Chapitre 48
« Kuak ! »
Alors que le type s'effondrait, il rebondit sur quelques mètres.
« Ah ! »
Ça avait l'air sacrément douloureux, j'avais de la chance que le vieil homme soit près de moi.
Mais il était encore assez loin, alors comment avait-il pu surgir à un moment aussi opportun ?
Juste au moment où je m'interrogeais là-dessus.
Papay !
Une ombre noire jaillit des buissons. Le type se précipita droit sur Go Eunjae, qui avait été projeté au loin.
« Huh. »
Je pensais qu'il allait attaquer, mais il fut simplement soulagé de voir que le corps de Go Eunjae allait bien. Je pouvais le deviner rien qu'en regardant l'homme qui s'était arrêté entre Go Eunjae et nous.
« U-Uh ! Merci, maître ! »
« Maître ? »
Go Eunjae s'adressait à cette personne en l'appelant « maître ». Cela signifiait-il qu'il s'agissait du Second Aîné, le Gardien Démon Lame Empereur Seo Kalma ?
Contrairement à Hae Ack-chun, il avait les cheveux soigneusement peignés et une allure très royale.
Psss !
Soudain, d'autres personnes apparurent du même buisson que l'homme précédent. Au total, ils étaient quatre. Étonnamment, l'un d'eux portait une longue lame à la taille, et les autres avaient trois ceintures rouges.
Pourquoi étais-je sous le choc ?
« ... ils sont tous de niveau commandant. »
Les ceintures bleues étaient pour les chefs et les rouges pour les commandants. Même si le nombre de personnes était plus restreint, la puissance était immense. Je n'arrivais pas à comprendre ce que tout cela signifiait.
Shhh !
Le Gardien Démon Lame Empereur Seo Kalma s'inclina devant Hae Ack-chun.
« Hae hyung. Ça fait longtemps. »
C'était une rencontre entre vieux amis. À cela, Hae Ack-chun répondit d'une voix grave :
« Seo hyung. »
Il était plus poli qu'avec la Septième Étoile de Sang. Bien sûr, ce ne fut que pour un instant.
« Cela ne fait que quatre ans ; ce n'est pas si long. Pourquoi es-tu venu ici ? Est-ce à cause de la brochure qui t'a été envoyée ? »
Ah, il ne changera jamais. Peu importe à qui il avait affaire, il gardait toujours ce ton dur.
« Hehehe. C'est vrai. Mais il semble y avoir un malentendu ici. »
Dit Seo Kalma en regardant Go Eunjae, qui semblait un peu affaibli. Il toucha son disciple pour prendre soin de lui.
-Pourquoi le toucher ? C'est vraiment dégoûtant à voir.
Empathie.
Juste au moment où je voulais parler, Hae Ack-chun prit la parole :
« Huh ! Quel malentendu ! Le disciple de Seo hyung a attaqué le mien. Si je n'étais pas intervenu, il aurait été gravement blessé. »
À ses mots, Seo Kalma parla comme s'il n'y avait rien de mal à cela.
« N'est-ce pas ainsi que les jeunes guerriers communiquent ? Il semble que ce disciple à moi soit resté constamment enfermé dans des grottes, alors il était curieux de voir à quel point le disciple de Hae hyung est doué. »
Puisqu'ils étaient tous deux au rang d'aîné, ils avaient le même niveau de force. Et cet homme acceptait ce que disait Hae Ack-chun de plein fouet.
Mais Hae Ack-chun n'était pas du genre à reculer :
« Oh. C'est donc pour ça que le petit a décidé de m'insulter. »
« Il a insulté Hae hyung ? »
Seo Kalma regarda Go Eunjae avec des yeux perçants, et le type se justifia en agitant la main.
« Eh bien, ce n'était pas ça. Comment pourrais-je jamais insulter le Quatrième Aîné ? J'ai juste dit que le disciple insultait le nom de... »
Il essayait de traîner en longueur. C'était un type qui crachait ces mots, qu'il les nie ou non.
Et il ne savait pas quel genre de personne était Hae Ack-chun.
