Chapitre 212
« C-c'était… »
« Une épée vient-elle de voler jusqu'à sa main ? »
« Mouvement dans le Vide ? »
Tout le monde sur le pont se figea un instant avant d'éclater en rumeurs, manifestement choqués par la façon dont l'Épée de Fer était apparue.
Hong Gu-ga, qui semblait confiant en ses capacités quelques instants plus tôt, affichait désormais un air stupéfait.
Même Do Wook, chef de la secte du Bord Sud, était sous le choc.
« Ce n'est pas ça. »
« Que voulez-vous dire, chef de secte ? »
Les disciples de la secte du Bord Sud exprimèrent leurs interrogations, ne comprenant pas ce qui venait de se produire.
L'Aîné Do Wook déclara alors :
« C'est la technique de l'Épée Aérienne. »
« …!! »
À cette déclaration, ils se remirent tous à discuter avec animation.
« L’Épée d’Air ! »
Ils n'arrivaient pas à y croire.
La technique de l’Épée d’Air était considérée comme la meilleure, même comparée aux nombreuses autres techniques d’épée du Murim.
Il était naturel que tout le monde réagisse ainsi face à ce qui n'était considéré que comme une simple légende.
« J'ai vu de nombreux guerriers, mais atteindre un tel niveau à cet âge... C'est véritablement un guerrier monstrueux. »
Sérieusement ?
Je n'avais fait appel à l’Épée de Fer que pour montrer mes compétences, mais les réactions étaient bien différentes de ce que j'attendais.
Tout le monde me regardait comme si j'étais une sorte de phénomène. En réalité, n'importe quelle personne normale serait surprise qu'un homme de mon âge parvienne à manipuler une Épée d’Air par ses seules capacités naturelles.
Hyuk Cheon-man s'adressa à moi avec une expression rigide.
« ... tu as caché tes compétences, saje. »
Hein ?
Quelle était cette réaction ?
S'il s'en donnait la peine, il ne lui serait pas impossible de me dominer purement et simplement. Pourtant, il avait l'air choqué.
« Comment pouvez-vous dire cela ? Sahyung peut… »
« Non. C'est une technique dont je suis incapable. Déplacer une épée sans la voir, et encore plus depuis la distance de la cabine. »
« Ah ! »
C'est vrai.
Le fait que cet objet ait été déplacé en utilisant du Qi interne était indéniable.
C'était quelque chose qu'ils pouvaient constater de leurs propres yeux. Pourtant, pour une raison quelconque, Hyuk Cheon-man était lui aussi surpris.
Lorsque Hyuk Cheon-man admit qu'une telle compétence dépassait ses capacités, la réaction des gens autour de nous s'intensifia.
Bien sûr, la personne la plus déconcertée était Hong Gu-ga. Il semblait avoir été très dépendant de Hyuk Cheon-man.
Les Aînés de l'Union des Mendiants et les guerriers autour de lui étaient également inquiets. Leur volonté de combattre semblait s'évaporer face à cette démonstration de talent remarquable.
Hong Gu-ga saisit son bâton de combat.
« Eh bien, malgré tout, vous êtes seul. Si tout le monde coopérait… »
Paf ! Vlan !
Avant qu’il ne puisse ajouter quoi que ce soit, l’Épée Courte jaillit de la cabine.
-Pourquoi ne m’as-tu pas appelée !?
Je ne l’avais pas appelée, et pourtant elle avait bougé d’elle-même. Si elle s’y mettait aussi, mon Qi interne s’épuiserait encore plus vite !
Cependant, c’était une bonne chose.
« Vous voyez ça ? »
« C-chef ! »
L’homme fut encore plus intimidé. Hong Gu-ga, qui avait perdu toute volonté de se battre, regarda l’Aîné Do Wook et Hyuk Cheon-man.
« Nous devrons bientôt livrer une bataille décisive près des rivières, et vous deux ne pouvez pas continuer à regarder… »
Je coupai ses épées.
