Chapitre 376
Traducteur : FenrirTL
Éditeur et correcteur : Saphartlantis
Chapitre 376 : Le banquet de ce soir est annulé
C’était un petit morceau de métal.
Contrairement à l’Œil noir du Culte du Vent Céleste, de forme arrondie, que la Boîte secrète avait absorbé en premier, celui-ci était un ornement en forme de croc, comme s’il était tombé d’une bête de fer. Trop lourd pour être porté autour du cou, il ne pouvait servir que d’ornement à poser. 1
« Je prends celui-ci. »
Bih Sa-in regarda Geom Mugeuk d’un air surpris.
« Tu es sérieux ? »
« Oui. »
« Ça te dérange si je l’examine ? »
« Fais comme tu veux. »
Bih Sa-in examina l’ornement de près. Quel que soit l’angle sous lequel il le regardait, ce n’était qu’un croc métallique. Geom Mugeuk ne l’avait certainement pas choisi au hasard.
« Pourquoi as-tu choisi ça ? »
« Il m’a attiré, tout simplement. »
« Tu es vraiment incompréhensible, parfois. »
Ce n’était pas la première fois qu’une chose pareille se produisait depuis sa rencontre avec Geom Mugeuk, mais cette fois, il avait vraiment du mal à comprendre.
« Tu m’as offert l’Épée du Soleil et de la Lune, et le Chef de l’Alliance m’a aussi donné les gantelets du Dieu de la guerre. J’ai largement de quoi faire. »
« Et pourtant, tu crains que le mystère ne s’évente. Tu te demanderas sans doute toute ta vie pourquoi tu as choisi cet objet. »
Geom Mugeuk et Bih Sa-in sortirent ensemble.
« Je n’aurais jamais cru que je vivrais ce genre de choses avec toi. »
Mais Bih Sa-in était-il le seul ? Geom Mugeuk lui-même n’aurait jamais imaginé mener une telle vie après son retour dans le passé. Lorsqu’il errait péniblement seul dans les Plaines centrales, à la recherche des ingrédients nécessaires à la Grande Méthode du Retour, il se consolait en songeant à la vie qui l’attendait une fois revenu. Qui aurait cru qu’il sortirait un jour d’un trésor aux côtés du Jeune chef de l’Alliance des voies démoniaques ?
« Il nous arrivera encore bien des choses auxquelles nous ne nous attendons pas. Continuons de vivre en nous émerveillant. »
Plus jeune que lui, Geom Mugeuk était pourtant toujours quelqu’un sur qui il pouvait compter.
Et Bih Sa-in avait une question à poser à un tel homme.
« Tu n’as pas peur ? »
« De quoi ? »
« De ceux qui complotent contre nous. De ceux qui se cachent dans l’ombre. Nous n’avons aucune idée de ce qu’ils feront ensuite, pas vrai ? »
Il savait que le Roi des Batailles avait survécu et s’était enfui ; sa peur était donc peut-être tout à fait naturelle.
À présent que le combat chaotique était terminé et qu’il pouvait enfin reprendre son souffle, Bih Sa-in comprit à quel point la situation avait été périlleuse. Sans Geom Mugeuk, il serait mort un nombre incalculable de fois.
Jeune chef du Culte du Démon Céleste, à quoi penses-tu donc ?
Geom Mugeuk répondit d’un ton calme.
« Qu’y a-t-il à craindre ? Je me donne plus de mal que tous ces gens. Si je fais tout ce que je peux et que je perds quand même, eh bien, tant pis, non ? Je mourrai sans regret. » 2
« ! »
Ces paroles devinrent un repère pour l’avenir de Bih Sa-in.
Et même après avoir prononcé des mots aussi généreux, Geom Mugeuk se retourna pour le remercier.
« Merci d’avoir tenu ta promesse. »
En repensant à toute la gratitude accumulée dans cette corbeille des comptes, il ne ressentit sur le moment qu’une profonde culpabilité et de la honte.
Bih Sa-in prit les devants et lança :
« Ne sois surtout pas en retard pour le banquet de ce soir. »
* * *
Geom Mugeuk regagna la chambre d’hôtes que lui avait attribuée l’Alliance des voies démoniaques.
Une fois à l’intérieur, il verrouilla la porte et ferma la fenêtre.
Il posa sur la table la Boîte secrète et le croc métallique qu’il avait rapporté du trésor. Comme la boîte avait déjà absorbé l’Œil noir, il ne serait pas surpris par ce qui allait suivre. Pourtant… Alors, tu absorbes aussi les objets de formes différentes, hein ?
