Chapitre 249
« Uhhhhhhh »
Le front de Jin Young, rouge et légèrement gonflé, le fit gémir.
Malgré la circulation de son Qi interne, son esprit se sentait étourdi par le choc.
« Ah… »
Chung Myung du Mont Hua, qui avait gentiment tenté de rejoindre Jin Young pour le duel, ne put cacher son choc en parlant.
Les compétences en arts martiaux de Jin Young n’étaient pas loin derrière celles de Chung Myung. On pourrait dire qu’elles étaient juste à un stade inférieur.
Le fait que quelqu’un de son envergure puisse être terrassé par une simple pichenette sur le front indiquait que le résultat serait le même pour lui.
Chuchotements !
L’auberge, jusque-là calme, fut soudainement remplie de bruit à nouveau.
« Vous avez vu ça ? »
« Il a vraiment été projeté en arrière avec une seule pichenette ? »
« Pourquoi personne n’a pu l’arrêter ? »
« Son corps a fait quelques tours avec un seul claquement de doigts. »
« Huh… Je suppose que ce n’était pas un mensonge, il fait bien partie des Huit Grands Guerriers. »
« Quelqu’un dans la vingtaine a-t-il déjà atteint ce niveau ? »
Au contraire, ma propre réputation fut renforcée par cela. Si Jin Young m’avait affronté et avait tenu ne serait-ce que 10 secondes, sa renommée aurait grandi. Cependant, la seule chose qui lui restait désormais, c’était l’embarras.
-Un défi lancé sans réfléchir.
Épée Courte gloussa, amusée.
Je devais démontrer cela pour que les personnes ayant des idées absurdes à mon sujet reconsidèrent leur position. Si des rumeurs se répandaient sur la façon dont je me souciais de mon adversaire en engageant un duel, seules des situations plus gênantes suivraient.
Je dis alors à Chung Myung :
« Es-tu prêt à y aller ? Il y a beaucoup de monde ici. »
« C-cela… »
Ses yeux tremblèrent à cette question.
Il était conscient des regards des gens. Il réalisa qu’il n’avait pas fait attention du tout, donc la bonne décision était d’arrêter.
Cependant, il avait justifié le duel par un désir d’apprendre de moi, donc abandonner aurait un impact négatif sur sa réputation.
-Mais ne va-t-il pas simplement abandonner si ça se termine comme ça ?
Eh bien.
Les gens de la Force de la Justice avaient un sens aigu de l’honneur. Ils n’étaient pas comme les Forces du Mal qui privilégieraient leurs intérêts plus pratiques.
Bien qu’il serait préférable qu’il abandonne, il perdrait de manière indigne s’il ne se battait pas ; du moins, c’est ainsi que cela serait perçu de son point de vue.
Chung Myung déglutit, ajustant son expression avant de parler.
« Allons-y, alors. »
Il semblait avoir pris sa décision.
Juste au moment où nous étions sur le point de quitter l’auberge, Chung Myung se tourna vers l’homme d’âge mûr qui semblait être le propriétaire de l’établissement.
« Y a-t-il un espace disponible ? »
« Eh bien, où pouvons-nous trouver un espace aussi grand ? Il y en a un qui n’est pas très aménagé, mais il possède une remise. »
« Pouvons-nous l’utiliser alors ? »
« Tant qu’elle n’est pas endommagée… »
Chung Myung, qui obtint la permission du propriétaire, dit alors :
« Il y a beaucoup de monde près de l’entrée, donc il y a un risque de dégâts. Allons plutôt dans l’arrière-cour. »
Je reniflai à ces mots. C’était une façon sournoise de dire qu’il voulait éviter d’attirer l’attention autant que possible.
Le guerrier Chung Myung demanda gentiment la compréhension des clients de l’auberge.
« Il ne s’agit que d’un match amical entre un aîné et un junior, nous préférons donc avoir moins de spectateurs. Nous nous excusons de ne pas permettre aux autres d’y assister. »
En entendant cela, les badauds ne purent s’empêcher de sourire, car son intention était assez claire.
