Chapitre 4
Chapitre 4
« Toi… qu’es-tu ? »
En suivant les instructions de la dague, j’étais parvenu à surmonter au moins une crise. Au début, je me demandais si j’hallucinais ou si c’était réellement la dague qui me parlait. Pourtant, j’avais du mal à appréhender cette expérience aussi étrange qu’inédite.
-Je suis la Petite Épée Courte.
La dague déclara son nom avec exaltation. La dague s’appelait « Petite Épée Courte ». C’était d’ailleurs le nom gravé sur son fourreau.
-Tu crois qu’ils ne savaient pas écrire « Grande » et qu’ils ont fini par utiliser « Petite » ? Quelle honte de me faire ça, à moi, la Petite !
La dague, étrangement, semblait ne pas apprécier d’être une dague.
Cependant, je n’arrivais pas à comprendre comment elle avait pu anticiper les attaques de ce guerrier de seconde zone et me donner des instructions pour le neutraliser.
-Parce que je peux voir, je te l’ai dit. Je t’ai sauvé la vie de la meilleure des manières.
« Ce n’est pas ça. »
-N’importe quoi. Tu es quelqu’un qui doute beaucoup trop.
« Quelqu’un trouverait-il cela facile à accepter ? »
-C’est vrai. Pour moi, c’est tout aussi étrange qu’un humain puisse entendre ma voix.
La dague comprenait ce que je disais. C’était comme si je parlais à une personne, et non à une lame.
-Oh là là, après 47 ans d’existence en tant qu’épée, je peux enfin converser avec un humain. Et en plus avec quelqu’un qui n’est guère plus qu’un idiot.
« Idiot ? Ça commence mal ! »
J’avais envie de pleurer face aux mots de la dague. Elle traitait un humain décent comme moi d’imbécile !
-C’est amusant. Même si j’ai l’air de ça, j’ai vu et entendu beaucoup de choses. Je connais les arts martiaux bien mieux qu’un gamin comme toi qui ne fait que profiter de l’alcool.
« Ha ! Tu comprends les arts martiaux ? »
-J’ai observé les arts martiaux pendant près de 20 ans, portée par mon propriétaire. On dit que même les gens inutiles peuvent parfois apporter de bonnes choses. Tu savais ça ?
« L’ancien propriétaire ? »
L’ancien propriétaire devait être ma défunte mère. Si c’était le cas, celui auquel cette dague faisait référence devait être la personne qui l’avait transmise à ma mère. Peut-être mon grand-père maternel ?
-Grand-père maternel, mon œil. Tu as oublié que ta mère m’a eue en cadeau d’un passant ? Réfléchis un peu.
… Le caractère de ce truc devenait de plus en plus acerbe à mesure que nous parlions. J’avais l’impression que ses mots blessants suffisaient à me faire mal.
Après tout, ma mère était une servante. Elle n’aurait jamais pu obtenir une telle dague de son père.
« Comme j’étais jeune, je ne m’en souviens pas très bien. »
-C’est ça, c’est ça. Tu dois t’en souvenir. Tu ne t’en souviens pas parce que tu avais tort. Tu as dû avoir une vie sacrément confortable.
Ce gamin parlait beaucoup trop.
Tant que je continuais à discuter, rien ne garantissait qu’il s’arrêterait. Il ne me restait plus qu’une chose à faire : régler cette affaire et m’enfuir.
-Tu as l’air occupé.
La dague semblait vouloir continuer à bavarder, mais je n’avais pas le temps.
« Je dois sortir d’ici rapidement. »
-Hé. Avant ça, dis merci. Je t’ai aidé…
Oh, tais-toi !
« D’accord, d’accord, merci. »
-Oh là là !
J’avais l’impression qu’elle se jouait de moi. Quoi qu’il en soit, j’avais besoin d’une arme, alors j’ai pris l’épée de l’homme masqué mort. La dague continuait de parler, ce qui me rendait un peu hésitant. Je ne savais pas si c’était une chance ou non que cette dague puisse me parler.
« Est-ce que celle-ci est unique ? »
-Tu ne comprends pas ce que la lame dit ?
« Quoi ? »
Je n’entendais absolument rien. Mais la dague, Petite Épée Courte, eut un sourire narquois et dit :
-Cette lame te maudit beaucoup. Elle te maudit pour avoir tué son propriétaire. Euh… le gamin me maudit aussi ! Ce n’est pas une erreur d’aider un idiot ! Euh !
Je ne comprenais pas un traître mot.
« Ah… »
La lame était bien plus lourde que ce à quoi je m’attendais.
J’étais revenu à une époque où je ne pouvais même pas m’entraîner correctement, alors cette lame n’était probablement pas adaptée pour moi.
« Merde. »
-Qui serait surpris par ça ? Tu devrais t’entraîner. Tu aurais dû développer un peu de force musculaire.
« Je sais. »
Comme prévu, elle était lourde.
Je pourrais la manier si je la tenais à deux mains, non ? Ça pourrait marcher. Mais je n’avais aucun qi interne et je devais être agile pour les contrer.
