Chapitre 800
L’Ancien Noir se dissimula dans les ténèbres pour gagner du temps.
À deux contre un, rien ne justifiait de livrer un combat aussi désavantageux.
Si l’Ancien Sombre achevait le Démon Bouddha et revenait, la situation tournerait à leur avantage.
S’ils concentraient leurs attaques pour éliminer d’abord la Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes, puis invoquaient le Roi cadavérique des Neuf Sources grâce à l’Art de la Descente des Neuf Sources, ils seraient trois contre un.
Ils pourraient alors mettre en pièces cet ivrogne détestable.
Mais le problème, c’était que le combat de l’Ancien Sombre s’éternisait.
Qu’est-ce que tu fabriques, incapable de tuer un simple moine chauve ? Dépêche-toi de venir !
Seule consolation : il était presque impossible de le repérer tant qu’il utilisait l’Art de furtivité de l’Ombre sombre.
L’Ancien Noir en avait toujours été convaincu.
Mais alors,
l’Œil ouvrant la Nuit sombre de la Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes s’activa.
La gravure en forme d’œil sur le poignard du Grand Démon Ivrogne s’ouvrit brusquement.
Sa pupille s’agita frénétiquement, scrutant les ténèbres.
L’œil grotesque fouilla les alentours en tous sens.
Puis il s’immobilisa.
Sans hésiter, le Grand Démon Ivrogne se rua vers l’endroit désigné.
Chiiing.
Son poignard fendit l’air.
Du sang gicla dans la brume noire qui flottait alentour, et le visage stupéfait de l’Ancien Noir apparut l’espace d’un instant.
L’Ancien Noir disparut aussitôt de nouveau grâce à l’Art de furtivité de l’Ombre sombre.
Mais l’œil pivota encore.
À gauche.
À droite.
Puis il se fixa sur un autre point.
Le Grand Démon Ivrogne chargea.
Fchhk ! Fchiik ! Fchhk !
Cette fois, il frappa à plusieurs reprises au lieu de trancher.
Plus vite.
Avec davantage de précision.
Paf !
Du sang jaillit de nouveau dans le vide.
Plus qu’avant.
Incapable de maintenir son Énergie protectrice tout en utilisant l’Art de furtivité de l’Ombre sombre, l’Ancien Noir fut enfin contraint de se montrer.
Sa technique de furtivité ne pouvait échapper à l’Œil ouvrant la Nuit sombre.
L’Ancien Noir baissa les yeux vers les blessures qui lui barraient le corps.
Le sang ruisselait sur sa robe.
« Espèce de fils de pute ! »
Le Grand Démon Ivrogne s’avança en titubant, un sourire ivre aux lèvres.
« Quand t’es bourré… t’es un chien. Un chien. »
Soudain,
l’Ancien Noir frappa de la paume.
Fouach ! Fouach !
Le Grand Démon Ivrogne oscilla comme un homme ivre et esquiva.
Il semblait trop saoul pour éviter une attaque surprise aussi fulgurante.
Et pourtant, il esquiva chaque coup.
Puis,
le Grand Démon Ivrogne poussa un cri et se jeta en avant dans une charge totalement imprévisible.
L’Ancien Noir invoqua précipitamment des squelettes.
« Keugh ! »
Du sang lui sortit de la bouche.
Il avait déclenché trop brutalement l’Art de la Descente des Neuf Sources et s’était blessé à l’intérieur.
Le Grand Démon Ivrogne fracassa les squelettes.
Kraaac ! Kraaac !
Il leur asséna des coups de poing.
Il les percuta.
Même lorsque les squelettes l’agrippaient ou le tailladaient de leurs épées, il s’en débarrassait et continuait d’avancer.
« Espèce de fou ! »
L’Ancien Noir n’était pas étranger aux combats brutaux.
Mais il n’avait jamais affronté quelqu’un comme lui.
Le Grand Démon Ivrogne avançait sans hésiter.
Il ignorait comment s’était achevé le combat entre le Démon Bouddha et l’Ancien Sombre.
Il devait donc en finir vite.
Aux yeux de l’Ancien Noir, il fonçait tête baissée, sans rien voir d’autre que sa proie.
Fouaaaaach.
L’Ancien Noir lança une frappe de paume en direction du visage du Grand Démon Ivrogne.
Boum.
La puissance de la paume se dissipa en plein vol.
Dans le dos du Grand Démon Ivrogne,
la Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes l’avait interceptée.
L’Ancien Noir rugit de fureur.
« Maudits bâtards ! »
Le Grand Démon Ivrogne franchit les squelettes et se rua en avant en riant comme un dément.
Fchiik.
L’Ancien Noir saisit le bras qui tenait le poignard.
Leurs bras se verrouillèrent dans une lutte de force.
Thud ! Thud !
Les squelettes frappèrent le dos du Grand Démon Ivrogne.
Mais il ignora la douleur et continua de pousser.
En croisant le regard injecté de sang du Grand Démon Ivrogne,
l’Ancien Noir ressentit la peur pour la première fois.