Cela revenait essentiellement à dire à Jin Young de ne pas venir dans l’arrière-cour pour regarder, afin d’éviter un incident similaire.
« Ces gens de la Force de la Justice sont… »
Dans des moments pareils, ils deviennent très prévisibles.
Cependant, il semblait que j’avais cessé de me considérer comme un membre de la Force de la Justice sans m’en rendre compte.
Considérant que mon père était le chef d’un ordre différent et que je dirige le Culte du Sang, il serait amusant de me considérer comme faisant partie de la Force de la Justice.
« Allons-y », dit Chung Myung.
Son visage montrait de l’agacement, mais Chung Myung le dissimula.
Je soupirai et ris, le suivant.
Et alors, les murmures de la foule devinrent plus forts.
La raison en était Jin Gyun, qui se trouvait au deuxième étage ; il s’approcha de nous, les mains derrière le dos, et attira l’attention des spectateurs.
« Deux des Huit Grands Guerriers au même endroit ? »
« N’est-ce pas un spectacle incroyable ? »
Des voix choquées résonnèrent dans toute l’auberge alors que je saluais enfin Jin Gyun.
« Cela fait un moment, Aîné. »
« En effet. »
Jin Gyun hocha la tête et passa devant moi.
« … »
Il se dirigea ensuite vers Jin Young, qui était toujours incapable de se tenir debout, et posa sa main sur son front.
« Uhhhh. »
Jin Young trembla alors que de la vapeur blanche s’échappait de sa bouche et de son nez.
Jin Gyun faisait cela pour expulser tout Qi restant dans la blessure.
« Grand-père ? »
Maintenant pleinement conscient, Jin Young dut comprendre la situation, car son visage devint rouge de choc.
Il n’aurait jamais pu imaginer que cela arriverait.
« Imbécile. Tsk, tsk. »
Jin Gyun regarda son petit-fils, faisant claquer sa langue avec déception.
Jin Young trouva rapidement une excuse, anticipant une réprimande.
« Grand-père, ce n’était pas un duel équitable. S’il fait un mouvement soudain sans avertissement, n’importe qui pourrait… »
« Tais-toi. »
« Grand-père… »
« Tu as dit que connaître son adversaire est aussi une compétence. J’en ai parlé, mais rien n’a changé chez toi. »
« … Je m’excuse. »
Jin Young, réprimandé, baissa la tête et s’excusa. C’était une décision précipitée.
Plus il faisait d’excuses, plus il se ferait gronder. Jin Gyun détourna le regard de lui et se tourna vers moi.
-Il semble en colère.
Comme l’a dit Épée Courte, son expression n’était pas une plaisanterie pour moi. Je ne l’aurais pas vraiment remarqué, mais comme il était si proche, je suppose qu’il n’a pas aimé la tournure des événements.
Jin Gyun me parla alors :
« Les rumeurs sont effectivement vraies. »
Les mots qui sortirent de sa bouche avaient plusieurs significations, mais la plus importante était la reconnaissance.
En entendant les rumeurs, il n’avait pas été sûr, mais maintenant sa voix me reconnaissait comme l’un des Huit Grands Guerriers.
« J’ai vu de nombreux individus talentueux, mais tu as fait preuve d’une croissance exceptionnelle, contrairement à quiconque que j’ai pu voir auparavant. »
« C’est peut-être un peu exagéré. »
« Eh bien, il n’est pas tout à fait inexact de dire que les zones les moins développées peuvent parfois dépasser les plus avancées. »
Le proverbe du fleuve Yangtze, hein ?
Cela signifiait un changement de génération.
« Qui penses-tu qui te défiera dans les dix prochaines années ? »
Bien que ses mots semblaient amicaux, la tension montait. Il était concentré sur moi, tandis que les autres restaient inconscients.