Après avoir renoncé à soulever la lame, j’ai fouillé le corps de l’homme mort et j’ai trouvé cinq couteaux de lancer. J’avais suivi un entraînement avec ces armes au sein du Culte du Sang. Cependant, il fallait être vraiment proche pour les lancer correctement.
« Prenons-les pour l’instant. »
-Tu sais comment les utiliser ?
« Je sais. »
-Quand as-tu appris ?
La dague semblait confuse. Ce type semblait ne connaître que la version actuelle de moi. Eh bien, même moi, je n’arrivais pas à croire que j’étais revenu dans le passé.
-Hé ! Derrière.
« Quoi ? »
Pendant un instant, j’ai sursauté alors que je commençais à avancer.
Pak !
Un bruit sourd retentit derrière moi.
J’ai à peine réussi à garder l’équilibre et j’ai regardé derrière moi. J’y ai vu un homme masqué tenant une grande massue en fer hérissée de pointes.
« Merde ! »
Je n’ai pas pu m’empêcher de jurer. On aurait dit qu’il me visait. Cependant, comme la massue était assez imposante, ses mouvements semblaient lents.
« C’est le moment. »
J’ai avancé et j’ai essayé de le poignarder à la poitrine avec ma dague. Mais le grand homme a lâché sa massue et a reculé pour esquiver l’attaque.
Mon pressentiment s’est avéré exact. Ce type était aussi un guerrier de seconde zone.
De plus, il semblait être du genre à avoir appris des techniques de jeu de jambes pour éviter les attaques, et il était prêt à contrer mon assaut avec un coup de pied.
Papak !
Son pied droit a fusé droit vers ma tête.
-Baisse la tête.
La voix de Petite Épée Courte a résonné dans mon esprit. Et j’ai obéi.
-Regarde bien et tranche son mollet !
Dès que j’ai entendu l’ordre de la dague, j’ai tenté de trancher le mollet gauche, la jambe d’appui de l’homme, mais il a réussi à l’esquiver et à s’éloigner.
Puis, avec une grande vigilance, il a reculé davantage.
J’ai décidé que je ne pouvais pas le laisser partir, alors je l’ai suivi pour maintenir la distance, puis j’ai visé.
-Non !
La dague a crié dans ma tête. À ce moment-là, le coup de pied de l’homme masqué m’a frappé à l’estomac.
Puck !
« Kuak ! »
Je suis tombé en arrière alors qu’une douleur fulgurante irradiait mon ventre. Si j’avais pratiqué les arts martiaux ou le qi interne, j’aurais pu l’endurer en canalisant mon qi vers mon estomac, mais je n’étais qu’un homme ordinaire.
Et les gens ordinaires ont du mal à respirer lorsqu’ils reçoivent un coup dans le ventre.
« Toux ! Toux ! »
Je suffoquais en continuant de tousser. L’homme masqué a froncé les sourcils.
« Quoi ? Tu n’as pas pu éviter ça ? »
Il semblait penser que j’aurais dû esquiver son coup de pied.
-Idiot. Comment peux-tu te faire avoir par un coup de pied aussi basique ?
La dague a décidé que me critiquer à cet instant précis était la chose la plus géniale à faire. Pourtant, j’étais déjà en train de souffrir, alors lui répondre était impossible. Dans une situation où les larmes me montaient aux yeux, l’homme masqué a décidé de m’achever.
-Évite-le ! Cours !
La dague a crié, mais je ne pouvais rien faire. Il était impossible pour un corps frappé et incapable de respirer de bouger.
« Kuak ! »
Alors que je recevais un coup à la tête, ma conscience a commencé à s’estomper. J’avais lutté si fort pour ne pas me faire attraper par ces gens. Pourtant, comme dans ma vie précédente, je n’avais même pas pu m’échapper de l’auberge.
Je ne savais pas combien de temps s’était écoulé. Le son des voix dans l’air m’est parvenu progressivement alors que je reprenais conscience.
« Deux d’entre eux ont été tués par ce gamin ? Le capitaine ne peut-il pas gérer ses hommes correctement ? »
J’entendais des murmures tout autour.
On dirait que j’avais finalement été capturé après m’être évanoui. Je me suis réveillé, mais je me suis concentré sur les voix sans ouvrir les yeux pour mieux comprendre la situation.
« Je suis désolé. Veuillez me punir. »
« Euh ! »
Puck !
Un gémissement étouffé. La personne qui demandait pardon semblait avoir été frappée et jetée au sol.
« Arrête de faire le mort et lève-toi. »
« Oui. »
« Quelle est sa véritable identité ? »
« Voici les objets qu’il avait sur lui. Une plaque, une vieille dague et six pièces d’argent. »
« De qui est-il l’enfant ? »
C’était mauvais !
Je réfléchissais tout en gardant les yeux fermés.
Tôt ou tard, mon nom allait leur être révélé.
« C’est le fils de la famille So de Yullang. Il s’appelle So Wonhwi. »
« La famille So de Yullang… attends, la famille So de Yiyang ! »
La famille So de Yiyang !
