Chapitre

Épisode 90 : Une relation, c’est pire que de ne pas être proches.

En réalité, le Démon de Sang n’en revenait toujours pas lorsqu’il avait dit à Geommugeuk qu’il attendrait de voir.

Geommuyang viendrait le voir en premier ? Sans s’occuper des autres Majeon ? Impossible.

Pourtant, comme si cela faisait partie d’une représentation de danse, Geommuyang vint ce soir-là.

« Qu’est-ce qui t’amène ? »

Geommuyang brandit alors la bouteille d’alcool qu’il avait apportée.

« Je suis venu parce que j’avais envie de boire un verre avec vous, Ancien. Si je me souviens bien, vous aimiez cet alcool, non ? »

— Tu as réussi à t’en souvenir. Allez, approche.

Au lieu de le faire entrer, le Démon de Sang s’assit face à lui sur un gros rocher dans la cour.

— L’air est frais, alors buvons ici.

— Très bien.

Le Démon de Sang fit apporter à Sibi de l’alcool et quelques amuse-gueules.

Ils s’étaient rencontrés le jour du retour de Geommuyang, mais ils n’avaient pas été en mesure de se soucier l’un de l’autre à ce moment-là.

À présent, pour la première fois, le Démon de Sang observa calmement le qi de Geommuyang. En effet, il avait changé depuis son départ.

— J’ai entendu dire que tu avais franchi le mur des outils magiques.

— Grâce à votre sollicitude, j’y suis parvenu.

— Félicitations.

— Merci.

— Le chef a dû être ravi.

— Oui.

Le Démon de Sang lui posa diverses questions sur le mur des outils magiques, et Geommuyang y répondit avec le plus de sincérité possible. Autrefois, ils parlaient souvent d’arts martiaux.

Geommuyang aimait parler avec le Démon de Sang, surtout d’arts martiaux. Curieusement, ils s’entendaient bien.

Quand leur alcool fut presque épuisé, le Démon de Sang prit la parole le premier.

— Je suis venu parce que je voulais te demander quelque chose. Alors, vas-y, pose-moi toutes les questions que tu veux.

« Très bien. Alors, je vais te le demander franchement, comme un homme : pourquoi as-tu choisi mon frère ? Il doit bien y avoir une raison. »

— Bien sûr.

Le Démon de Sang réfléchit un instant à ce qu’il allait dire, puis répondit :

— Ton frère a le pouvoir de gagner le cœur des gens.

Geommuyang hocha silencieusement la tête.

— Il a le pouvoir de gagner les cœurs…

Il s’était attendu à de nombreuses réponses, et s’était dit que celle-ci en ferait peut-être partie. Pourtant, l’entendre de vive voix plongea Geommuyang dans la confusion et les regrets.

De toute sa vie, personne ne lui avait jamais dit qu’il avait le don de plaire.

— Je n’ai jamais ressenti ce pouvoir chez Mugeuk. Oh, je ne dis pas ça pour le dénigrer. Je me demande simplement ce que ça fait.

— Bien sûr que tu ne l’as pas ressenti. Lee Gongja n’avait aucune raison d’être attiré par toi, et tu n’as pas dû avoir le loisir d’accueillir les sentiments de ton petit frère, n’est-ce pas ?

— Oui, c’est vrai.

Le Démon de Sang servit un verre à Geommuyang, qui acquiesça docilement.

— Tu es un grand guerrier. Tu as sans conteste l’étoffe d’un Démon Céleste.

Le Démon de Sang le pensait sincèrement. Il aurait vraiment continué à soutenir Geommuyang si Geommugeuk ne s’était pas comporté comme un fou.

— Et pourtant, tu as choisi ton petit frère ?

— Dans la vie, il arrive qu’un vent soudain nous pousse dans une direction.

— J’aimerais me trouver là où ce vent nous mène. Je veux suivre cette voie à tes côtés, Ancien.