« C’est l’occasion parfaite pour sortir de l’eau immédiatement. »
J’étais impatient de voir ce qui allait suivre. Jin Gyun m’informa :
« Je ne crois pas qu’il y aura une autre chance si ce n’est aujourd’hui. Permets à ce vieil homme de te défier. »
« ….!! »
En entendant ces mots, les murmures autour de nous s’intensifièrent.
Naturellement, tous les yeux étaient fixés sur Jin Gyun, qui faisait partie des estimés Huit Grands Guerriers, alors qu’il formulait sa demande.
« Ce n’est pas possible ! »
« On dirait que les Huit Grands Guerriers sont sur le point de s’engager dans une bataille. »
Les spectateurs débordaient d’excitation.
« Hmm. »
C’était beaucoup. C’était choquant de voir tout cela arriver en seulement un mois.
Jang Mun-ryang, Cheol Su-ryun, et maintenant ça.
Maintenant, Jin Gyun voulait aussi sa part du gâteau.
-Tu as de la chance, toi aussi.
Eh bien, c’était vrai aussi.
Nous finissions par nous retrouver mêlés à des monstres, quelles que soient leurs intentions. À ce moment-là, Épée de Fer prit la parole.
-C’est l’essence même de la force. Wonhwi, plus tu deviendras célèbre, plus cela sera vrai.
-Pas très rassurant, n’est-ce pas ?
Jin Gyun s’adressa alors à Chung Myung, qui était aussi confus que tout le monde.
« Taoïste Chung Myung, je m’excuse, mais peux-tu concéder ? »
En entendant ces mots, le visage de Chung Myung s’éclaira. Même s’il avait déjà anticipé le résultat, il se sentait toujours dépassé. Maintenant, c’était comme s’il s’était vu accorder une nouvelle porte de sortie.
« Comment pourrais-je ne pas céder devant un aîné ? »
Il ne manqua pas l’occasion. L’homme était non seulement habile dans les arts martiaux, mais aussi avec les mots.
Jin Gyun fit un geste vers l’arrière-cour et dit :
« Allons-y. »
J’essayai de créer une raison pour mon refus, mais il serait impossible de dire que je ne me battrais pas…
« Aîné. Comment puis-je, en tant que junior, être défié par un aîné ? Même si nous ne concourons pas, les juniors ne font toujours pas le poids face aux aînés… »
« N’essaie même pas de refuser. »
« Ce n’est pas un refus. Je ne fais qu’énoncer des faits. »
« Tu dis des choses que tu ne penses pas. »
« Non. »
« Même si c’est ce que tu penses, tu as vaincu cet enfant avec une pichenette. Si cela se sait, les gens du Murim se moqueront de nous. »
Ses véritables intentions étaient révélées maintenant. Il n’y avait aucune justification pour refuser.
« Suis-moi. »
Swish !
Lorsque Jin Gyun tendit la main, l’épée de Jin Young, enveloppée dans un tissu, fut attirée dans sa poigne.
Les gens furent choqués.
Il était naturel d’être choqué, considérant que cette technique ne pouvait être réalisée que lorsqu’une personne dépassait le sommet du niveau de Super Maître.
Et ce Jin Gyun avait réussi à le faire.
« Phew. »
Il n’y avait pas d’issue. Je n’avais pas d’autre choix que de me battre. Je n’étais pas sûr de comment nous en étions arrivés là.
« Jeune Maître, n’êtes-vous pas l’un des Huit Grands Guerriers ? »
« Si. »
« Serez-vous bien, cependant ? »
Ah Song me demanda, clairement inquiète. Je souris légèrement en réponse sans répondre. Sima Young dit alors :
[Jeune Maître, cassez-lui le nez !]
Elle ne semblait pas du tout inquiète.
Ce n’était pas un combat pour la survie, mais plutôt une séance d’entraînement, et elle avait confiance en moi et en mon entraînement, peut-être parce que j’avais rapporté le cadavre de la Mère Révoltée, qui était un monstre.
