Chapitre 125
Les membres de la secte présents sur le navire conversaient entre eux.
Il suffisait de regarder leurs yeux pour comprendre que leurs pensées avaient changé. Les cheveux couleur de sang, les yeux injectés de sang et l'épée imprégnée de sang.
-C'est assez stupéfiant.
« Juste un spectacle. »
Cela ressemblait davantage à une mise en scène.
N'était-il pas plus efficace de le montrer une fois plutôt que de maintenir cet état en permanence ? Baek Ryeon-ha prit la parole d'une voix tremblante.
« …Le Grand Changement Céleste du Sang ! »
C'était la première étape pour se transformer en Démon de Sang. Et même au sein de ce processus, il existait des niveaux de techniques uniques qui affectaient le corps et le teintaient de rouge.
Peut-être même jusqu'aux sourcils.
« Comment… comment le Jeune Maître a-t-il pu apprendre cela ? »
Han Baek-ha me parla avec incrédulité, et je leur dis la vérité.
« Je l'ai appris de l'Épée du Démon de Sang. »
« De l'épée ? »
Ce n'était pas un mensonge non plus.
Bien sûr, pour être précis, c'était grâce à la volonté du Démon de Sang que j'avais absorbée qu'une telle chose était possible, mais cela n'aurait fait qu'accroître leur confusion.
En observant leurs gorges tremblantes, je vis qu'ils communiquaient tous par transmission vocale. Hae Ack-chun fit un pas en avant et prit la parole.
« Vous ne le croirez pas même après l'avoir vu ? Même après le fait que le trésor divin l'ait choisi ? »
Selon la loi de la secte, parmi ceux qui prétendent à la succession, celui qui est choisi par l'épée, leur sacrée Épée du Démon de Sang, est appelé le Démon de Sang.
Hae Ack-chun faisait allusion à cette possibilité.
« C'est impossible. Le jeune maître n'est-il pas le fils de la famille Ikyang So ? Alors comment peut-il être choisi par l'Épée du Démon de Sang ? »
Aux mots de Han Baek-ha, Hae Ack-chun me regarda, demandant ma permission de révéler mes informations personnelles.
Je décidai donc de parler.
« J'ai moi aussi réussi à découvrir mon identité lorsque j'ai été envoyé en mission chez les Ikyang So. »
« Quoi ? »
« …Le chef de la famille Ikyang So n'est pas mon père biologique. »
« … !? »
Han Baek-ha fronça les sourcils.
« Que voulez-vous dire ? Vous avez été adopté ? »
« Ma mère avait été acceptée dans la famille Ikyang So en tant que concubine. Et cette plaque de jade est celle qu'elle m'a laissée. »
« Que peut bien… »
« La preuve de l'héritage du sang du Démon de Sang, le symbole de la famille de la Lune Volante. »
Hae Ack-chun interrompit Han Baek-ha en ajoutant ces mots.
En entendant cela, les yeux de Seo Kalma s'écarquillèrent de surprise ; il semblait avoir compris la situation.
« …Hae hyung. Est-ce vrai ? »
« Huh ! Oui. »
Hae Ack-chun me regarda, je sortis la plaque de ma manche, et en la voyant, Seo Kalma fut stupéfait.
« Comment est-ce possible… »
« Second Aîné. Que représente cette plaque ? »
« La plaque de la secte. »
Comme l'avait dit Hae Ack-chun, c'était un objet dont seuls quelques membres du Culte du Sang avaient connaissance, et Han Baek-ha ne semblait pas au courant.
« Je ne comprends pas ? »
« Cette plaque de jade est héritée par le successeur de la famille de la Lune Volante… »
Han Baek-ha fut interrompue par les mots de Baek Ryeon-ha.
« C'est une lignée qui provient directement du sang du fondateur de la secte. »
À ces mots, Han Baek-ha fut sous le choc.
Il était triste qu'il n'existât qu'un seul enfant du chef de secte principal, mais Baek Ryeon-ha semblait être au courant.
Posséder le sang du Démon de Sang signifiait posséder le droit de diriger.
« Madame… »
Seo Kalma l'appela d'une voix tremblante. Être sélectionné par l'épée ne suffisait pas, et le fait d'être désormais un héritier direct du sang semblait avoir ébranlé ses convictions.
Cependant, contrairement à Hae Ack-chun, il se trouvait dans une situation où il ne savait plus quoi faire, car la femme à laquelle il avait juré allégeance se tenait juste devant lui.
-C'est assez compliqué. Et si nous en venions aux mains ?
