Chapitre 227
Cinq jours s'étaient écoulés depuis l'incident sur le fleuve Yangtze.
Durant cette période, j'ai visité la base des 18 Familles du Fleuve le long du Yangtze sous l'apparence du Démon de Sang.
Pour être précis, je m'y suis rendu en tant que leur chef.
Leurs navires étaient généralement dispersés sur tout le Yangtze, chacun occupant sa propre zone. Les navires rassemblés à leur base ne représentaient que la moitié de leur nombre total. Étonnamment, la résidence du chef se trouvait près de la province de Gamri, non loin de la ville de Wuhan, où était situé le quartier général de l'Alliance Murim.
Pendant ma visite pour discuter de l'orientation future de leur groupe et partager des avis concernant l'organisation de l'homme aux yeux dorés, Cho Seong-won s'est dirigé vers la province du Hebei. Il s'y est rendu pour organiser les funérailles de l'ancien chef et a été intronisé en tant que nouveau chef de l'Union des Mendiants.
Il serait à mon avantage qu'il prenne le contrôle de l'Union des Mendiants rapidement.
Les autres, Sima Young, Song Woo-hyun et Song Jwa-baek, devaient me retrouver dans le comté de Hongu.
-Cet homme doit être réveillé maintenant, n'est-ce pas ?
Probablement.
La personne à laquelle l'Épée Courte faisait référence était Jang Mun-ryang.
Après avoir transmis tout son Qi interne à Song Jwa-baek, il ne s'était pas réveillé et dormait simplement comme s'il était plongé dans un sommeil profond.
-Est-ce que tu vas bien ?
J'avais envie de manger quelque chose comme une soupe chaude. Je me sentais vide après avoir bu avec les pirates ces cinq derniers jours.
Les gueules de bois et les maux de tête pouvaient être gérés avec le Qi interne, mais cela ne pouvait pas dissiper ce vide.
-C'est la terre !
Nous sommes enfin arrivés au port. En m'approchant, j'ai vu qu'il était bondé de monde.
Dans le comté de Hongho, il y avait un lac assez grand non loin du fleuve Yangtze.
C'était peut-être pour cela que tant de gens s'étaient rassemblés à proximité.
-Mais ils sont quelque chose aussi... ou sont-ils juste effrontés ?
Pourquoi ? Parce que les adversaires utilisaient des navires ?
Eh bien, j'ai été assez surpris de découvrir que les familles du fleuve utilisaient des navires traditionnels. Ils ne perdaient pas simplement leur temps.
Ils agissaient généralement en tant que membres de rangs supérieurs ou soldats pour cacher leur identité et gagner leur vie.
-Il y a donc un secret pour survivre aussi longtemps.
Eh bien, le navire sur lequel j'étais était censé provenir de la Grande Montagne.
La voile était blanche au lieu d'être noire comme celle des pirates, et c'est pourquoi nous avons pu arriver sans incident.
-Yah. Wonhwi, n'est-ce pas Sima Young là-bas ?
Où ?
-Regarde là, le parasol jaune.
Comme l'Épée Courte l'avait dit, Sima Young somnolait au bout d'une rue près d'un vendeur en fixant le fleuve. Elle devait s'ennuyer à attendre sans rien faire.
« Mignonne. »
-Après tout, tout ce qui la concerne est mignon pour toi.
« Tu devrais vraiment supprimer les mots "après tout". »
-Sérieusement.
Le navire a accosté au port pendant que je me disputais avec l'Épée Courte. Les pirates étaient habillés comme des marchands et m'ont salué.
Après les avoir quittés, je suis allé dans un endroit à l'abri des regards, j'ai retiré mon masque, changé mes vêtements, puis je me suis faufilé vers Sima Young.
-Que fais-tu ?
Je voulais lui faire une surprise.
Je me suis approché d'elle par derrière et j'ai prudemment tendu mon index pour tapoter son épaule alors qu'elle somnolait.