« Tu ne parles pas correctement. »
« Ugh ! »
Hae Ack-chun tenta de s'approcher de l'endroit où se trouvait Go Eunjae. Mais quelque chose d'inattendu se produisit.
Pak !
Parmi la foule qui était apparue avec le vieil homme, celui avec la longue lame attrapa la tête de Go Eunjae et l'écrasa contre le sol.
-Oh ! Son nez !
Même s'ils faisaient partie du même groupe, ils ne semblaient pas avoir beaucoup de compassion. Et le jeune homme parla pour que tout le monde entende :
« Le maître parle. Comment oses-tu essayer de sortir des excuses bidon ? »
Le jeune homme le repoussa et se releva en s'inclinant devant Hae Ack-chun.
« Aîné. Veuillez pardonner l'impolitesse de mon sajae. »
« Sajae ? »
À la question de Hae Ack-chun, le jeune homme répondit :
« Je suis Ho Geum-won, le premier disciple du maître. »
« Ho Geum-won ? »
-Pourquoi ? Il était célèbre aussi ?
« ... Je ne sais pas. »
-Tu ne sais pas ?
D'après ce que je savais, Seo Kalma n'avait qu'un seul disciple. Et c'était celui aux yeux de grenouille. Mais ce type se présentait comme le premier disciple.
-Alors ? Un disciple caché ?
S'il était caché, le dirait-il ouvertement ici ?
Au contraire, il semble que quelque chose soit arrivé au gars, comme s'il avait perdu la vie.
-Pourquoi ?
« Regarde cette expression. »
Go Eunjae, qui avait été projeté au sol, leva les yeux vers Ho Geum-won avec des yeux injectés de sang.
Rien qu'en les regardant, ils ne semblaient pas être très amis. Dans une nation où même les sectes orthodoxes s'entretuent pour des conflits de succession, la Secte du Sang ferait-elle exception ?
Ce serait bien pire ici, bien, bien pire. Et Seo Kalma dit :
« Hae hyung. Je m'excuse pour mon disciple impoli. Tu les as bien éduqués, pourquoi ne pas en rester là ? »
L'homme fit un pas en arrière. Contrairement à ses disciples, Seo Kalma semblait être un homme calme. Il semblait n'avoir aucune intention de se battre avec Hae Ack-chun, utilisant cela comme excuse.
[Huh. Si tu avais battu ce bâtard effronté, cela ne serait pas arrivé.]
Hae Ack-chun me maudissait dans ma propre tête.
C'était un combat inattendu, mais il semblait détester que je me sois fait repousser par le disciple d'un autre aîné.
Ce n'était pas comme si je ne détestais pas ça non plus.
Officiellement, ce n'était que ma première année ici, et ces disciples de Seo Kalma devaient être entraînés depuis plusieurs années !
-Pourquoi n'as-tu pas montré tes compétences ?
Aux mots de l'Épée Courte, je la contredis :
« ... c'était trop tôt. »
C'était sérieux. Et si j'avais montré mes compétences avant de savoir comment gérer l'adversaire, cela m'aurait acculé dans un coin.
Même si le mur pour devenir un guerrier de premier rang était touché, la Secte du Sang comptait tant de personnes dans des situations similaires. Mais tenir tête à un adversaire ne se faisait que lorsqu'on était certain de sa force.
[Je suis désolée de te décevoir.]
« Tch. »
Hae Ack-chun claqua la langue, me jeta un regard insatisfait et se tourna vers Seo Kalma.
« C'est bien, mais pourquoi Seo hyung a-t-il dû amener ses disciples ici ? Si c'était une affaire urgente, tu aurais pu envoyer quelqu'un ou venir seul. »
Pour ce qui est de venir seul, je pouvais comprendre. Même moi, j'étais curieux de savoir pourquoi cet homme, qui était le Second Aîné, était venu ici.
Il avait un but, et l'homme sourit :
« Le vieil homme est venu ici pour jouer les entremetteurs. »
Hae Ack-chun fronça les sourcils à ces mots inattendus. Il ne pouvait pas comprendre les paroles de Seo Kalma.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Comme je l'ai dit. »
« Tu es trop vague ; ça m'énerve. Qui vas-tu marier ? »
Alors que Hae Ack-chun demandait, irrité, Seo Kalma jeta un coup d'œil à ses disciples et pointa la direction du hall principal.