Je hochai la tête en signe d’approbation et sortis dans l’arrière-cour.
« C’est petit ? »
Cette arrière-cour s’avéra être plus petite que ce que j’avais anticipé.
En vérité, l’entrepôt dans l’arrière-cour occupait une quantité importante d’espace, et ce qui pouvait être considéré comme une arrière-cour ne semblait pas dépasser 16 mètres tout au plus.
Jin Gyun dégaina sa Lame Flamboyante.
Lame Flamboyante.
C’était une arme dont Jin Gyun était fier.
Rumble !
Comme prévu, les gens de l’auberge sortirent par la porte arrière.
Qui ne voudrait pas assister à un tel spectacle ?
L’espace était déjà limité, mais ils se faufilèrent, s’appuyant contre le mur, ce qui le rendait encore plus étroit.
« Je me demande comment cela va se dérouler. »
Une bataille entre guerriers qualifiés.
Si nous donnions tout, les conséquences seules feraient des ravages dans les environs.
Jin Gyun fronça les sourcils, examinant les alentours, semblant conscient de la situation. Il semblait que nous devions trouver un nouvel emplacement.
Ici, les dégâts continueraient de s’aggraver, rendant la chose irréalisable.
« Aîné… le terrain… »
« L’endroit est petit, alors modifions notre méthode de duel. »
« Uh ? »
Il avait l’intention de modifier notre méthode de duel ?
Tentait-il de concourir uniquement sur la base de la technique, minimisant les mouvements excessifs pour éviter des dommages inutiles ?
En faisant cela, nous pourrions éviter tout préjudice.
Cependant, une proposition inattendue sortit de sa bouche.
« Connais-tu l’Épée Aérienne ? »
« …oui. »
Je me demandais pourquoi il me demandait cela.
Confus, je regardai Jin Gyun sourire et parler.
« Ne t’inquiète pas. Je pratique cette technique depuis plus de dix ans. »
Shhh !
Alors que Jin Gyun lâchait la garde, la lame s’éleva dans les airs. Le mouvement semblait fluide et raffiné, tout comme il l’avait prétendu.
C’était la première fois que je voyais une telle puissance brute.
« Ohhh ! »
« C’est l’Épée Aérienne ! »
Alors que Jin Gyun relâchait sa prise sur la lame, elle s’éleva dans les airs, démontrant des compétences améliorées tout comme les siennes.
C’était la première fois que je voyais des techniques exécutées uniquement avec du Qi interne, contrairement aux miennes.
« OHHHH ! »
« L’Épée Aérienne ! »
« La Grande Lame de l’Empereur des Flammes peut faire ça aussi ! »
Les spectateurs devinrent fous.
Alors que j’admirais leurs capacités, je ne pouvais m’empêcher de me demander ce qui le distinguait des autres.
L’Épée de Fer s’exprima :
-Wonhwi, je suis prêt.
Elle était impatiente de prendre son envol. Eh bien, je me retrouvais dans une situation où je ne refuserais pas non plus.
Si cela arrivait, serait-ce un affrontement entre l’Épée de Fer et Jin Gyun ?
Srrng !
L’Épée de Fer émergea de son fourreau et s’éleva dans le ciel.
Et ce fut un spectacle qui laissa les gens stupéfaits.
« Incroyable ! »
« Un affrontement entre l’Épée Aérienne et la Lame Aérienne ! »
« Pouvoir assister à cela de notre vivant, je n’aurai plus aucun regret. »
Grâce aux spectateurs, l’atmosphère commença à devenir plus tendue. Jin Gyun s’approcha de moi et dit :
« Si nous ne concourons qu’avec cela, nous ne pourrons pas frapper l’adversaire directement, alors ajoutons autre chose. »
Je suppose qu’il avait quelque chose de plus à offrir. Après tout, un duel consistait à soumettre l’adversaire sans causer de tort.
