Chapitre 350
[Histoire annexe Épisode 2 L'histoire de Baek Hye-hyang (3)]
Baek Hye-hyang se maquille pour la première fois de sa vie et adopte une apparence féminine.
Tous les membres du culte qui la suivaient n'avaient jamais vu une telle beauté, mais intérieurement, ils bouillonnaient.
« Seo Kalma ! »
Elle regrettait d'avoir dit qu'elle suivrait ses paroles à la lettre.
Elle s'était sentie mal à l'aise à l'idée de devoir mettre en avant son côté féminin, mais ce pressentiment funeste était devenu réalité.
[La chef doit rire.]
La voix de l'un des Trois Dieux, Seo Kalma, résonna à ses oreilles, alors qu'elle était submergée par la frustration.
Seo Kalma se trouvait légèrement à l'écart du sanctuaire principal.
Il avait prétendu qu'il lui donnerait des conseils appropriés par Transmission Vocale, mais ce n'était rien d'autre que des ordres verbaux ; elle n'était traitée ni plus ni moins que comme une marionnette devant obéir à ses moindres volontés.
« Essaie seulement de te tromper. »
Elle décida qu'elle lui briserait tous les membres.
Seo Kalma, qui observait la scène comme s'il lisait dans les pensées de Baek Hye-hyang, se mit à trembler comme s'il avait pris froid.
Mais il se reconcentra rapidement sur elle.
[Chef de culte. Veuillez faire comme je l'ai dit plus tôt.]
Baek Hye-hyang grinça des dents à ses paroles.
Puis, après avoir lentement expiré, elle s'approcha de Jin Seong-baek, le Seigneur du Château Inégalé, et de Ha Seong-un, son beau-père.
« Deux minutes. Êtes-vous là ? »
Pour ceux qui ignoraient ses sentiments, Baek Hye-hyang semblait nerveuse.
« Héhéhé. J'avais l'idée préconçue qu'elle était à la tête d'un culte du sang, mais elle s'avère être une femme céleste. »
Ha Seong-un, qui pensait cela, dit avec un sourire sur le visage :
« Vous avez travaillé dur pour venir ici à l'avance et préparer tout cela. Je crois que c'est la première fois que je vois la chef du Culte du Sang être aussi belle. »
C'était pour détendre l'atmosphère.
Le visage de Baek Hye-hyang devint légèrement rouge à ses paroles.
De toute ma vie, je n'ai jamais entendu personne complimenter mon apparence.
Qui oserait se moquer d'elle, qui deviendra la chef d'un culte religieux à l'avenir ?
[Chef de culte. Je dois exprimer ma gratitude.]
Baek Hye-hyang fut émue aux larmes un instant lorsque la voix de Seogalma résonna à ses oreilles, mais elle parvint rapidement à maîtriser son expression faciale du mieux qu'elle put et reprit le contrôle.
« Merci... non, je vous remercie. »
« Hihihi. Si mignonne. N'est-ce pas, mon gendre ? »
« .......Cela vous va bien. »
Lorsque Ha Sung-woon fit une légère remarque, Jin Seong-baek hocha également la tête et dit.
En le voyant ainsi, Baek Hye-hyang pensa en elle-même : « C'est vrai. »
Comme le disaient les rumeurs, ses changements émotionnels n'étaient pas assez marqués pour justifier son titre de Dieu du Vent Sans Cœur.
Il ne ressemble pas à Wonhwi, dont les expressions faciales en disent long.
« La seule chose qu'ils ont en commun est-elle leur visage ? »
N'importe qui pouvait voir à son visage qu'il était le père de Wonhwi.
Si Wonhwi vieillit, il aura probablement cette allure d'homme d'âge mûr.
« Ça me plaît. »
Elle pensait que les hommes devaient vieillir avec dignité.
Quoi qu'il en soit, ce moment était extrêmement embarrassant.
Si vous décidez de donner des conseils par transmission vocale, ne devriez-vous pas m'envoyer rapidement les répliques que je dois prononcer ?
À cet instant, la voix de Seo Kalma se fit entendre.
[Monsieur, vous n'allez rien dire ? Votre salutation devrait être un peu plus longue.]
« ........ »
À ce moment-là, une injure manqua de franchir mes lèvres.
S'il pouvait le faire avec autant de fluidité, pourquoi a-t-il utilisé sa bouche ?
