Chapitre 841
L’Épée divine de l’Empereur martial tendit la main vers Hyeok Do-cheon.
« Essayons de nous tenir la main, nous aussi, pour une fois. »
Il avait déjà tenu la main du Maître du Palais de la Volonté Céleste pendant leur vol ; il voulait donc tenir celle de Hyeok Do-cheon une dernière fois.
« Nous nous sommes beaucoup battus. »
Pressé, Hyeok Do-cheon ne refusa pas et lui saisit aussitôt la main. Pour l’instant, il voulait seulement quitter cet endroit au plus vite.
Bien sûr, il n’oublia pas de lui dire un mot en lui prenant la main.
« Vous auriez pu être un peu moins agaçant. »
Autrefois, il n’aurait pas laissé passer une telle remarque, mais l’Épée divine de l’Empereur martial se contenta de sourire.
« Vous deux, prenez-vous aussi par la main. Si nous sommes en retard et que nous ne pouvons pas sortir, je vous tuerai tous de mes propres mains ! »
À l’injonction de Hyeok Do-cheon, le Maître du Palais de la Volonté Céleste et Joo Ga-shin se prirent également par la main. Tous savaient qu’ils n’avaient pas de temps à perdre, aussi s’empressèrent-ils d’agir.
Les quatre formèrent un cercle en se tenant la main, et Geom Mugeuk se mit à réciter la formule.
Le qi véritable circula selon la formule, tandis que la puissance des Six Énergies originelles traversait les mains de Geom Mugeuk pour se transmettre aux autres.
Les yeux de Hyeok Do-cheon s’écarquillèrent lorsqu’il sentit cette énergie pénétrer son corps. De toute sa vie, il n’en avait jamais ressenti de pareille.
Il en allait de même pour l’Épée divine de l’Empereur martial, à ses côtés, ainsi que pour les deux autres. Ils comprirent instinctivement qu’il ne s’agissait pas d’une énergie de ce monde.
À mesure que le qi véritable émanant de Geom Mugeuk traversait leurs corps, un éclat mystérieux jaillit d’eux, désormais unis par la formule.
C’est alors que…
Hwa Moogi réapparut.
« Qu’est-ce que c’est que cette entourloupe ?! »
Tandis que son attention avait été brièvement accaparée par le chef du Culte du Vent Céleste, quelque chose de totalement inattendu s’était produit en lui.
Hwa Moogi le comprit d’instinct. Il ne fallait surtout pas laisser faire. Près de deux heures s’étaient déjà écoulées : ce qu’ils faisaient était clairement une tentative de briser l’Art de Liaison des Âmes du Ciel Sombre.
Hwa Moogi se précipita vers eux pour tenter de séparer leurs mains jointes.
À en juger par leur posture, ils pratiquaient sans doute une méthode de cultivation mentale. Il devait donc les séparer et interrompre la circulation du qi véritable.
Mais l’éclat qui jaillissait de leurs corps repoussait toute approche extérieure.
L’énergie interne de son véritable corps étant supprimée, son âme ne pouvait pas non plus en faire usage.
Même s’il avait pu recourir aux arts martiaux, il semblait peu probable qu’il parvienne à percer cette lumière.
« Arrêtez ! »
Hwa Moogi n’abandonna pas et tenta de forcer le passage, mais en vain.
À présent, le temps était le seul espoir qui lui restait.
Près de deux heures s’étaient écoulées. Il leur restait moins de temps qu’il n’en fallait pour consumer un bâton d’encens.
Il faut que la circulation s’achève au bout de deux heures !
Les quatre sentirent des changements s’opérer en eux. La sensation de se tenir par la main s’estompa, et ils oublièrent même la présence de cette mystérieuse énergie qui les avait pénétrés.
Ils avaient l’impression de se tenir seuls dans un espace vide. Les jours qu’ils avaient vécus défilèrent en un instant, tandis que toutes les émotions éprouvées traversaient leurs cœurs.
L’énergie des Six Énergies originelles, qui circulait jusque-là à l’unisson, se sépara et se dispersa en lumières distinctes.
L’énergie d’un blanc pur de l’Orbe de l’Œil Blanc enveloppa l’Épée divine de l’Empereur martial. On aurait dit qu’il disparaissait dans un épais brouillard.
« Merci, Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
L’Épée divine de l’Empereur martial sourit radieusement avant de disparaître avec la lumière blanche.
Hyeok Do-cheon fut enveloppé par l’énergie noire de l’Œil noir. Il semblait marcher dans une rue plongée dans une nuit d’encre, puis s’effaça dans les ténèbres.
