Chapitre 5
Chapitre 5
Je relevai prudemment la tête.
Parmi ceux qui étaient agenouillés et prosternés, l'homme que j'avais désigné me fixait avec une expression indéchiffrable.
Pourtant, je le reconnus, bien que les autres n'aient rien remarqué.
La Quatrième Étoile de Sang.
Il y avait environ onze personnes à la tête du Culte du Sang.
La Quatrième Étoile de Sang était un individu à la hauteur de son rang parmi les Sept Étoiles de Sang. Il était naturel qu'il réagisse ainsi, car son existence était difficile à cerner, et révéler son identité était une affaire capitale. En vérité, ce développement me choqua moi-même.
« C'est de la folie. »
Je ne l'avais dit à voix haute que par peur, mais il s'avérait réellement être la Quatrième Étoile de Sang. Ce que j'avais lancé désespérément pour sauver ma peau avait fini par attirer l'attention sur lui.
« Quel idiot je fais ! »
Que penseraient les autres ? Ils allaient inévitablement se méfier de moi.
Enfin, c'était la première fois que je me retrouvais aussi près d'une Étoile de Sang.
La Quatrième Étoile de Sang, Do Jangho.
Il était réputé pour ses compétences, non seulement au sein du Culte du Sang, mais dans toute la Faction Hétérodoxe.
« Notre Quatrième Étoile de Sang est venue jusqu'à cet endroit miteux ? »
L'homme qui dirigeait ce groupe interrogea la Quatrième Étoile de Sang.
« Chef Oh. »
« Oui, je vous en prie… »
Je ne parvenais pas à suivre la conversation. L'homme baissa lentement la tête, le visage crispé, comme quelqu'un accablé par la peur. Il dit alors :
« J-je vous présente mes excuses. »
« Soyez fidèle à vos devoirs. »
Sur ces mots, Do Jangho se dirigea vers moi. Chaque pas qu'il faisait en ma direction me donnait l'impression de m'étouffer.
« C'est frustrant. »
Pour être honnête, j'avais peur. Même dans ma vie précédente, alors que j'étais espion pour le Culte du Sang, je n'avais jamais ressenti une telle anxiété.
« Alors. »
« Oui ! »
Je secouai vivement la tête et répondis.
Instinctivement, je compris que ma vie ou ma mort dépendrait de la manière dont je m'exprimerais ici.
« Comment as-tu découvert mon identité ? »
Do Jangho manifestait de l'intérêt pour moi, qui avais reconnu sa véritable identité. Je répondis aussi calmement que possible.
« L'épée. »
« L'épée ? »
« Le faisceau de fils blancs qui y est attaché, ainsi que l'étui en cuir qui l'entoure. »
« Oh. Tu as l'œil vif. »
Do Jangho, la Quatrième Étoile de Sang, parla d'une voix rauque. La décoration autour de son épée servait à commémorer son statut et son rang. C'était un fait célèbre au sein du Culte du Sang.
« Intéressant. Je suis encore plus curieux à ton sujet maintenant. »
Boum ! Boum ! Boum !
C'était le bruit de mon cœur qui battait violemment.
« Qui es-tu ? »
Comme il allait droit au but, je restai sans voix et hésitai à répondre.
« Tu ne sembles pas pouvoir répondre… »
Parce que je ne pouvais pas lui répondre directement, les gens autour de moi semblaient prêts à me dévorer. La Quatrième Étoile de Sang leva la main, leur demandant de ne pas s'en mêler.
« Les règles de notre secte se sont visiblement relâchées. Depuis quand avez-vous le droit d'intervenir lorsqu'une Étoile de Sang parle ? »
Les hommes tremblèrent à ces mots. L'existence d'une Étoile de Sang suffisait à faire frissonner les membres du Culte du Sang.
« Disciple. Ne sois pas timide et dis-le-moi. »
« Ouf… »
Il n'y avait rien d'autre à faire. Si je disais quoi que ce soit de travers, je mourrais ou je serais emmené par eux.
Si cela devait arriver, je préférais tenter le tout pour le tout. Alors, je relevai la tête et parlai avec assurance.
« J'ai hérité du sang d'un membre du Culte du Sang. »
« Un membre du Culte du Sang ? »
Les yeux de Do Jangho s'écarquillèrent, empreints de suspicion.
« Ha ! »
Les autres affichaient également des visages impassibles. Si je perdais mes moyens ici, je perdrais tout.
J'avais passé plus de sept ans de ma vie en tant qu'espion. Si c'était un mensonge, j'étais confiant dans ma capacité à le dire sans vaciller.
« La famille So de Yiyang est une secte et une famille prestigieuse. »
« Elle est en effet célèbre, mais mon grand-père maternel était un membre de bas rang dans l'escouade du Feu Sanglant. »
« L'escouade du Feu Sanglant ? »
Do Jangho sembla s'intéresser à mes paroles. Ce qui rendait ce mensonge crédible, c'était que le Culte du Sang possédait effectivement cette escouade, mais son existence n'était pas connue de tous.
Je vis des regards incrédules sur leurs visages.