« Il m'a dit de faire exactement ce qu'il me disait ! »
Seo Kalma, qui se trouvait un peu plus loin mais qui vit ses sourcils trembler, crut à une erreur et envoya rapidement un message.
[Veuillez d'abord nous conduire à nos places.]
Baek Hye-hyang réprima sa colère et prit la parole à l'entente de la voix électrique qui résonnait tout près.
« Conduisons-nous à votre place d'abord. »
« !? »
Voyant Ha Sung-woon pencher la tête, Baek Hye-hyang changea rapidement ses mots.
« Veuillez me suivre jusqu'à votre place. »
Le visage de Baek Hye-hyang s'empourpra.
J'étais tellement agacée que j'ai imité le son précédent sans même m'en rendre compte.
Heureusement, Jin Seong-baek et Ha Sung-woon ne semblaient pas y prêter attention.
En réalité, contrairement à ses inquiétudes, les deux hommes percevaient cette situation différemment.
[Vous semblez vraiment me traiter comme un beau-père. Dégainez.]
[Oui ?]
[Si tu ne faisais pas ça, comment pourrais-tu avoir l'air si nerveux ? Wonhwi, je me demandais comment cet enfant avait fini par nouer une telle relation avec le chef du Culte du Sang, mais sa nature ne semble pas si mauvaise.] [......
Il semble que ce soit le cas.]
Cela ne semblait pas particulièrement mauvais aux yeux de Jin Seongbaek non plus.
Cependant, je ne pouvais m'empêcher d'être sur mes gardes.
Contrairement à Ha Sung-woon, qui avait pris sa retraite, elle était active.
J'avais entendu d'innombrables informations sur Baek Hye-hyang, la Sorcière au Sang Noir, et je savais très bien qu'une grande quantité de sang l'accompagnait à chaque fois qu'elle se déplaçait.
« Observons encore un peu. »
Nous découvrirons si cela sera un avantage ou une perte pour Wonhwi.
Les trois s'approchèrent du sanctuaire.
Des plats et des verres vides étaient disposés sur la table dans le pavillon qui s'étendait entre le lac et le sol.
Devant le pavillon, les serviteurs apportaient les plats terminés un par un et remplissaient les assiettes vides.
La vapeur s'échappait des plats fraîchement préparés, me mettant l'eau à la bouche.
Jin Seong-baek et Ha Seong-woon entrèrent dans le pavillon et s'apprêtèrent à s'asseoir, mais Baek Hye-hyang ne monta pas sur la plateforme.
« Pourquoi ne vous asseyez-vous pas ? »
Face à leur perplexité, elle prit le plat et prit la parole.
« Avant cela, je servais le père et le grand-père maternel de mon époux, et en tant que future belle-fille, je souhaiterais cuisiner moi-même quelque chose. »
« Cuisiner ? »
Les deux hommes furent secrètement surpris d'apprendre qu'elle comptait préparer elle-même le repas.
Ils n'avaient aucune idée qu'elle s'était préparée à ce point.
Pourtant, Ha Seong-woon ne put dissimuler sa satisfaction en apprenant qu'elle cuisinerait elle-même, bien qu'elle soit, de nom, la chef du Culte du Sang.
« Saviez-vous cuisiner ? J'ai l'impression d'être traité comme il se doit. »
Baek Hye-hyang fut intérieurement ravie de sa réaction.
En réalité, elle n'était pas très enthousiaste à l'idée de suivre la suggestion de Seo Kalma de s'essayer à la cuisine.
Je me demandais si tout cela visait vraiment à mettre en avant le côté féminin.
« La joie. Eh bien, ce n'est pas mauvais. »
C'était une chose heureuse.
Le problème, à présent, c'était la cuisine.
Elle n'avait jamais cuisiné de sa vie.
Même lorsque je dormais seul dans la rue, je n'avais pas la moindre expérience pour me nourrir avec des choses comme des raisins secs ou des Byeokgokdan que j'avais préparés à l'avance.
« Ouf. »
Baek Hye-hyang se tenait devant les ustensiles de cuisine préparés à l'avance.
Il y avait du tofu, divers légumes et un gros morceau de porc.
[Il reste environ trois heures avant l'arrivée de la calèche sans égal. D'ici là, je vais simplement apprendre un type de cuisine, au moins en tant qu'attribut.]
[... N'as-tu pas dit que tu n'avais jamais cuisiné auparavant ?]
