Chapitre 346
[Histoire annexe Épisode 1 : L'histoire de So Yeong-yeong (2)]
Le chef de la famille Seyang s'en alla précipitamment après que mes paroles se soient révélées être une menace plutôt qu'une simple mise en garde.
Mme Yang, embarrassée par la situation, me regarda comme si elle était abasourdie et dit :
« ...Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Pff !
C'est exactement ce que j'ai envie de dire.
Je lui répondis d'une voix froide :
« Bien que j'aie la peau dure, il semble difficile d'égaler votre aplomb, Madame Yang. »
« Quoi ? »
« C'est d'un sans-gêne absolu de vouloir tirer profit de la réputation de votre frère après l'avoir traité avec un tel mépris. »
Le visage de Mme Yang devint écarlate face à ma remarque cinglante.
Si le cortège n'avait pas attendu à l'extérieur de la salle de réception, ou si Namgoong Gahee n'avait pas été présente, elle aurait hurlé depuis longtemps.
La main qui tenait la tasse de thé tremblait et elle parvint à peine à entrouvrir les lèvres.
« Qui a profité de la renommée de cet enfant ? C'est une chose à dire aux parents qui vous ont élevé... »
« M'élever ? Pff ! De qui parlez-vous en disant qu'ils m'ont élevé ? Les avez-vous élevés en les nourrissant de poison pour qu'ils souffrent et détruisent leur Dantian ? Ou était-ce lorsqu'il a été chassé de la famille... »
« Toi ! »
Mme Yang cria, embarrassée.
Il semblait qu'elle s'agitait de peur que les clients à l'extérieur ne l'entendent.
Elle regarda Namgoong Gahee à mes côtés et dit, comme pour se justifier :
« Il semble que ma fille soit contrariée et qu'elle déverse des faits dont elle ignorait tout. Je ne sais pas à quelle noble famille vous appartenez, mais j'espère que vous ne vous méprenez pas. »
« Il n'y a rien à mal comprendre. Parce que vous savez déjà. »
« Si vous avez des griefs, je vous prie de les dire à cette mère en privé. Peu importe la situation, il n'est pas convenable de mentir ainsi devant les clients. »
Mentir ?
C'est vraiment une femme sans aucune conscience.
Et en même temps, je trouve cela fascinant.
Pour sauver la face, on ment effrontément sur les faits.
Très bien.
Je prévoyais déjà de rompre nos liens, mais le moment est venu de m'assurer que c'est chose faite.
« Ah, ce que j'ai dit était un mensonge ? Dans ce cas, je suppose que vous n'avez plus besoin de l'antidote ? »
« Un antidote ? »
« J'ai entendu dire que vous aviez révélé toute la vérité à votre frère et que vous aviez même ingéré du poison ? »
Madame Yang haussa les sourcils à mes mots et répondit.
« Du poison ? De quel genre de poison parlez-vous ? »
Je fronçai les sourcils face à son ton désinvolte.
À en juger par la légèreté de ses propos, il semble qu'elle ait obtenu un antidote.
Eh bien, cela faisait longtemps qu'elle avait été empoisonnée, mais il était impossible que la Grande Maîtresse de la famille Ikyang So, qui se targuait d'être la plus influente de la province du Hunan aux côtés de la secte du Mont Hyeong, reste impuissante.
Mais pour qui me prenez-vous, à votre avis ?
« Café glacé. On dirait que vous avez découvert le secret d'un antidote. Cependant, mon frère m'a dit que si l'on prend un antidote mal préparé, avec le temps, la peau, en commençant par les chevilles, finit par jaunir et la chair par pourrir. »
À mes mots, Mme Yang baissa la tête sans même s'en rendre compte.
Puis, un instant plus tard, elle releva la tête comme si elle avait raté quelque chose.
Face à cela, je fis claquer ma langue et déclarai :
« Il est impossible que quelqu'un qui n'a jamais été empoisonné regarde ses chevilles par simple réflexe suite à ce que je viens de dire, n'est-ce pas ? »
« De quoi parlez-vous ? »
« Faire semblant ne sert à rien. Et si votre frère apprenait que vous utilisez sa réputation de la sorte, pensez-vous qu'il vous laisserait tranquille ? »
À ces mots, l'expression de Mme Yang se figea.