« Je suis ici pour faire quelque chose pour la dame. »
« ... !! »
J'espérais que cela arriverait, mais Hae Ack-chun ne semblait pas comprendre. Cet homme était ici avec son disciple pour parler avec Baek Ryong-ha.
Je jetai un coup d'œil vers elle, et même elle semblait choquée.
-Ses yeux sont si grands.
Il y avait une réunion à l'intérieur du hall principal de la Vallée des Six Sangs. Devant la longue table, Hae Ack-chun et ses disciples, Song Jwa-baek et Song Woo-hyun, avaient reçu des sièges, et Seo Kalma, avec ses deux disciples, était également assis en face.
Et sur le haut de la table, une feuille de bambou était placée, et une femme au corps svelte était assise derrière. Devant elle se tenaient Han Baek-ha et ses cinq disciples, qui avaient tous le visage couvert. L'une de ces disciples était Baek Ryeon-ha.
« Phew. »
L'atmosphère à l'intérieur était mauvaise. Même Song Jwa-baek ne pouvait rien faire d'autre que regarder autour de lui.
Bang !
Hae Ack-chun frappa la table avec ses poings serrés.
« Tu dis vraiment ça maintenant ! »
La raison de sa colère était ce que Seo Kalma avait dit. Il avait demandé à Baek Ryeon-ha de renoncer à sa course pour le poste de chef de secte, tout cela pour la cause.
Bien sûr, ce n'était pas la seule chose.
« Qu'est-ce que c'était ? Répète ! »
« Comme je l'ai dit. Hae hyung. Pour l'unité de la secte, qu'il n'y ait pas de chaos, et que la jeune dame prépare un prochain héritier. »
Seo Kalma crachait ces mots sans ciller. Mec, il était incroyable.
Il était formel avec Hae Ack-chun, mais il ne reculait pas. À cause de cela, tout le monde à l'intérieur ne pouvait même pas s'exprimer. Ils semblaient juste épuisés, incapables de répliquer.
Mais pas Hae Ack-chun.
« Je sais que la dame a plus de droits pour cela, alors quel genre de bêtises sort de ta bouche, Seo Kalma ? »
« Contiens ton excitation. »
« Excitation ? On dirait que je suis excité ? Si le bruit qui sort de ta bouche est à croire, tu voudrais que ton disciple l'épouse pour produire un héritier et la protéger ; qui te croirait ! Ha ! Tu dois être anxieux à en mourir. »
En un instant, l'air dans la pièce devint lourd. Quand Hae Ack-chun libéra son qi, cela me coupa même le souffle.
La table fut renversée en un instant, et son poing se dirigea vers Seo Kalma, qui était assis là.
« Hae hyung... Je ne suis pas venu ici pour me battre avec toi. »
« Tais-toi. »
« Réfléchis-y. »
Han Baek-ha, qui était restée silencieuse jusque-là, demanda :
« Que voulez-vous dire par réfléchir, Second Aîné ? »
Sa voix était froide comme la glace. Seo Kalma ne quitta pas Hae Ack-chun des yeux, ne se souciant pas d'elle.
« Je vais vous dire à tous quelque chose que vous savez déjà. Les Aînés et les Étoiles de Sang... la plupart d'entre eux ont pris la décision de placer la dame Hye-hyang comme chef de secte. Et elle a la majorité de son côté. Bien qu'aucune déclaration officielle n'ait été faite, le Troisième Aîné semble aussi pencher de ce côté. »
Le Troisième Aîné fait référence au Roi Sanglant, Gu Jae-yang.
Si deux des quatre aînés et quatre des sept Étoiles de Sang avaient pris son parti, alors la décision était scellée.
« Hae hyung n'a-t-il pas dit avant qu'il n'avait pas décidé lequel des deux soutenir ? »
Hae Ack-chun le regarda simplement ; cela signifiait qu'il était d'accord.