Sans l’Art de l’Anéantissement de l’Avidité, il aurait peut-être déjà été submergé.
Alors,
BOUM !
La puissance de la paume de la Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes le frappa au visage.
S’il n’avait pas dressé son énergie protectrice au tout dernier instant, sa tête entière aurait explosé.
« Espèce de lâche… »
THUD !
Le Grand Démon Ivrogne lui fracassa le front.
Un violent coup de tête.
L’Ancien Noir eut le tournis.
Des attaques coordonnées.
Des coups de tête.
Thud ! Thud !
L’os de son nez se brisa.
Le sang lui inonda la gorge.
Mais il n’eut pas le temps de reprendre ses esprits.
Il chercha désespérément une ouverture.
Mais leur façon de combattre, brutale et sauvage, ne lui en laissa aucune.
S’ils avaient fait preuve d’arrogance,
s’ils s’étaient arrêtés pour se vanter,
il aurait peut-être trouvé une occasion.
Mais ils ne lui en laissèrent pas la moindre.
Thud ! Thud ! Thud !
Dès que sa prise faiblit,
le Grand Démon Ivrogne se dégagea.
Son poignard étincela.
Stab ! Stab ! Stab !
La lame s’enfonça à plusieurs reprises dans le cœur de l’Ancien Noir.
Son corps s’effondra.
Mais soudain,
le Grand Démon Ivrogne pivota.
« Attention ! »
Le corps qu’il avait poignardé se dissipa en fumée noire.
Le véritable Ancien Noir était déjà apparu derrière la maîtresse du Pavillon de la Fleur céleste.
À l’instant où il avait frôlé la mort, il avait employé le reste de son énergie interne.
Art de l’exuviation de l’Ombre sombre.
L’Ancien Noir saisit la maîtresse du Pavillon de la Fleur céleste à la gorge.
« Faites un pas et je lui brise le cou. »
Il la garderait en otage jusqu’au retour de l’Ancien Sombre.
Un combat à deux contre un était impossible.
Il regrettait de ne pas avoir agi ainsi plus tôt.
Alors,
l’Ancien Noir se figea.
La maîtresse du Pavillon de la Fleur céleste se tenait devant lui.
Elle le regardait droit dans les yeux.
Alors,
qui tenait-il dans ses bras ?
BOUM !
Une violente explosion retentit.
Son ventre lui sembla creux.
Quelque chose s’en échappait.
Il baissa les yeux.
Un énorme trou béait dans son abdomen.
La femme qu’il tenait se retourna.
Ce n’était pas la maîtresse du Pavillon de la Fleur céleste.
C’était la Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes.
« … Comment ? »
Au cœur de la mêlée chaotique,
elle avait utilisé l’Art de l’Arrachement de l’Âme contre lui.
En temps normal, cela n’aurait pas fonctionné.
Mais ses blessures et son état de confusion l’avaient rendu vulnérable.
L’Ancien Noir tenta de l’insulter.
Mais les Suprêmes Démoniaques ne lui en laissèrent pas le temps.
Un éclair.
Kkwajijijik.
Une fine traînée d’énergie s’abattit.
Comme un homme qui boit tranquillement seul.
L’art martial propre au Grand Démon Ivrogne,
les Arts du Dieu du Vin.
Deuxième coupe,
Breuvage empoisonné du Dieu du Vin.
L’énergie lui transperça le sommet du crâne.
Son corps vola en éclats.
L’Ancien Noir mourut sans laisser la moindre trace.
Il avait juré de ne pas laisser derrière lui le moindre globe oculaire,
mais au bout du compte, il ne resta rien de lui.
La Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes se tourna vers la maîtresse du Pavillon de la Fleur céleste.
« Vous allez bien ? »
« Oui… Je vais bien. Grâce à vous. »
Elle s’inclina profondément.
« Je n’oublierai jamais cette dette. »
La Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes secoua la tête.
« Je n’ai fait que suivre les ordres du Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
Alors,
Fouaaaaak.
Une empreinte dorée de paume apparut brièvement dans l’air, puis s’évanouit.
« C’est la Paume démoniaque du Démon Bouddha. »
Tous trois observèrent les alentours avec tension.
Quelques instants plus tard,
le Démon Bouddha apparut.
Le cadavre disloqué de l’Ancien Sombre gisait à proximité.
« Vous avez bien travaillé, lança le Grand Démon Ivrogne.
Le Démon Bouddha jeta un regard aux restes de l’Ancien Noir.
« Il a dû beaucoup vous mettre en colère. »
« C’est tout le contraire. C’est nous qui avons perdu notre sang-froid. »
Le Démon Bouddha sourit.
« Bien joué. »
Les deux bras droits du Maître du Palais des Ténèbres, l’Ancien Noir et l’Ancien Sombre, étaient désormais morts.
Le Démon Bouddha examina la brume sombre qui les entourait.
« L’aura de l’Art de l’Anéantissement de l’Avidité n’a pas faibli. »
L’Ancien Sombre était déjà difficile à affronter, renforcé par cette technique.
