Chapitre 23
Le jour où je suis devenu le disciple du Monstre Effroyable, j'ai bu un verre pour la première fois depuis longtemps.
Hae Ack-chun était surexcité à l'idée d'avoir un disciple pour la première fois, alors nous sommes tous descendus au pied de la montagne pour rapporter de l'alcool. Il nous a menacés de ne pas nous laisser dormir tant que nous ne l'aurions pas fini.
Mais Hae Ack-chun était plus faible que je ne le pensais. Il n'avait même pas bu quelques verres qu'il semblait déjà complètement ivre.
Il se mettait alors à raconter ses jeunes années, versant des larmes en parlant des femmes qu'il avait désirées.
D'ordinaire, les experts peuvent contrôler le poison dans leur corps. Mais ce vieil homme disait que l'alcool était fait pour s'enivrer et qu'il n'utiliserait pas son qi interne pour en dissiper les effets.
C'était comme boire un verre avec un chef d'escouade. Parfois, des choses amusantes surgissaient. Mais c'était un piège.
« Puah ! »
« Tu as souri ? »
« … ?! »
Song Jwa-baek, qui avait éclaté de rire, reçut un coup de poing sur-le-champ.
Cela l'a peut-être fait revenir à la raison. Le bleu sous ses yeux et sa façon nerveuse de boire l'alcool en témoignaient. Devant cet homme, personne n'était vraiment normal.
Le lendemain, j'avais une telle gueule de bois que je ne pouvais rien faire. Réalisant que j'étais incapable de bouger, j'ai décidé d'aiguiser la lame de l'Épée de Fer pour l'apaiser.
-Chhh !
Les parties rouillées auraient dû être traitées par un forgeron, mais aiguiser la lame n'était pas trop difficile.
-Ah, juste là…
Au début, il était d'humeur maussade, mais maintenant, il semblait apprécier. J'avais envie de lui dire de se taire, mais pour la cause, j'ai décidé de le laisser profiter.
-Haaa, si bon…
Serrer !
-Kuak !
Ah, désolé.
Ma main s'était crispée toute seule. Cependant, la lame n'avait subi aucun dommage.
« Qu'est-ce que tu fabriques dès le matin ? »
J'ai tourné la tête au son de cette voix à mes côtés. C'était Song Jwa-baek, dont le visage était encore gonflé après avoir vidé les bouteilles la veille.
Un de ses yeux était toujours au beurre noir.
« Pourquoi me parles-tu sans honorifiques ? Surtout à ton sahyung ? »
À mes mots, il a crié :
« Yah ! Quel sahyung ? La seule différence, c'est le nombre de fois où nous nous sommes inclinés. »
Hier, Hae Ack-chun était présent, alors il n'avait rien pu dire et avait suivi le mouvement. Mais il semblait misérable à l'idée que je sois son sahyung.
« Alors, qui est devenu disciple en premier ? »
Que ce soit une demi-journée ou une demi-minute, si l'un est arrivé avant l'autre, il est le sahyung.
« Yah. Tu vas jouer les grossiers ? Tu me dois la vie. »
« Ah ? Je te dois quelque chose ? »
« Exact. Grâce à moi, ta vie a été sauvée, alors soyons juste des disciples. »
Il ne voulait pas m'appeler sahyung.
« C'est vrai. »
« Pas vrai ? Hein. Alors soyons amis. Dis-le aussi au maître. »
J'ai souri et j'ai répondu :
« D'accord. Alors appelle-moi maître. »
« Quoi ? »
« J'ai gagné le combat, tu te souviens ? »
« Non. C'était un match nul. »
« Si le maître n'était pas intervenu au milieu, tu aurais traversé la rivière Sanzu pour rejoindre l'autre monde. Tu te rends compte ? »
« C-ça… »
La rivière Sanzu était souvent considérée comme celle menant aux enfers.
Après mes paroles, Song Jwa-baek a essayé de m'attraper à la gorge. Ses blessures internes étaient guéries, alors ce devaient être mes mots qui le brûlaient de l'intérieur.
« N'empêche, en termes de qi interne, je suis en avance sur toi ! »
« Continue de te le dire. Mais as-tu perdu ? Ou n'as-tu pas perdu ? »
Serrer !