« Sixième Étoile de Sang. Je vais vous demander maintenant, quelqu'un a-t-il montré une intention claire de soutenir la dame Baek Ryeon-ha ? »
La Sorcière à la Main Sanglante ne répondit pas. N'importe qui pouvait deviner ce que cela signifiait.
Probablement deux ou trois avaient décidé d'aider. Cela devait être deux des Sept Étoiles de Sang, mais aucun aîné.
« Dans cette situation, que se passerait-il si Mlle Baek Ryeon-ha était quand même soutenue ? »
« Essayez-vous d'intimider notre dame ? »
« Pourquoi... *soupir* »,
Seo Kalma soupira.
Il planta sa lame sur la chaise.
Srng !
Il tira à moitié la longue lame, qui portait un motif unique.
Il était clair qu'il ne reculerait pas. Seo Kalma dit avec des yeux perçants :
« Je suis le Gardien Démon Lame Empereur Seo Kalma. Ai-je l'air du genre à faire du mal à la fille de notre chef ! Hae Ack-chun ! »
Lui aussi était prêt à manier son épée.
« Tu as dégainé ton épée, petit ! Très bien. Viens te battre ! »
Hae Ack-chun était prêt, mais Han Baek-ha tenta de les dissuader :
« Que faites-vous tous les deux devant la dame ! »
Les deux hommes qui étaient prêts à se battre s'arrêtèrent à son cri.
C'était une situation étrange pour ces gens téméraires de prendre en compte ses paroles. Mais était-ce la loyauté qu'ils avaient envers l'ancien chef de secte ?
« Phew. »
Quand je jetai un coup d'œil aux soupirs qui s'échappaient, Song Jwa-baek contrôlait sa respiration car il transpirait. Mes mains étaient assez moites pour le comprendre.
La force émanant des corps des deux hommes était quelque chose que même les guerriers de premier rang auraient du mal à supporter.
À ce moment-là, les cinq disciples de Han Baek-ha se tournèrent de l'autre côté. Tout le monde était perplexe.
Et la voix résonna.
[Second Aîné et Quatrième Aîné. Non, Oncle Seo et Oncle Hae.]
Pat !
À cet appel, les deux se déplacèrent sur le côté de la feuille de bambou et s'agenouillèrent.
-La voix résonnait dans la pièce.
-Voix des Six Directions.
Une technique plus difficile à utiliser et conçue pour faire écho aux voix de l'utilisateur, lui permettant de parler sans révéler sa position.
La raison pour laquelle les cinq disciples de Han Baek-ha se sont retournés en même temps était probablement pour éviter que le mouvement de la gorge ne soit vu.
[Est-ce que ça va si je vous appelle comme je le faisais par le passé ?]
Baek Ryeon-ha demanda :
« Pourquoi nous plaindrions-nous ? »
« Appelle-moi comme tu te sens à l'aise. »
[Alors à l'Oncle Seo.]
« S'il vous plaît. »
« Oncle Seo, quand l'Oncle Seo a pris la décision de placer ma sœur comme chef de secte, pourquoi s'embêter à me dire d'épouser votre disciple ? »
À sa question, il leva la tête et dit :
[C'est pour protéger la dame.]
[Protéger ?]
« Et pour le futur. »
[Qu'est-ce que ça veut dire ?]
« Moi aussi, j'aimerais que la jeune dame prenne le poste avec légitimité. La secte actuelle est en train de ressusciter, et elle a besoin d'une présence forte. »
C'était indéniable. C'était la raison pour laquelle Hae Ack-chun ne s'était pas mis en colère immédiatement.
[... ça veut dire que seulement parce qu'elle est plus âgée que moi maintenant.]
« Je m'excuse. Mais c'est pour protéger la Jeune Dame et préserver la légitimité de notre secte si quelque chose arrive. »
[Avoir un héritier pour la légitimité ?]