Je suis certain qu'elle craint mon frère.
Une personne pareille utiliserait la renommée de son frère pour servir ses propres intérêts.
Je l'avertis alors qu'elle restait sans voix.
« Ne songez plus jamais à utiliser la réputation de votre frère. Si vous continuez ainsi, ce n'est pas lui, mais moi, qui ne vous pardonnerai pas. »
« Quoi ? »
Mme Yang parut choquée.
J'ai une envie folle de frapper ce visage répugnant, mais je suis le vice-chef du Parti du Phénix de la Ligue des Arts Martiaux de Jeongdo.
On ne peut pas frapper quelqu'un qui n'a même pas appris les arts martiaux.
Par conséquent, je dois dire tout ce que j'ai à dire.
« Et il en va de même pour moi ! Je ne suis pas quelqu'un avec qui vous pouvez faire ce que bon vous semble. À partir de maintenant, ne rêvez même plus d'organiser mon mariage selon vos propres conditions. »
« Comment oses-tu ! »
« Comment j'ose ? Ai-je dit quelque chose que je n'aurais pas dû dire ? »
« J'ai nourri et élevé ma concubine autant que j'ai pu... »
- Clap !
« Maléfique ! »
Je l'ai giflée avant même qu'elle n'ait fini de parler.
Je ne pouvais plus le supporter, peu importait la faction politique.
Mme Yang, qui venait de recevoir la gifle, devait être si furieuse qu'elle se mit à hurler, ne prêtant plus attention à ce qui se passait à l'extérieur du salon de réception, ni à Namgoong Gahee, qui m'avait accompagné.
« Une telle vulgarité... »
- Clap !
Je lui assenai un coup de poing sur l'autre joue.
Je m'approchai d'elle, le visage tourné vers la droite, et lui murmurai à l'oreille.
« Mme Yang. »
« Toi ! Toi ! »
« Vous oubliez quelque chose. Pensez-vous toujours que ma mère n'était qu'une servante faisant des petits boulots dans une petite maison ? »
Mme Yang resta sans voix face à mes paroles.
J'imagine qu'elle a oublié que j'étais aussi un enfant de la même portée, tant elle ne se soucie que de mon frère.
Sa mère était l'épouse du Musangseong Seongju et la fille unique de son grand-père maternel, le chef du Biwol Yeongjong.
Mon statut n'est pas quelque chose qu'elle peut dénigrer, alors qu'elle est issue d'une famille noble qui ne jouit que d'une petite renommée dans la province.
Je lui murmurai avec sarcasme à l'oreille :
« Mon grand-père maternel et l'inégalable Seigneur du château veillent déjà sur moi, alors s'ils continuent à me donner des justifications comme celle-ci, ce sera une bonne chose pour moi. Je vous en prie, continuez à vivre ainsi. »
Mu... Musangseong....
À ces mots, Mme Yang trembla, le visage pâle.
En la voyant si intimidée, je me sentis bien mieux.
« Sœur, allons-y. »
Une fois la réalité constatée, je la laissai là, pétrifiée, et je sortis.
Namgoong Gahee, qui me suivait, sourit et me dit :
« Je n'aurais jamais pensé que notre médium avait ce côté-là. »
« C'était laid, n'est-ce pas ? »
« Non. Je me sens tellement rafraîchi. »
« Vraiment ? J'étais gênée, j'avais l'impression de te montrer une famille de poudre de soja. »
« Qu'est-ce que cette histoire de poudre de soja ? Yeongmae a le frère le plus merveilleux du monde et de nouvelles sœurs qui dominent le monde des arts martiaux. »
J'étais si reconnaissant envers ma sœur pour ces mots.
Je me sentais mieux et je lui dis :
« Je pense que ce serait bien si tu devenais ma nouvelle sœur. »
À mes mots, Namgoong Gahee agita la main et répondit :
« Hum... Je vais décliner. Je n'ai pas la confiance nécessaire pour survivre parmi tes nouvelles sœurs. »
Elle était honnête.