Dans le Murim, certaines familles jouissaient d’une renommée aussi grande que les meilleures écoles d’arts martiaux. Parmi elles, ma famille, la famille So de Yiyang, était l’une des trois plus prestigieuses du Honam.
« Quoi ? Donc, ce type était le déchet qui a été chassé de la famille So de Yiyang ? »
Bien que je fasse semblant d’être inconscient, n’était-ce pas un peu fort de me traiter de déchet alors que j’étais juste là ! J’étais furieux.
Mais c’était la vérité. Le moi actuel était un déchet qu’on ne pouvait même pas considérer comme un enfant de cette famille.
« Vu son âge, cela semble être vrai. »
« On dit que c’est un déchet qui ne peut même pas apprendre à cultiver le qi. Qui ne l’abandonnerait pas ? Mais il réussit à éliminer deux de nos guerriers ? »
Bien qu’entendre cela de la part de quelqu’un qui semblait être leur supérieur soit agréable, cela ne me procurait aucun sentiment de satisfaction. J’avais tué deux de ses hommes, ce qui signifiait que ma situation actuelle était dangereuse.
« Et il a fait ça avec juste cette dague rouillée ? S’il avait maîtrisé le qi, il aurait été assez utile. »
Une voix teintée de regret.
La même situation qu’auparavant. À l’époque, j’étais traité comme un déchet, tout comme chez moi.
Pourtant, j’avais obtenu une évaluation assez élevée. Il semblait qu’ils n’essaieraient pas de me tuer. Juste au moment où cette pensée optimiste m’effleurait l’esprit, j’ai entendu…
« Malheureusement, nous devons le tuer. »
« … quoi ! »
J’ai tressailli à ces mots qui semblaient sceller mon destin. C’était une situation totalement différente de la précédente.
« Euh ? Il devrait être autour du niveau secondaire. »
« J’ai perdu deux personnes qui travaillaient pour moi, alors je devrais maintenant prendre celui qui les a éliminés et l’utiliser ? Certainement pas. Occupez-vous de lui rapidement. »
Apparemment, les hommes masqués que j’avais tués semblaient être des personnes que leur supérieur chérissait. C’était totalement inattendu.
J’avais à peine survécu et je revenais dans le passé, mais je devais déjà mourir à nouveau ?! Alors que je pensais à cela, j’ai entendu un bruit.
Tak !
Quelque chose a volé et m’a frappé à la tête.
« Aïe ! »
J’ai gémi en ouvrant les yeux sous l’effet de la douleur. Autour de moi, dix hommes masqués me regardaient.
Parmi eux, un homme d’âge mûr avec une ceinture bleue et une longue cicatrice près de la lèvre secouait la tête.
« C’est le chef ! »
La ceinture bleue symbolisait le statut de chef de secte au sein du Culte du Sang. C’était une position accessible uniquement en atteignant le sommet de n’importe quel art martial du culte, similaire à un guerrier de premier rang.
En regardant les doigts du chef, je me suis senti étrange.
« Quand on se réveille, on doit ouvrir les yeux. Mais là, tu m’espionnes comme un rat. »
Il m’avait démasqué.
Le chef a fait mine de se trancher la gorge avec sa main.
Srng !
Les deux hommes masqués près de moi ont dégainé leurs lames et leurs épées.
Ils avaient l’air de vouloir m’égorger à tout moment.
Pak !
« Merde ! »
J’étais ligoté avec une corde. Je ne pouvais même pas m’enfuir. J’étais comme un animal prêt à être sacrifié. J’étais dans une situation où tout le monde me regardait avec l’envie de me décapiter.
Puis mes yeux se sont tournés vers un homme masqué debout derrière le chef.
Pour être précis, mes yeux se sont fixés sur le ruban blanc, ou plutôt sur le gland blanc attaché à l’épée à la taille de l’homme, qui était clairement visible pour moi.
« La douleur est éphémère. »
Au moment où l’homme masqué a levé sa lame pour me trancher la tête, j’ai frappé le sol de mon front et j’ai crié haut et fort, comme si j’étais possédé.
Thud !
« Roi Démon du Sang ! Quatrième Étoile du Sang ! Longue vie et prospérité au Culte du Sang ! Cet humble serviteur salue une éminente personnalité du Culte du Sang ! »
Chuchotements.
Dès que j’ai prononcé ces mots, tous les hommes masqués ont regardé la personne que je fixais. Il en fut de même pour l’homme à la cicatrice. L’homme masqué debout derrière lui a semblé troublé et a retiré son masque. Son beau visage était accentué par des traits acérés, semblables à ceux d’une épée.
« Euh ? »
Le chef et les autres hommes masqués se sont rapidement agenouillés, choqués de voir cet homme ici.
« Quatrième Étoile du Sang, nous vous saluons ! »
La personne, également connue sous le nom de Roi du Sang Meurtrier, a ouvert la bouche.
« Intéressant. »
L’objet de son intérêt, c’était moi.