Ce serait le pire des scénarios.
En d'autres termes, un combat sanglant éclaterait sur la rivière. Je me tournai vers Baek Ryeon-ha.
Tout dépendait de ses choix ; si elle me reconnaissait comme le Démon de Sang, tout changerait, et si elle ne le faisait pas, une guerre était inévitable.
« Attendez, écoutez tous ! »
Han Baek-ha s'avança et regarda la Quatrième Étoile de Sang et Hae Ack-chun.
« Cette soi-disant famille a péri lors de la grande guerre contre le Murim à cause des luttes intestines entre les troupes des Doubles Arts Martiaux. »
« Ceci… »
C'était quelque chose que j'avais entendu à la branche de la secte du District Inférieur à Mangok-ri.
En réalité, j'étais curieux de savoir ce qui s'y était passé, et je leur avais demandé de me fournir des informations.
« N'est-ce pas quelque chose que tout le monde ici sait ? À cette époque, tout ce qui était lié à notre secte là-bas a été tué et détruit. »
La Quatrième Étoile de Sang la dévisageait.
« La Sixième Étoile de Sang ne croirait-elle pas à la sélection de l'Épée du Démon de Sang et à la plaque qui est exposée ici ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire… »
Han Baek-ha me regarda et demanda : « Le jeune maître sait-il si c'est son père ou sa mère qui a hérité de ce sang ? »
« Non. »
Han Baek-ha sourit à ma réponse.
« Cette déclaration signifie que nous ne savons pas s'il est un descendant direct ou non. »
À ses mots, Hae Ack-chun la pressa avec un visage sévère.
« Doutez-vous du choix de l'épée ? »
« Je ne doute pas. D'une certaine manière, Dame Baek Hye-hyang a également hérité du sang, mais tout le monde ne sait-il pas qu'elle n'est pas issue de la lignée directe ? »
« Alors quel est le problème ? »
« La raison pour laquelle nous avons choisi de faire allégeance à Dame Baek Ryeon-ha était sa légitimité. C'est elle qui a hérité du sang de l'ancien Démon de Sang. Pourquoi la Quatrième Étoile de Sang a-t-elle alors choisi Dame Baek Hye-hyang ? »
À cela, Do Jang-ho ajouta.
« À cause de son talent. »
Baek Hye-hyang avait le talent pour devenir le Démon de Sang.
Et on disait que même Hae Ack-chun serait d'accord avec cela.
Bien que Baek Ryeon-ha eût la légitimité, son adversaire avait un taux de croissance terrifiant.
Les liens du sang étaient importants, mais la force était également une valeur à prendre en compte.
C'était parce que la personne qui symbolisait le Culte du Sang devait avoir la force de le faire revivre.
« Sorcière à la Main Sanglante. Voulez-vous dire maintenant que lui, non, le Démon de Sang, est moins talentueux que Dame Baek Hye-hyang ! »
« Ce n'est pas une raison si mineure. »
« Quoi ! »
Une énergie intense émana de Hae Ack-chun, prêt à se battre.
Han Baek-ha agita ses mains tachées de rouge.
« Venez vous mesurer à moi ! »
« Je n'ai pas fini de parler. »
« Qu'y a-t-il à dire de plus ! »
« Si nous interprétons la loi, les paroles de l'Aîné sont justes. Qui aurait imaginé qu'une telle chose arriverait ? C'est une situation que même les grands hommes du passé n'avaient pas prévue. »
« Quoi ? »
« La loi a dû être créée pour minimiser les querelles entre successeurs. Cela signifie que la famille qui s'est éloignée de la secte et ceux qui ont rejoint une autre faction n'ont jamais été pris en compte. »
Ce qu'elle disait, c'était qu'avant de me considérer comme le Démon de Sang, il était impossible de reconnaître ma famille comme des descendants directs.
Bang !
Hae Ack-chun fit un pas en avant.
« Il y a des limites à la connerie qu'on peut débiter. Au final, vous allez dire qu'une sous-famille du Premier Chef n'est pas qualifiée… »
« Hae hyung. Il y a du vrai dans ses paroles. »
À ce moment-là, Seo Kalma intervint.
« Quoi ? »
« La secte a aidé la sous-famille qui a été chassée par la famille royale lors de la soumission du Murim. Mais avez-vous oublié leur choix ? Ils ont renoncé à rejoindre la secte à cette époque aussi. »
Hae Ack-chun fronça les sourcils, ne s'attendant pas à cela.
Et Han Baek-ha continua.