[Je sais. Cependant, la cuisine n'est pas différente des arts martiaux. Tout comme l'apprentissage de l'Ungibeop ou du Chosik, on peut obtenir un certain résultat rien qu'en se familiarisant avec le processus de cuisson.] [Hmm.]
À cause
de cela, elle apprit à cuisiner avec un attribut pendant environ deux heures.
Le plat qu'elle s'apprêtait à préparer était du mapo tofu (麻婆豆腐).
La plupart des plats corrects demandent de l'habileté, mais le mapo tofu était un plat relativement simple à réaliser tant que l'on ne préparait pas les ingrédients à partir de zéro.
-Soupir !
Elle souleva l'épée courte de la planche à découper.
Même s'il s'agit d'une épée destinée à préparer la nourriture, je reste une guerrière par nature, alors le simple fait de tenir la lame me fit me sentir un peu mieux.
« Coupe d'abord le tofu. »
La plupart des ingrédients avaient été préparés à l'avance par les maîtres.
Cependant, si tout le monde faisait cela, cela ne donnerait pas l'impression que le plat a été cuisiné, alors seul le tofu pouvait être coupé.
-Choo ! Chop !
Baek Hye-hyang fit osciller légèrement son épée courte vers le tofu.
Pour une épéiste inégalée comme elle, ce n'était pas une mince affaire que de diviser un bloc de tofu triangulaire en des centaines de morceaux.
En quelques coups légers, le tofu fut divisé en formes régulières.
« Oh, oh. »
Des exclamations s'échappèrent de la bouche des soldats qui observaient la scène.
Même les chefs expérimentés commettent des erreurs en coupant des aliments quelque peu mous et manquant d'élasticité, comme le tofu, mais le sien ne présentait aucun signe de ce genre.
Au contraire, la coupe était parfaitement nette et les morceaux étaient exactement de la même taille.
« Hein. »
Ha Sung-woon fut également surpris en voyant cela.
Puisqu'elle était elle-même une épéiste, je pouvais deviner à quel point ses compétences à l'épée étaient incroyables rien qu'en la regardant manier sa lame.
Après avoir coupé le tofu, elle ajouta du poivre et de l'ail finement hachés, ainsi que de l'huile, dans la marmite.
-Tss !
Un son agréable s'échappa de la marmite chauffée.
Après avoir ajouté l'huile pimentée, j'ai incorporé la viande hachée et le tofu avec des oignons verts émincés, ainsi que le doubanjang, puis j'ai laissé mijoter le tout comme je l'avais appris.
C'est pour cette raison que le mapo tofu est relativement simple à préparer.
Afin d'éviter que le tofu ne s'écrase et pour préserver sa forme originale autant que possible, on contrôle la chaleur et on laisse mijoter plutôt que de faire sauter le tout.
« Joie. Ce n'est pas grand-chose. »
À mesure que je suivais ce que je savais, le plat prenait progressivement l'aspect du mapo tofu.
Les coins de ses lèvres se relevèrent lorsqu'elle huma le parfum épicé caractéristique du mapo tofu.
Quoi que je fasse, une chose était certaine : la confiance.
Elle jeta un coup d'œil à Jin Seong-baek et Ha Seong-woon, assis dans le pavillon.
« Pas mal. »
Je pouvais voir que leur regard était plutôt doux.
Elle pensa que les paroles de Seo Kalma sur le fait de lui faire entièrement confiance avaient un certain sens, et elle se sentit désormais soulagée.
« Bien. Continuons à y croire. »
-Vrombissement !
Elle accéléra la cadence pour terminer le plat.
Sans ajouter de bois de chauffage, le feu fut intensifié par l'énergie de la chaleur et mijota rapidement, laissant les serviteurs qui observaient la scène avec des expressions étranges.
« Vous avez l'air surpris. »
Elle ricana face à leur réaction.
Aux yeux du commun des mortels, les techniques avancées de mon maître étaient naturellement considérées comme surprenantes.
Baek Hye-hyang, d'une humeur bien meilleure, finit de préparer le mapo tofu, le disposa dans un bol et monta vers le sanctuaire.
C'est alors que la voix de Seo Kalma parvint à ses oreilles.
[Tu dois parler avec la plus grande humilité.]
« Tu ne sais même pas ça. »
Fière d'avoir si bien réussi le plat, elle le déposa devant eux et déclara :
« Je ne suis pas très douée, mais j'ai essayé de le préparer pour vous deux. »
« Héhéhé. Si ce n'est pas suffisant comme compétence, tous les stagiaires se retrouveront au chômage. »
Baek Hye-hyang sourit doucement aux louanges de Ha Sung-woon.
