrivés. »
« Ouais. Nous allons donc vous voir affronter les membres célèbres de cette secte. »
« Quelle gêne. »
La secte du Mont Hyeong était une secte d'arts martiaux située dans les montagnes Hyeong, au sud, et était célèbre pour ses techniques d'épée.
Aux côtés de la famille Ikyang So, ils avaient formé de nombreuses personnes qui avaient apporté la renommée au Hunan.
La raison de leur venue était de renforcer les liens entre les deux parties. Aucune des personnes restant au domaine ne participant au tournoi, c'était l'occasion idéale de tester leurs compétences.
« Qu'est-ce qui pourrait être gênant ? »
So Jang-yoon était agacé. Il n'appréciait pas la secte du Mont Hyeong.
Depuis qu'ils avaient accueilli So Yong-yong en tant que disciple il y a cinq ans, il considérait qu'il s'agissait d'une secte incapable de reconnaître le talent des gens.
« Ouf. »
So Yang-hwa regarda Jo Kang et secoua la tête. Elle ne parvenait pas à comprendre pourquoi cet homme se comportait ainsi alors que l'un de leurs frères et sœurs se trouvait au sein de la secte.
« C'est pour cette raison qu'il n'a pas été choisi comme représentant. »
Alors qu'elle pensait cela, elle se dit qu'elle ne valait pas mieux que les autres, quand quelqu'un s'avança.
« Hein ? »
En observant sa tenue, elle remarqua qu'il portait l'uniforme des guerriers de la famille Yiyang So.
So Jang-yoon, qui s'apprêtait à boire une nouvelle bouteille, s'arrêta et demanda :
« Que se passe-t-il ? »
Chak !
Le guerrier s'inclina devant eux, puis s'approcha de So Jang-yoon pour lui faire son rapport :
« Jeune maître, le jeune maître So Wonhwi est rentré à la maison. »
« Quoi ? »
Lorsque le nom de So Wonhwi fut mentionné, les jeunes gens qui souriaient tous devinrent silencieux.
Qui parmi eux ne connaissait pas So Wonhwi ?
« L'idiot de Yulang ? »
« N'est-ce pas le frère cadet de So hyung ? »
« N'avez-vous pas dit qu'il avait été chassé de la maison ? »
Les jeunes gens posèrent tous ces questions, faisant sursauter Song Yang-hwa :
« Le jeune maître So Wonhwi est revenu ? »
Il y avait une raison à son intérêt. Il y a un an et quelques mois, l'idiot de la famille avait disparu. Par coïncidence, ses frères et sœurs jumeaux avaient également disparu au même moment.
« Cet idiot ne devrait-il pas être au courant ? »
Elle pensa à aller les rencontrer.
« Jeune maître So. »
Paf !
Pendant qu'elle parlait, So Jang-yoon continuait de boire l'alcool contenu dans la bouteille en souriant :
« Eh bien, je me sentais assez dégoûté, ça fait du bien. »
« So hyung, qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je vais leur donner une bonne correction aujourd'hui. Venez chez moi. »
Sur ces mots, il se leva et commença à sortir à grands pas. Les jeunes hommes présents se levèrent en riant et en haletant, sachant ce qui allait se passer.
« Unnie ? »
« Soupir. »
Song Yang-hwa soupira. Le désir de rompre ces fiançailles grandissait de jour en jour.
Famille Yiyang So
Ma ville natale et mon foyer. Cela faisait vraiment longtemps.
Le mot « ville natale » évoquait la nostalgie chez tout le monde, mais pour moi, c'était un lieu de haine.
Sans ma mère ici, il ne reste que la haine.
Épée Courte prit la parole :
-Tu as été enlevé par la Secte du Sang, cela doit faire un bon moment que tu n'es pas revenu.
Avant même d'obtenir une seconde chance dans la vie, j'étais retourné auprès de ma famille avant de rejoindre l'Alliance Murim en tant qu'espion, désireux d'être un fils utile.