« Alors j'en suis sûre. Si les anciens chefs et Aînés les avaient reconnus comme étant de la même lignée, ils auraient aidé la sous-famille qui avait des problèmes avec les troupes des Doubles Arts Martiaux. »
« Ha ! »
Hae Ack-chun fut choqué, ce à quoi elle ne fit que continuer.
« Ce n'est pas une déclaration dictée par l'émotion. Allez-vous reconnaître quelque chose que même les anciens Aînés de la secte n'ont pas reconnu ? »
Elle regarda Hae Ack-chun avec fierté.
Elle était intelligente et minutieuse, et si nous poussions dans cette voie, ce serait comme si Hae Ack-chun ignorait les décisions de l'ancien Chef de secte.
-Ils sont désespérés.
« Nous devons les arrêter. »
Si la loi était suivie, Baek Ryeon-ha était désavantagée, car j'avais été choisi par l'Épée du Démon de Sang.
Ainsi, d'une certaine manière, l'interprétation du statut et les pensées de l'ancien Chef de secte s'affrontaient désormais.
Han Baek-ha me dit alors.
« Quel dommage. Si la secte avait entretenu de bonnes relations avec votre famille, peut-être que votre famille de sang serait encore en sécurité. »
Ses mots me glacèrent le sang.
-Joue-t-elle avec les mots ?
Exactement.
C'est ce qu'il semblait.
Pour surmonter leur perte de pouvoir, elle disait que les anciens Chefs de secte avaient abandonné ma famille et les avaient laissés s'éteindre.
-J'ai envie de la tuer.
C'est vrai.
Une tentative évidente de m'aliéner, et elle n'était pas sans effet.
Cela ferait supposer aux gens que si le Culte du Sang avait aidé, je serais en sécurité à la place de ma famille.
Si cela s'était produit, peut-être n'aurais-je pas eu à vivre une vie aussi misérable que celle que j'ai vécue sous ce faux père.
-Tu ne vas pas tomber dans le panneau, n'est-ce pas ?
« Je ne suis pas un idiot. »
Mais il y avait une chose qu'elle ignorait. Ayant vécu comme espion, je ne faisais jamais confiance aux paroles de quiconque immédiatement.
C'était parce qu'on ne pouvait faire confiance à personne, alors je souris et lui dis.
« Cela aurait été bien si cela s'était produit, mais pour autant que je sache, lorsqu'un problème est survenu avec les troupes des Doubles Arts Martiaux, la secte n'était-elle pas également engagée dans sa bataille contre l'Alliance Murim au même moment ? Vous deviez être tellement occupés à gérer ces gens, alors comment auriez-vous pu détacher des forces pour nous aider ? »
« Cela… »
« Et il est assez douteux que la famille ait eu des difficultés à survivre et se soit placée sous la protection des forces des Doubles Arts Martiaux tout en prétendant rompre avec le Culte du Sang lorsque la soumission a éclaté. »
« Le Second Aîné ne l'a-t-il pas dit ? Ils ont abandonné le… »
« Sixième Étoile de Sang. Même maintenant, quand je dis que j'ai hérité du sang de la famille qui appartenait au Premier Chef, vous parlez de légitimité et refusez de me reconnaître comme successeur. Alors qu'en est-il de ceci ? L'accepteriez-vous si un autre descendant direct de son sang revenait dans la secte ? »
À cela, elle resta sans voix. D'un autre côté, Hae Ack-chun sourit.
Do Jang-ho prit soudainement la parole.
« Sixième Étoile de Sang, vous m'avez demandé pourquoi j'avais choisi de suivre Dame Baek Hye-hyang, n'est-ce pas ? »
« …Oui. »
« C'est la même raison pour laquelle j'accepte le seigneur So comme Démon de Sang. »
« Uh ? »
Il me fit un clin d'œil et ajouta.
« Pensiez-vous que j'avais changé d'avis à cause des règles de la secte ? C'est parce que je pense que le Démon de Sang a un talent supérieur à celui de Baek Hye-hyang. »
« Un talent supérieur ? »
Elle le regarda en fronçant les sourcils, ce à quoi il sourit et continua.
« En seulement un an et quelques mois, avec un corps qui était à l'origine brisé, il a acquis la capacité de me surpasser. Comment un homme aussi naturellement talentueux peut-il avoir moins de talent que Dame Baek Hye-hyang ? »
Non seulement Han Baek-ha, mais même Seo Kalma fut choqué par ses paroles.
« Impossible ! Ce type vient tout juste d'atteindre le niveau Maître, alors comment peut-il vous surpasser, vous qui êtes au niveau Super Maître ? »
« Il ne l'a même pas touché pendant plus d'un mois. »
Je pouvais comprendre pourquoi ils réagissaient ainsi.
