Chapitre 68
Obtenir l'Épée du Démon de Sang en remportant ce tournoi d'arts martiaux.
Cela semblait si simple à dire, mais rien n'était aussi facile. Surtout avec des conditions de victoire aussi ardues.
-Ne sont-ils pas au courant ?
Peuvent-ils seulement le savoir ? C'était un monstre que l'Alliance Murim avait gardé secret.
-Dans ce cas, il ne devrait pas être qualifié en tant qu'artiste martial de fin de stade, n'est-ce pas ?
Le stade final était une chose, le seul problème était que le point de départ de chacun était différent.
De plus, l'avis officiel de cette affiche n'avait été distribué que récemment, donc personne ne pouvait connaître tous les participants.
« Je pense que ma sœur va viser cet objectif. »
Cela signifiait que Baek Hye-hyang enverrait quelqu'un de son côté.
« Hmm. »
C'était inquiétant. Cette mission comportait trop de failles et était extrêmement dangereuse.
Était-ce acceptable avec autant de variables ? Baek Ryeon-ha observa mon visage crispé et me demanda mon avis :
« Tu sembles avoir quelque chose à dire. »
Après un moment d'hésitation, en ouvrant la bouche, je réalisai qu'il valait mieux simplement le dire.
« … êtes-vous certaine d'avoir préparé une défense pour cette mission ? »
Ce ne fut pas elle qui répondit à ma question, mais Jang Mun-wong :
« Il y a tellement d'enjeux dans cette mission, c'est une question de vie ou de mort. L'opération ne sera pas vaine. Ne vous en faites pas pour cela. »
Jang Mun-wong semblait très confiant. La dernière fois, c'était lui le cerveau derrière l'évasion de la Vallée des Six Sangs.
Hae Ack-chun l'avait amené, et Baek Ryeon-ha déclara :
« Si vous avez le moindre problème, parlez franchement. J'aimerais entendre vos idées. »
Hae Ack-chun hocha la tête, comme s'il approuvait que je prenne la parole.
« Au-delà de la victoire, l'Alliance Murim accepterait-elle que l'épée soit demandée comme prix ? »
C'était l'une de mes préoccupations.
Sans parler des autres ici, l'épée est réclamée en guise de récompense. Et il était douteux que l'Alliance Murim la laisse simplement partir.
-Ne serions-nous pas chanceux s'ils ne se méfient pas de nous ?
Comme l'a dit l'Épée Courte, il y a de fortes chances que le vainqueur soit extrêmement suspecté d'être lié à la secte. À mes mots, Hae Ack-chun rit :
« Héhé. Te la donneraient-ils juste comme ça ? »
Hein ?
Alors, avaient-ils aussi pensé à cela ?
Jang Mun-wong se leva et apporta quelque chose.
Une boîte en bois, assez longue pour qu'une épée puisse y tenir.
Tak !
Lorsqu'ils ouvrirent la boîte, il y avait plusieurs épées à l'intérieur. Toutes les épées avaient la même forme, la même longueur et le même motif.
« Qu'est-ce que c'est ? »
J'étais perplexe lorsqu'il sortit une épée et me montra quelque chose d'étrange.
Swish !
L'épée pouvait être pliée et courbée, faisant même perdre la voix à Song Jwa-baek.
Jang Mun-wong sourit et dit :
« Est-ce une réponse suffisante ? »
« Ha ! »
Alors c'était pour ça qu'ils partaient ces derniers temps, pour fabriquer ceci ? Maintenant, j'avais une idée de ce que ces gens avaient prévu.
Mais je voulais en savoir plus :
« Alors, que faisons-nous avec ça ? »
Même si j'avais compris, Song Jwa-baek, lui, ne l'avait pas fait.
Ce type était à deux doigts d'être relégué au rang de combattant écervelé.
Il comprenait à peine, alors Jang Mun-wong dut expliquer explicitement :
« Au cours des dernières décennies, notre secte a fait d'innombrables tentatives pour récupérer l'épée. À mesure que les échecs s'accumulaient, nous avons pu recueillir beaucoup d'informations sur la base de l'alliance. Et ce tournoi est l'une des rares occasions où l'armurerie est ouverte. »
Informations et opportunité ? Peut-être avions-nous une chance.
« Il n'y a donc aucun problème ? »
Demanda Song Jwa-baek.
« Mais commandant… le tournoi n'est-il pas un endroit où seuls ceux qui ont un nom ou une secte appropriée peuvent participer ? »
-Yah. Même Jwa-baek pouvait utiliser sa tête par moments.
L'Épée Courte se moqua de la simplicité de son esprit, mais c'était une question naturelle à se poser.
Car notre statut n'était valide qu'au sein de la Secte du Sang. Jang Mun-wong répondit à cette question avec un sourire :
« Heureusement, aucune des sectes là-bas ne sait que les Jeunes Maîtres sont des membres loyaux de la secte. Même votre famille ne le sait pas. »
Comme prévu.
C'était la raison pour laquelle nous avions été assignés à cette mission.
Les jumeaux de la famille So et moi-même étions issus de la célèbre famille Yiyang So.