« Exactement. Si, pour cette raison, les autres aînés n'ont pas donné leurs intentions claires. Si la dame peut renoncer à sa position dans le but d'unifier la secte et se concentrer sur nous donner un héritier, vous aurez la cause pour évincer la dame Hye-hyang. »
Seo Kalma cracha ses véritables intentions. Il disait que c'était vraiment pour protéger Baek Ryeon-ha.
D'une certaine manière, ce n'était pas la mauvaise approche. Si elle le faisait, alors la Secte du Sang, qui était divisée entre deux candidates, pourrait être apaisée pour le moment, et le Premier Aîné pourrait être évincé.
Serrant les dents
Hae Ack-chun grinça des dents :
« Ferme ta bouche dégoûtante. »
« ... Je l'ai fait jusqu'à maintenant. »
« Ha ! Bien. Supposons que tu aies raison. Mais pourquoi devrait-elle épouser ton disciple ? N'est-ce pas pour influencer en ta faveur ! »
Hae Ack-chun le souligna, faisant tourner tout le monde vers Seo Kalma.
Seo Kalma secoua la tête et dit :
« Alors qui est le bon ? »
« Quoi ? »
« Si nous devions choisir quelqu'un de qualifié pour la jeune dame ici parmi ceux qui sont restés neutres, bien sûr, cela devrait venir de l'un des aînés. Mais les autres soutiennent la dame Baek Hye-hyang. Nous n'aurons pas de réponse de cette façon. »
Seo Kalma tourna la tête et sourit en regardant les jumeaux. C'était un sourire narquois évident.
« Ha... »
Maintenant je savais.
Pourquoi Go Eunjae m'avait-il attaqué ? Il ne faisait que le rôle que son maître lui avait donné.
C'était pour confirmer que les disciples de ce fou n'étaient pas qualifiés. Maintenant, il essayait de ralentir les choses et de ne pas agir trop précipitamment.
-Tellement agaçant !
Go Eunjae me regardait avec les lèvres retroussées. Rien qu'en regardant son visage, tout prenait sens.
-Tu n'es pas en colère ?
L'Épée Courte m'a demandé.
Je suis humain ; évidemment, je me sens mal. Au début, j'ai pensé à Baek Ryeon-ha, qui devait se sentir horrible à ce sujet. Mais... je devais juger la situation avec sobriété.
Une situation qui ne pouvait pas être précipitée...
« Kuahahahah ! »
Soudain, Hae Ack-chun éclata de rire. Et en voyant cela, Seo Kalma fronça les sourcils. Une fois qu'il eut fini de rire, il dit :
« Y a-t-il une réponse ? Penses-tu que ce type est un bon parti pour la dame ? »
Il pointa le visage de Go Eunjae, le type qui avait eu la tête écrasée au sol et le visage meurtri.
« Tu demandes ça parce qu'il a été impoli avec toi avant ? »
« Impoli, mon cul ! Tu as fait faire ça à ton disciple. »
« Huh Hae hyung ! Tu dépasses les bornes... »
« Une personne qui s'est moquée du disciple de la Sorcière à la Main Sanglante serait appropriée pour la dame ? N'importe qui rirait. »
« ... !! »
Le visage de Go Eunjae se figea.
« Ha ! »
Je me demande quand le vieil homme l'a entendu ; eh bien, je l'ai entendu manquer de respect à Baek Ryeon-ha.
Go Eunjae était choqué et ne pouvait même pas regarder Seo Kalma dans les yeux.
-Un gars en moins.
Dit l'Épée Courte.
Comme je l'ai dit, il était peu probable qu'une personne ayant été déshonorée soit poussée à être candidate pour Baek Ryeon-ha.
Seo Kalma regarda la feuille de bambou et dit :
« Pardonnez mon second disciple qui est encore immature. Je le punirai de la manière appropriée plus tard. Mais le grand disciple, Geum-won, manque un peu al... »
Puis Hae Ack-chun intervint :
« Uh. Seo Kalma. »
« ... ? »
« Pourquoi tes disciples sont-ils les seuls à être poussés comme candidats pour la dame ? »
« ... !? »
Pas seulement Seo Kalma, mais les jumeaux et moi-même étions choqués par ses mots.
Qu'est-ce que ce vieil homme racontait ?