Alors que cet échange se poursuivait, j'ai remarqué qu'il semblait épuisé. Pourtant, voyant qu'il n'insistait pas sur sa victoire, j'ai eu l'impression qu'il avait une vision claire du déroulement du combat. Song Jwa-baek, qui me fixait depuis un long moment, trembla et dit :
« … Sahyung. »
« Quoi ? »
« Sahyung. »
« Ah… Je ne t'entends pas. Mes oreilles ne fonctionnent peut-être pas bien ? C'était quoi ? »
« Oh ! Sahyung ! »
Il a hurlé, incapable de contenir sa colère, et s'est allongé.
J'ai souri. Il n'était même pas mignon à regarder. Et dans dix ans, ils seraient connus sous le nom des célèbres Doubles Lames Agiles, Blanche et Noire.
« Merde. J'étais en avance sur le qi interne… »
Il continuait de se plaindre. Peut-être parce qu'il savait que j'écoutais.
-Wonhwi. Tu ne pourrais pas dire ce genre de choses si tu n'avais pas appris tout ça non plus.
Si Song Jwa-baek entendait ça, il serait probablement choqué.
Je me battais avec la moitié de mes instincts, et si Hae Ack-chun était intervenu un peu plus tard, j'aurais moi aussi fait de mon mieux pour l'abattre.
-Quel aurait été le résultat si tu avais utilisé l'Épée Xing Ming complète ?
« Eh bien. »
Je n'ai pas de compétences, et je suis revenu à l'époque où j'avais 15 ans et où j'étais faible. J'ai plus de qi inné que de qi interne. N'aurais-je pas épuisé tout mon qi inné ?
-Tu aurais fini par épuiser toutes tes capacités.
Comme l'Épée de Fer l'a dit, j'aurais fini par utiliser la technique parfaite de l'Épée Xing Ming.
Jusqu'à ce que j'atteigne le 3e niveau de qi inné, je devais prendre mon temps pour peaufiner ma cultivation. Cependant, dès le départ, j'étais au 4e niveau, ce qui était tout à fait différent.
On disait qu'il fallait plus de temps pour se développer à cause de la réalisation du qi, ou que cela pouvait être court, selon le point de vue de l'adversaire.
« Combien de temps cela me prendra-t-il pour grandir ? »
Le niveau que le Maître de l'Épée du Sud Céleste a atteint.
Il régnait sur le Yunnan. Bien que ce ne fût pas officiel puisqu'il n'avait rejoint aucune secte, il était quelqu'un qui aurait pu avoir la meilleure cultivation.
-Cela dépend de toi, Wonhwi.
« Je vais devoir travailler deux fois plus dur. »
Au moins pour ne pas lui faire honte.
-C'est une bonne résolution. Avec cette résolution, touche à nouveau la lame…
« Kulkul. »
Et puis, j'ai entendu cette voix familière à l'entrée de la grotte.
« Je vois que tu es réveillé. »
Hae Ack-chun était de retour et semblait de meilleure humeur que d'habitude.
« Tu as de la chance. »
« Euh ? »
« Allons-y. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Je ne pouvais pas le comprendre, mais l'homme s'est approché de moi, m'a mis sur son épaule et est sorti.
Combien de temps allais-je devoir supporter l'odeur de cet homme puant ? Il m'a porté comme un sac et est descendu de la montagne au lieu de monter vers le sommet.
Les gens normaux seraient terrifiés, mais j'étais trop habitué à cela, alors j'ai demandé d'une voix normale :
« Maître, où allons-nous ? »
« Pour faire réparer ton dantian. »
« Euh ? »
A-t-il vraiment dit de réparer mon dantian ? Est-ce qu'il dit que c'était possible ?
Devant moi se dressait un toit de tuiles noires avec des piliers rouges. C'était l'entrée du bâtiment principal de la Vallée des Six Sangs.
L'endroit où Gu Sang-woong, le commandant, et ses subordonnés séjournaient.
Bien que je sois ici depuis longtemps, c'était la fois la plus récente où je venais. La dernière fois, c'était quand j'avais été amené dans le culte.
Deux guerriers de bas rang nous ont salués.
« Longue vie au Culte du Sang ! »
Ils furent surpris de voir Hae Ack-chun, mais ils me regardèrent ensuite avec des yeux perplexes.
Eh bien, un type habillé en apprenti qui arrive avec l'une des personnes les plus influentes du culte, n'importe qui serait choqué.
« Suivez-moi. »
« Oui. »
Je suis entré dans le hall aux côtés de l'homme. En entrant, j'ai vu un bâtiment intérieur de deux étages avec une grande cour.
« Euh ? »
Il y avait une vieille calèche dans la cour avec six femmes autour, le visage couvert de tissus en coton.