Ils ne pouvaient même pas connaître correctement la vitesse de ma croissance, car j'avais toujours caché mes véritables compétences et ma puissance. De plus, dans la famille Ikyang So, j'avais acquis tant de choses.
Et puis, après de nombreux combats avec les guerriers les plus qualifiés. Même sans absorber les techniques à l'intérieur de l'Épée du Démon de Sang, j'étais sûr que ma force avait grandi dans une plus grande proportion.
Hae Ack-chun sourit.
« Keke, si vous ne le croyez pas, pourquoi ne vous battez-vous pas ? »
« Huh ? »
« Sorcière à la Main Sanglante, vous voulez essayer ? »
Son expression devint froide à ses mots.
Elle essaya de s'avancer, mais quelqu'un la bloqua.
« Ma Dame ? »
C'était Baek Ryeon-ha qui l'arrêta et s'avança.
« Je vais le faire. »
« Ma dame ! Comment… »
« Comment puis-je vous laisser combattre le Démon de Sang ? »
Baek Ryeon-ha s'avança. Et avec des mouvements gracieux, elle sauta sur notre navire.
Baek Ryeon-ha ajouta alors.
« Il semble que la relation entre nous deux soit assez profonde. Je n'aurais jamais imaginé que nous ferions une chose pareille. »
« Je vous présente mes excuses. »
Je me sentais mal pour elle, car j'avais fait obstacle à ses rêves. Mais j'avais moi aussi des choses à accomplir.
« Nous saurons sûrement cela. »
« Quoi ? »
« Qui est le vrai Démon de Sang ? »
« À travers ce combat ? »
« …Je ne veux pas transformer cela en une guerre entre nous à nouveau. Le jeune maître ne ressent-il pas la même chose ? »
« Nous pensons la même chose. »
« Alors, cela sera décidé par ce combat. Si vous gagnez, nous passerons tous sous les ordres du jeune maître. »
« Et si je perds, ce sera l'inverse. »
« Un moyen net qui ne blesse aucun des deux camps. Vous êtes d'accord ? »
« Je le suis. »
Une fois terminé, Baek Ryeon-ha cria pour que les gens puissent entendre.
« Tout le monde a entendu ? Ce combat décide de tout maintenant. Nous ne pardonnerons à personne qui ne respectera pas cela ! »
« Oui !! »
Tous les gens du côté de son navire crièrent en même temps. Comme prévu, elle était quelqu'un avec de la dignité.
À cela, je levai aussi mon épée et criai.
« Si je perds, nous passerons sous la protection de Dame Baek Ryeon-ha. Aucun désaccord. »
« Oui !! »
Ce camp était bien aussi.
« Tout le monde est d'accord ? »
Je demandai à Do Jang-ho, et tous les dirigeants hochèrent la tête en signe d'accord.
Et ainsi, nous nous déplaçâmes tous les deux pour combattre.
C'était le combat qui déciderait de la position de Démon de Sang, et elle prit sa posture.
« Faites de votre mieux. Ce sera différent une fois que je commencerai à tout utiliser. »
C'était un avertissement.
Voulant montrer toute l'étendue de ses compétences, je hochai la tête sans répondre.
Do Jang-ho était au milieu et leva la main.
« Commencez ! »
Dès que les mots furent prononcés, elle s'approcha de moi en déployant son splendide jeu de jambes.
Et je dégainai lentement l'épée en prenant ma posture. Puis, rassemblant le qi, je me dirigeai vers elle. Comme un faucon–
« … ?! »
Les yeux de Baek Ryeon-ha brillèrent à mes mouvements.
C'était ce qu'elle m'avait enseigné. Elle me l'avait enseigné comme condition par le passé, mais c'était différent, un changement pour le bien de l'épée.
« Épée de Garde du Sang Céleste. »
Chaaak !
Une ligne rouge fut tracée en cercle et enveloppa le corps de Baek Ryeon-ha, la laissant sous le choc.
Mais il était trop tard.
Son corps s'éleva haut dans le ciel malgré sa volonté.
Pak !
Je plaçai la pointe de mon épée sur son cou alors qu'elle essayait de retrouver son équilibre une fois l'effet dissipé.
Le silence s'abattit sur tout le monde alors que les résultats arrivaient en un seul mouvement.
« Comment… »
Alors qu'elle essayait de comprendre comment, je répondis.
« Maintenant, je suis le Démon de Sang. »