Chapitre 823
L’intention meurtrière libérée par Baek Jagang envahit l’espace.
Une intention meurtrière absolue.
Dès qu’on la ressentait, tout le corps se retrouvait oppressé, comme enfermé dans une boîte étroite. La peau se hérissait et un froid glacial se répandait dans le corps. La surface du corps se refroidissait et les mouvements ralentissaient, tandis que le cœur brûlait.
La peur et la pression, la rage et la haine : tous les désirs négatifs se déchaînèrent.
Cette présence aurait dû écraser n’importe qui sur-le-champ. Pourtant, Hwa Moogi inspira profondément et la savoura.
« C’est la première fois que je ressens une intention meurtrière aussi puissante. »
Joo Ga-shin, qui résidait en lui, n’avait jamais dévoilé une telle énergie. Hwa Moogi la décrivit ainsi :
« Celui qui se trouve en moi est bien trop sournois, voyez-vous. »
Baek Jagang se remémora le Joo Ga-shin à qui il avait parlé plus tôt. Cet homme sournois avait tenté de le sauver. Pensant qu’il l’écoutait peut-être, Baek Jagang s’adressa à Hwa Moogi :
« Je vous remercie tout de même pour votre proposition. »
La remarque était abrupte, mais tout le monde devina à quoi il faisait allusion. Elle faisait suite à la transmission vocale précédente : un message destiné au Chef de l’Alliance des voies démoniaques d’il y a trois cents ans.
Le Roi Démon du Poing jeta un regard silencieux à Baek Jagang, qui se tenait à ses côtés.
Il ne s’était pas attendu à ce qu’il prenne les devants ainsi. Puisque Jin Paecheon s’était battu seul, il avait supposé que Baek Jagang ferait de même.
« Le Chef de l’Alliance du Murim s’est battu seul. Comment pourrais-je, moi, Chef de l’Alliance des voies démoniaques, combattre aux côtés d’un autre ? »
C’était ce à quoi il s’était attendu. Pourtant, Baek Jagang avait choisi le pragmatisme plutôt que l’orgueil.
Et ce n’était pas tout…
Dans le regard de Baek Jagang, le Roi Démon du Poing lut une détermination sans équivoque.
« Finissons-en tous les deux ! »
À cet instant, le Roi Démon du Poing serra les poings. C’était exactement ce qu’il avait espéré. Si ce combat périlleux ne devait pas échoir au chef du Culte du Démon Céleste, il ne pouvait rien souhaiter de plus.
Le Roi Démon du Poing se mit à libérer pleinement son énergie démoniaque. Elle était différente de d’habitude.
Elle ne se répandait pas et n’explosait pas vers l’extérieur.
C’était comme si le mont Tai s’abattait sur Hwa Moogi : une force immense, inébranlable, qui commença à l’écraser.
L’intention meurtrière de Baek Jagang et l’énergie démoniaque du Roi Démon du Poing.
Les deux forces accablèrent Hwa Moogi simultanément.
La pression était telle qu’il aurait dû avoir du mal à rester debout. Pourtant, Hwa Moogi ne semblait pas affecté.
« Ces énergies ne me sont pas étrangères. »
Puis, comme un héros sur le point de capturer des criminels…
« Oui, vous êtes tous les deux des scélérats dignes d’être traqués ! »
Hwa Moogi tourna son regard vers le Roi Démon du Poing.
« Plus que quiconque, j’ai voulu me battre contre vous. »
Hwa Moogi rengaina son épée noire.
« À mains nues. »
Il serra les poings avec ostentation.
Il n’y avait pas de provocation plus grande : il défiait le Roi Démon du Poing à un combat de poings.
« Alors ? Que diriez-vous d’un combat à mains nues… »
Avant qu’il ait pu terminer, Baek Jagang fendit les airs.
Fouish !
En un instant, son épée fusa vers la poitrine de Hwa Moogi.