« J'ai entendu dire que mon grand-père maternel n'avait pu accomplir ses faits d'armes que grâce au chef Noh Choman. »
Les réactions des hommes masqués changèrent à la mention de ce nom. Noh Choman était, après tout, le nom exact de l'ancien chef de l'escouade du Feu Sanglant.
« C'est utile. »
J'avais été enlevé et entraîné par la même unité dans ma vie passée. Je me souvenais du chef qui, de temps à autre, évoquait des histoires sur son père, mort pendant la guerre civile. Do Jangho me regarda et sourit.
« C'est le genre d'informations que ton grand-père, qui a participé à la guerre, connaîtrait. »
Bien sûr.
Je ne m'attendais pas à le tromper avec seulement cela. J'avais encore une arme secrète.
« Mon grand-père a aussi entendu dire qu'à cette époque, le chef Noh Choman était strict lorsqu'il s'agissait d'éduquer son fils, Noh Songgu, qui a également participé à l'entraînement dès son plus jeune âge. »
À l'évocation du nom de Noh Songgu, les hommes masqués se jetèrent des regards furtifs. À cette époque, l'escouade du Feu Sanglant n'avait pas encore fait connaître sa présence sur ces terres. Cependant, comme les noms de ses chefs et de leurs enfants étaient mentionnés, une telle réaction était naturelle.
Mais il était difficile de savoir ce que pensait la Quatrième Étoile de Sang. Il avait un visage impassible en demandant :
« Alors, comment la famille So entre-t-elle en jeu ? »
« Mon grand-père a survécu de justesse à la guerre et est parti à la recherche de ma mère, son seul lien de parenté. Il a erré sans but jusqu'à atteindre Yullang pour vivre avec elle. »
« Hmm. »
« Mon grand-père était déjà très affaibli par ses blessures et ses lésions internes, et ma mère est allée travailler comme servante pour la famille So de Yiyang afin de gagner de l'argent. »
C'était un scénario cliché, mais plausible. Il est de notoriété publique que moi, So Wonhwi, j'étais le troisième fils de la famille et le fils d'une servante.
Do Jangho demanda :
« Et ton grand-père maternel est décédé ? »
Je m'inclinai et tentai de parler avec autant de tristesse que possible.
« Combien peut gagner une servante ? Mon grand-père n'a pas vécu longtemps après cela. »
« Oh. Quel dommage. »
Il le dit, mais il ne semblait pas vraiment ressentir d'émotion. On aurait dit qu'il cherchait quelque chose dans mon histoire.
« Même au moment de sa mort, mon grand-père n'a pas oublié ses liens avec la secte. »
L'un des moyens les plus efficaces de mentir était de stimuler les émotions. Certains des hommes masqués avaient les yeux visiblement attristés en écoutant mes paroles.
Bien que Do Jangho me fixât avec un visage impassible, ce qui me rendait anxieux.
« Les descendants de nos membres loyaux se cachaient dans l'ombre de la famille So de Yiyang. »
J'avais l'impression de me contredire. J'hésitais à montrer la technique de couteau de base que j'avais apprise dans ma vie passée pour appuyer davantage mon mensonge.
À cet instant, Do Jangho, qui m'observait, rit.
« Hahahahaha. »
« Il n'a pas mordu à l'hameçon ? »
Je me sentais mal à l'aise.
« Si ton grand-père maternel est issu de la secte, alors tu es comme notre frère. »
« Haa… »
Un soupir s'échappa de ma bouche tendue ; je baignais déjà dans une sueur froide. C'était un pari risqué.
« Révéler tes racines ouvertement devant moi signifie-t-il que tu souhaites revenir ? »
« O-Oui. »
« Merde… »
Au lieu d'être enlevé, j'entrais dans la secte de mon plein gré ! J'avais sauvé ma vie, mais les choses se compliquaient ainsi.
Quoi qu'il en soit, ne serait-il pas possible de changer les événements futurs tant que je restais en vie ?
« S'il vous plaît. »
Au lieu de cela, l'homme masqué qui était sur le point de me tuer s'approcha et défit la corde qui me liait.
« Vive le Démon de Sang ! Vive le Ciel Sanglant ! »
Do Jangho parla d'une voix satisfaite.
« Bon retour parmi nous. Le descendant de l'un des nôtres qui a quitté son foyer et est maintenant réuni avec sa famille. As-tu un souhait pour la secte ? »
L'homme masqué parut choqué par ces mots.
Cette question n'était pas posée par n'importe qui, mais par la Quatrième Étoile de Sang, connue pour être un haut fonctionnaire de la secte. Il était naturel qu'ils soient choqués et jaloux.
Mais ce n'était pas quelque chose qui méritait d'être envié.
« … Je suis en train d'être testé. »
Je ne l'avais rencontré que pour la première fois, mais j'avais entendu dire que la Quatrième Étoile de Sang était quelqu'un d'assez versatile. Selon son humeur, le traitement réservé à la personne changeait. Je ne savais pas ce qui arriverait si je lui disais volontairement ce que je voulais.