« Tu dois avoir faim, pas vrai ? Allez, régale-toi ! »
Mais la Boîte secrète ne bougea pas d’un pouce.
« Mange. Pourquoi tu ne manges pas ? »
Elle avait bel et bien vibré, et pourtant, la Boîte secrète n’absorba pas l’ornement métallique.
« Tu as changé de goût, maintenant ? »
Il changea l’orientation de l’objet et posa le croc de l’autre côté, mais la boîte ne réagit toujours pas.
« Qu’est-ce qui se passe ? Ne me dis pas que ce n’était pas celui-là ? C’était celui juste à côté ? »
Bien sûr que non. La boîte avait clairement réagi à celui-ci.
Il essaya de toutes les façons possibles, mais rien n’y fit.
Finalement, Geom Mugeuk abandonna.
« On dirait que tu es rassasiée. » 3
La Boîte secrète se contenta d’afficher un grand sourire, exactement comme il l’avait dessinée.
* * *
Ce soir-là, Geom Mugeuk descendit le couloir qui menait à la salle du Chef de l’Alliance, guidé par Ingung.
Ingung s’arrêta naturellement à un moment donné et, en se retournant, vit Geom Mugeuk immobile devant le loup de fer, comme il s’y attendait.
« Tu ne le reverras plus après aujourd’hui, alors prends un instant pour lui dire au revoir. Je t’attends dans la salle du Chef de l’Alliance. »
Voyant à quel point Geom Mugeuk était attaché à cette statue de loup, Ingung regrettait de ne pas lui avoir laissé plus de temps auprès d’elle auparavant. C’était aussi, bien sûr, un geste de gentillesse dicté par la gratitude qu’il éprouvait pour avoir sauvé le Chef de l’Alliance.
« Merci. Je vous rejoins tout de suite. »
Quand Ingung eut disparu, Geom Mugeuk prit congé du loup.
« On dirait que c’est l’heure de se dire au revoir. »
Il ne savait pas vraiment pourquoi, mais le loup semblait retenir ses pas.
Était-ce parce que sa vie d’avant la régression ressemblait à celle de ce loup solitaire ? C’était peut-être bien ça.
« Nous ne nous reverrons plus. Prends soin de toi. »
Après avoir doucement caressé la tête du loup, Geom Mugeuk se détourna avec regret pour partir… puis se figea brusquement. Une idée lui traversa l’esprit comme un éclair.
Geom Mugeuk sortit le croc de sous sa robe.
« Non, impossible… Et si c’était ça ? »
Il plaça le croc dans la gueule ouverte du loup de fer.
Il essaya de l’insérer dans la mâchoire inférieure, mais rien ne se produisit. Même chose de l’autre côté.
« Sans surprise. »
Il s’apprêtait à s’éloigner, mais décida, puisqu’il était allé jusque-là, de tenter de le placer dans la mâchoire supérieure.
À cet instant précis, une lueur bleue jaillit des yeux du loup. 4
Fwoooosh !
On aurait dit que le loup avait pris vie.
Geom Mugeuk mobilisa son énergie interne et recula. Heureusement, le loup ne l’attaqua pas.
À la place, un cliquetis retentit et quelque chose roula hors de sa gueule.
Quand Geom Mugeuk comprit ce que c’était, il resta stupéfait.
Un joyau bleu venait d’apparaître. Si celui que la boîte avait absorbé auparavant était l’Œil noir, de couleur noire, celui-ci était la Pureté bleue. Il avait exactement la même taille, lui aussi.
Ce croc était la clé permettant de récupérer le joyau caché dans le corps du loup de fer. Geom Mugeuk comprit alors pourquoi la statue l’avait tant attiré. Ce n’était pas lui : la Boîte secrète l’avait guidé jusqu’ici. À moins que l’énergie de l’Œil noir, qu’elle avait absorbé auparavant, ne l’ait attiré vers elle.
Vroooom.
La Boîte secrète, sous sa robe, se mit à vibrer en réponse.
Il la sortit et posa la Pureté bleue dessus.
Fsssh.
Comme si elle attendait cet instant, la Boîte secrète se mit à absorber la Pureté bleue. Le joyau dur fondit dans la boîte comme un liquide.
Lorsqu’elle eut entièrement absorbé la Pureté bleue, la Boîte secrète trembla une dernière fois.