Bien sûr, je pensais qu'elle tournerait simplement la tête, mais au moment où j'ai touché son épaule, elle a roulé vers l'avant et m'a lancé un coup de pied.
Pak !
Je l'ai rattrapé en toute hâte.
« Uh ? Jeune Maître ? »
« … Je vois que j'ai fait une erreur. »
C'est exact. Si vous surprenez quelqu'un qui pratique les arts martiaux, c'est le résultat attendu. Quand j'ai lâché ses pieds, elle a souri et a essayé de me serrer dans ses bras.
« Hmm. »
Elle a arrêté d'essayer de me serrer dans ses bras en prenant conscience des environs et s'est raclé la gorge.
Comment les gens autour de nous se sentiraient-ils s'ils la voyaient me serrer dans ses bras ?
Sima Young a souri et m'a dit :
« Tout s'est bien passé ? »
« Eh bien. »
« Ta réponse et ton expression ne semblent pas très bonnes ? »
Elle me comprenait trop bien maintenant.
Elle pouvait deviner comment tout s'était passé, juste à ma réponse et à mon expression. En fait, il y avait une chose dont j'étais sûr après avoir traité avec les pirates ces cinq derniers jours.
-Ce ne sont pas le genre de personnes avec qui on voudrait s'associer.
C'est vrai.
Certes, même la fondation était légèrement différente.
Ils faisaient partie de la Faction du Mal, tout comme le Culte du Sang, mais ils étaient des voleurs jusqu'à l'âme. Fondamentalement, leur fiabilité était assez faible.
Leurs mots sortaient plus vite, mais les gens du fleuve Yangtze n'étaient pas si différents.
Je lui ai murmuré :
« Ce sont ceux qui poignarderont toujours dans le dos lorsqu'ils seront en position de faiblesse. »
« Tu t'y attendais dans une certaine mesure. »
« C'est vrai. »
« Ce ne sont pas juste des pirates. Nous avons juste obtenu ce que nous voulions les uns des autres. »
En entendant ses mots, j'ai souri.
C'était la bonne réponse.
Je ne voulais qu'une chose d'eux de toute façon.
J'avais juste besoin qu'ils entravent les mouvements de l'Alliance Murim lorsqu'ils essaieraient de traverser le Yangtze.
Même si ce n'était que nominal, tant qu'ils étaient une force sous la secte, je pouvais les utiliser en cas de besoin.
« Est-ce plus utile ? »
Avec moi se trouvait la plaque que le Roi des Vagues de Vent, Hyuk Cheon-man, m'avait donnée.
Puisqu'il a dit qu'il avait échoué à une mission pour la première fois en plus d'une décennie, il avait rendu la moitié des honoraires promis et était retourné dans sa ville natale du Shaanxi.
Il m'a donné la plaque et m'a dit de le trouver en cas de besoin.
-Quand nous nous reverrons, ne sera-t-il pas capable d'utiliser l'Épée Aérienne ?
Probablement.
Il avait plaisanté avec moi à ce sujet. Il a dit que la prochaine fois que nous nous verrions, il me montrerait l'état de l'épée au-delà de ce que je lui avais montré.
Je n'étais pas sûr si c'était un talent naturel.
« Jwa-baek et Woo-hyun ? »
« Ils t'attendent dans cette auberge. Ah, c'est vrai. »
Sima Young m'a alors envoyé un message silencieusement.
[Jang Mun-ryang s'est réveillé hier.]
[Réveillé ? Est-ce qu'il va bien maintenant ?]
Puisqu'il avait transmis toutes ses compétences à Song Jwa-baek, j'ai retiré la lame brisée de sa tête. Puisque son comportement enfantin était dû à cela, il aurait dû retrouver son état d'esprit d'origine.
[Je pense qu'il est tout à fait revenu à la normale.]
Bien joué.
C'était la partie de lui que je voulais interroger davantage. Il serait inhabituel de continuer à être impliqué avec le groupe de l'homme aux yeux dorés plus avant.