« Chef Hong. »
« Quoi ? »
« N’est-ce pas un problème qui ne concerne que l’Union des Mendiants ? Se pourrait-il que le chef de la Grande Union des Mendiants, l’une des Huit Grandes Sectes, tente d’emprunter la puissance d’une autre secte et celle de mon propre sahyung juste pour s’occuper d’une seule personne ? Les membres du Murim semblent avoir la peau dure. »
Mon sarcasme fit se contorsionner son visage. Il semblait que j’avais touché son ego.
Finalement, il hurla des ordres à ses hommes.
« TOIIII ! Très bien ! Je vais vous montrer ! Mains endurcies ! »
Les membres de l’Union des Mendiants hésitèrent légèrement à cet ordre, mais se mirent rapidement en mouvement pour former un mur humain.
C’était une méthode consistant à utiliser dix personnes pour créer une formation unifiée et ériger une barrière.
J’en avais entendu parler. C’était l’une des trois défenses renommées des sectes du Murim.
Elle était célèbre et réputée, au même titre que les arts martiaux des Arhats de Shaolin. Contrairement aux autres techniques défensives, elle était simple. Pourtant, beaucoup disaient qu’il s’agissait d’une technique étrange qui acculait les adversaires dans un coin.
« Poussez-le vers le rebord ! »
Sur les ordres de Hong Gu-ga, ses mendiants se précipitèrent rapidement vers moi. Leurs bras étaient entrelacés et ils semblaient déterminés à ne pas bouger tant que leur adversaire ne serait pas fini.
Mais cette méthode avait une faiblesse.
Cela aurait été plus efficace avec davantage de monde, mais comme il n'y avait que trente guerriers ici, j'avais l'impression de perdre mon temps.
Tatatat !
Cependant, je vis quelqu'un courir derrière eux. C'était Hong Geol-gae.
Il se dirigeait vers la cabane. On aurait dit qu'il utilisait cela comme prétexte pour s'en prendre aux autres membres de mon groupe.
Quoi ?
J'avais déjà appelé l'Épée de Fer, alors ils devaient…
Kwang !
« Q-quoi ? »
À cet instant, le mur de la cabane vola en éclats alors que quelqu'un en jaillissait comme un taureau. C'était l'un des jumeaux, Song Woo-hyun.
« Ha… »
Je leur avais dit d'utiliser le signal pour s'échapper, mais avaient-ils suivi l'Épée de Fer à la place ? Il se précipita alors en avant et fracassa son crâne contre un mendiant.
Thud !
« Kuak ! »
Le sang jaillit de la bouche du mendiant, frappé à la tête. Le mur fut repoussé.
« AHHHH ! »
« Tenez bon ! »
Les bras entrelacés commençaient à se desserrer, mais les mendiants des deux côtés tentaient de résister.
- OHHH ! Il a la tête sacrément dure.
Je n'aurais pas cru que Song Woo-hyun possédait une telle puissance. Notre maître avait bien dit qu'il s'agissait d'une capacité que Song Jwa-baek ne pouvait avoir. Était-ce vrai ?
« Bon sang ! »
« Poussez aussi la rangée arrière ! »
Ils se serrèrent tous les uns contre les autres, les trente hommes tentant de repousser Song Woo-hyun.
Il semblait qu'il avait lui aussi atteint un autre niveau.
« Moi aussi ! Ughhhhh ! »
À cet instant, Song Jwa-baek poussa son jumeau dans le dos.
C'était inévitable lorsque les deux grands jumeaux, chacun plus imposant qu'un homme ordinaire, déployaient toute leur force.
Kwaak !
Les planches en bois du pont du navire commencèrent à se briser tandis que le mur de mendiants était repoussé petit à petit.
Les mendiants qui formaient ce rempart défensif ne purent dissimuler leur choc.
Mais le savaient-ils seulement ?
Si les jumeaux utilisaient leurs véritables compétences, leur force doublerait aisément.
J'entendis alors un bruit provenant de quelque part.
Chak !
