Chapitre 11
Chapitre 11
Deux personnes gravissaient un pic montagneux escarpé. Elles bondissaient sur la paroi rocheuse comme s'il s'agissait d'un terrain plat. Même des criminels n'auraient pas été capables d'un tel exploit.
Alors qu'elles escaladaient la falaise, l'une des deux prit la parole.
« Pardonnez-moi. C'était de ma faute, commandant. »
Celle qui parlait était Hae Okseon, la chef féminine qui encadrait les recrues.
Gu Sang-woong, qui se déplaçait à ses côtés, secoua la tête.
« Il n'est pas quelqu'un qu'une chef aurait pu gérer. »
Bien qu'il lui demandât de ne pas s'inquiéter, le commandant lui-même ne semblait pas très confiant. Il n'avait appris que les recrues étaient tombées sur l'homme au sommet de ce pic qu'en découvrant ce qui était arrivé au groupe de Hae Okseon.
« Tch. Je savais que ce vieux fou viendrait souvent par ici. »
Mais il n'aurait jamais imaginé qu'il s'en prendrait à leurs recrues. Il possédait vraiment l'une des personnalités les plus bizarres parmi les Quatre Dignitaires Vénérables du Culte du Sang.
Il était si excentrique que même le Premier Dignitaire Vénérable évitait d'avoir affaire à lui.
Et comme personne ne pouvait savoir où il allait surgir, tout le monde le craignait.
« Il n'a pas pu les tuer, n'est-ce pas ? Ce ne sont pas des recrues de bas rang. Les enfants de rang intermédiaire sont difficiles à trouver. »
« Je ne sais pas. »
Même Gu Sang-woong ne pouvait en être certain. D'après ce qu'il avait entendu de son prédécesseur, cet homme étrange et excentrique changeait de comportement selon son humeur.
Alors qu'ils se hâtaient vers le sommet, ils trouvèrent une grotte. Ils pouvaient sentir le qi émaner de l'intérieur.
« Ici. »
Devant l'entrée, leurs visages étaient tendus par la nervosité.
Pak !
Gu Sang-woong posa un genou à terre et s'inclina. Hae Okseon fit de même juste après.
« Longue vie au Culte du Sang ! Le commandant Gu Sang-woong, responsable des recrues de la Vallée des Six Sangs, vous salue. »
Aucun son ne répondit, et Hae Okseon demanda :
[Quoi ? Devrions-nous entrer ?]
[Attends. Il vaudrait mieux écouter…]
C'est alors.
Shhh !
Quelque chose bougea à l'intérieur de la grotte, et Gu Sang-woong bondit avec une grande célérité pour bloquer l'objet avec sa lame.
Pak !
Mais malgré le blocage, le corps du commandant Gu Sang-woong fut repoussé de cinq pas.
Drrrr !
« Huh ! »
Gu Sang-woong, reculant, commença à concentrer son qi sur la plante de ses pieds pour garder l'équilibre. Il aurait chuté de la falaise s'il avait été poussé un peu plus loin. Il était encore sous le choc.
« Une graine ? »
Sur la lame de son épée était plantée une graine de fruit. Quelle prouesse.
Le qi contenu dans cette graine était subtil, mais son arme n'avait pu la trancher, ce qui l'avait forcé à reculer.
« C'est un monstre. »
Une voix émana de l'intérieur tandis qu'il admirait l'homme tapi dans la grotte.
« Commandant, hein, tu es doué. Huhu. »
Pak !
Gu Sang-woong s'agenouilla et cria :
« Vous me faites trop d'honneur. Un être comme moi ne peut même pas suivre vos traces. »
« Huh. C'est une évidence. »
Gu Sang-woong fronça les sourcils à ces mots. Il avait simplement dit quelque chose d'approprié à la situation, mais ne s'attendait pas à une telle réponse.
« Il est vraiment fou. »
Les rumeurs étaient vraies, et il semblait que cela prendrait beaucoup de temps. Cependant, il était impossible de monter ici, de récupérer les recrues et de repartir. Le commandant parla alors prudemment.
« Seigneur. L'entraînement que nous menons… »
« As-tu peur que je fasse du mal aux enfants ? »
« Ah, non. »
« Alors arrête de t'inquiéter et redescends. »
« Seigneur. Les enfants doivent être élevés comme des guerriers de la secte… »
Pa !