L’attaque était inattendue. Qui aurait imaginé que, tandis que Hwa Moogi proposait un combat de poings au Roi Démon du Poing, Baek Jagang se jetterait soudain sur lui ?
Fouish !
L’épée de Baek Jagang frôla le corps de Hwa Moogi. Celui-ci se tordit pour l’éviter, et la trajectoire de la lame qui arrivait dévia.
Clang !
L’épée passa de nouveau tout près de son visage.
Normalement, cette attaque était impossible à esquiver. Hwa Moogi recourut donc au Pas du Roi Céleste du Monde Radieux de Joo Ga-shin.
Baek Jagang poursuivit son assaut sans relâche, comme s’il était déterminé à ne lui laisser aucune occasion de dégainer son épée.
Ses attaques différaient de celles de Jin Paecheon et du Roi de l’Épée.
Il ne visait pas uniquement les points vitaux.
Un coup dirigé vers la mâchoire dévia aussitôt en diagonale, cette fois vers l’épaule, puis la cuisse.
Les bras, la taille : toute partie qu’il pouvait trancher était une cible valable.
C’était ce qui le rendait d’autant plus dangereux.
Fouish.
Hwa Moogi finit par bondir en arrière grâce au Pas du Roi Céleste du Monde Radieux.
C’était la première fois qu’il reculait depuis le début du combat.
« Tu méprises le Roi Démon du Poing… »
Une fois encore, il ne put finir sa phrase.
Cette fois, une bourrasque provoquée par le poing du Roi Démon du Poing fondit sur lui.
Fouuuuu !
Pendant que Baek Jagang et Hwa Moogi s’affrontaient, le Roi Démon du Poing avait concentré toute son énergie interne dans son poing.
Ce n’était pas une simple bourrasque : elle avait la puissance nécessaire pour réduire des rochers en poussière.
Boum !
Emporté par la force du coup, Hwa Moogi traversa le mur de la taverne.
Il avait tenté d’y résister avec son Énergie protectrice, mais Baek Jagang et le Roi Démon du Poing se ruèrent aussitôt derrière l’explosion.
Hwa Moogi fut contraint de sortir de la Taverne du Vent Flottant. Les deux hommes le poursuivirent sans lui laisser le temps de reprendre son souffle.
L’énergie de l’épée et la force du poing le frappèrent simultanément.
Hwa Moogi bondit dans les airs.
Boum !
Le bâtiment situé en face de la taverne fut anéanti par leur attaque combinée.
Le champ de bataille n’était désormais plus la taverne, mais le village de Maga.
Hwa Moogi atterrit sur le toit d’un bâtiment voisin.
« Roi Démon du Poing, je voulais me battre sérieusement avec vous. Mais vous comptez vous battre comme ce rustre de la voie déviante ? »
Il semblait vraiment vouloir affronter le Roi Démon du Poing en duel.
« Quoi ? Vous n’avez pas confiance en vous ? »
Sa provocation frisait l’arrogance.
Mais Baek Jagang voyait les choses autrement.
— Il essaie d’éviter de nous affronter tous les deux à la fois.
Si le Roi Démon du Poing l’engageait au corps à corps, ils se retrouveraient mêlés l’un à l’autre, et Baek Jagang aurait du mal à intervenir.
Le Roi Démon du Poing comprit aussitôt.
— Nous ne jouerons pas selon ses règles.
Jin Paecheon, qui observait la scène de loin, comprit lui aussi les intentions de Hwa Moogi.
— Il a commencé à gérer son énergie interne.
Geom Woojin acquiesça.
Hwa Moogi, qui avait jusque-là encaissé les attaques grâce à son Énergie protectrice, se mit à les esquiver.
Même l’Étoile meurtrière céleste ne pouvait disposer d’une énergie interne infinie.
Il n’avait pas non plus une puissance si écrasante qu’il pouvait les vaincre tous sans effort.