« Non. Comment un humble serviteur pourrait-il demander quelque chose à la Quatrième Étoile de Sang ? »
« Hahaha. C'est parce que je suis enthousiaste à l'idée que tu sois venu, ne t'inquiète pas et dis-le. »
Une seconde proposition. Et si je refusais maintenant, il perdrait tout intérêt pour moi.
« Si je le peux, puis-je récupérer le poignard qui est le souvenir de ma mère ? »
« Un souvenir ? »
Je levai la tête et désignai le poignard que le chef Oh tenait. Le chef Oh n'appréciait manifestement pas cela, car c'était le poignard qui avait tué deux de ses hommes. Sans un mot, Do Jangho tendit la main.
« Seigneur. Quoi qu'il arrive, c'est le poignard qui… »
« Je ne le répéterai pas deux fois, chef Oh. »
« O-Oui ! »
Sans plus de résistance, il lui remit le poignard.
Srng !
En prenant le poignard, Do Jangho vérifia la lame rouillée puis sourit. Il glissa ensuite la pointe du poignard entre son index et son majeur.
« Euh ? »
Crac.
La pointe du poignard fut brisée. Il était entièrement rouillé, donc le briser avec ses seuls doigts ne devrait pas être si surprenant.
Do Jangho sourit et dit :
« C'est le prix à payer pour le poignard qui a versé le sang de notre membre. Nous devons prendre grand soin des objets précieux. »
Pak !
Un coup de main fit pénétrer le poignard dans le sol. Quelle puissance incroyable.
Je sentis la chair de poule envahir mon corps. Ce n'était pas tant la puissance qu'il déployait qui était impressionnante, mais le fait qu'il m'avertissait avec un sourire.
Cet homme était terrifiant.
À l'endroit où les hommes masqués avaient cessé de me poursuivre, la Quatrième Étoile de Sang, Do Jangho, donna des ordres distincts à ses hommes.
« Envoyez quelqu'un dans le comté de Yulang, dans la ville de Yiyang, pour enquêter sur la famille maternelle de Wonhwi et gardez un œil sur lui. »
« Oui ! »
Le chef Oh n'appréciait pas la décision de Do Jangho de m'épargner et sourit sinistrement.
C'était prévisible.
Le Culte du Sang n'était pas composé d'imbéciles. Je ne pensais pas qu'ils me feraient confiance immédiatement.
« Ils se méfient de moi. »
Les yeux des hommes masqués exprimaient de l'incrédulité. Ils me surveillaient.
« Celui-là. »
Le chariot dans lequel je devais monter était celui des autres garçons et filles enlevés. Il ressemblait à un chariot ordinaire, mais était bloqué par des barreaux de fer à l'intérieur pour que personne ne puisse s'échapper. Même si les gens y entraient volontairement, ils ne pourraient pas en sortir.
« Devrais-je m'estimer heureux d'être encore en vie ? »
« Monte. »
L'homme masqué me poussa dans le chariot.
« Ne fais pas d'histoires et reste tranquille. »
Je hochai la tête. Comparé à ma vie précédente, cela semblait acceptable. Cette fois, je n'étais pas ligoté et jeté comme un déchet.
« Debout ! »
Mais bon.
Il y avait Song Jwa-baek et Song Woo-hyun dans le chariot. Les autoproclamés « Doubles Lames Rapides de Honam » étaient tous deux ligotés et gémissaient.
Ce n'était pas qu'ils avaient la bouche bâillonnée, mais leurs points vitaux étaient scellés. Cela les rendait incapables de parler.
« Debout ! »
Les deux qui m'avaient vu tentèrent de crier. Contrairement aux jumeaux, les autres dans le chariot n'avaient pas beaucoup de contraintes visibles.
« Ha. Même si on scelle leurs points vitaux, ils restent répugnants. »
Un homme masqué manifesta son agacement envers les deux. Si les points vitaux étaient totalement scellés, ils s'évanouiraient. Une fois évanouis, l'homme masqué s'éloigna avec satisfaction.
Il verrouilla ensuite la porte de l'extérieur avant que le chariot ne commence à bouger peu après.
Clac ! Clac !
Je m'assis dans un coin du chariot et soupirai.
En plus des jumeaux inconscients, les autres garçons et filles enlevés tremblaient de peur. C'était étrange d'être calme dans une telle situation.
Chut !
Je sortis le poignard enveloppé dans un tissu contre mes bras. J'avais tout de même réussi à récupérer le souvenir de ma mère. Après avoir retiré le tissu, je saisis le poignard, et un cri m'accueillit.
-Kuaaaaaak !
Et je le recouvris immédiatement de tissu. Le petit poignard me criait dessus.
-Ma tête ! Rends-moi ma tête !
Il devait être sous le choc car sa pointe était brisée. Je pouvais comprendre la douleur, mais c'était trop bruyant.
« S'il te plaît, tais-toi. Ce n'est pas comme si tu étais complètement brisé. »
En entendant mes paroles, il répondit d'une voix monotone :
-Si on te rasait tous les cheveux sur la tête, dirais-tu la même chose ?