« Kuka ! »
Un fruit volant percuta Gu Sang-woong en pleine poitrine. Il aurait pu l'arrêter, mais il l'accepta, pensant que bloquer à nouveau compliquerait les choses. Grâce à cela, cependant, il eut l'impression de souffrir de blessures internes.
« Clairement, les enfants que j'ai pris semblent avoir de bonnes qualités, alors je prévois de leur enseigner quelques astuces en les gardant ici. »
« … ! »
En entendant cela, les deux personnes à l'extérieur de la grotte ne purent cacher leur choc.
Inculquer ses propres enseignements aux enfants que le Culte du Sang avait recrutés signifiait qu'il prévoyait de les façonner en des êtres différents.
« Jusqu'à présent, ce vieil homme n'avait jamais pris de disciples. »
Parmi les Quatre Dignitaires Vénérables, il était le seul à ne pas en avoir.
« Je ne comprends pas ce que vous voulez dire… »
« Ne te méprends pas. »
« Hein ? »
« C'est juste pour me divertir pendant mon séjour ici. »
Bien qu'il n'ait pas dit qu'il prendrait les enfants comme disciples officiels, il allait tout de même les instruire. Recevoir l'enseignement d'un tel homme était un véritable miracle. D'ailleurs, qui pourrait traiter quelqu'un comme Hae Ack-chun à la légère ?
Cependant, une chose restait curieuse.
« Mais seigneur. Parmi les recrues que vous avez prises se trouve un enfant nommé So Wunhwi, qui a le dantian brisé, il vous sera donc impossible de lui enseigner quoi que ce soit… »
« Kuk, qui a dit que j'allais lui enseigner quelque chose ? Ce gamin restera sur ses pieds un moment. »
En d'autres termes, il s'agirait de chouchouter l'un tout en faisant faire les corvées à l'autre.
Alors que Gu Sang-woong était sans voix, sous le choc, Hae Okseon lui envoya une Transmission Vocale.
[N'est-ce pas acceptable ? Commandant. Après tout, même s'il a reçu un rang intermédiaire, c'est quelqu'un qui devrait être formé au rang inférieur. S'il vous plaît, portez simplement votre attention sur les autres.]
[Hmm…]
Gu Sang-woong, après avoir réfléchi à la question, hocha la tête. Comme elle l'avait dit, il semblait acceptable d'abandonner So Wunhwi, mais il ne pouvait laisser ce vieux fou faire du mal aux deux autres.
[J'ai entendu dire qu'il venait de la famille Yiyang So, alors je pensais l'utiliser comme espion et l'envoyer à l'Alliance Murim plus tard, donc ce n'est pas une grosse perte.]
Si So Wunhwi avait entendu cela, il aurait probablement perdu la tête. Le Culte du Sang pensait déjà à utiliser cet enfant comme espion.
Gu Sang-woong prit l'initiative et parla poliment.
Pak !
« Très bien. Je me retirerai si c'est ce que vous souhaitez. »
« C'est de la folie ! »
J'étais confus par les mots que j'entendais de l'extérieur.
Maintenant, ils me laissaient seul avec ce vieux fou. Song Jwa-baek éclata de rire, incrédule.
« Bon sang ! »
Ce type avait perdu l'esprit.
C'était moi qui m'étais réveillé, qui m'étais précipité vers le vieil homme et qui avais été battu à mort. Pourtant, j'étais toujours ravi à l'idée que ce vieil homme me traite comme son serviteur.
« Le disciple va s'incliner devant le maître. Que faites-vous ? »
« Uhuh… Je vais m'incliner. »
Song Jwa-baek et son jeune frère s'inclinèrent devant le vieil homme. Connaissant sa grande identité, ils semblaient désespérés de lui plaire.
Mais…
« Qui est votre maître ? »
Puk !
« Uk ! »
Hae Ack-chun donna un coup de pied sur la tête des jumeaux qui s'inclinaient. Cet homme était vraiment fou.
On ne l'appelle pas un fou ou un monstre pour rien.
« Ahh… »
Cette variable était totalement hors de mes attentes.
C'était le pire scénario. Je ne sais pas combien de temps ce vieil homme restera ici, mais s'il restait plus d'un an, mon plan pour restaurer mon dantian était fichu.