Bien qu'il ne sache toujours pas ce que son père, Jin Seong-baek, avait en tête, il semblait l'apprécier dans une certaine mesure.
[Réponds comme si tu étais embarrassée.]
« Agir comme si j'étais embarrassée ? »
[Tu t'es couvert la bouche avec ta main en disant cela, alors tu peux dire que tu es gênée et que tu ne sais pas quoi faire.]
« ....... »
C'était Seo Kalma qui, en secret, ne lui donnait que des directives difficiles.
Cela n'aurait pas été si compliqué pour des femmes ordinaires, mais Baek Hye-hyang trouvait cette expression elle-même maladroite.
Bien que mes lèvres ne puissent se desserrer, je les forçai à s'ouvrir et parlai.
« Maintenant que vous dites cela, je suis si embarrassée que je ne sais plus quoi faire. »
C'était Baek Hye-hyang, qui s'exprimait d'une voix sévère, les joues tombantes tant elle détestait cela.
Si je me forçais à parler, il était impossible que cela sonne naturel.
« Ahhh. »
En voyant cela, Seogalma comprit qu'il avait formulé une requête déraisonnable.
Le mal était fait.
[Apportez de la nourriture, vite.]
Il valait mieux changer de sujet.
Comme si elle n'attendait que ça, Baek Hye-hyang désigna le mapo tofu et déclara :
« Goûtez-y avant que ça ne refroidisse. »
À sa demande, Jin Seong-baek et Ha Sung-woon servirent le mapo tofu dans les assiettes devant eux.
Au premier coup d'œil, ce mapo tofu dégageait un arôme épicé et semblait délicieux.
« C'est le mapo tofu que le chef du Culte du Sang a préparé... »
Ha Sung-woon se dit qu'il devait forcément y avoir des jours comme celui-ci dans une vie.
De nos jours, la conscience des gens s'est quelque peu améliorée, mais il existe encore des individus qui craignent le Culte du Sang.
Cela est peut-être dû à leur doctrine qui prône de laver le monde dans le sang.
Je trouvais cela très étrange que la chef d'un lieu aux doctrines aussi extrêmes s'habille comme n'importe quelle autre femme, prépare même à manger et me demande de goûter à ses plats.
C'était vraiment un monde que je ne connaissais pas.
« Alors, je vais me régaler. »
« Je vais me régaler. »
Ha Sung-woon et Jin Seong-baek portèrent simultanément à leur bouche le mapo tofu qu'ils avaient prélevé avec leurs cuillères.
Elle ne le montrait pas, mais elle était pleine d'attente et les observait intensément.
J'étais curieux de voir quelle réaction j'aurais face à mon premier plat.
Mais
« Hein ? »
Les expressions de Jin Seong-baek et de Ha Seong-woon se mirent à vaciller alors qu'ils s'empiffraient de mapo tofu.
Lorsque je mis la nourriture dans ma bouche, je dus la mâcher, mais j'en fus incapable.
Mais bientôt, les deux personnes avalèrent rapidement le mapo tofu qu'elles avaient en bouche.
Très précipitamment.
« Quoi ? »
Je ne savais pas quel goût cela pouvait avoir pour provoquer une telle réaction.
Alors, elle ramassa un peu de mapo tofu avec une cuillère et le porta à sa bouche.
« !? »
Cela n'avait pas le goût du mapo tofu qu'elle imaginait habituellement.
Le goût n'était pas épicé, mais brûlé et amer comme du bœuf, ce qui me fit mal à la langue un instant.
« Soupir ! »
Baek Hye-hyang recracha le mapo tofu qu'elle avait en bouche, oubliant qu'elle l'avait préparé elle-même.
Et puis, pendant un instant, je ne pus cacher mon embarras, comme si j'avais raté mon coup.
« Ah... euh... il y a eu une erreur... ce n'est... pas ce que vous croyez. »
Baek Hye-hyang est si embarrassée que son visage devient rouge vif et elle ne sait plus quoi faire.
Elle pense qu'elle est fichue.
J'ai manifestement fait ce qu'on m'avait dit, mais je n'arrive pas à comprendre pourquoi cela s'est produit.
Se pourrait-il que les moines aient été surpris par la vue de l'énergie brûlante libérée alors qu'ils marmonnaient quelque chose ?