Le visage de Song Jwa-baek s'assombrit.
-Il commence à comprendre.
Ni les jumeaux ni moi n'avions jamais eu une bonne position dans la famille.
Il serait gentil de me qualifier de déchet et d'idiot qu'ils ont abandonné, mais les jumeaux n'étaient pas mieux traités non plus.
Cependant, ils ne devaient pas s'attendre à ce que leur famille soit reconnectée de cette manière.
C'était une situation assez étrange. Devenir membre de la secte ici, puis retourner dans la famille.
-En y repensant, n'as-tu pas dit que tu voulais mettre fin à ta famille de tes propres mains ?
L'Épée Courte se rappelait ce que j'avais dit précédemment, mais maintenant les choses étaient délicates.
« … devons-nous vraiment représenter notre famille et participer ? »
« Oui. C'est la qualification de base. »
C'est vrai.
Le premier obstacle avait été franchi. Obtenir les qualifications pour représenter une faction était une partie majeure de ce plan.
-Donc tu ne mets pas fin à ta famille… mais tu la représentes ?
Je me sentais mal.
Dois-je rencontrer ces gens à nouveau ?
Hae Ack-chun regarda les jumeaux et dit :
« Huh ! Ne serait-ce pas un blasphème si mes disciples étaient incapables d'avoir une bonne position dans leur famille ? »
Il essayait de nous encourager. Mais la famille Yiyang So était une secte familiale prestigieuse dont on disait qu'elle comptait de nombreux guerriers.
Et elle était comptée parmi les meilleurs endroits de la province du Hunan, aussi grande que l'une des Cinq Grandes Familles.
Bien sûr, de leur point de vue, notre famille devait être au moins une secte familiale provinciale.
« … battre tout le monde et utiliser le nom de ma famille ? »
Je sentis la colère monter en moi, mais je la calmai.
« Peut-être est-ce une chance ? »
Une assez bonne, même.
Lié par le sang, je voulais donc avoir un lien.
Et c'est arrivé trop vite. Et je suis différent de ce que j'étais. Le moi d'autrefois, avec mon Dantian détruit et abandonné comme sans valeur, n'était pas le moi d'aujourd'hui.
« Prends ça. »
« Uh ? »
Hae Ack-chun lança une tasse de thé sur la table.
Shh !
Il ne l'a pas lancée, il a plutôt fait en sorte qu'elle arrive directement dans ma main, doucement.
S'il avait utilisé sa force, la tasse se serait brisée.
Wheik !
En faisant tourner la tasse dans ma main, j'ai annulé le qi interne avec lequel il l'avait lancée. Et après avoir tourné dans ma main pendant un moment, la tasse s'est immobilisée.
Hae Ack-chun sourit :
« Ton qi interne a grandi. »
Han Baekha, qui était à côté de lui, sourit :
« Il a dû absorber la pilule. »
« Pilule ? La Sixième Étoile de Sang a donné une pilule ? »
« Oui. »
Pour être précis, c'était Baek Ryeon-ha qui me l'avait donnée. Après être arrivée ici, elle a dit qu'elle accepterait les discussions que nous avions eues auparavant.
Et j'ai demandé une pilule pour compenser le manque de mon qi interne, et je l'avais absorbée la nuit dernière.
« Kulkul, si c'est le cas, alors pas un seul de ces bâtards ne pourra t'arriver à la cheville. »
Hae Ack-chun parla d'une voix satisfaite.
Comme il l'a dit, en considérant que tout le monde aurait mon âge et serait des guerriers de premier rang, j'étais au moins au-dessus d'eux.
« Combien de temps as-tu dit ? »
Aux mots de Hae Ack-chun, Jang Mun-wong nous regarda et dit :
« Le tournoi aura lieu dans environ 2 mois, donc en tenant compte du temps que les Jeunes Maîtres mettront pour aller au Hunan, le travail devrait être terminé en quinze jours. »
« Tu as entendu ? Ne me décevez pas. »
Jusqu'à la prochaine pleine lune.
15 jours, un calendrier assez serré.
Nous devons changer d'emplacement et aller à l'endroit où j'étais traité d'idiot.
Tak !
À ce moment-là, Song Jwa-baek s'inclina et parla :
« Nous ne vous décevrons pas. En tant que représentant de notre secte, je gagnerai définitivement la compétition et apporterai l'Épée du Démon de Sang à la Dame. »
Jang Mun-woong se gratta la tête à ces mots. Et un peu hésitant, il dit :
« Um… Jeune Maître. Votre rôle n'est pas de gagner. »
« Uh ? »
« C'est le travail du Jeune Maître d'éliminer autant de candidats que possible et d'aider le Jeune Maître So Wonhwi à récupérer l'épée. »
À ses mots, l'expression de Song Jwa-baek se déforma.
Il pensait qu'on lui confiait une lourde tâche, mais c'était presque comme un assistant, et sa fierté semblait un peu dégonflée.