Puisqu'ils me ciblaient maintenant ouvertement, j'avais besoin de savoir des choses pour ma propre sécurité.
[Mais son état actuel est étrange.]
[Étrange comment ?]
[Il s'est réveillé puis a crié haut et fort comme s'il voulait tout détruire dans l'auberge. Il s'est évanoui à nouveau après que nous ayons scellé ses points vitaux.]
Hein ?
Pourquoi a-t-il fini par pleurer ?
-N'as-tu pas dit que le dantian est la vie pour les gens du Murim ?
Ahh... était-ce parce qu'il avait perdu quelque chose pour lequel il s'était battu toute sa vie ?
Si c'était le cas, alors je pouvais le comprendre. Quoi qu'il en soit, le maîtriser était une bonne décision.
[Tu as bien fait.]
[Hehe~ Jeune Maître, puisque notre mission avec les 18 Familles du Fleuve est terminée, vas-tu retourner à la secte principale ?]
[Je dois aller ailleurs avant cela.]
[Où ?]
Comment devrais-je répondre ? Devrais-je lui dire la vérité ?
[Quelque chose que je dois confirmer.]
[Qu'est-ce que c'est ?]
[Je pense que nous devrions aller à l'intérieur de la tombe.]
« … ? »
L'expression de Sima Young disait clairement qu'elle ne comprenait pas.
Bien sûr, elle ne comprendrait pas. Personne ne se soucierait si c'était la tombe d'une personne normale, comme un cercueil enterré sous une petite colline avec de l'herbe poussant dessus.
Mais la taille de la Tombe du Roi était d'une tout autre envergure.
J'ai entendu dire que le Roi Pyung, un roi des grandes nations, avait également construit une tombe ressemblant à une petite colline et y avait gravé le caractère pour l'ascension.
Il n'y avait qu'une seule chose là-bas.
-Qu'est-ce que c'est ?
Sans aucun doute, la Tombe du Roi Pyung était indiquée par le code sur les cinq épées yokai fabriquées par Maître Gu Yaja.
Cependant, la probabilité que la tombe ait déjà été fouillée était également élevée. C'était parce que le roi était enterré avec des trésors qu'il avait rassemblés tout au long de sa vie.
-Cela ne pourrait-il pas finir par être une perte de temps ?
Nous le saurons quand nous y irons.
Il avait soigneusement gravé le motif sur la surface noire pour cacher quelque chose de cette façon.
Si tel était le cas, ils auraient probablement pris des mesures pour s'assurer qu'elle ne soit pas découverte facilement. Quoi qu'il en soit, c'était ambigu à expliquer en utilisant simplement des mots.
« Nous le découvrirons si nous y allons. Dirigeons-nous vers l'auberge pour le moment. J'ai bu pendant les cinq derniers jours. Tout à l'intérieur de moi semble vide. »
« Cinq jours ? Tu dois vouloir vomir tes tripes. Comme d'habitude, la soupe de nouilles avec du porc et des os de poulet de l'auberge est bonne. Un bol et ton estomac se calmera. »
Oh, comme c'est tentant.
J'étais sur le point de bouger, mais Sima Young a dit :
« Ah, j'ai failli oublier. »
« Uh ? »
« Jeune Maître, j'ai rencontré ta sœur. »
« Yong Yong ? »
Je pensais qu'elle aurait rencontré l'Alliance Murim, mais il s'est avéré que c'était autre chose.
Leur secte était dans cette ville ?
« Oui. Ils ont dit qu'ils étaient ici dans le cadre d'une délégation auprès de l'Alliance Murim. Ah ! Ils ont dit qu'ils reviendraient de la mission dans le cadre du hall, mais elle a dit qu'elle attendrait le jeune maître. Elle est dans une autre auberge proche de là où nous séjournons. »
« Elle est là ? »
M'a-t-elle vraiment attendu ?