« Tu es trop tendre ! Le Culte du Démon Céleste doit être féroce et puissant ! »
Pour une raison inconnue, la silhouette de l’Esprit du Démon Céleste vacilla faiblement dans la forme finale dessinée par les ténèbres qui l’enveloppaient.
Et si c’était le cas ?
Alors, même maintenant, qu’il demeure à ses côtés jusqu’au bout.
Joo Ga-shin fut enveloppé par l’énergie de l’Essence rouge. La flamme rougeoyante prit la forme d’un loup rouge avant de disparaître avec lui.
« Malgré tout, pour un salaud du Culte du Démon Céleste, tu n’étais pas si mal. »
Ce furent ses derniers mots à l’adresse de Geom Mugeuk.
Enfin, une lumière dorée enveloppa le Maître du Palais de la Volonté Céleste. Il se détourna et s’éloigna vers le soleil couchant, seul, comme s’il ne pouvait se défaire de son dernier attachement.
« Il reste malgré tout la Volonté Céleste. J’espère que celle qui t’a été accordée saura changer le monde. »
Puis le Maître du Palais de la Volonté Céleste disparut à son tour.
Geom Mugeuk ignorait où ils étaient partis.
« Puissiez-vous être allés là où vous le souhaitiez ! »
Geom Mugeuk inclina respectueusement la tête en direction de l’endroit où ils avaient disparu. Un lien vieux de plus de trois cents ans venait de prendre fin.
À cet instant précis, deux heures s’étaient écoulées.
Swaaaaaaak.
Sur-le-champ, le visage de Hwa Moogi s’éclaira.
Le qi inné, l’énergie interne et les arts martiaux de Geom Mugeuk se mirent à affluer dans son corps. En comprenant que l’Art de Liaison des Âmes du Ciel Sombre n’avait pas été brisé, Hwa Moogi fut fou de joie.
« Oui, je n’ai pas besoin d’eux. Tu peux prendre leur place ! »
Hwa Moogi éclata d’un rire sonore. Ce qui le réjouissait encore davantage, c’était la nature de l’énergie interne qui venait de pénétrer son corps.
Une énergie interne aussi pure existe donc ?
Même celle de l’Épée divine de l’Empereur martial, pourtant maître absolu de la faction orthodoxe, n’était pas aussi pure.
Le qi inné, l’énergie interne et même les arts martiaux de Geom Mugeuk furent absorbés par le corps de Hwa Moogi.
À cet instant précis, quelque chose d’encore plus stupéfiant se produisit.
Swaaaaaaa.
L’énergie interne de Hyeok Do-cheon, de l’Épée divine de l’Empereur martial, du Maître du Palais de la Volonté Céleste et de Joo Ga-shin, qu’il avait obtenue auparavant, se mit elle aussi à affluer. Dans le monde extérieur, cette énergie interne avait déjà été entièrement épuisée.
On aurait dit que, leurs âmes quittant définitivement son corps, toute cette puissance se reconstituait intégralement.
Le Ciel m’aide !
À mesure que ce qi inné et cette énergie interne fusionnaient avec ceux de Geom Mugeuk, il sentit une puissance écrasante l’envahir. Avec une telle force, il se sentait capable d’affronter seul le monde martial tout entier.
« Je suis le plus grand de tous les temps ! »
Avec cette puissance, il lui semblait pouvoir tous les tuer sans même recourir à l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste qu’il avait prévu d’utiliser.
Hwa Moogi s’adressa à Geom Mugeuk :
« Si tu avais trouvé un moyen de briser le sceau, tu aurais dû partir seul au lieu d’essayer de les sauver. Cette pitoyable envie d’être quelqu’un de bien aux yeux des autres t’a piégé ici toute ta vie. »
Geom Mugeuk l’admit avec calme.
« Oui, je sais que vouloir être quelqu’un de bien peut devenir une grande faiblesse. »
Avait-il renoncé à tout ? Geom Mugeuk resta impassible.
« Mais qu’y puis-je ? Je suis avide, alors je veux être ce genre de personne. Je me soucie beaucoup de l’opinion des autres et j’ai envie qu’on me dise que je suis quelqu’un d’impressionnant. »
Le calme de Geom Mugeuk ne venait pas de la résignation. Tout son qi inné et son énergie interne lui avaient été arrachés comme par magie, mais l’énergie de la Pureté bleue et celle de la Pureté claire demeuraient en lui. Il les sentait nettement, comme si tout n’était pas encore terminé.
Wooooong.
En effet, l’énergie de la Pureté bleue qui résidait dans le corps de Geom Mugeuk se mit à circuler d’elle-même.