Il avait infligé des blessures externes à Jin Paecheon et des blessures internes au Roi de l’Épée, mais tous deux avaient reçu de l’aide.
Jusqu’à présent, Hwa Moogi n’était que légèrement plus fort que deux combattants qui unissaient leurs forces.
S’ils coordonnaient correctement leurs mouvements, ils pouvaient faire jeu égal.
Le combat était toutefois devenu bien plus dangereux.
À court d’énergie interne, l’Étoile meurtrière céleste pourrait recourir à une unique attaque décisive.
Comme précédemment, le combat pourrait s’achever avant que quiconque ait le temps d’intervenir.
Baek Jagang et le Roi Démon du Poing devaient donc s’épauler.
Mais jusqu’où iraient-ils ?
Comme il l’ignorait, Geom Woojin les observait avec plus d’attention que jamais.
Le Roi Démon du Poing leva les yeux vers Hwa Moogi, perché sur le toit.
« Vous voulez vous battre contre moi à mains nues ? »
Il lui fit signe de descendre.
« Descendez. Un combat de poings se mène les pieds sur terre. »
Au moment où Hwa Moogi sauta du toit…
Baek Jagang frappa.
Art de l’Épée du Tyran qui Ébranle les Cieux.
Première Forme — Forme du Ciel Blanc.
Une vague d’énergie d’un blanc aveuglant se déversa vers Hwa Moogi.
Mais, comme s’il l’avait prévu, l’épée noire de Hwa Moogi fendit les airs.
Art de l’Épée du Soleil martial radieux
Deuxième Forme — Naissance du Grand Soleil.
Boum !
Le choc de ces deux techniques suprêmes ébranla les environs comme un séisme.
Hwa Moogi avait déjà anticipé l’embuscade.
Fouish !
Il traversa le nuage de poussière qui s’élevait et se lança à l’attaque.
Clang ! Clang ! Clang !
À mesure que leurs épées s’entrechoquaient, Baek Jagang ressentit la même chose que les autres.
« Il est fort. »
L’épée noire déployait une puissance immense, assez pour lui déchirer le poignet.
« Sa force devrait pourtant décliner à présent. »
Mais Hwa Moogi restait puissant.
Après avoir échangé des dizaines de coups en un instant, Hwa Moogi lança une dernière attaque, chargée d’une immense énergie interne, pour briser l’épée de Baek Jagang. Mais elle ne céda pas.
Boum !
Baek Jagang fut repoussé et dissipa la force en glissant sur le sol.
« Bien. Continue d’utiliser ton énergie interne ! »
À cet instant, Hwa Moogi attaqua les points vitaux du Roi Démon du Poing.
Fsh, fsh, fsh !
Vu sa carrure imposante, il semblait difficile d’esquiver…
Pourtant, à la stupéfaction générale, le Roi Démon du Poing évita chaque attaque avec un jeu de jambes élégant.
Dans les techniques de poing, le jeu de jambes comptait davantage que le poing lui-même.
C’était ce qu’il enseignait toujours à ses subordonnés.
Esquiver était plus important que frapper.
À mains nues contre des armes, l’esquive et la déviation étaient primordiales.
« Comment un corps aussi massif peut-il bouger ainsi ? »
Le Roi Démon du Poing répondit par l’exemple.
Et Hwa Moogi ne pouvait pas se concentrer uniquement sur lui.
Sur sa gauche, Baek Jagang attaqua de nouveau.
Hwa Moogi esquiva et riposta…
Fouish !
Leurs lames se croisèrent, chacune visant le cœur de l’autre.
À cet instant…
Thud !
Le poing du Roi Démon du Poing frappa le flanc de Hwa Moogi.
Et, à cet instant, il le sentit.
Une Énergie protectrice comme il n’en avait jamais rencontré.
Contrairement au coup porté plus tôt à son visage, celui-ci était différent.
Le choc avait beau retentir bruyamment, il avait l’impression de frapper de l’eau. Son énergie interne s’y dispersait.