Environ dix ans plus tard, j'ai fini par être mis à la porte.
-Cela ne risque-t-il pas de se reproduire cette fois-ci ?
C'est une possibilité, mais les choses seront différentes de l'époque.
Lorsque je suis revenu dans la famille par le passé, j'étais toujours aussi incapable, et c'est la raison pour laquelle on m'avait traité de déchet et d'idiot.
-Pourtant, vous partagez le même sang, c'était vraiment excessif.
« J'ai dû être considéré comme une honte pour la famille, étant le seul enfant incapable d'apprendre les arts martiaux. »
Bien sûr, ma mère y était aussi pour quelque chose. Après son décès, j'ai commencé à boire dès mon plus jeune âge.
Grâce à cela, j'ai été étiqueté comme l'idiot du comté de Yulang.
« Je préférerais qu'on me maudisse en face. »
C'est ce que je pensais en venant ici, mais j'étais trop immature à l'époque et la destruction de mon dantian était une épreuve trop lourde.
« Waouh. Le manoir est immense. »
Sima Young, qui me suivait, fit cette remarque. Elle épaississait sa voix pour dissimuler son identité et se faire passer pour un homme.
Elle jouait le rôle de mon sajae.
« Il est gigantesque. Vice… non, So hyung. »
Cho Sung-won ne put s'empêcher de l'admirer lui aussi. Il jouait le rôle d'un compagnon guerrier avec qui je m'étais lié d'amitié.
Comme il ne fallait pas découvrir qu'il appartenait à l'Union des Mendiants, il portait un masque de peau humaine.
[Mais, Vice-Commandant. Pourquoi ne sont-ils pas aimables ?]
me demanda Sima Young.
Les personnes dont elle parlait étaient les guerriers de la famille. Ils nous guidaient, mais leur attitude laissait à désirer.
Contrairement à Cho Sung-won qui connaissait mon identité grâce à l'Union des Mendiants, elle n'était pas au courant de tout cela.
[Ne t'en fais pas pour ça.]
À ces mots, elle fit la moue.
[Le Vice-Commandant est mon supérieur, comment pouvez-vous continuer à dire cela ?]
[C'est plus pratique pour moi.]
Sima Young avait reçu le poste de chef. Elle pouvait parler librement, mais je ne le souhaitais pas. Et je m'assurai qu'elle garde ses distances.
-Elle a dû avoir un père effrayant.
Tu peux le dire.
Je n'étais pas sûr de la façon dont son père la traitait, mais j'étais bien décidé à jouer mon rôle correctement.
« Hum ? »
Alors que je suivais les gardes, je commençai à froncer les sourcils.
Je pensais qu'ils m'emmèneraient à l'annexe où ma mère était retenue. Contrairement aux autres enfants, on m'avait demandé de rester avec ma mère dans son annexe.
« L'annexe est de l'autre côté. »
L'un des guerriers en tête de file s'arrêta et se retourna. C'était Ung Bu, un guerrier au rang de chef, qui déclara :
« L'annexe a été démolie et une nouvelle a été construite. »
« Quoi ? »
J'étais sous le choc.
La tablette funéraire de ma mère était conservée dans cette annexe avant sa mort. Que signifiait le fait qu'ils l'aient démolie pour en construire une nouvelle ?
« Le Jeune Maître a quitté la maison. Pendant votre absence, le Seigneur a dû agir car les autres membres de la famille réclamaient des changements. »
-Argh. C'est mauvais !
Épée Courte fit claquer sa langue.
C'est vrai.
Voilà le traitement que je recevais dans ma propre maison. Heureusement, j'avais encore un peu du sang de la famille So, ce qui poussait au moins certaines personnes à me témoigner un minimum de respect.
-Est-ce que ça va ?
Nous devons faire profil bas pour le moment.
Me sentant un peu étourdi, je cessai de soutenir Ung Bu.