Une lumière bleue jaillit alors du corps de Geom Mugeuk.
Ce n’était pas seulement de la lumière.
Elle se mit à absorber tout le qi inné, toute l’énergie interne et tous les arts martiaux que Hwa Moogi possédait.
« Non ! »
Hwa Moogi serra les dents et résista, mais la force était irrésistible. Dès qu’il fut exposé à la lumière, il ne put même plus bouger un doigt.
Il comprit alors seulement que l’Art de Liaison des Âmes du Ciel Sombre avait déjà été brisé. Si Geom Mugeuk avait volontairement cédé son énergie interne plus tôt, c’était pour rassembler toute cette puissance en un seul lieu et l’absorber d’un coup.
« Jeune chef du Culte du Démon Céleste ! Espèce de salaud ! Arrête ! Arrête, j’ai dit ! »
Il tenta de quitter le monde intérieur, mais c’était également impossible. Dès le début, il ne pouvait pas rejeter la puissance des Six Énergies originelles. Tout était joué dès l’instant où il avait accueilli dans son corps les âmes du passé.
Hwa Moogi ne renonça pas. Il rassembla toute l’intention meurtrière qui lui restait.
« Je vais te tuer ! »
Les yeux de Hwa Moogi s’embrasèrent d’un rouge cramoisi tandis qu’une aura meurtrière d’une puissance inouïe jaillissait de lui. Il avait déjà manifesté une intention meurtrière stupéfiante à maintes reprises, mais rien de comparable à celle-ci.
Le qi inné, l’énergie interne et les arts martiaux de Geom Mugeuk lui étaient revenus, et il avait absorbé le qi inné et l’énergie interne des quatre autres maîtres.
Cette puissance fusionna avec sa propre énergie interne, et l’on comprit pourquoi Hwa Moogi s’était proclamé le plus grand de tous les temps.
Hwa Moogi résista de toutes ses forces. Il n’abandonna pas.
Ça ne peut pas se terminer comme ça.
La maison où ils se trouvaient disparut, et le village s’effaça à son tour. La montagne qui flottait à l’envers dans les airs s’écrasa au sol, tandis que le marais se renversa et dispersa toutes sortes de poisons dans toutes les directions.
Le soleil et la lune qui se tenaient côte à côte dans le ciel disparurent, plongeant les cieux dans l’obscurité.
Le monde fut englouti par des ténèbres absolues.
À cet instant précis !
Flash.
Au milieu des ténèbres, une étoile se mit à briller.
L’Étoile meurtrière céleste.
Sa lumière se déversa sur Hwa Moogi.
À présent, l’aura meurtrière qui jaillissait des yeux de Hwa Moogi n’avait plus rien d’humain.
En cet instant, le destin accorda à Hwa Moogi sa dernière puissance.
Je vous en prie ! Une seule fois ! Laissez-moi assez d’énergie interne pour m’en servir !
Au moment où cette volonté atteignit l’Étoile meurtrière céleste, sa lumière trancha l’éclat bleu de Geom Mugeuk.
À cet instant, Hwa Moogi disparut.
---
« Aucun des deux n’a encore ouvert les yeux. »
Deux heures s’étaient écoulées, mais Hwa Moogi et Geom Mugeuk gardaient les yeux fermés.
Tous le sentaient : les deux hommes se battaient dans l’esprit de Hwa Moogi.
« Jeune chef du Culte du Démon Céleste, sortez de là. »
Le chef du Culte du Vent Céleste se tenait aux côtés de Geom Woojin, avec le Roi de l’Épée. Celui-ci l’avait forcé à se placer là, affirmant qu’il était dangereux de se tenir juste devant Hwa Moogi.
Aux côtés de Geom Woojin, le chef du Culte du Vent Céleste restait sur ses gardes, prêt à agir dès que Hwa Moogi bougerait.
Au moment exact où les deux heures s’étaient écoulées, Geom Woojin avait semblé prêt à le tuer sur-le-champ.
Pourtant, Geom Woojin n’avait finalement pas tué Hwa Moogi.
Le Roi Démon du Poing savait à quel point cette décision lui avait coûté.
C’est la première fois que le chef du culte ne tient pas une parole qu’il a donnée.
Jin Peicheon, Baek Jagang et le Roi Poison s’étaient également rassemblés près de Geom Woojin.
Jin Peicheon estimait qu’il fallait faire confiance à Geom Mugeuk et attendre, tandis que Baek Jagang jugeait dangereux de laisser la situation s’éterniser ainsi.
Le Roi Poison se contentait de fixer en silence Geom Mugeuk, étendu là.