Peu importe à quel point nous étions proches, elle n'était pas quelqu'un pour faire une telle chose.
« Elle attend depuis deux jours déjà. J'ai été en fait surprise de voir à quel point elle est arrivée soudainement. »
Elle a dû être surprise de voir Jang Mun-ryang. J'ai ensuite fixé Sima Young.
J'ai deviné que ma sœur n'était pas restée ici à cause de moi.
Brisons le fantasme de cette enfant. Avant que cela n'aille plus loin, je pense que lui dire que Sima Young était une femme serait une bonne chose.
Une auberge était située du côté est du comté de Hongho. Trois personnes étaient là en train de boire du thé et de discuter bruyamment.
En voyant qu'elles avaient toutes les trois des armes, on pouvait voir qu'elles étaient des membres du Murim de la secte Wudang.
Parmi elles, une femme aux lèvres épaisses a dit avec une main sur sa joue.
« Unnie. Unnie. Quand ton frère arrive-t-il ? »
Son nom était Eon Yong-in.
Elle était la deuxième fille de la famille Eon à Jinju, une famille célèbre du Hubei. Elle était une nouvelle recrue dans une troupe formée pour l'Alliance Murim.
L'unnie à qui elle parlait était So Yong-yong, qui était habillée de façon mignonne dans son uniforme.
So Yong-yong a agité sa main en réponse.
« Je ne sais pas non plus. C'est difficile de se rencontrer quand ils sont occupés comme ça. »
« Oh mon Dieu. Yong-yong ne s'est-elle pas vantée de ton frère incroyable ? »
Une beauté élégante était assise avec elles, vêtue de vêtements blancs et bleus.
Son nom était Gahui, la fille aînée de la famille Namgung.
Elle était appelée la Fleur de Pêcher Blanche par les sectes du Murim et servait de chef des nouvelles troupes en raison de son excellente maîtrise de l'épée.
« Oh, mon Dieu, unnie aussi. »
So Yong-yong a continué à agiter ses mains comme si elle était troublée.
En fait, même avec cette attitude, elle haussait simplement les épaules.
Après avoir terminé sa mission, elle s'est arrêtée dans ce village et a reçu des nouvelles choquantes.
C'était des nouvelles de son frère, So Wonwhi.
« Mon frère aîné a-t-il vraiment vaincu l'un des Cinq Grands Maux ? »
La première fois qu'elle a entendu cela, elle ne pouvait pas non plus le croire.
Elle se souvenait de l'avoir vu à la maison familiale. À cette époque, So Wonwhi avait montré des compétences étonnantes qui donnaient l'impression que son dantian n'avait jamais été brisé.
Cependant, son niveau n'était pas si élevé.
Elle ne pouvait pas croire que son frère, qui avait été battu par son senior à l'époque, puisse vaincre l'un des meilleurs du Murim.
« Est-ce vraiment mon frère aîné ? »
Rien de tout cela ne semblait réel.
Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher d'être fière que son frère de sang soit autant loué.
« Tu sembles t'amuser. »
So Yong-yong a agité ses mains aux mots de Namgung Gahui et a dit :
« Ahh. Même si tu dis ça… »
« Qu'est-ce que c'est ? C'est le héros qui a vaincu deux des Cinq Grands Maux. Si c'était mon frère, mes épaules hausseraient tellement qu'elles se déboîteraient. »
Elle a soulevé les vêtements au-dessus de ses deux épaules pour les montrer fièrement.
« Kekeke. Unnie, qu'est-ce que c'est ? Hehe. »
Eon Yong-in a ri aux éclats à sa blague.
Bien qu'elle soit la fille d'une famille prestigieuse, elle était populaire auprès de beaucoup de gens en raison de sa personnalité facile à vivre et de son esprit.
« Essaies-tu de te moquer de moi ? »
« Tu ne viens de t'en rendre compte que maintenant ? Hehehe. »
Juste au moment où les trois discutaient joyeusement, un groupe d'hommes s'est approché d'elles. Naturellement, leur regard a changé.