Son regard, tourné vers le Démon de Sang, brillait. Du moins à cet instant, Geommuyang disait la vérité.

— Il n’y a pas beaucoup d’autres Majeon ?

— Non. C’est vraiment toi qu’il me faut, Ancien.

— Et pourquoi donc ?

Bien que Mabul le suivît comme son bras droit, au fond de lui, Geommuyang préférait le Démon de Sang.

— Parce que tu es quelqu’un dont j’ai vraiment besoin.

Il n’ajouta rien d’autre.

Le Démon de Sang aurait peut-être été touché par cette sincérité s’il n’avait pas appris de Geommugeuk que Geommuyang viendrait lui rendre visite.

— Puis-je te faire une proposition ?

— Je t’écoute.

— Quand je deviendrai le Démon Céleste, je te donnerai le titre de Premier Majeon.

— Premier Majeon ?

— Oui. Nous créerons un rang supérieur à tous les autres Majeon, reconnu par le Palais du Démon Céleste. En outre, nous triplerons les effectifs de la cloche Namdo. Nous supprimerons la limite du nombre de démons et augmenterons considérablement le soutien à la secte Namdo. De plus, nous ouvrirons spécialement le pavillon des livres du Démon Céleste à votre intention, Ancien. Vous pourrez venir le consulter quand vous le voudrez.

Geommuyang savait que le Démon de Sang aimait les livres. Le pavillon des livres du Démon Céleste ne renfermait pas seulement des secrets martiaux. On y trouvait aussi quantité de poèmes et d’œuvres littéraires difficiles à dénicher sur le marché, que le Démon de Sang aurait aimé lire.

Compte tenu de l’équité envers les autres Majeon, c’était une proposition vraiment exceptionnelle.

Bien sûr, le Démon de Sang n’était pas assez naïf pour croire tout ce qu’il disait.

Plus tard, quand tu seras devenu Démon Céleste, que feras-tu si tu me dis : « Les autres Majeon s’y opposent plus que je ne le pensais. Il va falloir faire quelques concessions » ?

Il serait alors encore plus vieux qu’aujourd’hui, et ne serait plus qu’un tigre édenté.

— Mabul sera contrarié s’il l’apprend, non ? Il doit être convaincu qu’il deviendra le Premier Majeon.

Geommuyang semblait s’être attendu à cette réaction et ne fut nullement embarrassé.

— Je n’y peux rien. Je respecte et j’apprécie Mabul, mais je pense que tu es le mieux placé pour ce poste, Ancien. Tu peux lui répéter ce que je viens de dire.

Il semblait certain que le Démon de Sang ne répéterait jamais cela à Mabul. D’où lui venait cette assurance ? Se croyait-il si noble ?

— Je vais réfléchir à ta proposition.

— Merci.

Après avoir trinqué une dernière fois, Geommuyang se leva.

Sur le point de partir, il ajouta une dernière chose :

— Ancien, je deviendrai sans faute le Démon Céleste.

Après le départ de Geommuyang, le Démon de Sang sortit quelque chose de sa bouche. C’était de l’alcool de sang, un cadeau de Geommugeuk. Il n’avait pas entièrement fait confiance à Geommuyang, malgré la bouteille qu’il lui avait apportée.

Le Démon de Sang se parla à lui-même.

— …Oui, moi aussi, j’en ai été certain, autrefois.

* * *

À son retour, Geommuyang trouva Mabul qui l’attendait.

— Tu es allé voir le Démon de Sang ?

— Cette école n’a pas changé. Rien ne peut rester secret.

— Quel ordre secret t’aurait poussé à lui rendre visite en plein jour, avec tant d’assurance ? Pourquoi as-tu fait ça ?

— Je suis allé le rassurer.

— Et alors ?

— Il a dit qu’il allait y réfléchir.

— C’est un traître.

Mabul employa délibérément le mot « traître », qui était lourd de sens.