Fssshhh !
Une chose teintée de bleu commença à jaillir de la Boîte secrète.
C’était la même chose qu’avec l’Œil noir. Ce n’était ni de la fumée, ni un liquide, ni de l’énergie interne, ni de la lumière. C’était quelque chose d’indescriptible, qui se répandit depuis les mains et les bras de Geom Mugeuk dans tout son corps.
Une fois encore, la Technique de Protection Corporelle du Démon Céleste ne s’activa pas. À la place, une sensation rafraîchissante le parcourut. Son instinct lui assurait que cette énergie, quelle qu’elle fût, ne lui ferait aucun mal.
Au moment où l’énergie se répandit de la tête aux pieds, une lumière jaillit du corps de Geom Mugeuk. Elle était si intense qu’il ne pouvait garder les yeux ouverts.
Quand il les rouvrit, l’énergie bleue avait déjà été entièrement absorbée par son corps. Il avait reçu une deuxième énergie par l’intermédiaire de la Boîte secrète.
Mais son corps ne subit aucun changement physique. Les deux énergies ne fusionnèrent pas. Elles demeurèrent simplement en lui, tapies en silence au plus profond de son être.
Il lui vint à l’esprit qu’il n’en avait pas encore absorbé assez pour provoquer une transformation. 5
La Boîte secrète rejeta la Pureté bleue, désormais entièrement vidée de son énergie. Ce n’était plus qu’une pierre ordinaire. Après avoir remis la pierre, la Boîte secrète et le croc récupéré dans la statue du loup sous sa robe, Geom Mugeuk remercia la statue.
« Je te promets que ce que tu as gardé ne sera pas gâché. Merci, Loup Bleu. »
Le loup se tenait là, fier et immobile, comme s’il n’avait jamais émis cette énergie bleue.
Geom Mugeuk prit lentement le chemin de la salle du Chef de l’Alliance.
* * *
Baek Jagang, assis sur le Trône du Tyran Noir, songeait au Démon Céleste Geom Woojin. Il se souvenait encore parfaitement de ce regard, comme s’il le méprisait. Il l’avait rencontré deux fois, et ses yeux avaient été exactement les mêmes à chaque fois.
La troisième fois serait-elle différente ?
Autrefois, il aurait refusé sans hésiter. S’il hésitait maintenant, ce n’était pas à cause de cette manœuvre. Ce n’était pas non plus parce qu’il souhaitait vraiment se rapprocher de Geom Woojin. C’était à cause de Geom Mugeuk.
« Un fils comme ça ? Élevé par Geom Woojin ? »
Il n’arrivait pas à le croire. Il voulait le constater de ses propres yeux. Pas pour vérifier si Geom Woojin avait influencé Geom Mugeuk, mais pour comprendre comment quelqu’un comme lui avait pu naître et grandir comme une sorte d’anomalie. Mais si Geom Woojin l’avait réellement élevé ainsi ? Cette seule pensée suffisait à lui faire bouillir le sang.
« Qu’en penses-tu ? »
À ces mots, Bih Sa-in, qui se tenait en contrebas, répondit calmement :
« J’espère que vous irez. »
« Pourquoi ? »
« Parce que j’ai confiance en vous, Chef de l’Alliance. »
« Tu as confiance en moi ? »
« Vous êtes la personne en qui j’ai le plus confiance au monde. »
Baek Jagang baissa les yeux vers son disciple, surpris. Il n’avait jamais été du genre à parler ainsi. Il avait énormément changé.
« Depuis ma rencontre avec le Jeune chef du Culte du Démon Céleste, je réfléchis beaucoup à la nécessité de changer. »
« Changer pour pouvoir gagner ? »
Naturellement, il avait supposé que c’était la raison, mais Bih Sa-in avait autre chose en tête.
« Non, je n’ai pas l’intention de gagner. »
« Pas parce que tu crois ne pas pouvoir gagner ? »
« J’ai complètement changé de rêve. Il ne s’agit plus de gagner, mais d’avancer ensemble. Pour moi, c’est peut-être un combat encore plus difficile que celui où l’on cherche à gagner ou à perdre. »
Comme, pour un artiste martial, ne pas dégainer son épée pouvait être plus difficile que de la dégainer.