« Je m'excuse de vous interrompre alors que vous semblez vous amuser autant. »
C'était un jeune homme aux sourcils épais et vêtu de soie.
En regardant le jade autour de sa taille, elles pouvaient dire qu'il était quelqu'un de Wudang.
Eon Yong-in a ouvert la bouche.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Eon Yong-in a regardé l'homme, qui a froncé les sourcils. Il a ensuite regardé Namgung Gahui et So Yong-yong avant de s'incliner et de dire :
« Je passais par là et j'ai entendu dire que de belles personnes étaient dans les parages. J'ai risqué d'être impoli en venant vous rendre visite. »
En entendant cela, Gahui a soupiré.
Elle était quelqu'un avec une apparence magnifique, donc elle avait l'habitude d'être dans de telles situations gênantes.
« Je ne sais pas qui vous êtes, mais nous quitterons cette ville bientôt, alors vous n'avez qu'à continuer à marcher. »
En entendant cela, le jeune homme a souri et a dit :
« C'est très bien. Nous ne sommes pas n'importe qui. Les rencontres comme celle-ci sont destinées à arriver, alors pourquoi ne pas discuter avec nous autour d'un repas ? »
En entendant les mots du jeune homme, So Yong-yong a répondu sèchement :
« Je refuse. »
Puis l'un des hommes derrière lui a dit :
« Ne nous refusez pas si froidement et rejoignez-nous pour un repas. Cet homme ici est Baek Hyun-ga, célèbre pour sa médecine à base de plantes, et son ami ici est Shin Gil-rip, successeur de la secte de la Tortue Noire. »
« Tortue Noire ? »
Les yeux d'Eon Yong-in ont brillé à ce nom. C'était l'une des familles les plus prestigieuses du côté nord de la province.
Shin Gil-rip avait également une réputation de guerrier égal à un aîné.
C'était un groupe d'hommes avec un certain prestige, ce qui expliquait probablement pourquoi ils avaient une certaine confiance.
« Hmm ? »
Typiquement, révéler leurs identités rendrait les femmes intéressées, pourtant il n'y avait pas beaucoup de réaction cette fois.
« Sont-elles aussi des enfants de familles prestigieuses ? »
Ce genre de réaction serait compréhensible, alors. Shin Gil-rip s'est ensuite avancé et a dit :
« Si je peux me permettre, puis-je avoir le nom de ces dames ? »
So Yong-yong s'est levée et s'est inclinée.
« Je m'excuse. Nous sommes des guerrières pour l'Alliance Murim, et il n'est pas juste pour nous de révéler nos identités en raison de notre mission. Alors s'il vous plaît, partez simplement tranquillement. »
C'était une réponse appropriée pour permettre à l'adversaire de partir avec son honneur intact.
Puisqu'elle avait mentionné l'Alliance Murim, ils ne flirteraient probablement plus. Cependant, l'inattendu s'est produit.
« Oh ! Alors c'est encore mieux. Nous étions justement sur le point de nous diriger vers l'Alliance Murim quand nous avons entendu qu'ils formaient une nouvelle troupe. Nous pouvons vous accompagner. »
C'était le pire.
Leur destination finale était également l'Alliance Murim. À cette nouvelle inattendue, Yong-yong s'est tournée vers Gahui.
Elle ne pensait pas qu'ils seraient aussi persistants. S'ils restaient comme ça malgré la mention de leur mission, révéler leurs identités ne changerait probablement rien.
Alors Gahui a eu une bonne idée.
« Même si nous vous avons déjà refusé poliment, son frère serait contrarié si vous continuiez à insister de cette façon. »
En entendant cela, Shin Gil-rip a semblé choqué et a demandé :
« Qui est son frère qui sera si contrarié ? »
« La personne la plus renommée récemment. Je ne sais pas si vous avez entendu parler du Petit Immortel de l'Épée ? »
Ses mots n'ont pas seulement agité les hommes, mais aussi les autres dans l'auberge.