« Maudit Lee Jon. »
Ce que j'ai essayé de faire en apprenant par les attributs et en cherchant à me montrer a fini par avoir l'effet inverse.
C'était une situation très embarrassante.
« Pff. »
À ce moment-là, un rire éclate de la bouche de Jin Seong-baek.
Baek Hye-hyang fronce les sourcils et le regarde, perplexe.
Jin Seong-baek s'adresse à elle.
« ...Je crois que j'avais des préjugés inutiles. »
« Des préjugés ? »
« On dit qu'on ne peut pas juger une personne sans l'avoir vue en personne, mais contrairement aux rumeurs qui courent dans le monde, le Chef du Culte du Sang semble faire preuve d'humanité. »
« !? »
Elle essayait de paraître féminine.
Cependant, en la voyant commettre des erreurs involontaires et se sentir embarrassée, Jin Seong-baek en vint à penser que Baek Hye-hyang n'était pas différente des autres.
En fin de compte, cela eut un impact plutôt positif.
Baek Hye-hyang poussa un soupir de soulagement face à la réaction de Jin Seong-baek, qui affichait un léger sourire sur son visage d'ordinaire impassible.
J'ai bien cru que tous mes efforts seraient vains.
« Je crois comprendre pourquoi ce garçon apprécie le chef. »
En entendant les mots suivants de Jin Seong-baek, Baek Hye-hyang se dit qu'elle ne devait pas laisser passer cette occasion.
Elle prit la parole, oubliant les conseils de Seo Kalma de ne pas précipiter les choses.
« Alors, me donnerez-vous votre fils ? »
Jin Seong-baek fronça légèrement les sourcils à ses mots.
Mais cette attitude directe me montrait à quel point elle tenait à son fils.
« Si tu m'aimes autant, je suis certain que tu seras au moins aussi bienveillante envers Unhwi. »
L'important n'était pas de donner une bonne image de soi.
En tant que couple, il faut prendre soin l'un de l'autre.
« Que pouvez-vous faire d'autre que de donner ? Si deux personnes se désirent, en tant que pères… »
Je l'écoutais avec impatience.
-Sursaut !
Avant que Baek Hye-hyang ne puisse terminer sa phrase, elle tourna brusquement la tête vers une direction.
Il en fut de même pour Jin Seong-baek.
« Gendre ? »
C'était un moment où Ha Seong-woon, mon beau-père, s'interrogeait.
De là où les deux hommes regardaient, une silhouette arrivait presque en volant, ses longs cheveux argentés flottant au vent.
Le visage de Baek Hye-hyang se déforma horriblement lorsqu'elle vit cette présence.
« Comment cette garce peut-elle être là ? »
Si j'avais eu une épée à la taille à cet instant, je l'aurais dégainée immédiatement pour balayer ma fierté.
La femme aux cheveux argentés n'était autre que l'Impératrice Binghan, Seolbaek.
Le moment où je pouvais enfin prendre l'avantage était arrivé, mais son apparition soudaine m'irritait.
« Qui est cette femme, mon gendre ? »
« .......Je crois qu'il s'agit de l'Impératrice de Glace, Seolbaek. »
Comme Jin Seongbaek l'avait vue durant la Guerre d'Inyo, il la reconnut également immédiatement.
Il était étrange que la souveraine du Palais de Glace de la Mer du Nord, devenue l'un des Huit Grands Maîtres, soit apparue ici.
Alors qu'il était perplexe, Seolbaek, qui avait volé jusqu'au pavillon, secoua la tête et s'adressa à Baek Hye-hyang.
« Comme prévu, je ne peux pas baisser ma garde. »
« Sale garce de glace. Pourquoi es-tu venue ici ? »
Jin Seong-baek devina qu'ils étaient ennemis en raison du ton hostile qu'ils employaient l'un envers l'autre.
Je ne sais pas pourquoi, cependant.
Cependant, Seolbaek, qui grondait contre Baek Hye-hyang, s'inclina soudainement poliment devant Jin Seong-baek et Ha Seong-woon et dit :
« Père. Grand-père maternel. Votre seconde belle-fille, Seolbaek, vous présente ses salutations. »
« !? »
Jin Seong-baek et Ha Seong-woon, qui se demandaient ce qui se passait, furent une fois de plus perplexes.
« Woonhwi, qui est cette personne... »
[Histoire annexe Épisode 2, L'histoire de Baek Hye-hyang (3)] Fin
? Hanjungwolya