Même à ma place, je n'oserais même pas en rêver si mes concurrentes étaient de tels monstres.
Quoi qu'il en soit, je l'avais mise en garde, donc c'était à moi de décider si j'acceptais ou non.
Si tu as peur des conséquences, tu n'auras pas d'autre choix que de l'accepter.
« Alors, vas-tu voir la matriarche maintenant ? »
« Je pense que je devrais aller récupérer mes bagages avant cela. »
Je pense que je devrais d'abord confier mes bagages aux personnes que j'ai amenées avec moi et les envoyer à Mussangseong.
De cette façon, je pourrai voir le chef de famille et quitter Soga immédiatement.
* * *
C'était au moment où je me débarrassais des objets inutiles après avoir déposé le métier à tisser et les bagages de ma mère au Sonyang Pyo-guk.
J'ai vu quelqu'un se précipiter vers moi.
Namgoong Gahee, qui aidait au nettoyage, fronça les sourcils et dit :
« Qui arrive avec un air aussi effrayant ? »
Comme elle l'avait dit, la personne qui s'approchait courait comme si elle allait la tuer.
C'était Soyoon Soyun, le second fils de l'Ikyang Soga.
Cela fait un moment que je n'ai pas vu ce visage, et je ne suis pas heureux, mais plutôt agacé par son rôle.
So Yoon, qui avait traversé le pavillon, m'a interpellé.
« Soyoungyoung ! »
« Ha. »
Un soupir m'échappe.
En voyant le nombre d'objectifs, je me dis que c'est sans doute parce que je suis allé au Peonydang.
Comme prévu, le type a commencé à me hurler dessus.
« Est-ce parce que tu as dit quelque chose à ta mère que tu t'es effondré à nouveau après ton passage ? »
Je me suis effondré ?
J'imagine que mon esprit et mon corps sont assez fragiles.
En réalité, j'ai toujours été quelqu'un qui gémit quand la colère me prend.
Mais il n'était pas le seul à être venu.
Un autre jeune homme arrivait derrière le pavillon, et il s'agissait de So Yeong-hyeon, le fils aîné de la famille So.
Dès que So Young-hyeon m'aperçut, elle lança d'une voix désagréable :
« Qu'as-tu dit à ta mère ? »
Il était également venu m'interroger à ce sujet.
À cela, je souris et répondis à mes frères :
« Plus tard, quand Mme Yang se réveillera, demandez-lui directement. »
À mes mots, mon fils aîné, So Young-hyeon, haussa légèrement un sourcil.
Mon second fils, So Yoon, ne cachant pas ses sentiments depuis le début, s'emporta immédiatement face à ma réponse.
« Cette garce fait confiance à ce bâtard d'Unhwi et se montre extrêmement arrogante ! Ce type n'est même pas là en ce moment… »
« Arrête. »
So Young-hyeon dissuada So So-yoon.
Malgré tout, je me demandais s'il était capable de juger la situation dans une certaine mesure, mais son regard était dirigé vers Namgoong Gahee.
So Young-hyeon parla alors qu'elle saisissait sa sœur.
« Êtes-vous, par hasard, la chef du Pavillon du Phénix, Nangong Gahee Soje ? »
Ma sœur répondit également en saisissant légèrement l'arme.
« Oui. C'est bien Namgoong Gahee. »
« La famille Namgung ? »
Les yeux de So So-yoon s'écarquillèrent.
J'imagine qu'elle ne s'attendait pas à ce que la grande sœur à mes côtés soit issue de l'une des Cinq Grandes Familles, celles qui constituent la force principale de l'Alliance Murim.
D'un autre côté, So Yeong-hyeon reconnut ma sœur, car elle s'était déjà rendue à l'Alliance Murim par le passé.
« C'est un honneur de voir la fleur de pêcher blanche parmi les trois sommets. »
Je crois comprendre la situation en entendant son ton doux.
Même ainsi, je sais que ni la famille Mo Yong ni la famille Zhuge, avec lesquelles nous sommes en contact, ne s'en sortiront bien.