En plus des femmes, il y avait une vingtaine de guerriers de rang moyen. À en juger par l'atmosphère, ils ne semblaient pas appartenir au Culte du Sang.
Les membres du Culte du Sang étaient souvent terrifiés en voyant Hae Ack-chun, mais ces gens ne l'ont même pas reconnu.
Tatata !
À ce moment-là, quelqu'un s'est précipité depuis l'avant du bâtiment.
C'était Hae Ok-seon, une chef. Elle est arrivée devant nous avec une expression et des yeux pleins de choc.
« Aîné ! Ne vous ai-je pas dit que ce n'était pas le bon moment ? »
Hae Ok-seon semblait avoir couru pour nous empêcher d'entrer, et l'homme a dit :
« Huh ! Pas le bon moment ! »
« C-ça… »
À sa question, elle a hésité mais n'a pas trouvé de réponse correcte. L'adversaire était Hae Ack-chun. Personne au rang de chef ne pouvait désobéir à cet homme.
« Tu vas me barrer la route ? »
« Non. Aîné. Ce n'est pas ça… »
« Huh ! »
Eh bien, que peut faire d'autre quelqu'un qui porte le nom de Monstre Effroyable ? Ignorant son embarras, il a crié très fort :
« Le Grand Docteur des Dix Mille Morts est-il ici ? »
« … ! »
Qu'est-ce que c'était ?
Maintenant, je savais pourquoi il m'avait appelé.
« Aujourd'hui est le jour ! »
-Est-ce le jour dont tu parlais ? L'arrivée de ce noble homme ?
L'Épée Courte devait se souvenir de mes paroles.
« Exact. »
Je suis venu ici il y a un peu plus de 6 mois dans ma vie passée, donc le timing était bon. Cela devait être le moyen de sauver mon dantian.
J'étais maintenant à l'endroit dont je n'avais entendu que des rumeurs.
« Aîné… si cela arrive, alors… »
Drrr !
La porte du bâtiment à deux étages s'est ouverte. Deux personnes en sont sorties, l'une était Gu Sang-woong, et l'autre était une femme que je n'avais jamais vue auparavant.
À première vue, elle ressemblait à la faucheuse.
Visage pâle, lèvres violettes et yeux perçants. Personne ne s'approcherait d'elle, avec son visage seul visible et vêtue entièrement de noir.
-N'a-t-elle pas l'air un peu vieille ?
Comme l'Épée Courte l'a dit, elle semblait avoir entre 40 et 50 ans.
Pourtant, elle semblait belle, contrairement au sentiment étrange qu'elle dégageait.
Tak !
La femme aux yeux froids s'est dirigée vers Hae Ack-chun.
« Cela fait si longtemps. Aîné. »
Hae Ack-chun a souri.
« Kulkul, tu étais une noble ? Même si les années ont passé, tu es toujours aussi jolie. Sorcière à la Main Sanglante. »
« S-Sorcière à la Main Sanglante ? »
Quand j'ai découvert qui elle était, j'ai été choqué.
Han Baekha, la Sorcière à la Main Sanglante.
Elle était l'une des Sept Étoiles de Sang du culte et 6e au classement général.
Les membres de haut rang du Culte du Sang, qu'il était rare de voir, étaient maintenant devant moi. Connaissant son identité, j'étais prêt à m'incliner. Mais alors que j'allais plier les genoux, quelqu'un m'a attrapé par le col.
Et je ne peux pas m'incliner.
« Que fais-tu ? »
La personne qui me tenait par le col était Hae Ack-chun. Et il avait une expression insatisfaite en secouant la tête.
« Comment peux-tu t'incliner devant quelqu'un alors que je suis juste à côté de toi ? »
« Ah ! »
Pendant un instant, j'ai failli faire une erreur.
La Sorcière à la Main Sanglante, Han Baekha, a dit :
« S'il est un apprenti du culte, il devrait s'incliner devant nous, ne le critiquez pas trop. »
En entendant ses mots, Hae Ack-chun a ri.
« Critiquer ? Dis-tu qu'un gars qui est mon disciple doit quitter mes côtés pour s'incliner devant tous ceux qui ont un poste plus élevé ? »
Dès qu'il a dit cela, tout le monde s'est tu et m'a regardé. Même Han Baekha semblait un peu déconcertée en parlant :
« Vous avez pris un disciple ? »
Ahh…
C'était une annonce inattendue. Maintenant, le monde sait que j'étais le premier disciple du Monstre Effroyable, Hae Ack-chun.
-Oh mon Dieu. Regarde-toi, tu es choqué.
L'Épée Courte est intervenue.