« Ce sera dur de rester aux côtés de quelqu’un d’aussi exceptionnel. On me comparera à lui, ma fierté en souffrira, je douterai de moi. Mais je veux quand même y aller. Je ne veux pas me contenter d’être la tête d’un serpent ; je veux me mesurer à un dragon et rêver de m’envoler vers les cieux. Même si je tombe et que je meurs, j’aurai au moins vu l’immensité du ciel. Je n’aurai aucun regret. »
Bih Sa-in ne recula pas d’un pouce et dit tout ce qu’il avait sur le cœur. C’était la première fois qu’il parlait aussi longuement et avec autant de sincérité devant le Chef de l’Alliance.
Baek Jagang en fut secrètement ravi.
Son disciple avait raison. Pour l’instant, gagner ou perdre n’avait aucune importance. Ce qui comptait, c’était l’élan.
Au lieu d’essayer de lui faire plaisir en proclamant haut et fort qu’il gagnerait, cette déclaration sincère et pleine de conviction était bien plus admirable.
Il avait vécu toute sa vie sans enfants. Dans sa vieillesse, il lui arrivait de le regretter.
Et voilà qu’un enfant se tenait devant lui.
C’était ainsi qu’il le ressentait. Un disciple, comme un fils, lui annonçait qu’il suivrait une voie que son maître n’avait jamais osé emprunter. Oui, un serpent restait un serpent, quelle que soit sa taille.
À cet instant, on vint annoncer l’arrivée de Geom Mugeuk. Peu après, les portes de la salle du Chef de l’Alliance s’ouvrirent et Geom Mugeuk entra.
Quand Geom Mugeuk arriva devant le Trône du Tyran Noir, Baek Jagang prit la parole le premier.
« As-tu bien pu te reposer ? »
« Grâce à vous, j’ai pu me reposer confortablement. »
Il avait dû apprendre ce que Geom Mugeuk avait choisi dans le trésor, mais il n’en parla pas.
Une fois qu’une chose a été accordée, inutile de revenir dessus. Ce caractère résolu rappela à Geom Mugeuk son propre père. C’était peut-être pour cela qu’il espérait que ces deux hommes pourraient bien s’entendre.
Baek Jagang lui posa plutôt une autre question.
« Quel genre d’homme crois-tu que je suis ? »
Un silence suivit cette question soudaine. Même Bih Sa-in avait hâte d’entendre la réponse de Geom Mugeuk.
Après avoir réfléchi un instant, Geom Mugeuk rompit enfin le silence.
« Pour être honnête, je ne vous connais pas depuis très longtemps et je ne peux donc pas prétendre vous comprendre vraiment. Mais le simple fait de vous voir diriger l’Alliance des voies démoniaques avec tant d’assurance, tout en rivalisant avec mon père, me suffit pour savoir que vous êtes un homme extraordinaire. »
Sa réponse était humble et rendait honneur à la fois à son père et à Baek Jagang.
« Cet homme, là-bas, vous estime énormément. Je suis donc certain que vous méritez aussi mon respect. »
Geom Mugeuk jeta brièvement un regard à Bih Sa-in, puis reporta son attention sur Baek Jagang.
« Mais ce que je viens de dire, je le tiens des autres. J’aimerais vous donner une réponse fondée sur ce que j’ai ressenti moi-même. Je veux mieux connaître la personne que vous êtes réellement. Alors, pourquoi ne pas venir boire un verre dans notre taverne ? »
Baek Jagang baissa les yeux vers Geom Mugeuk et réfléchit. S’il y allait, il finirait par rencontrer Geom Woojin. Cette décision pourrait influer non seulement sur son propre sort, mais aussi sur celui de toute l’Alliance des voies démoniaques.
Enfin, Baek Jagang prit sa décision.
« Le banquet de ce soir est annulé. »
Et il ajouta une raison surprenante :
« Nous irons plutôt boire un verre dans ta taverne habituelle. »
À la décision audacieuse de Baek Jagang, Geom Mugeuk et Bih Sa-in affichèrent un large sourire.
« Merci beaucoup, Chef de l’Alliance. »
« Mais comme tu l’as dit, tu devras régler toi-même l’affaire de l’Alliance du Murim. Ensuite, nous pourrons discuter de projets précis. Si l’Alliance du Murim refuse, cette décision sera annulée. »
« Compris. Je vous contacterai dès que ce sera réglé. »
Geom Mugeuk savait à quel point la décision du Chef de l’Alliance des voies démoniaques avait été difficile à prendre. Se serait-il avancé de son plein gré en territoire ennemi sans savoir comment la situation pourrait évoluer ? Il venait de mettre sa vie en jeu.