— Celui qui change d’avis une fois le changera encore. Tu le sais, n’est-ce pas ?

Geommuyang lui répondit alors quelque chose d’inattendu.

— Tu avais de l’alcool, et tu avais du sang empoisonné dans la bouche.

— Pourvu qu’il ne devienne pas complètement fou !

Contrairement à Mabul, qui s’énervait, Geommuyang resta calme.

— Il ne semblait pas chercher à le cacher. « Je ne te fais pas confiance », a-t-il dit.

— Ne le fréquente plus.

Geommuyang prononça des paroles encore plus surprenantes.

— En effet, je lui ai proposé de faire de lui le Premier Majeon.

Mabul sursauta. La surprise le cloua sur place un instant.

Il avait toujours cru que le poste de Premier Majeon lui revenait.

Il attendit donc la suite. Geommuyang allait sûrement ajouter qu’il n’avait dit ça que pour le rassurer, et qu’il n’avait pas à s’inquiéter.

Mais Geommuyang n’en fit rien.

Alors, qu’est-ce que ça veut dire ? Il compte vraiment le lui donner ?

Mabul serra les dents sans même s’en rendre compte. Il suffisait d’observer quelqu’un pour voir s’il serrait les dents. Et comment un maître comme Geommuyang aurait-il pu ne pas le remarquer ? Pourtant, il fit semblant de ne rien voir et ne réagit pas.

Mille pensées traversèrent l’esprit de Mabul.

Était-ce une erreur ? Ou était-il simplement insensible ? Ou bien agissait-il ainsi en toute connaissance de cause ?

Il se demanda si Geommuyang ne cherchait pas à le punir pour avoir fait venir les Jumeaux du Yunnan cette fois-ci.

Des choses semblables s’étaient déjà produites. Ce qui était le plus déconcertant dans ces moments-là, c’était que Geommuyang était plus intelligent et plus perspicace que n’importe qui.

Mabul était donc toujours rongé par le doute : s’agissait-il d’une simple erreur, ou d’un geste calculé ?

Et le pire, c’était ceci :

Il ne pouvait pas exprimer ce qu’il ressentait.

Avec n’importe qui d’autre, il aurait déjà posé la question directement.

Pourquoi ? Tu me méprises ? Ne fais pas ça.

Mais ces mots ne venaient pas facilement quand il s’agissait de Geommuyang. Était-ce parce que leur relation avait mal commencé ? Ou Geommuyang avait-il dressé entre eux un mur invisible ?

Entre Geommuyang et lui, c’était toujours lui qui souffrait en silence.

Une relation, c’est pire que de ne pas être proches…

Finalement, comme toujours, Mabul résuma la situation à sa façon.

Oui, ça peut arriver. Il est encore jeune.

En tant qu’adulte, il devait prendre sur lui. Après tout, la tâche qu’il s’était donnée consistait à faire d’un jeune homme plein d’énergie un Démon Céleste.

— Nous devons aussi veiller sur les nôtres. Ils nous observent tous.

Il fallait comprendre que ces mots étaient le fruit d’une longue réflexion !

Avait-il deviné ce que Mabul avait en tête ?

— Je n’ai pas beaucoup d’affection pour les autres Majeon.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Pourquoi toi et Thomas ne dites-vous pas ouvertement qui vous soutenez ? Les autres Majeon, eux, se contentent d’observer. Ils attendront de voir quel camp prendra l’avantage pour se ranger de son côté. C’est tellement mesquin.

Il aurait été rassurant que le Démon de Sang ne soit pas inclus dans ses paroles. Non, s’il avait vraiment voulu le tromper, il l’aurait exprès laissé de côté. Être aussi franc, c’était une façon de le respecter.

— Mais nous avons quand même besoin d’eux.

— Je ne fais confiance qu’à toi, Ancien.

Mabul et Geommuyang se regardèrent et sourirent.

Mabul fut quelque peu soulagé, mais la douleur dans son cœur ne disparut pas.