Peut-être ressentait-il aussi un peu de ressentiment, mais pour apaiser cela, Jang Mun-woong ajouta :
« Ce n'est pas parce que le Jeune Maître est inefficace, mais parce que cette mission nécessite d'obtenir une épée, et le rôle du Jeune Maître So, en tant que quelqu'un qui a appris l'escrime de l'Épéiste du Sud Céleste, est important, alors ne vous méprenez pas… »
En écoutant ses paroles apaisantes, je pouvais comprendre pourquoi il était toujours mis en charge. J'ai une technique d'épée que les sectes orthodoxes pourraient accepter.
Et les jumeaux, d'un autre côté, avaient appris leurs techniques de Hae Ack-chun, ils ne pouvaient donc pas simplement les montrer au monde.
À ce moment-là, Song Woo-hyun, qui les regardait fixement, parla :
« …donnez-nous la chance de faire nos preuves. »
Il parla doucement mais ses intentions étaient claires. Se pourrait-il qu'il ait parlé au nom de son frère ?
« Vous ? »
Song Jwa-baek semblait un peu surpris.
« Ce n'est pas… »
Jang Mun-woong intervint et essaya d'éclaircir la situation, mais Hae Ack-chun s'en mêla :
« Êtes-vous confiants ? »
« Aîné ! »
Jang Mun-wong essaya de l'en dissuader, mais Song Jwa-baek, qui était revenu à sa forme courageuse, commença à reculer de quelques pas et à montrer sa technique de coup de pied.
Papak !
La technique destructrice et douce que Hae Ack-chun avait montrée précédemment.
Ils ressentaient le besoin d'apprendre plus de techniques, alors ils en apprenaient récemment davantage de lui.
Cependant, en regardant le mouvement doux et sans entrave, on aurait dit qu'ils étaient capables d'y parvenir à un niveau que je ne pouvais pas atteindre.
-Ils cachaient cela.
Voyant qu'il ne l'avait pas montré jusqu'à présent, c'était son atout maître.
Ce type était définitivement doué. L'expression de Jang Mun-wong avait changé.
Avec ce niveau de compétence, personne ne pourrait penser qu'il s'agissait d'une technique non-orthodoxe.
Hae Ack-chun gloussa et regarda sur le côté :
« Que souhaitez-vous faire ? »
Baek Ryeon-ha, qui regardait Song Jwa-baek, sourit et murmura :
« Plus les adversaires perdent, mieux c'est. »
Après 8 jours.
Au nord du comté de Yulang, dans la province du Hunan.
Un vaste manoir de milliers de mètres carrés était présent et l'enseigne suspendue dessus indiquait :
Famille Ikyang So
La fierté du comté. Comme de nobles guerriers représentant le Hunan, même les gardiens qui le surveillaient avaient des apparences fières.
Ils n'étaient que des gardiens, mais ils étaient tout de même des guerriers de seconde zone.
Et ils tiraient une grande fierté d'être membres de cette famille. Mais, même eux perdaient pied face à la chaleur étouffante.
« Ugh. Il fait si chaud. »
« Nous ne pouvons même pas avoir un peu d'ombre. »
Il faisait si chaud qu'ils s'éventaient avec leurs mains. Mais cela ne suffisait jamais à rafraîchir la chaleur.
Le midi d'été brûlant chauffait le sol et leur regard vers l'avant devenait brumeux.
« Combien de temps avant la prochaine relève ? »
« Puisqu'il est midi… il reste encore une heure… Uh ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Quelqu'un arrive ? »
Les yeux des gardiens se tournèrent vers l'avant et ils regardèrent trois personnes portant des chapeaux de bambou marchant dans la chaleur.
Celui en tête portait une épée de fer enveloppée dans un tissu sur son dos, et l'un des deux hommes était habillé comme un érudit avec une boîte en bois derrière lui.
Le seul homme aux mains nues n'avait pas d'arme, et le gardien pouvait dire qu'ils étaient des gens du Murim.
« Murim. »
« Tenez-vous droit. »
Sh !
Bien qu'ils soient dans la chaleur, ils se tenaient droits.
Ils ne savaient pas, car ils n'avaient pas été informés des invités qui arrivaient.
Chak !
Les gardiens posèrent leurs mains sur les épées à leurs ceintures. Comme les gens du Murim inconnus arrivaient, ils étaient tous prêts à les accueillir.
« C'est le manoir de la famille Ikyang, veuillez donc vous identifier. »
L'homme au premier plan dit :
« Dois-je vous donner mes détails ? »
Les gardiens pensèrent que c'était absurde.
Qu'est-ce que ce type essayait de faire, ne même pas donner son identité et essayer d'entrer dans le manoir ?
« Ha ! Je suis juste normal et digne. Si vous ne révélez pas votre identité, vous ne passerez pas… »
« Famille Ikyang So. »
« Uh ? »
L'homme au chapeau de bambou parla en soulevant doucement le chapeau :
« Le troisième fils, So Wonhwi, souhaite entrer dans la maison familiale. »
« …!! »
Les yeux des gardiens s'écarquillèrent devant le visage du jeune homme derrière le chapeau.
Le guerrier du Murim non identifié était So Wonhwi, le troisième fils de la famille qui avait disparu il y a un an.