Puis, dans cette tension étouffante…
Hwa Moogi ouvrit les yeux le premier.
Il n’hésita pas. Il n’avait pas le temps de réfléchir à ce qui arriverait ensuite. S’il ne tuait pas le premier, il mourrait. Il devait tout anéantir avant que Geom Mugeuk ne reprenne connaissance.
Au moment où Hwa Moogi leva la main et la projeta vers l’avant…
Flash !
C’était l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Le monde devint entièrement blanc. Comme si le soleil lui-même avait explosé, aucun son ne se faisait entendre au cœur de cette déflagration gigantesque.
Bien qu’il n’ait pas pu tuer Hwa Moogi, Geom Woojin n’avait pas baissé sa garde.
Dès que Hwa Moogi s’était réveillé et avait déclenché l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste, il avait érigé la Grande Muraille démoniaque et lancé à son tour l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Flash.
La situation que tous redoutaient le plus se produisit.
Après avoir bloqué l’attaque avec la Grande Muraille démoniaque, l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Le scénario exact où les deux camps seraient anéantis ensemble.
L’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste des deux hommes était différent.
Contrairement à celui de Hwa Moogi, qui anéantissait tout sur son passage, celui de Geom Woojin prit la forme d’une épée d’un blanc pur et fila droit devant lui.
Au loin, derrière Hwa Moogi, on apercevait le quartier général, où s’élevaient des flammes démoniaques. Il ne pouvait pas le laisser être soufflé lui aussi.
C’était le même Anéantissement du Monde par le Démon Céleste qu’il avait autrefois montré à Geom Mugeuk, en lui expliquant qu’on pouvait le maîtriser ainsi en atteignant la Grandeur des douze étoiles.
Une épée de lumière qui volait sans un bruit.
L’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste de Hwa Moogi effaçait tout, mais l’épée créée par la technique de Geom Woojin continuait sa course. Une épée qui ne disparaissait pas, même face à l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Puaaak !
Elle transperça la poitrine de Hwa Moogi.
À présent, le problème se trouvait de leur côté.
Swaaaaaaa.
La Grande Muraille démoniaque fondait. Même parvenue à la Grandeur des douze étoiles, elle n’avait jamais pu arrêter complètement l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Geom Woojin et le Roi Démon du Poing se tenaient tout devant.
Au besoin, le chef du Culte du Vent Céleste se tenait prêt à recourir à la Technique de transfert spatial et temporel.
Il comprit cependant que même cette technique ne pourrait pas arrêter l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste. Tout art démoniaque ou sortilège dans cet espace serait simplement effacé.
Quand la Grande Muraille démoniaque eut presque entièrement fondu, le chef du Culte du Vent Céleste ne put plus retenir ce qu’il avait sur le cœur.
« Même si nous devions tous mourir, nous n’aurions pas dû tuer ce Hwa Moogi. »
Sans même songer au fait que le corps de Geom Mugeuk, étendu là-bas, serait lui aussi anéanti, il avait protégé le jeune maître jusqu’au bout, le jeune chef du Culte du Démon Céleste jusqu’au bout.
« Le jeune chef du Culte du Démon Céleste aurait trouvé un moyen de survivre et de sortir de ce corps. Il aurait créé un monde martial meilleur que le nôtre. »
À cet instant, une voix familière retentit derrière lui.
« Tu ne m’insultes pas, alors j’ai presque l’impression d’entrer en scène au mauvais moment. »
Surpris, le chef du Culte du Vent Céleste se retourna et vit Geom Mugeuk debout derrière lui.
« Je vous saluerai plus tard ! »
Geom Mugeuk érigea aussitôt une nouvelle Grande Muraille démoniaque derrière celle de son père.
Swaaaaaaak.
La Grande Muraille démoniaque de son père fondit, mais celle de Geom Mugeuk résista désormais à l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Ceux qui se tenaient derrière contemplèrent avec stupeur cette seconde Grande Muraille démoniaque qui bloquait l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste. C’était une première dans l’histoire du monde martial, et cela ne se reproduirait jamais.
Geom Mugeuk regarda son père.
Père.
Geom Woojin fixait en silence la Grande Muraille démoniaque érigée par son fils. Si leurs regards se croisaient, Geom Mugeuk verrait à quel point son père s’était inquiété ; il conserva donc les yeux rivés devant lui.
Le Roi Démon du Poing en était certain. Si Geom Woojin avait lancé l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste vers l’Étoile meurtrière céleste, c’était parce qu’il avait senti le réveil de Geom Mugeuk. Il avait sans aucun doute été le premier à remarquer que son fils avait repris conscience.
Sssssss.