« Kuak ! »
Je jetai un coup d'œil et vis Sima Young en train de gifler Hong Geol-gae. Le mendiant, qui venait de recevoir la gifle, tenta alors de se précipiter sur elle.
« Comment oses-tu !! »
Elle esquiva la technique avec aisance avant de lui asséner une gifle sur l'autre joue.
Clac !
« Kuak ! »
Hong Geol-gae décida d'utiliser une technique, mais Sima Young se contenta de bouger le haut de son corps pour l'éviter et continua de le gifler.
Jjjjkkkk !
À un moment donné, ses lèvres et ses joues enflèrent tandis que des failles apparaissaient dans ses arts martiaux.
« A-arrête… »
« Ferme cette bouche. Pas encore. »
Clac !
« Uhp ! »
Sima Young, qui attendait ce moment depuis que nous étions à l'auberge, ne se souciait pas de son état et continuait simplement à le gifler froidement, ignorant le sang qui commençait à couler.
-Elle est effrayante par moments, celle-là.
Si elle ne s'arrêtait pas maintenant, elle allait le briser.
Elle n'était pas la fille des Quatre Grands Maux pour rien.
« TOI ! Éloigne-toi de mon petit-fils ! »
Hong Gu-ga surgit de derrière le mur. Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un de son talent, il se déplaça avec célérité pour atteindre Sima Young tout en évitant les gens autour de nous.
Chak !
Je me déplaçai pour lui barrer la route.
« Je suis votre adversaire. »
« Toi ! »
Était-ce parce qu'il s'inquiétait pour son petit-fils ? Le vieux mendiant fit tournoyer son bâton sans autre forme de procès. Il semblait utiliser une technique bien connue, à en juger par la façon dont son bâton se courbait de manière singulière.
Certes, les changements dans sa technique méritaient d'être qualifiés de meilleurs.
Chachachang !
Je restai simplement là et bloquai son attaque. Il n'y avait aucune technique particulière ici. Je me contentai de parer le coup en utilisant mes réflexes.
« … Oh mon Dieu. »
« Il n'a pas reculé d'un seul pas face au chef de l'Union des Mendiants et a même bloqué son attaque. »
« Est-il vraiment au niveau des Huit Grands Guerriers ? »
Des exclamations de surprise fusaient de partout.
Je regardais autour de moi tout en parant, alors je les entendais très bien.
Cependant, Hong Gu-ga était simplement occupé à essayer de me frapper.
« Bien. »
Cet homme était certainement doué jusqu'à un certain point, mais il n'était pas comme Hyeok Cheon-man.
D'après le flux de ses attaques, je pouvais déjà le comprendre.
Peu importait la qualité de ses techniques, son niveau était inférieur au mien.
« Huah ! »
Hong Gu-ga étendit sa main gauche tout en déchaînant sa technique.
Un mouvement choquant et unique.
Cependant, comme il me restait beaucoup de Qi interne, ce n’était pas une attaque à laquelle je ne pouvais pas répondre. Pourtant, juste au moment où il s’apprêtait à étendre davantage sa main gauche, il s’arrêta.
-Héhéhé.
L’Épée Courte s’était immobilisée juste devant ses yeux. Le visage de Hong Gu-ga pâlit en voyant l’épée flotter ainsi.
Un tout petit peu plus, et il aurait perdu un œil.
« Kuak ! »
Hong Gu-ga tenta d’augmenter la distance en reculant.
-Comment oses-tu fuir !
Pourtant, l’Épée Courte veilla à rester près de Hong Gu-ga et le poursuivit. En voyant cela, l’homme sombra dans une profonde réflexion.
-J’ai bien fait, n’est-ce pas ? Regarde-les essayer de s’enfuir.
L’Épée Courte était excitée en me disant cela.
Je n’avais pas prévu de le faire, mais puisqu’elle pouvait bouger de manière indépendante, elle pouvait aussi attaquer.
Eh bien, ce n'était pas quelque chose sur lequel il fallait réfléchir pour la faire bouger.