« Que dois-je faire ? »
Cet homme était trop fort pour même envisager de s'enfuir. Cependant, même si je réussissais à m'échapper, le commandant me ramènerait et me livrerait au vieil homme, donc je ne pouvais pas simplement courir vers le terrain d'entraînement.
Hae Ack-chun me tira alors de mes pensées en disant :
« Apporte-moi quelque chose à manger en moins de 2 minutes. »
« Uh ? »
« Je veux de la viande. Hehe. »
« … »
Ce vieil homme venait-il vraiment de demander ça ? Je savais que cette grotte était sur une falaise.
C'était aussi si escarpé qu'il serait difficile de se déplacer sans techniques de légèreté.
« Mais en deux minutes… »
« Attends. »
Ne serait-il pas préférable de simplement s'enfuir ?
Il y avait un dicton que j'avais entendu dans ma vie précédente.
Les hommes que même les membres du Culte du Sang hésitaient à toucher… Si je me faisais attraper par lui, il vaudrait peut-être mieux essayer de s'échapper plutôt que de penser à la vie au sein du culte.
« Phew. »
J'ai essayé de me calmer et de cacher mes émotions.
« Très bien. Mais je n'ai pas d'arts martiaux, donc c'est difficile d'obtenir quoi que ce soit, encore moins de la viande, surtout sans arme. »
C'était une ruse pour essayer de récupérer la Petite Épée Courte. Comme je ne savais pas quand je reviendrais, c'était préférable.
« Kulkul. »
Hae Ack-chun claqua alors des doigts.
Kwak !
Les graines de fruits dans sa main passèrent devant ma joue et se logèrent dans les parois de la grotte. Du sang coulait de mes joues, mais je n'osais même pas tourner la tête.
« Tu es rusé. Kulkul. Je ne m'ennuierai pas, mais garde à l'esprit que plus tu en fais, plus ta vie ici sera courte. »
« … »
J'ai hoché la tête sans dire un mot de plus. Je ne mentais pas quand je disais que j'avais soudainement une envie pressante d'uriner.
Tak !
Alors que mon corps refusait de bouger, il me lança une autre chose.
J'ai réussi à l'attraper et j'ai vu qu'il s'agissait de ma Petite Épée Courte. Quand j'ai ouvert les yeux pour regarder le vieil homme, j'ai vu qu'il souriait.
« Prends-la. Ce vieux poignard n'a pas le droit de rester entre mes mains. »
Je pense que c'était une chance que cette épée soit si rouillée qu'il n'en voulait pas. J'ai alors entendu une voix que je n'avais pas entendue depuis longtemps.
-Kyaaaaak ! Cette bête poilue m'a touchée ! Absolument dégoûtant !
Dégoûtant ? Qu'est-ce que cela signifiait ?
Même si c'était agréable de récupérer l'Épée Courte, ce n'était pas le moment d'écouter ses jérémiades.
Je devais courir. Alors que j'étais sur le point de partir et de me sauver avec l'Épée Courte en main, j'ai entendu :
« Si je t'attrape en train d'essayer de fuir, prépare-toi à mourir. »
J'ai senti un frisson parcourir mon dos. Le cœur humain était assez remarquable.
Parce qu'il m'avait menacé de ne pas fuir, j'avais encore plus envie de courir maintenant. Je suis alors sorti de la grotte.
J'ai dégluti.
-C'est vraiment escarpé. Peux-tu courir rapidement d'ici ?
« Je dois faire tout ce qu'il faut. »
J'ai saisi un rocher sur la falaise et j'ai descendu ma jambe avec précaution. C'était trop raide pour simplement glisser. Alors j'ai lentement abaissé mes mains et mes pieds tremblants l'un après l'autre.
Et puis j'ai entendu le cri.
« Wowwww ! »
« Aaack ! »
En levant les yeux, j'ai vu quelque chose d'incroyable.
« … ! »
Hae Ack-chun descendait le pic escarpé comme s'il s'agissait d'un terrain plat avec les jumeaux à ses côtés. Il est apparu devant moi puis a rapidement disparu. L'Épée Courte m'a alors demandé simplement :
-Peux-tu vraiment fuir devant ça ?
Putain.