La force d’un blanc pur qui tentait de percer la Grande Muraille démoniaque s’estompa lentement.
La Grande Muraille démoniaque de Geom Mugeuk avait résisté à l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
La Grande Muraille démoniaque de son père l’ayant déjà bloqué une fois, et ayant absorbé tout le qi inné et toute l’énergie interne du corps de Hwa Moogi, il parvint à résister à l’Anéantissement du Monde par le Démon Céleste.
Quand la lumière qui avait illuminé le monde s’effaça, la silhouette de Hwa Moogi apparut.
Il gisait au sol, la poitrine béante.
« Au bout du compte, c’est Père qui l’a tué. »
Geom Woojin avait tenu parole : ce serait eux qui tueraient l’Étoile meurtrière céleste.
Geom Mugeuk s’approcha lentement de Hwa Moogi. Il respirait encore, mais à peine.
Geom Mugeuk baissa les yeux vers lui. Quand des hommes mauvais mouraient, il ne les regardait jamais, refusant d’accorder la moindre importance à leur mort. Mais il ne pouvait pas en faire autant avec Hwa Moogi.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le maintenant. »
Hwa Moogi cracha de grosses gorgées de sang en parlant.
« … Espèce de fou. »
En le voyant s’approcher, il avait cru qu’il allait l’accabler d’injures et de malédictions. Mais, à bien y réfléchir, il en avait déjà dit bien assez.
« … Je t’en veux. »
Geom Mugeuk le regardait de ses yeux profonds.
Hwa Moogi le sentait : ce regard ne recelait aucune haine.
Il avait essayé de le tuer, ainsi que son père et tous ceux qui lui étaient chers.
« … Pourquoi ne m’en veux-tu pas ? »
Parce qu’il lui en avait déjà suffisamment voulu dans sa vie d’avant la régression.
« On dit que la rancune est toujours à double tranchant. Voilà pourquoi. Pour avoir moins mal. Alors toi non plus, ne nourris pas trop de rancune. »
« Toi, jusqu’au bout… »
Hwa Moogi ne put achever sa phrase. Alors que son souffle était sur le point de s’éteindre…
Quelque chose d’incroyable se produisit.
Swaaaaaaak.
L’énergie de la Pureté claire qui demeurait dans le corps de Geom Mugeuk s’en échappa et enveloppa Hwa Moogi.
Geom Mugeuk comprit que cette puissance des Six Énergies originelles — non, que le Ciel lui-même — cherchait aussi à l’emporter.
Geom Woojin et les autres, qui observaient la scène, la contemplèrent eux aussi avec stupeur. Geom Mugeuk avait peut-être livré un combat bien plus difficile qu’ils ne l’imaginaient.
Hwa Moogi, dont le souffle s’amenuisait, rouvrit les yeux.
Un bref instant lui fut accordé pour faire ses adieux.
Lorsqu’il s’était engagé sur cette voie, Geom Mugeuk s’était imaginé une fin satisfaisante : le mettre en pièces en lui demandant pourquoi il avait tué jusqu’aux enfants qui ne connaissaient pas les arts martiaux. Pourtant, leurs adieux prenaient désormais cette forme.
« Dans ta prochaine vie, je t’en prie, mène une existence ordinaire et heureuse avec elle. »
Ses yeux s’écarquillèrent de stupeur. Il était évident qu’elle était la femme qu’il avait aimée, celle que Hwa Moogi avait tuée.
« Comment l’as-tu su ? »
« J’ai vu, dans la chambre, des affaires qui appartenaient à une jeune femme. »
Même dans une telle situation, il avait remarqué ce détail. En s’en rendant compte, Hwa Moogi laissa échapper malgré lui un rire sans joie.
Mais il ne voulait pas offrir un visage souriant à Geom Mugeuk au dernier instant.
« Dans ma prochaine vie… je les tuerai tous, sans faute. »
Pourtant, ses yeux ne recelaient plus la moindre intention meurtrière.
Geom Mugeuk le regarda et lui adressa un sourire radieux.
« Peu importe. Celui qui aura du mal à t’arrêter ne sera pas moi. »
Une lumière violette se dispersa dans un éclat éblouissant, et Hwa Moogi disparut avec elle, tel un astre s’effaçant dans le ciel nocturne, laissant derrière lui d’innombrables fragments.
Depuis qu’il avait rencontré Hwa Moogi, Geom Mugeuk l’avait toujours appelé l’Étoile meurtrière céleste. Jamais il ne l’avait appelé par son nom.
Pour la première et la dernière fois, Geom Mugeuk prononça son nom.
« … Adieu, Hwa Moogi. »