Entre-temps, il était naturel que ses yeux s'écarquillent en voyant ma sœur, l'une des trois plus belles femmes du monde des arts martiaux et la fille de la famille la plus prestigieuse.
Cependant,
« Ah. Oui. »
Il n'était pas l'objet de l'intérêt de sa sœur.
Je lui ai raconté comment ces deux frères se comportaient mal depuis leur plus jeune âge. Cela vous intéresserait-il ?
So Young-hyeon me lança un regard féroce face à la froideur de mon ton.
Je suppose que je manque de tact.
Je souris et haussai les épaules.
So Young-hyeon, dont l'expression était déformée comme si elle était ivre, tenta bientôt de me dire quelque chose.
« Comment diable as-tu pu répandre de fausses rumeurs sur Sojeo Namgung… »
« Ha ! Des mensonges ? Comme Mme Yang, vous êtes aussi sans vergogne. »
« Mme Yang ? Toi ? »
« Alors, comment devrions-nous appeler ça ? Dois-je dire vous autres ? »
« .......Tu appelles mes frères avec une telle désinvolture. Que penseraient tes moines, la secte Hyeongsan et l'Alliance Murim s'ils te voyaient ainsi ? Qu'est-ce que cela peut te faire ce qu'ils pensent ? »
? »
« Espèce de garce ! »
Contrairement à So Yeong-hyeon, qui essayait tant bien que mal de sauver les apparences, So Yoon, le second fils, incapable de contenir sa colère, finit par se jeter sur moi.
Quand j'étais jeune, il nous frappait souvent, mon frère et moi, à mains nues.
Mais il y a une chose sur laquelle il se trompe.
« Joie ! »
- Papa pak !
Il n'avait aucune chance. Cet idiot, qui n'avait même pas réussi à maîtriser correctement les arts martiaux de sa propre famille, ne pouvait pas rivaliser avec moi, la meilleure disciple de l'Association des Femmes de Hyeongsan et l'une des cinq expertes de fin de parcours de la Ligue des Arts Martiaux.
J'esquivai sa main en un instant, saisis son poignet en utilisant la technique Geumnasu de la secte Hyeongsan, et le fis immédiatement basculer en arrière.
« Aïe ! Lâche-moi ! »
« Où as-tu vu cette garce et cette autre garce ? Et même si tu n'es pas mon frère, penses-tu vraiment qu'il soit si difficile de soumettre quelqu'un comme toi ? »
L'illusion est la liberté.
Je crois que je me suis retenu tout ce temps parce que j'avais peur de vous.
Quand j'étais jeune, j'ai enduré cela pour le bien de mon frère, et une fois adulte, je ne l'ai toléré que parce que vous agissiez de manière imprudente, en vous appuyant sur ma femme adoptive et ma famille maternelle.
« Lâche-moi ! Lâche-moi ! »
« Pourquoi irais-tu chez ma mère si je ne te lâche pas ? »
« Aïe, espèce de garce… »
« Arrêtez ! »
Alors que mon jeune frère, So Yoon, souffrait, So Young-hyun m'a crié dessus.
Malgré cela, j'ai accentué la pression.
En tordant juste un peu plus, tu ne te briseras pas seulement le poignet, mais aussi le coude.
« Tu me forces vraiment à utiliser mes mains ! »
So Young-hyun a tenté de lancer une nouvelle arme contre moi.
À cet instant, un cri puissant, semblable au rugissement d'un lion, a résonné dans toute la salle.
« Arrêtez !!! »
Tout le monde tourna les yeux vers cet endroit, sous le choc.
Je vis le chef de famille, So Ik-heon, debout avec ses vassaux devant le palais, le dos tourné vers moi.
« Suis-je devenu plus fort ? »
Je ne pus m'empêcher d'être surpris.
Rien qu'en évaluant l'énergie dans sa voix, la force de la matriarche était devenue plus grande qu'auparavant.
On disait qu'il avait passé un accord avec son frère et appris toutes les techniques d'épée du Sudongpae. Avec cet élan, il avait peut-être atteint le sommet de l'excellence.
« Quel est ce raffut ? »
« Ah, père… »
So So-yoon l'appela, rougissant comme si elle avait été prise en faute.