Si nous ne montrions que l’Épée Aérienne, ce serait assez flou.
« Qu’as-tu en tête ? »
« Tu sais comment les arts aériens exigent de la concentration, alors concourons sur cet aspect. »
Si la confrontation portait sur le Qi interne, le vainqueur serait celui avec une puissance supérieure.
Cependant, cette technique exigeait aussi une force mentale, donc le combat n’était pas aussi facile qu’il y paraissait.
« Faire cela jusqu’à… »
Le visage de Jin Gyun était rempli de confiance. Dans cette posture, il affichait sa détermination à établir sa supériorité.
Et il déclara :
« Si c’est difficile, nous pouvons toujours recourir au combat avec seulement nos arts aériens. »
… une provocation si évidente.
Il ne disait pas cela par considération ; il disait qu’il se retirerait si je ne pouvais pas faire cela.
Comment devrais-je gérer cela ?
Je lui dis :
« Ça ne me dérange pas, mais est-ce que ‘Aîné’ va bien ? Cela pourrait causer des blessures internes. »
Ma question le fit froncer les sourcils. Je suppose qu’il ne s’attendait pas à ce que je le provoque aussi.
« J’ai entendu dire que tu étais appelé le Petit Épéiste Immortel, mais ta confiance semble infondée. Eh bien, voyons à quel point ta confiance est réelle. Concourons. »
Il tendit ses paumes vers moi, et je répondis en avançant, les paumes jointes.
Puis, quelques discussions étouffées fusionnèrent.
« Le Petit Épéiste Immortel n’est-il pas désavantagé dans ce combat ? »
« Même s’il a franchi le mur, la Grande Lame de l’Empereur des Flammes l’a fait il y a des décennies. »
« C’est un désavantage significatif de se battre avec du Qi interne. »
Les gens jugeaient aussi ce combat négativement en ma faveur.
Jin Young sourit avec confiance comme s’il avait une foi absolue en la victoire de son grand-père.
Jin Gyun croisa mon regard et déclara :
« Phew. Commençons. »
« Je comprends. »
Swish ! Swish !
Au moment où nos mots cessèrent, sa lame et l’Épée de Fer s’entrechoquèrent dans les airs. Simultanément, Jin Gyun libéra son Qi interne.
Ohhhhhhh !
Avec sa force, le sable autour de ses pieds s’éleva, créant un mouvement tourbillonnant.
Je m’attendais à ce qu’il augmente lentement son Qi interne, mais il me surprit en l’augmentant instantanément par sept. Ses actions montraient clairement sa détermination à lancer une attaque.
Pourtant, ses yeux écarquillés indiquaient qu’un événement inattendu s’était produit.
« …!! »
Il avait l’intention de me choquer avec la poussée soudaine de Qi interne, mais il semblait qu’un événement totalement imprévu avait eu lieu.
« Toi ! »
Je pouvais voir la surprise dans son expression. Il avait sous-estimé ma capacité à tenir bon dans ce combat. Le regardant droit dans les yeux, je parlai avec confiance :
« Aîné, pourriez-vous forcer davantage ? »
« Quoi ? »
Jin Gyun fut pris au dépourvu.
Même sans cela, j’étais curieux du niveau de mon Qi interne après l’avoir pris à la Mère Révoltée, donc cela se passait toujours en douceur.
« Alors essayons d’augmenter le Qi interne. »
J’augmentai instantanément mon Qi interne de six à huit fois.
« Huh ! »
Le visage de Jin Gyun devint rouge, les veines saillantes, et son poignet gonfla.
Il essaya d’augmenter le Qi interne encore plus comme s’il ne voulait pas prolonger cela, mais moi aussi.
Paaak !
Et la zone autour des pieds de Jin Gyun, qui le soutenait, commença à céder.
Cette vue provoqua beaucoup d’agitation.
« OH MON DIEUUU ! »
« La Grande Lame de l’Empereur des Flammes est surpassée en termes de Qi interne ! »