« Je ne sais toujours pas vraiment quel genre d’homme vous êtes, Chef de l’Alliance, mais il y a une chose que je dois vous dire. »
« Laquelle ? »
« Vous êtes admirable. »
Le fait que les oreilles de Baek Jagang ne se soient pas hérissées de froid prouvait que le Jeune chef du Culte du Démon Céleste pensait sincèrement ce qu’il disait.
« Je me passerai de tes flatteries. »
Geom Mugeuk sourit largement et s’inclina avec respect.
« Alors, prenez soin de vous jusqu’à notre prochaine rencontre. »
Sur ces mots, Geom Mugeuk quitta la salle du Chef de l’Alliance.
Avant sa régression, Geom Mugeuk ne connaissait pas bien le Chef de l’Alliance des voies démoniaques. À présent, il comprenait quel homme direct et franc il était. *Je l’aime bien, lui.*
Alors qu’il attendait un instant à l’extérieur de la salle du Chef de l’Alliance, Bih Sa-in le rejoignit.
« Tu pars déjà ? »
Geom Mugeuk acquiesça.
« Où vas-tu maintenant ? »
« Je passe par la planque pour récupérer quelqu’un que je dois ramener au quartier général du Culte. Je dois aussi voir le Roi Poison. Une fois de retour au Culte, je partirai pour l’Alliance du Murim. Si tout se passe bien là-bas, je t’enverrai aussitôt un message. »
« Tu es vraiment débordé. »
Il avait l’habitude d’arriver et de repartir à l’improviste, mais cette fois, Bih Sa-in avait particulièrement du mal à le voir partir.
« Tu verras aussi le chef Jin, j’imagine. »
Jin Hagun avait regretté de ne pas pouvoir les accompagner pour l’affaire de l’Alliance des voies démoniaques ; à présent, Bih Sa-in se retrouvait dans la même situation.
« Tu devrais venir avec moi. »
« Ah, le Chef de l’Alliance du Murim serait ravi de nous voir tous les trois ensemble. Ça ne le ferait pas enrager ? Attends, pourquoi tu me regardes comme ça ? »
Et Geom Mugeuk lui posa soudain une question inattendue.
« Quand est-ce que tu vas danser ? »
Le visage de Bih Sa-in s’empourpra.
« Le Jeune chef de l’Alliance des voies démoniaques ne va quand même pas revenir sur sa parole, hein ? »
« Je le ferai ! J’ai dit que je le ferais, alors je le ferai ! »
Ses oreilles aussi étaient rouges, à présent. Avec Geom Mugeuk dans les parages, impossible de baisser sa garde un instant.
Heureusement, Il-rang arriva juste à temps pour le sauver. Il lui remit le fourreau qu’il gardait avec lui.
Bih Sa-in le prit et le tendit à Geom Mugeuk.
« Voici l’Épée du Soleil et de la Lune que tu m’avais confiée. »
« Merci pour ce cadeau. »
Geom Mugeuk ouvrit de nouveau la bouche, visiblement prêt à reparler de la danse…
« Je tiens à te rappeler que je porte actuellement deux épées. » 6
« Alors, j’attendrai. J’attendrai. Pour l’instant. »
Cet homme enjoué et tenace allait certainement le taquiner à ce sujet pour le restant de ses jours. Il finirait par devoir danser pour échapper à ses moqueries.
Après une ultime plaisanterie sur la danse, les deux hommes se séparèrent de bonne humeur.
« Je convaincrai le Chef de l’Alliance du Murim, c’est certain. Retrouvons-nous à Magachon. »
1 : C’est peut-être la pièce qui commande les loups de fer ? Peut-être qu’ils ne s’éveillent pas parce qu’il leur manque un élément ? Enfin, miam, miam.
2 : Et en riant, n’oubliez pas qu’il riait. C’est le plus important.
3 : Peut-être que l’absorption suit un ordre précis. Ou alors, comme je l’ai dit, il manque une pièce au pauvre loup de fer solitaire.
4 : Je le savais ^^ Ce roman ne peut plus me surprendre !!!!! (En fait, si. Mais chut, laissez-moi savourer mon moment ^^)
5 : Une trinité ? Hem, hem… Espérons qu’on l’invite ensuite au Trésor de l’Alliance du Murim ^^
6 : Oh là là, je crois qu’il est prêt à craquer ^^