Lorsque le chef de famille apparut, la sœur aînée sembla n'avoir d'autre choix que de saluer, alors elle retira précipitamment sa main.
« Namgung Gahi, chef du Parti du Phénix de la Fédération du Wulin, salue le chef de la famille Ikyang So. »
« La famille Namgung ? »
L'expression du chef de famille changea lorsqu'il entendit le nom de Namgung Seok.
Il semble bien que la réputation des Cinq Grandes Familles soit immense.
Les chefs de famille que j'ai rencontrés ne daignaient même pas regarder quiconque, à moins qu'il ne s'agisse de membres d'une faction prestigieuse, jouissant d'une réputation comparable à celle des Cinq Grandes Familles ou des Neuf Sectes.
Il aurait mieux valu ne pas l'admettre.
« C'est un plaisir d'apprendre que la fille de la famille Namgung nous rend visite. »
Le chef de famille me serra légèrement dans ses bras, puis, en me regardant à nouveau, il déclara :
« Lâche ton frère immédiatement. Que fais-tu devant la fille de la famille Namgung ? »
« Ne devrions-nous pas commencer par demander ce qui s'est passé ? Et depuis quand cette personne est-elle devenue mon frère ? Frère Unhwi et moi n'étions-nous pas les maîtres de la Soga ? »
Pour la première fois, j'exprimai mes sentiments avec honnêteté.
À ces mots, le visage de la matriarche se durcit horriblement.
« ...Tu te plains beaucoup trop. Il y a forcément des hauts et des bas entre frères et sœurs, alors comment peux-tu être aussi imprudente ? »
Elle était la chef de famille qui sauvait les apparences, car beaucoup de gens observaient la scène.
Mais si cela devait s'arrêter là, alors rien n'avait même commencé.
-Pan !
Pfft !
Je lâchai brutalement le bras brisé de So Yoon et accueillis la matriarche avec une accolade.
« Je voulais venir vous voir en personne, mais je vous remercie d'être venue vous-même à l'annexe. »
La chef de famille parla d'une voix empreinte de froideur.
« Tu es plein de mécontentement. »
« Oui. Je le suis. Depuis quand avez-vous commencé à utiliser votre réputation pour soutirer des tributs aux marchands et aux familles de samouraïs des environs, en nous reconnaissant, elle et moi, comme vos enfants ? »
« C'est que... »
La chef de famille resta sans voix face à ma question.
À en juger par sa réaction, il semblait qu'elle savait et qu'elle tolérait que Mme Yang profite de la réputation de son frère.
De plus, il a dû se convaincre en invoquant sa propre justification que c'était pour le bien de la famille.
Je suis allé droit au but avec le chef de famille.
« J'avais l'intention de venir vous voir en personne, mais puisque vous êtes venu ainsi, je vais vous le dire. Tout comme mon frère Unhwi, je prévois moi aussi de rompre mes liens avec la famille Ikyang So à partir d'aujourd'hui. »
« Quoi ? »
L'expression de la matriarche s'assombrit à mes mots.
J'imagine qu'il ne s'attendait pas à ce que je coupe les ponts avec ma famille.
La matriarche, restée sans voix un instant, finit par calmer sa colère et entrouvrit les lèvres.
« .......Tu es ma fille. »
« Ce n'est pas aussi grave que pour mon frère, mais je ne me souviens pas non plus avoir vécu comme une fille. »
« Comment peux-tu dire une chose pareille... »
« Avez-vous jamais eu un mot gentil pour mon frère ou pour moi, simplement par souci pour Mme Yang ? »
« C'est que... »
« Tu es devenu encore plus insensible après le décès de ta mère. »
Le chef de famille ne put supporter de répondre, comme s'il ne pouvait le nier.
Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi ma mère aimait cet homme.
Dis-je en tendant la tuile de la famille Ikyang So que je tenais dans mes bras.
« Alors, je comprends que le chef de famille a accepté... »
« Je ne peux pas accepter ! »
« Hein ? »
« Tu es la seule trace qui relie ta mère et moi. C'est un fait qui ne changera jamais. »
J'étais sous le choc des paroles de la matriarche.