Quand ils parlaient entre eux, ils plaisantaient et parlaient fort. Personne ne pouvait les entendre alors, mais maintenant tout le monde se concentrait sur eux.
C'était parce qu'un nom si célèbre avait été mentionné.
[Unnie !]
[Quoi ? C'est le moment d'utiliser la renommée de ton frère.]
Gahui a souri à Yong-tong. Elle a pensé que puisqu'ils insistaient si fortement, cela les ferait au moins reculer.
Mais ensuite est venue la réponse inattendue.
« Ah, donc le frère de cette demoiselle est une personne aussi formidable que le Guerrier So. C'est un honneur de rencontrer la sœur d'une personne si célèbre. »
Il y avait une pointe de jeu dans sa voix. Ses compagnons riaient aussi moqueusement.
So Yong-yong a alors demandé alors que son humeur s'assombrissait.
« Qu'est-ce que ce sourire signifie ? »
« Non, non. Je m'excuse si je vous ai offensée. Il y a tellement de rumeurs exagérées dans le Murim, alors j'ai simplement ri sans trop réfléchir. »
« … des rumeurs exagérées ? »
« Eh bien, ne le sont-elles pas ? Quelqu'un qui a à peine dépassé l'âge de 20 ans a remporté la victoire en utilisant l'Épée Aérienne ? Est-ce que cela a du sens ? »
Il a ensuite gloussé et ri comme si toutes les rumeurs étaient des mensonges. Ses comparses ont suivi le mouvement.
Shin Gil-rip a ri aux éclats puis a parlé poliment.
« Je m'excuse, Mademoiselle. C'est juste une blague. Qu'importent la famille ou les liens du sang ? Ah… vous devez être assez contrariée. Si c'est le cas, que diriez-vous si nous vous offrions le dîner en échange ? »
« Si vous êtes occupées, nous pouvons vous escorter jusqu'à l'Alliance à la place. »
Ils ont continué à insister jusqu'au bout.
Gahui a essayé de leur dire d'agir modérément, mais So Yong-yong l'a arrêtée et a regardé Shin Gil-rip.
« Puisque vous faites comme si ce n'étaient que de fausses rumeurs, dites-le directement à mon frère. »
« Directement ? »
Ils se sont tournés pour regarder là où Yong-yong regardait.
Derrière eux se tenait un jeune homme avec un grand fourreau sur le dos.
C'était Jin Wonhwi.
Sentant quelque chose d'inhabituel, Shin Gil-rip a été choqué.
« V-Vous êtes So Won… »
Mais Jin Wonhwi l'a interrompu d'une voix froide.
« Êtes-vous en train de flirter avec ma sœur maintenant ? »
« Il semble y avoir un malentendu. Je suis Shin Gil-rip… »
« Assez. Si vous partez avant le compte de trois, je laisserai passer cela. »
En entendant cela, l'homme et ses amis étaient stupéfaits.
Voir l'apparition d'une personne si célèbre les a choqués, mais cet ordre était désagréable.
Jin Wonwhi a alors parlé en premier.
« Trois. »
« Regardez ici, Frère So, en ce moment, nous sommes ceux qui… »
« Deux. »
« Cet homme est vraiment… »
Avant que Shin Gil-rip ne puisse terminer, Jin Wonwhi a levé son doigt et l'a fait claquer sur son front.
Flick !
« Kuak ! »
Alors que ses doigts impactaient, les yeux de Shin Gil-rip ont roulé, et il s'est effondré sur place avec un cri pitoyable, laissant tout le monde sans voix.
Le meilleur guerrier du Hubei avait été mis hors d'état de nuire avec un seul coup de doigt ?
Gahui a alors parlé à Yong-yong.
[Yong, ton frère est si cool ?]
[…]
So Yong-yong s'efforçait désespérément d'empêcher ses lèvres de trembler.