« Alors c’est pour ça qu’il a tout bloqué ! »
Hwa Moogi riposta dans sa direction…
Fouish.
Clang !
Baek Jagang intercepta l’attaque.
À cet instant, le Roi Démon du Poing lança une attaque inattendue à bout portant.
Poing de l’Asura de la Foudre
Première Technique — Asura du Nuage Noir.
Boum !
Hwa Moogi fut repoussé, mais ne tomba pas.
Les deux hommes poussèrent leur avantage.
Art de l’Épée du Tyran qui Ébranle les Cieux
Cinquième Forme — Anneau d’Annihilation.
L’énergie de l’épée se déploya dans toutes les directions autour de lui.
Il n’avait nulle part où fuir.
Fsh, fsh, fsh, fsh !
Les attaques le frappèrent de tous côtés.
Le sol trembla.
Pourtant, à travers la poussière…
Hwa Moogi se tenait toujours debout.
Fouish !
Le Roi Démon du Poing attaqua de nouveau.
Boum !
Pour la première fois, Hwa Moogi fut projeté en l’air et roula sur le sol.
La Troisième Technique — Asura du Tonnerre céleste l’avait atteint de plein fouet.
Grondement !
Le tonnerre retentit.
Au moment où Hwa Moogi se redressait, Baek Jagang poursuivit ses attaques.
Boum ! Boum ! Boum !
Le Roi Démon du Poing enchaîna, déployant toute sa puissance.
Hwa Moogi n’esquiva pas.
Il encaissa chaque coup.
C’était leur chance.
Le Roi Démon du Poing prépara son ultime mouvement.
Sixième Technique — Asura du Tonnerre de Yama.
Une attaque à usage unique, qui concentrait toute l’énergie interne en un seul coup.
Baek Jagang fit de même…
À cet instant…
« Attendez ! »
C’était Geom Woojin.
Les attaques s’interrompirent.
Quand la poussière retomba, Hwa Moogi se tenait immobile.
Une violente intention meurtrière jaillit de lui. Elle ne montait plus : elle explosait de façon incontrôlable.
L’Étoile meurtrière céleste commençait à s’effondrer.
Le Roi Démon du Poing n’y comprenait rien.
« Pourquoi nous arrêter ? »
Geom Woojin fixait Hwa Moogi.
Ces yeux rouge sang…
« Je crois qu’il est temps de cesser de jouer la comédie. »
Tout le monde fut stupéfait.
Geom Woojin reprit :
« Son Énergie protectrice n’a rien de normal. »
Il avait tout observé.
Au début, il avait pensé que Hwa Moogi cherchait simplement à les impressionner.
Mais quelque chose clochait.
Hwa Moogi aurait pu esquiver ces attaques.
D’autant plus qu’il avait tenté de préserver son énergie auparavant.
Alors pourquoi les encaisser ?
Pourquoi se mettre en désavantage ?
Geom Woojin poursuivit :
« Je pense que son Énergie protectrice absorbe les attaques extérieures et les transforme en énergie interne. »
« ! »
Le silence retomba.
« Je me trompe ? »
L’intention meurtrière déchaînée s’apaisa soudain.
Puis…
Hwa Moogi sourit.
« Comme prévu… tu l’as remarqué. »
« L’Art démoniaque d’Absorption du Ciel Inversé. Une technique martiale que j’ai créée. »
Il laissa entendre qu’il avait reçu de l’aide.
« Tu pensais m’épuiser, mais c’est moi qui vous épuisais. »
« ! »
« Ce sont nous qui sommes blessés… »
« Mon énergie interne est entièrement restaurée. »
Si Geom Woojin ne l’avait pas remarqué, ils auraient été complètement épuisés.
Tout avait été calculé.
Hwa Moogi n’avait jamais vraiment été arrogant.
Il faisait seulement semblant.
À présent…
Il l’était vraiment.
« Le seul qui puisse me tuer… c’est moi-même. »