Alors, à qui vas-tu donner le titre de Premier Majeon ?

Mais, au bout du compte, ni Geommuyang ni Mabul ne dirent quoi que ce soit à son sujet.

* * *

Le Démon de Sang vint me voir, l’air surpris.

— Tu avais raison. Le Grand Prince est vraiment venu me rendre visite. Comment as-tu pu le savoir ?

— C’est un secret… J’ai le don de voir l’avenir.

— À voir comme tu es toujours aussi fou, j’imagine que quelqu’un t’a vidé la tête avec un sortilège spirituel.

Je répondis en souriant à la plaisanterie du Démon de Sang.

— Je te l’avais dit, non ? Mon frère est comme ça, c’est dans sa nature.

— Cette fois encore, j’ai senti qu’il se tramait quelque chose d’important.

Le Démon de Sang hésita un instant sur la façon de formuler ce qu’il voulait dire. Mais il allait le dire de toute façon. Vu son caractère, il était normal qu’il hésite.

— J’ai compris une fois de plus quelle place tu occupais pour moi.

— !

J’étais nerveux. C’était la première fois que le Démon de Sang me parlait de cette façon.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Peu importe les tentations que le Grand Prince m’a offertes, je n’ai pas cédé. Comme tu l’avais dit, sa proposition était exceptionnelle. Mais elle ne m’a pas le moins du monde ébranlé.

À mes oreilles, il me sembla entendre la porte de son cœur s’ouvrir un peu plus.

J’étais reconnaissant envers le Démon de Sang. Vraiment reconnaissant qu’il m’ait confié cela.

Oui, il fallait le dire pour que l’autre comprenne. Tout le monde faisait comme s’il savait tout, mais si on ne lui disait rien, il ne pouvait pas le deviner.

Je sortis aussitôt mon Épée de Magie Noire et traçai une ligne sur le sol. Puis j’en dessinai une autre un peu plus à droite que celle que le Démon de Sang avait tracée auparavant.

— Tu es venu jusqu’ici parce que tu tiens à moi, maintenant ?

Le Démon de Sang ne le nia pas, mais n’oublia pas de me mettre en garde.

— Mais tu sais ce qui arrivera si tu fais ça, n’est-ce pas ?

— Qu’est-ce qui arrivera ?

— Tu en paieras le prix fort. Parmi les produits vendus à prix élevé, les meilleurs sont exposés à l’avant.

Peut-être parce qu’il lisait beaucoup, le Démon de Sang employait parfois des expressions qui ne lui allaient pas. J’aimais vraiment ce côté-là de lui.

— Je m’en souviendrai.

— Si ce que tu as dit est vrai, le Grand Prince ira aussi voir le chef de l’Église du Vent Céleste. On va le laisser faire ?

— Il le faut.

— Il sera aussi coriace que moi ?

— Ils ne seront pas deux, plutôt ?

— Deux ? Qui ça ? Gowol ?

— Le chef de l’Église du Vent Céleste en parlera forcément avec Gao Yue.

— Tu fais confiance à Gao Yue ?

— Oui.

— Il ne faut pas faire confiance aux gens aussi facilement.

Je pensais que la méfiance du Démon de Sang dissimulait une pointe de jalousie. Comme je n’avais pas l’intention de jouer de cette jalousie pour gagner son affection, je suivis docilement son conseil.

— Oui, je resterai toujours sur mes gardes. Veille bien sur toi aussi, Ancien.

— Bien sûr. Au fait, tu comptes rester là sans rien faire pendant que le Grand Prince rôde dans les parages ?

— Ça fait longtemps que je suis revenu, il faut bien que je lui cède les devants au moins une fois. Voyons comment mon frère s’en sortira.

Je trouvais que c’était une bonne chose. Mon frère allait nous mettre tous à l’épreuve.

— Voyons si la terre se raffermit après la pluie, ou si nous finissons tous à nous rouler nus dans la boue.