Si cela était bien utilisé, cela m'aiderait à échapper à des situations dangereuses. Hong Gu-ga continuait de l'éviter et finit par se retrouver bloqué par la rambarde du navire. Un pas de plus, et il tomberait.
Les courants de l'eau étaient violents. Même s'il était extrêmement compétent, il serait trop dangereux pour lui de survivre.
La déclaration de reddition finit par sortir de sa bouche.
« Arrête… arrête ! Ce vieil homme a perdu ! »
La bouche de Cho Seong-won ne pouvait s'empêcher de sourire à cette vue.
-Ahem. Devons-nous en finir maintenant ?
« Non, reste immobile. »
-Euh ?
J'ordonnai à l'Épée Courte de rester là. Le vieil homme était perplexe car elle ne reculait pas, même après qu'il eut déclaré sa défaite.
« N'ai-je pas dit que j'avais perdu ? »
« C'est moi qui décide de la fin. »
« Quoi ? »
En entendant cela, Do Wook, le chef de la secte du Bord Sud, s'avança.
« Voyons, Guerrier So. N'a-t-il pas dit qu'il avait perdu ? Aller plus loin serait excessif. »
Je reniflai à cette remarque.
« Il ne leur a pas suffi de m'accuser d'appartenir au Culte du Sang. Ils m'ont aussi attaqué et ont emprisonné mes collègues. Pensez-vous qu'un simple mot suffise à tout régler ? »
« Cela… »
« N'est-il pas juste de laisser les personnes concernées régler leurs affaires ? »
Do Wook fut incapable de répondre, car mes paroles étaient frappées au coin du bon sens.
N'avais-je pas raison ?
Si mes arts martiaux avaient été faibles, le résultat aurait été bien différent. Pour l'Alliance Murim, cela aurait été le pire des scénarios, car de telles actions auraient pu me pousser vers le Culte du Sang, leurs ennemis jurés.
Hong Gu-ga grinça des dents.
« Alors, qu'entendez-vous par là ? Dois-je mourir pour que vous mettiez fin à cela !? »
« Puisque nous sommes membres des Forces de la Justice, pourquoi serais-je si dur envers un aîné ? »
« Alors, que veux-tu ? »
« N’ai-je pas été accusé et insulté en tant que membre du Culte du Sang en présence de tant d’aînés et de guerriers ? Ne devrais-je pas au moins obtenir un œil pour restaurer l’honneur de mon maître et de mes collègues ? »
« … !!! »
Tout le monde se tut face à la fermeté avec laquelle je m'opposais à l'Union des Mendiants.
« T-Toi ! »
« Néanmoins, puisque vous êtes mon aîné, je devrais vous laisser une chance. »
À mes mots, à la fois tortueux et pleins d'espoir, son visage devint rouge. Même pour quelqu'un de l'Union des Mendiants, c'était une humiliation.
Hong Gu-ga réprima difficilement sa colère et déclara :
« Une chance ? »
« Une chance de rétablir la vérité. »
« … de rétablir la vérité ? »
Je m'approchai de Cho Seong-won. Tous les regards se fixèrent sur moi alors que je le désignais du doigt.
« N'avez-vous pas dit que cet ami était autrefois votre disciple, dépourvu de talent, et que c'est pour cette raison que le poste de successeur avait été transmis à votre petit-fils ? »
« … C'est exact. »
« Alors prouvez-le ici. »
« Prouver ? »
« Après tout, il y a ici des Aînés de l'Union des Mendiants et de la secte du Bord Sud qui en seront témoins. »
« Qu'avez-vous l'intention de faire ? »
Le chef de l'Union des Mendiants ne put dissimuler son anxiété tandis que je lui adressais un sourire.
« C'est simple. Ne serait-il pas possible de déterminer s'il manque réellement de talent ou non ? »
« Vous… vraiment… »
« Enseignez à cet ami la Paume des Dix-huit Dragons Dompteurs. »
« Q-quoi ? »
Si cela ne te plaît pas, alors donne-moi un œil.