Si le Maître du Palais des Ténèbres devenait encore plus puissant grâce à cette énergie,
le combat à venir serait bien plus dangereux.
« Ce n’est pas le moment de fêter ça. »
« Allons retrouver le Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
Le Démon Bouddha s’avança.
La Suprême Démoniaque Faucheur d’Âmes et la maîtresse du Pavillon de la Fleur céleste le suivirent.
Le Grand Démon Ivrogne marcha derrière eux.
Petit frère… Je t’ai gardé ton dernier verre.
---
Cinq hommes quittèrent la division principale du Culte du Démon Céleste.
Geom Woojin ouvrait la marche.
À ses côtés se tenaient le Roi Démon du Poing et le Roi Poison.
Le ancien chef du Culte du Vent Céleste et le Roi de l’Épée marchaient sur les côtés.
Si Geommugeuk avait vu cette scène,
il aurait sûrement dit :
« Père, vous vous êtes entouré des ailes les plus puissantes du monde ! »
Les quatre hommes suivirent le Démon Céleste en silence.
Ils entrèrent dans le village de Maga.
Le village, autrefois grouillant de vie, était à présent désert.
Geom Woojin s’arrêta au milieu de la route et regarda devant lui.
Personne n’aurait pu deviner ce qu’il avait en tête.
La tension était à son comble.
Personne ne parlait.
À l’exception d’un homme.
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste.
Il finit par rompre le silence.
« Chaque fois que je viens au village de Maga, je pense au Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
Geom Woojin répondit avec calme.
« Mon fils vous a causé bien des soucis. »
Au lieu de le nier, l’ancien chef du Culte du Vent Céleste agita les mains.
« Oh, n’en parlons même pas. Votre fils a failli me rendre fou. Je me demandais quel péché j’avais commis dans une vie antérieure. »
Un léger sourire se dessina sur tous les visages.
Geommugeuk était le seul homme dont le simple souvenir pouvait les faire sourire.
« Mais aujourd’hui, je lui en suis reconnaissant. »
« S’il n’avait pas remué mes entrailles et bouleversé mon monde… »
« Je vivrais encore dans la misère. »
À contempler la Relique divine jour après jour.
À garder Gowol enchaîné.
Son regard s’assombrit.
« Grâce à lui, j’ai connu le bonheur ces derniers temps. »
Il regarda Geom Woojin.
« Vous avez bien élevé votre fils. »
Geom Woojin répondit calmement.
« C’est grâce à la bonté dont vous avez fait preuve envers lui. »
Le silence retomba.
Finalement, l’ancien chef du Culte du Vent Céleste reprit la parole.
« Si ce type apparaît vraiment… »
« Cette Étoile meurtrière céleste sera la plus malchanceuse de l’histoire. »
Tous acquiescèrent.
Sauf le Roi de l’Épée.
« Ce n’est pas forcément vrai. »
« Pourquoi ? » demanda l’ancien chef du Culte du Vent Céleste.
« À cause du Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
Le Roi de l’Épée poursuivit :
« Et si quelqu’un comme lui était né pour arrêter l’Étoile meurtrière céleste ? »
« Et si le Ciel avait rétabli l’équilibre en le faisant naître ? »
« Alors, cette Étoile meurtrière céleste pourrait devenir la plus grande étoile de l’histoire. »
Ces paroles étaient glaçantes.
Geommugeuk était déjà extraordinaire.
Si le destin avait créé un contrepoids,
alors cet ennemi serait terrifiant.
Geom Woojin prit enfin la parole.
« Si c’est vrai… »
« J’éliminerai moi-même cette Étoile meurtrière céleste. »
Sa voix était empreinte d’une détermination absolue.
Il ne parlait pas en Démon Céleste,
mais en père.
« Si c’est vrai… »
« Alors j’espère que la plus grande étoile de l’histoire apparaîtra. »
Si le destin avait rétabli l’équilibre,
plus l’Étoile meurtrière céleste serait puissante,
plus son fils deviendrait grand.
Le Roi Démon du Poing comprit alors quelque chose.
Beaucoup de gens avaient changé grâce à Geommugeuk.
Mais celui qui avait le plus changé,
c’était Geom Woojin.
En apparence, rien ne semblait avoir changé.
Mais au fond de lui,
il avait changé plus que quiconque.
« Quand une étoile funeste s’éteint, dit le Roi Démon du Poing,
« une étoile plus brillante se lève. »
Geom Woojin acquiesça.
Leurs regards se croisèrent.
Ne faisons pas peser ce fardeau sur Mugeuk.
Nous le tuerons nous-mêmes.
Ce n’était pas l’échange d’un chef de culte et d’un Suprême Démoniaque.
C’était celui d’un père et d’un maître.
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste prit soudain la parole d’un ton enjoué.
« Pendant que son père se donne tant de mal… »
« À votre avis, où se trouve le Jeune chef du Culte du Démon Céleste ? »
Le Roi de l’Épée répondit avec calme.
« Le Jeune chef du Culte du Démon Céleste… »
« Il est probablement quelque part… »
« … à faire éclater les entrailles de quelqu’un, encore une fois. »