La raison pour laquelle ces types m'ont accepté, moi qui avais été chassé de la famille, et m'ont laissé revenir au foyer, c'est que le seigneur était à l'extérieur ou quelque chose du genre.
Peut-être que mon statut pourrait changer maintenant que j'ai appris les arts martiaux, alors je dois commencer à m'adapter à cet endroit.
« Jeune maître ? »
« Bien. Ceci mis à part, j'ai deux questions. »
Peut-être a-t-il senti que mon ton froid était inhabituel, car il me fixa avec un visage sérieux.
« Demande-moi. »
« J'allais le demander, peu importe ce que tu dis. Asong est-elle venue ici ? »
Asong était ma servante.
Avant d'être capturé par la Secte du Sang, j'avais jeté ce type dans des toilettes publiques.
Asong était l'une des deux personnes pour qui je m'inquiétais. C'était quelqu'un qui me suivait, mais en réalité, c'était lui qui veillait sur ma mère ici.
« Parlez-vous du serviteur dans l'annexe ? »
« Oui. »
Pitié, qu'il soit en vie. S'il était mort, ne serait-ce pas horrible de le jeter dans la fosse à purin ?
« Il est arrivé il y a un an. »
« Il est venu ? »
J'en fus un peu excité. L'homme avait réussi à rester en vie.
Je craignais qu'il n'ait été tué, mais il avait réussi à survivre.
« Alors, où est-il ? »
Connaissant l'homme, il devait être revenu ici en courant pour demander à la famille de me chercher.
S'il était en vie, je le ramènerais, mais l'expression d'Ung Bu n'était pas bonne.
« … il a été mis à la porte. »
« Mis à la porte ? »
Je me sentis stupéfait lorsqu'il poursuivit :
« Dans un accès de rage, en rentrant à la maison, il s'est disputé avec le seigneur… »
« Comment a-t-il fait ? »
« … il a été battu et jeté dehors. »
Ha.
Quel putain d'enfoiré. Il a frappé un homme qui venait demander de l'aide pour son fils ?
« … il s'est fait virer pour ça ? »
« À ce moment-là, il est arrivé couvert de boue et a tenu tête au seigneur, alors il n'avait pas l'air disposé à écouter qui que ce soit. »
« Ah… je vois. Tu veux dire qu'il suppliait le seigneur d'envoyer des gens pour me sauver, mais que le seigneur s'est mis en colère et l'a jeté dehors après avoir battu ce pauvre homme ? »
« J-jeune maître. »
« Comment le type a-t-il été frappé ? »
Ung Bu commençait à suer à grosses gouttes.
« Ah… je crois qu'il a été frappé avec un bâton plutôt qu'à la main. »
tenta d'expliquer Ung Bu.
« Jeune maître, la situation à ce moment-là était… »
Pak !
Quelqu'un saisit Ung Bu par la gorge et le souleva.
C'était Sima Young.
Lorsqu'elle souleva le guerrier avec son petit corps, l'homme paniqua, tentant de la forcer à desserrer son étreinte.
« Reste tranquille. »
Tatatak !
Sima Young scella ses points vitaux.
« Huh ! »
« Q-qu'est-ce que c'est que ça ? »
Les guerriers lui crièrent dessus. Sima Young les fixa d'un visage froid.
« Où se trouvent les toilettes ici ? »
À sa question, les guerriers jetèrent un regard sur le côté. Comme le manoir était très vaste, il y en avait quelques-uns de grande taille aux alentours.
« Sima… »
Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, Sima Young attrapa le type, ouvrit précipitamment la porte des toilettes et l'y jeta.
« Mange de la merde ! »
Eup !
Face à une telle scène, à laquelle personne ne s'attendait, les guerriers restèrent figés, les yeux écarquillés.
Sima Young rugissait comme un taureau, un bâton à la main, et demanda :
« Dois-je m'en charger ? Ou est-ce que sahyung va le faire ? »