N'aurait-elle pas dû dire cela devant Mme Yang et ces frères dès le début ?
À quoi bon, pour quelqu'un qui n'a jamais eu un mot chaleureux envers ces personnes à cause de ce qu'ils pensaient de leur famille maternelle, de devoir maintenant dire qu'il est leur père ?
« C'est déjà fini. »
-boum !
À peine eus-je fini de parler que le chef de famille fit un pas en avant.
Le sol se fissura, laissant apparaître de profondes entailles.
« Si tu veux rompre tes liens avec Jeong et ton épouse, agis comme un artiste martial et tente de vaincre ce père par la force. Dans ce cas, j'accepterai que tu coupes les ponts. »
« Pff ! Cela semble un peu tiré par les cheveux. »
« On dit que le lien entre parents et enfants est naturel. Toi aussi, tu essaies de forcer le destin contre la loi du ciel. Qu'est-ce que cela signifie ? »
Pas mal.
Tu essaies de me retenir de cette manière ridicule.
Même la persuasion ne suffit pas.
Néanmoins, la matriarche s'adressa à moi d'une voix pleine de détermination.
« Le fait que ta mère soit mon épouse est une vérité qui ne changera jamais. Si tu n'as pas la confiance nécessaire pour vaincre ce père par la force, cesse de ternir ainsi le nom de la famille… » C'était
juste à ce moment-là.
« Qui est votre femme ? »
Un cri puissant retentit de quelque part.
Tous les regards se tournèrent vers cet endroit.
Un vieil homme aux cheveux et à la barbe blancs se tenait là, le visage empreint de colère.
« Mon grand-père maternel ! »
Le vieil homme n'était autre que son grand-père maternel, Ha Sung-woon.
Il était le chef de l'inégalable Biwol Yeongsong et fut autrefois célèbre en tant qu'épéiste Biwol.
En raison des circonstances, au moment où j'ai aperçu mon grand-père maternel, j'étais si heureux que je me suis précipité vers lui.
« Mon grand-père maternel ! »
« Oh là là, Yonsuk. »
Mon grand-père maternel, qui avait un visage effrayant, adopta une expression bienveillante et me tapota la tête.
« Comment es-tu arrivé jusqu'ici ?
« Je suis venu pour voir le visage de notre Yeongyeong et pour régler l'affaire avec la famille Ikyang So. »
« Ah ! »
Je me disais bien que c'était élaboré.
Même ainsi, mon grand-père maternel avait enduré cela pour améliorer son corps et retrouver ses compétences en arts martiaux, mais je savais qu'il pratiquait depuis longtemps.
« Vous voulez parler de mon grand-père maternel ? »
Le chef de la famille parut embarrassé.
Il semblait n'avoir jamais su que le père de sa mère, ou grand-père maternel, était encore en vie.
Le chef de famille, qui fut décontenancé un instant, s'approcha de mon grand-père maternel et dit :
« ... Êtes-vous vraiment le père de Ha-ryeong ? »
En entendant ses mots, mon grand-père maternel me pressa à nouveau avec un regard furieux.
« Comment oses-tu prononcer le nom de ma fille avec autant de légèreté ! »
« Je pense qu'il y a un malentendu, monsieur. Je suis le mari de Ha-ryeong... »
-Gooooooo !
À cet instant, le chef de famille s'interrompit, une énergie colossale tourbillonnant depuis quelque part.
Puis, je regardai la personne portant un chapeau de bambou derrière mon grand-père maternel.
L'énergie qui émanait de lui était littéralement semblable à une tempête.
« Ah ! »
Je sus immédiatement qui il était.
Cependant, tous les occupants de la salle étaient si choqués qu'ils restaient muets, le visage livide.
À ce moment-là, l'homme au chapeau de bambou retira son couvre-chef et prit la parole.
« Alors, chef de famille. Vous n'avez aucun droit de parler du mari de Haryeong. »
Il n'était autre que Jin Seong-baek, le Dieu du Vent Sans Cœur.
[Histoire annexe Épisode 1 : L'histoire de So Yeong-yeong (2)] Fin
? Nuit de lune en Corée